就是這樣，好像之前法蘭西舊事上演。埃吉爾又故意將自己私底下接觸神圣羅馬帝國其他封臣，甚至包括兩位剛剛晉升公爵的薩克森舊部的事情透露了出去。讓腓特烈很是著急了一會兒。作為一個神圣羅馬帝國土生土長的貴族，他自然比埃吉爾本人更加明白，選侯們的支持對于一個皇帝來說是有多么的重要。如果所有選侯背他而去，那么他這個神圣羅馬皇帝就屁都不是。甚至還不如自己原本是巴伐利亞公爵那樣輕松。
    再加上教皇圣座同樣也非常急切的催促，寫信給腓特烈詢問，說之前你說，大雪封山阿爾卑斯不好爬。那么人家諾曼國王怎么就爬過來了？還和東羅馬異端打了好些仗？你這個皇帝還想不想做了？難道非要撕破臉，我把你革除教籍了你才肯行動嗎？
    當然，一味的嚇唬也不是回事兒。圣座在信件的后半段話鋒一轉，說：以前的事情就既往不咎了。知錯能改就是好同志，你看現在神圣羅馬帝國的事情也辦的差不多了，時間也到了四月份了。大雪什么的只要你不硬往海拔高的地方跑。那基本上也不會碰到的。所以，你許諾的那二十萬大軍呢？
    就是這樣。之前被埃吉爾私下拉攏神圣羅馬帝國諸侯的事情弄得焦頭爛額，之后又被教皇圣座這樣的責難搞得下不來臺。在仔細思索了一下，想好了應對的策略之后，腓特烈高調宣布，要加入此次神圣的十字軍行列之中，給東正教異端一個深刻難忘的教訓。
    之后，神圣羅馬帝國各路諸侯一起出動，匯聚在了腓特烈的旗幟之下。總共聚集了十五萬大軍南下。
    當然，這個數字和腓特烈之前所許諾的稍微有點不一樣。但是圍困奧托一世不是還需要兵力呢嗎？萬一因為圍困的兵力少了，讓這家伙給突圍了還是怎么地，最后死灰復燃的話那可就不好玩了。
    不過，不管怎么說，這是一個良好的開始。在神圣羅馬帝國宣布加入此次十字軍行列之后，西班牙北部的萊昂―卡斯特爾，阿拉貢和葡萄牙三個國家也宣布正式加入此次十字軍。雖然說因為距離和力量的關系，這幾個國家基本上不可能派軍隊前來亞平寧。他們加盟的象征意義卻非常的明顯。
    總共十二個天主教國家以耶穌基督的名義，匯聚在同一面旗幟之下，結盟以共同面對東正教異端。如此盛事，在東西教會分裂之后尚屬首次，說不得巴西爾二世聽說了這個消息之后，又要急的睡不著覺了。
    十天時間，十天時間之后，諾曼大軍便能南下意大利。
    十五天時間，十五天時間，神圣羅馬帝國的軍隊也能南下意大利。到時候，在整個意大利北部，天主教聯軍的數量便會達到三十五萬！這樣恐怖的數量，即使與東方一些大國比起來也毫不遜色。可以肯定的說，這樣一支大軍足夠震懾整個歐羅巴！
    消息傳到匈牙利，還需要一點時間。然而在意大利南部。東羅馬駐兩西西里全權總督納爾西斯已經失眠了兩天了。
    巴西爾二世的命令很嚴格。打得下羅馬立功受訓，打不下羅馬提頭來見。問題是羅馬好歹也是一國首都，歷史名城，守軍原本的統帥雖然莫名其妙的掛掉了。但是這么長時間下來，好幾場戰役打完了。教皇早已經選好了新的統帥。城內守軍仍然有一萬多。急切間很難攻破。
    如果說這個任務沒有時間限制的話那也就算了――但是怎么可能？！再有最多一個月，人家三十五萬大軍就要齊聚羅馬城池之下。領軍的都是一時之選，人中之王。名將無數，猛士如云。自己這點兵馬，能保住自己不被吞掉就已經不易了。還打羅馬？作死嗎？
    事實上，納爾西斯現在就覺得自己是在做死。巴西爾二世所想象的，攻陷羅馬之后就能抑制住天主教聯軍這種事情，怎么想都覺得不靠譜。的確，在夢寐的中世紀，宗教信仰在人們的生活中占據著很重要的地位。但是，這并不是說，所有的人都會真正的在乎所謂的天主。
    而且，這個在乎的程度，從一定角度上說，是與地位，財富，權利成反比的。越是富有就越不虔誠，比如說威尼斯人就有一句名言：自己先是威尼斯人，然后才是基督徒。而越是有地位就越不虔誠，天主教會之中藏污納垢，教士們的地位越高，其生活腐化的速度就越快；而越是有權利就越不虔誠，整個天主教中唯一的皇帝，神圣羅馬帝國的歷代君主們無一不是致力于與羅馬教廷的爭權奪利之中的。教皇與皇帝究竟哪一個地位更高一點，這樣的爭論已經延續了好幾百年。
