子晴在屋里找衣服，聽見田氏嘆氣道：“這沒兒子發(fā)愁，那有兒子的也發(fā)愁，大姐家倒有幾個兒子，孫子還有七八個呢，誰管她？每天靠著東家湊點(diǎn)，西家借點(diǎn)，也不是個事，那幾個兒子太不是東西?！?br/>     “二姐，我們幾個還就你命好，爹娘給你的名字里取了一個福字，還真沒白取，兩個兒子都孝順，玉梅這更沒話說，這一兩年條件好了，時常還接濟(jì)我和大姐呢，哪次來都沒空過手，二姐，你就知足吧。”小田氏說道。
    子晴這才想起來，好像這個姨娘婆婆丈夫早沒了，只有個女兒，早嫁出去了，日子過的一般，很少回來看她，這個姨婆手里據(jù)說還有些銀兩，只是不敢輕易拿出來，族里當(dāng)年在她丈夫沒的時候給過繼一個兒子，是她夫家的侄子，當(dāng)時已經(jīng)很大了，已經(jīng)成親了，只是這會找來能是什么事呢？
    子晴從他們斷斷續(xù)續(xù)的談話中，拼湊出來一個故事，原來這養(yǎng)子知道養(yǎng)母手里有些銀錢，惦記上了，老太太一個人生活，老太太的田地他種著，也時常過去問候問候，訴訴苦什么的，日子長了，見還是沒別的什么甜頭，就翻了臉，時常克扣些米糧，如今他兒子要成親，家里沒住的地方，小田氏的房子言明了是百年后給他的，就打起了這個主意，把兒子送了過來，說是陪著老太太歲數(shù)大了，為了照顧她，一塊過日子，小田氏聽了也沒覺得不妥，還當(dāng)他真是好心呢。
    只是這兒子也是個不曉事的，媳婦又是個又懶又饞的，油瓶子倒了都不扶的。反倒要老太太一天天來養(yǎng)著他們，饒是如此。還三天兩頭地吵架。老太太忍了一年多，現(xiàn)在忍無可忍，一狀告到了族長那，這家務(wù)事本就繁瑣。加上小田氏沒兒子，女兒和娘家都不得力。說話自然不向著她了。
    這回是來找曾瑞祥的，曾瑞祥畢竟是個秀才，想讓他出面去找族長。好好說道說道。小田氏的意思是想換一個養(yǎng)子來過繼。這個處了十來年實(shí)在是傷透了心。
    曾瑞祥也不耽擱，陪著她們就急急忙忙地走了，沈氏留飯也沒留住，說是要趕晌午前過去。
    子晴想了想還是問沈氏：“娘，姨娘婆婆家的女兒怎么不管她？”
    “你姨娘婆婆以前嫁過一戶人家，家里比較窮。丈夫病沒了后，你姨娘婆婆守了三年。那時她還不到三十歲，帶著個女兒過日子，很是艱難。后來你阿婆和大姨娘婆婆她們勸她改嫁，托了媒婆說找一家稍微富裕的人家，嫁進(jìn)了現(xiàn)在這戶人家，家里略有幾畝水田，一開始還以為是苦盡甘來，事后才知道上了媒婆的當(dāng)，哪知這人是不能生養(yǎng)的，她女兒恨她，跟著那邊阿公阿婆長大的，哪里能有多少母女的情分？”沈氏唏噓道。
    “那為什么阿婆的弟弟們不去為她姐姐撐腰呢？”
    “那是同父異母的弟弟，這些事跟你個孩子也說不清，我跟你磨這牙干嘛？痛快的，你該干什么就干什么去，小孩子家家的總愛打聽這些不該你管的事，也不嫌害臊。。?！鄙蚴险f道，
    子晴聽了一溜煙地跑了，沈氏要是念叨起來可是沒完沒了的。
