田氏生氣地瞅了周氏一眼，說：“那也不是老周家的孩子，親家能答應(yīng)？再說了，你十年沒開懷，如今不是也有了嗎？你二妹還年輕，再等兩年也不是不可以。”
    “舊年爹不就是這么勸我的？我倒是不著急，看娘著急了想勸勸，我這不吃了一年的藥就驗(yàn)效了，這銀子還真沒白花。要不，讓二妹也找我那個(gè)大夫看看，興許也有用？”周氏聽了又不爽，故意提到舊事。
    見田氏沒有吱聲，周氏想了想又說：“爹，娘，趁大家都在，我有幾句話問，如今我也有孩子了，娘剛才也說了，現(xiàn)今娶個(gè)媳婦要好些銀子，我們一家手里一直不寬裕，子萍她爹的銀子大部分都給了娘，就今年一年因?yàn)槲彝人耍闪藥讉€(gè)月，二弟看我們困難，才幫我們把銀子墊上了，我想問問，二妹已出閣了，也不用花那一筆藥費(fèi)了，小妹還有幾個(gè)月也要出閣，以后爹娘的花銷也用不了這么多吧？家里的銀子怎么給？子萍也不小了，我還沒給她存一個(gè)子的嫁妝呢。”
    周氏的話一說完，田氏不知如何接口，看了看老爺子，老爺子沉默了一會(huì)，說：“以后你們一年就給二兩銀子吧，大米還是照舊兩石。怎么說你們是長(zhǎng)子，不能說一分不出，說出去也不好聽，你們的意思呢？”
    曾瑞慶剛要說話，周氏扒拉了他一下，說：“那二弟一家還給多少？”
    “我們還是照舊吧，一年十二兩。”曾瑞祥怕他爹為難，趕緊表態(tài)。
    “二弟往后一年給十二兩，今年給了十八兩，小妹出嫁的銀子早預(yù)備了吧？這樣一來，爹、娘。往后一年你們兩人有十二兩銀子零花，米面菜蔬也不用買。豬喂不了還是可以養(yǎng)雞的。足足比我們還富裕，夠夠的了，不如，小妹出嫁的時(shí)候我們給二兩銀子添妝。以后每年我們就給兩石大米，子萍轉(zhuǎn)年也十三了。也就這兩三年的事，我們做爹娘的，怎么也要想方設(shè)法攢幾個(gè)錢給孩子壓箱底。以后嫁到婆家手里能有幾個(gè)體己。也不至于太受氣。娘，你說是不是這理？你也嫁過好幾個(gè)女兒了？”
    田氏的臉有些紅了，說是吧，以后就不能從周氏那要銀子了，說不是吧，她要銀子不就為了給幾個(gè)女兒嫁的體面些。再說，周氏說的也是實(shí)情。子萍的確不小了。
    老爺子聽了轉(zhuǎn)頭問大兒子：“瑞慶，你說呢？”
    “爹，子萍她娘說的也是實(shí)情，如今她好不容易有了身孕，家里地里的事肯定做不了，年后，我們還是搬去城里，她一個(gè)人在家我也不放心，城里要租房子，又不能種菜喂豬什么的，就是能做，如今也不敢讓她做了，兒子也沒有別的進(jìn)項(xiàng)，一年就這十兩銀子，好在還有地里、田里的出產(chǎn)能貼補(bǔ)些，她娘家兄弟還隔三差五地送些米面菜蔬，也就剛把日子對(duì)付上，不說小的，子萍也確實(shí)沒幾年要出閣了，也不能到時(shí)候什么也拿不出送她出門。如今二弟家的日子寬裕些，就讓二弟多擔(dān)待些，一年十二兩銀子應(yīng)該足夠你和娘的花銷了，萬一以后有個(gè)什么頭疼腦熱的，你們手頭緊了，我們兩家各自分擔(dān)就是了。”
    老頭子聽了低頭尋思，田氏見他不說話，也沒有出聲。
    曾瑞慶說了這么一大通，也確實(shí)是這個(gè)情況，一家子需要用銀子的地方太多了。可一錢不出，作為長(zhǎng)子，確實(shí)有些說不過去，外面的人知道了還不定怎么傳呢？所以他一年出兩石大米，好賴說出去好聽些，糧食是他出的。
    子晴覺得他們一家一年的花費(fèi)有個(gè)三四兩足夠了，因?yàn)橹苁弦恢焙軆€省的，米面菜蔬一直有人供著。子晴不知道自己家如果不是自己的謀劃，就靠著家里原來的套路種地種田，如今是否還是要一年給阿婆他們十二兩的銀子，那自家的日子跟大姑家也差不多了，連溫飽也難以解決。
    “爹，娘，大哥說的也是實(shí)理，再說了，都是自己爹娘，誰養(yǎng)還不是一樣的，大哥一年不還給兩石大米了嗎？以前大哥的銀兩不都也上交了嗎？如今家里事多，讓大哥緩個(gè)幾年以后條件好些了再說。”曾瑞祥怕大家為難，把話接了。
    “那要是萬一哪天你不愿意了，說咱們偏心，或是你媳婦不愿意了，這銀子也不想給了，我們老兩口靠誰去？現(xiàn)在不就成天養(yǎng)著你丈母娘，好吃好喝地供著，誰眼里有我們那？”田氏憤憤說道。
    沈氏聽了抬眼看著周氏，氣的不知說什么好，這么多年委曲求全，如今好不容易能跟自己親娘聚聚，然也能拿來說事？
    子晴一看沈氏的表情，正想開口替自己親娘說幾句話，這時(shí)曾瑞慶開口了：“二弟愿意養(yǎng)著誰，也沒有短了爹娘的那份，既然沒有短著爹娘的，那二弟愿意養(yǎng)誰就養(yǎng)誰，關(guān)別人的屁事。你女兒要有能耐，也讓女婿養(yǎng)養(yǎng)，別光想著從娘家占便宜。這么多年了，弟妹娘家從來沒有給家里添亂，逢年過節(jié)也就是來看看，哪回人家也沒空過手，如今好不容易有條件了，親家婆婆也這么大歲數(shù)了，娘倆想一起過過日子，也是人之常情。”曾瑞慶的話讓瑞祥、沈氏很是感動(dòng)，這番話他們是絕對(duì)不敢說出口的。
    本來好好的年夜飯因?yàn)橘狆B(yǎng)費(fèi)的問題別扭上了，田氏和周氏誰也不肯退讓，還是曾瑞祥拉著沈氏一致保證，每年都會(huì)及時(shí)給田氏送銀子過去，并且沈氏還主動(dòng)提出仍給小姑子六兩銀子的添妝，才把田氏給答兌滿意了。
    最后當(dāng)然是賓主盡歡了，秋玉和子萍在凈房洗個(gè)澡才走的。
    初一初二跟往年一樣，乏善可陳，初三一早，秋玉來了，說周天清找人過來送信，無論如何孩子們要去一趟橋村，他們村的風(fēng)俗好，說誰家人少了，尤其是娘家沒來，會(huì)被全村笑話的。秋玉問：“二嫂，你看是今日過去還是明日？”
    “那就明日吧，今日我娘家來人，明日本來準(zhǔn)備請(qǐng)大妹一家的，那就等從橋村回來再請(qǐng)。”
    “二嫂，要我說今日去也一樣的，二嫂娘家來人，想來二嫂準(zhǔn)備的也差不多了，子福他們?cè)诓辉谝矝]什么要緊的，依我說，孩子們都在家，更亂乎，再說了，昨日他們不是去舅家拜過年了嗎？”
    沈氏聽了只得答應(yīng)。
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