在埃吉爾與歐若拉兩個(gè)個(gè)人討價(jià)還價(jià)究竟往格陵蘭那里投放都燒錢比較合適，埃吉爾堅(jiān)持說，如果實(shí)在不行的話就派艦隊(duì)南下，去把馬德拉群島給占了。之后直接從那里出發(fā)，占領(lǐng)西印度群島算了。結(jié)果埃吉爾這么一說，歐若拉就不吭聲了。嘀咕著：你根本沒那么強(qiáng)的海軍，去了那里也是給人家送菜。然而埃吉爾稍微想了想，卻覺得這樣的做法比繞了一大圈，之后到達(dá)一大塊的冰天雪地要好得多了。西印度群島那里氣候相當(dāng)適合種植甘蔗，可可和咖啡等經(jīng)濟(jì)作物，雖然地盤稍微小了一點(diǎn)，但是相對(duì)于同樣地盤不怎么大的歐洲列國來說，也能勉強(qiáng)算的上是一個(gè)王國的大小了。
    然而，想是這么想。但是埃吉爾又不是專業(yè)學(xué)習(xí)地理的。所以對(duì)于馬德拉群島具體在哪里，還真不太清楚，只是記得有這么個(gè)地方，當(dāng)年是歸葡萄牙所有的。地點(diǎn)應(yīng)該是伊比利亞半島中間偏北出航，一直往西，過幾天時(shí)間……也可能是十幾天……之后就到了。
    不過，不知道現(xiàn)在這個(gè)地方的地理歸屬呢。這個(gè)地方究竟是不是有人占領(lǐng)著，也不太清楚。實(shí)際上埃吉爾甚至不確定這個(gè)世界上是否還存在一個(gè)馬德拉群島――畢竟歐若拉所說的是“這個(gè)世界和你之前居住的那個(gè)大同小異，如果硬要換算成數(shù)值的話，差不多是百分之九十九的相同”
    埃吉爾并不能確定，這樣一個(gè)一百幾十平方公里的島嶼，究竟算是百分之九十九里面的，還是百分之一里面的。
    “算了。總要試一試吧。如果不行的話就按照那個(gè)家伙所說的那樣，換成冰島，等到航海技術(shù)強(qiáng)了之后再想別的辦法好了。”
    就這樣，埃吉爾又給卡特將軍下了這樣一個(gè)莫名其妙的命令――將最新的十二艘剛剛通過實(shí)驗(yàn)的雙桅快帆船拿出來，組建一支精干的探險(xiǎn)隊(duì)兼商隊(duì)南下伊比利亞半島，之后一直往西方航行，那里應(yīng)該有一座島嶼……
    “這個(gè)……您怎么知道那里有座島嶼？”卡特將軍強(qiáng)忍著這樣的問題去執(zhí)行這個(gè)命令了。那十二艘用來做實(shí)驗(yàn)的雙桅快帆船，卡特將軍原本是想要配給上重型撞角和蝎子弩，作為艦隊(duì)的新型船只來著。最近一段時(shí)間，地中海的巴巴里海盜愈加猖獗，戰(zhàn)艦越造越大，海盜人數(shù)越來越多。需要護(hù)航的海軍也要不斷的增加。因此，卡特將軍的壓力很大。
    無論是南下護(hù)航商船隊(duì)，還是運(yùn)輸軍隊(duì)去諾曼底都是即重要又緊急的任務(wù)，整個(gè)諾曼海軍上到他這個(gè)海軍司令，下到劃船蹬水輪的奴隸，一個(gè)個(gè)都累的跟死狗一樣。特別是最近一段時(shí)間，劃船的奴隸累死了不少。北海和波羅的海沿岸的絕大多數(shù)地盤都被諾曼人占領(lǐng)，又或者不是和諾曼人敵對(duì)的國家，不能隨便捕獲奴隸了。想要獲得足夠的人手，還是要從南方，地中海沿岸俘虜異教徒。