    曾瑞祥是晚飯前才回來的，看起來事情很不順利，子晴聽他跟沈氏說道：“狗崽哩咬死了當(dāng)年可是經(jīng)過族里人簽字畫押承認(rèn)的，如今只憑姨娘一人的說辭，難以取信與人，況且姨娘本就是后去的，又沒有后人，村子里哪里有人肯替她說話而去得罪狗崽哩，狗崽哩家里本就人多勢眾的。”
    子晴這才知道小姨婆的養(yǎng)子然叫狗崽哩，子晴捂著嘴忍著跑出了屋子，哈哈大笑，子?？粗龁柕溃骸扒鐑?，你一人在這里笑什么？”
    子晴笑了半天，才說道：“大哥，我才知道姨娘婆婆家的養(yǎng)子叫狗崽哩，太好笑了，我聽說有人叫狗剩的，還沒聽人說直接叫狗崽哩?！?br/>     “這有什么，害我還以為是什么好事，你大娘家的弟弟不就是叫狗崽哩？還有，村子里還有好幾個叫貓崽叫老鼠的呢?！弊痈Ｕf道。
    曾瑞祥之后又陸陸續(xù)續(xù)去了好幾次，表示了他決不放棄的態(tài)度，最后曾瑞祥寫了一紙狀，說是再不同意小田氏的意見就到縣衙去告狀，橫豎他們也知道曾瑞祥是個秀才，曾瑞慶好歹還在安州衙門口當(dāng)值呢。
    搬出了這些，族長才同意去除她養(yǎng)子的名分，收回田地，令他兒子搬出小田氏的家，另從族里重新挑了一個老實(shí)厚道的，租種老太太的田地，講明了一年給老太太多少大米，多少銀錢、菜蔬，百年后房子田地都?xì)w他。
    這事總算有了個較圓滿的結(jié)果，曾瑞祥也終于松了口氣，畢竟他也不想捅到衙門口的，讓小田氏在村子里不好做人。沈氏笑著說：“再不好，你腿都該跑斷了，這一夏天你也沒干別的?！?br/>     臨走前，曾瑞祥帶了大兒子去把租子收了回來，今年的年景好，水稻豐收，佃戶們都很歡喜，因?yàn)樽忧缂抑灰皇?，剩下的都是他們自己的，所以交租子都很痛快?br/>     家里沒有這么大的谷倉，曾瑞祥也不想留這么多的糧食，就把多余的谷子給賣了，一共才賣了十五兩銀子。子晴想水稻的收入還真不高，難怪農(nóng)民一年辛苦到頭，日子卻不見多有起色，可是又不能不種糧食。
    送走曾瑞祥和子福，子祿也跟著去縣城念了，家里只剩沈氏一個大孕婦帶著子晴和兩個小的，好在有何氏一直幫著做飯看小孩，不然子晴根本騰不出時間管理后山的果樹。
    沒幾天，秋玉過來說，春玉的孩子快生了，該送肚子禮去，子晴本來還想著今年三家都懷孕了，日子都差不多，誰也別送誰，大家省事。沈氏笑著說，這種事可不能省的。
    因?yàn)橹苁虾蜕蚴隙既ゲ涣?，田氏決定讓老爺子趕著牛車帶著秋玉、子萍和子晴三人去，順便給春玉家拿了一袋子糯米，兩筐青菜。
    子晴家的禮物仍是一個豬肚，一籃雞蛋，一塊細(xì)白棉布，要不是因?yàn)榉侨ゲ豢?，子晴?shí)在不想再走進(jìn)大姑的家門。
    好在這一次有老爺子在，子晴又一步不離秋玉的身邊，吃完中飯就張羅走，總算沒出什么岔子回來了。
    沈氏這一段時間忙著請人收洋薯，拔瓜藤，種洋薯和黃豆，忙了十來天，就聽到春玉生了五毛的消息。子晴只好跟著阿婆他們又去了一趟，這次大姑爹倒沒有再說一頓酒席三次禮。
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