    因此，納爾西斯非常相信，所謂的天主教旗幟之下，所謂的十字軍，所謂的是信仰耶穌基督的虔誠讓這些天主教國王集結在一起――這根本就是一句屁話。
    的確信仰虔誠的國王有――他們基本上都是近親結婚誕生的神經病；的確信仰虔誠的富商有――他們基本上都是失敗到幾點的破落戶；的確信仰虔誠的教士有――他們，肯定的，都是異端！
    就是這樣。
    納爾西斯敢肯定。就算他能夠如約的將羅馬給打下來，也肯定阻止不了整個天主教世界走向聯合。甚至說，這反而更給了那些國王一個借口。等待納爾西斯的不可能是凱旋門，桂冠和貴婦們的青眼。而是怒火沖天，發誓要奪回圣城的三十五萬大軍。以及興致沖沖的，想要借此提高自己聲望的十幾個國王，幾十個公爵，上百伯爵和成百上千的其他貴族。
    納爾西斯打了個冷戰。
    納爾西斯覺得自己很有可能會被像是螞蟻一樣被踩死。三十五萬人，一人吐一口口水就能淹死他了。
    納爾西斯還不想死。他還年輕，有個漂亮的老婆和一男一女的兩個孩子。家里面的種植園出產著葡萄，橄欖和無花果。他還有幾千個奴隸，五艘商船和好幾個作坊――如果他死了的話這些東西就都是別人的了！！！上帝啊，這個世界上還有比這個更可怕的事情了嗎？！
    于是，納爾西斯一咬牙，將自己所想的事情寫成信交給了使者，讓他將信件交給皇帝。信中除了說明自己不可能攻陷羅馬，請皇帝陛下寬恕他的罪行之外，還向皇帝保證，愿意為他守護兩西西里的安全。雖然不能開疆拓土，但是天主教異端們保證不會從他手里奪走一寸土地。希望以此為借口，讓皇帝陛下寬恕他。再給他一個機會。畢竟不是自己無能，而是敵人太強大。
    緊接著，在埃吉爾帶著軍隊南下，與法蘭西，熱哪亞，博洛尼亞的軍隊會合，之后進軍羅馬的時候，就非常非常驚訝的發現。原本圍城的十萬大軍竟然撤退的一個不剩。空留下一個亂七八糟，好像垃圾場一樣的營盤。
    “這救援羅馬的功勞，來的也太不值錢了一點。”埃吉爾策馬在東羅馬遺棄的營盤之中轉了兩圈，直到職業驃騎兵回來稟報，說數十公里的范圍之內都沒有看到敵軍，這才露出了極端諷刺的笑容。援助羅馬的任務，竟然這么簡單就完成了。簡直是太諷刺了。
    當然，如果你覺得這個諷刺還不夠的話，那么更諷刺的便是埃吉爾因為援助羅馬而獲得的一個稱號。
    真正的基督騎士：“吾乃神圣的天主教騎士瓦爾哈拉！”這樣，效果竟然是增加一點威望和一點里虔誠。天可憐見，這還是埃吉爾第一次知道，原來自己的里虔誠這個屬姓還能正面增加。這簡直是太不可思議了。
    而正當埃吉爾在那里感慨的時候，忽然又一票職業驃騎兵跑了過來。
    “陛下，有一個自稱是羅馬教廷使者的家伙過來了。要見一見嗎？”完全不信仰天主教的，用“家伙”來稱呼羅馬教廷主教的異教徒騎兵這樣問道。
    “哦。讓他過來吧。”埃吉爾仍然處在一種很玄奧的，若有所失，同時極端興奮的感情之內，聲音飄飄然的好像在夢游中一樣。當然，你也可以將這個理解為上帝選定的諾曼國王的神圣感。
    又過了一會兒，一個身上穿著華麗的紅色絲綢袍袖的主教快步跑來――看他穿著那樣繁重的主教服飾還能跑的那么快，甚至快到他身后的幾個身穿重甲的衛士都追不上，這還真是難為他了。
    埃吉爾看到遠遠地看了一眼，一愣神，那一身紅色的長衫，用金線繪制出天使圖案的紅色披肩，還有紅色的方形帽……這家伙竟然是個樞機主教？！再一想教皇竟然直接派了個樞機主教過來，這禮節夠重的了。于是埃吉爾也不好再裝模作樣，迅速跳下了馬背，以不輸給那個樞機主教的速度快步跑了過去……
    （未完待續）
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