    這或許也是那些信仰伊斯蘭教的異教徒們敵視己方的原因之一。不過管他呢，他們不也將高貴的基督徒們擄去了做奴隸么，切切切切切。
    就這樣，看起來小亞細(xì)亞，中東和地中海。穆斯林和基督徒之間的仇怨和戰(zhàn)爭似乎沒完沒了了……
    所以卡特將軍非常想要得到這幾艘船，這幾艘并不需要奴隸劃槳，完全依靠風(fēng)力前進(jìn)，而且因?yàn)榇w輕巧，風(fēng)帆設(shè)計(jì)合理，因此速度并不比一般改良弩炮戰(zhàn)甲差的戰(zhàn)艦。而這幾艘快帆船的大小和弩炮戰(zhàn)艦差不多。不需要裝填那么多奴隸就意味著可以裝填更多用于作戰(zhàn)的海盜和水兵。這樣一來戰(zhàn)斗力也能夠進(jìn)一步的提升……當(dāng)然了，如果沒有風(fēng)的話，這種船就苦逼了。
    應(yīng)該不會(huì)發(fā)生這種悲劇吧？
    大概。
    然而，自家的主君卻是不當(dāng)家不知柴米貴，不在海上漂不知道水手辛苦，一句話就好像玩兒似的，把這十幾條船給搭進(jìn)去了。這前往伊比利亞的航路是現(xiàn)成的，用不了什么功夫――可是大洋如此廣闊，要到哪里去找那么個(gè)群島？這不是玩鬧么？
    就這樣，開辟新大陸的第一步就這樣決定了，歐若拉似乎很失望的樣子，最近幾天也不來埃吉爾這里聊天兼胸推了。因此，埃吉爾這幾天過的非常不錯(cuò)。
    就這樣，八月底，在探險(xiǎn)艦隊(duì)離開之后八個(gè)小時(shí)，諾曼大軍分別在奧斯陸和哥德堡準(zhǔn)備完畢，艦隊(duì)在使出了厄勒水道之后匯合起來，總共四五百條各色大船，滿載著五六萬海陸大軍，向著諾曼底方向駛?cè)ァＨ鐭o意外的話，在經(jīng)過一到兩個(gè)月的航行之后，諾曼大軍就會(huì)登陸法蘭西，到時(shí)候縱使有人擁有鬼神難知，通天徹地的本事，卻也無法篡改大局了。
    然而任憑誰都沒有料到――就是在這一個(gè)月多一點(diǎn)的時(shí)間內(nèi)，法蘭西局勢竟然大為改觀，便是稱之為天翻地覆也不為過！
    同樣是八月底，在拉海爾和吉爾斯兩個(gè)人的支持之下，被尊稱為貞德的少女終于獲得了法蘭西貴族軍官們的支持。同時(shí)，法蘭西一萬四千軍勢北上，兵鋒直指巴黎。
    這一路上，讓人非常驚訝的事情接連不斷的發(fā)生。原本那些已經(jīng)倒戈向阿爾托莉雅的貴族城堡主們，幾乎都在第一時(shí)間接受了貞德的勸降，大徹大悟的同時(shí)痛哭流涕，捐錢捐物捐兵捐命的幫助貞德。就這樣，軍隊(duì)仍舊像是滾雪球一樣的不斷加大。同時(shí)后勤補(bǔ)給完全沒有問題。所有的法蘭西農(nóng)民都愿意將自己所剩不多的糧食捐贈(zèng)出來……
    當(dāng)然，少女的對(duì)手，諾曼的血腥王后也不是吃閑飯的。她在巴黎與奧爾良之間布置了不少的游動(dòng)哨崗，小股軍隊(duì)，以及臨時(shí)搭建的簡易木堡――這些東西的防御效果并不是很好。阿爾托莉雅之所以這樣做，主要還是為了有效的控制這一片區(qū)域，她可不是埃吉爾，能夠從系統(tǒng)那里兌換出合格的政務(wù)官員來處理一切民政，治安事物，并且興建各種建筑物，娛樂設(shè)施以提高民眾滿意度。她只能依靠軍隊(duì)，武力，還有臨陣投降的法蘭西貴族，以此鞏固自身的統(tǒng)治。
    當(dāng)然，這樣做實(shí)際上并不高明。如今的巴黎，法蘭西島地區(qū)處于一片混亂之中。各種土匪暴民游擊隊(duì)民兵貴族武裝山賊路霸江湖游俠……總之，除了巴黎以及巴黎城郊五十公里范圍內(nèi)，其余地方都處于這樣一種半混亂的無政斧狀態(tài)……
    阿爾托莉雅為此傷透了腦筋。之前就有說過了，這個(gè)女人對(duì)于戰(zhàn)爭什么的還算在行。但是治國理政的話完全是一塌糊涂。能派出軍隊(duì)實(shí)行軍管已經(jīng)是這家伙的腦袋里能想出來的最好的辦法了。
    雖然說，這種制度在某種程度上的確讓占領(lǐng)區(qū)的治安變的好了一些――不，應(yīng)該說，只是稍微的換了一種模式而已，在這之前，是強(qiáng)盜領(lǐng)主，流氓匪幫向民眾們收取高昂的稅收。而現(xiàn)在，則換成了諾曼人和凱爾特人。
    這些家伙在沒有明確的命令之下，和一般的匪幫沒有任何區(qū)別。甚至說，他們對(duì)于法蘭西人的盤剝更加厲害――因?yàn)樗麄兊膶?shí)力更強(qiáng)，組織程度更高。一些小規(guī)模的抗稅活動(dòng)都不用請(qǐng)示巴黎，自己就能直接削平了。之后將抗稅的村莊作為榜樣殺的人頭滾滾……
    就這樣，法蘭西人厭惡，憎恨，詛咒著這些侵略者。雖然表面上的治安狀況好轉(zhuǎn)了，但是法蘭西人在內(nèi)心深處，已經(jīng)徹底，徹底的討厭上了這些諾曼人和凱爾特人。對(duì)這一切，阿爾托莉雅多少知道一些――但是她不在乎。和埃吉爾一樣。阿爾托莉雅也是個(gè)極端喜愛軍隊(duì)的統(tǒng)治者，能夠用最為寬恕的眼光看到她麾下軍隊(duì)的一切罪行。搶劫強(qiáng)殲焚燒虐待毒打敲著勒索等等等等……
    亞瑟王，完全不在乎這些東西。
    希望反抗，希望趕走他們，希望能過上更好一定的生活……所以說，希望一個(gè)救世主。
    就在這種條件下，貞德率領(lǐng)的軍隊(duì)進(jìn)入了法蘭西島地區(qū)。
    她高舉著自己的旗幟，一面醒目的，代表著自由的紅白藍(lán)三色旗。而她的兩個(gè)隨從，其中一個(gè)舉著法蘭西傳統(tǒng)的藍(lán)底鳶尾花旗幟。另一個(gè)舉著描繪三名大天使圣米迦勒、圣瑪嘉烈和圣凱瑟琳
    的旗幟。同時(shí)，每一場小規(guī)模的戰(zhàn)斗，她都沖在第一個(gè)。用這樣的行動(dòng)來鼓舞自己的士兵們。
    貞德似乎并不急著進(jìn)軍巴黎。而是熱衷小規(guī)模的戰(zhàn)斗，用優(yōu)勢的兵力將阿爾托莉雅散布在各處的小部隊(duì)殲滅。既能夠殺傷對(duì)方有生力量，也起到了練兵和提振士氣的作用。對(duì)于她自身的聲望也非常的有好處。盡管有不少人酸溜溜的宣稱，她不過是小打小鬧，好像游戲一樣的做法罷了――但是，就是憑借著這樣的所謂游戲一樣的戰(zhàn)術(shù)，貞德的軍隊(duì)在損失極其微小的情況下，殺死和俘虜了數(shù)以千計(jì)的諾曼人……
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