端午很快就過去了，沈氏再三檢查了子福的行李，又給子福五張十兩銀子的小銀票，子晴的身上也藏了五十兩，因為有三個同窗及其家人一同前往，這次曾瑞祥就沒送到省城，只給雇了馬車，經過四五個時辰的顛簸，子晴已沒有最初的興致，渾身骨架都似乎散了。好在天剛擦黑時幾個人趕到了省城外的一個小鎮打尖住下，這時城門肯定已經關閉。
    第二日大家收拾完畢，胡亂吃了點早飯，沒有耽擱就上路了，又走了半個多時辰，才來到高高的城門下，子晴掀開馬車上的小窗簾，看著城門上的兩個大字“昌州”，進城后，街道比安州城里寬敞繁華多了，能并排走兩三輛的馬車。樓房也多了些，不過最高的也只是三層，大多是兩層樓，街上很少有笄年的少女，只有些小女娃和歲數大些的婦女，想必大城市的小姐還是要養在深閨的。子晴正在遐想著，子福本想揉妹妹的頭，發現有外人，只好敲了下她的腦袋，說：“到了，想什么呢？”
    子晴跟著下車，見到了一個院子門口，原來子福的一個李姓同窗家境還算殷實，他父親托人在此先租好了房子，因為地段好，離考場近，每年都有趕考的學子搶著租，租金自然也不便宜，不到兩月時間竟然要了四兩銀子。
    正房只有四間屋子，好在加蓋了兩間偏房，四個人中每人都帶了家人前來，李家是長隨和父親，另外也有一家劉姓也是妹子陪同前來，還有一家周姓是父親跟著，子福見人多正房不夠住，便主動要求住兩間偏房。劉姓妹子叫劉芳的今年十二歲，要求和子晴同住。幾人商量好了租金。李家兩間正房出一兩五。劉家一兩，子福八百文，周家七百文，吃食各自單管。
    子晴見大家都忙著收拾。便叫子福帶她出去先采買些生活用品和米面菜蔬，好在小巷出去就有市場。兩人回來后子晴趕緊先做飯，子福收拾行李，等他們都忙著出去采買時。子晴和子福已經坐在房里吃上了。
    安頓下來后。子福開始讀，子晴沒事會和劉芳到附近的街市逛逛，看到新奇的小東西也會買下來，諸如細巧的發卡，精致的堆花，木雕或玉雕的小玩意。
    這日在街里路過一家當鋪。看到一名男子抱著一個西洋座鐘罵罵咧咧地出來，子晴猜想該男子是想把座鐘當了。價錢沒談好才不情愿，于是子晴主動上前搭訕：“這位大哥，你可是想把這座鐘當了？”
    “啊，你認得這是座鐘？那里的小二狗眼看人低，說不認識，又說不是金不是銀的，才給我十兩銀子，我要不是救急，我會當了它？”男子氣憤地說道。
    “那你打算當多少銀兩合適？”子晴問。
    “最低二十兩。我家里出了點變故，臨時急需用銀子，不得已才會拿出來當了，這是我早先從臨海的粵城西洋人那里淘換來的，你想買嗎？”
    “嗯，不知你想賣多少銀兩？”子晴接著問。
    “你要真心想買，一口價，三十兩銀子，我給你看看，還新新的，一點也沒磕著碰著。”
    子晴接過手來仔細查看，座鐘大約五十厘米，上面還有阿拉伯數字，表面應該是鍍金的，子晴很是欣喜，一直就弄不明白現在的時間，有了它可就方便多了。
    子晴花三十兩銀子買下了它，該男子教完子晴如何上發條，見子晴出手大方，問：“女娃子，我那還有點好東西，閃閃發亮的綠石頭，你要想買我給你便宜些。也是從洋人手里買來的。”
    子晴一聽估計是翡翠，她在這里看到的都是白玉和紅玉，還有墨玉，目前還沒見到過翡翠呢，子晴問道：“你有多少？要多少銀子？”
    得知對方有兩塊完好的籽料，子晴心里竊喜，更難的對方只要十兩銀子就賣給她，子晴都想跟著他去他家取了，劉芳拉住了她，子晴也是個機靈的，便和那人約好一個時辰后再見。
    子晴匆匆回家，喜滋滋地把座鐘給子福看了，子福驚訝地問道：“晴兒，你真膽大，然花了三十兩銀子買這個物件，買個沙漏才多少銀子？回家仔細娘罵你胡亂花錢。”
    “哥，那不一樣的，這是個擺設，還有實用，沙漏我不會看，有了這個我就會看時間了。還有，你先別說了，陪我再去買一樣東西，我怕我拿不動。”
    子晴不由分說就拉著子福出門了，到了地方，子晴見剛才的男子正在四處張望，看到子晴很是高興，子晴蹲在地上看著兩塊露出大片綠色的像西瓜大小的石頭，很水很透亮。
    子晴摸著簡直愛不釋手，上輩子就一直喜歡翡翠，每次逛街看到櫥窗里那綠綠的翡翠鐲子，想著自己要戴在自己手上該有多美，可惜每次都被它的價格后面的五六個零弄得十分沮喪，這一次說什么也不要錯過。子晴痛快地掏出十兩銀票，子福一把拽著子晴到一邊問道：“你確定你要花十兩銀子買兩塊石頭？回家我怎么跟娘交代？”
    “哥，你別管了，你什么時候見我浪費銀錢了？你放心吧，娘那里有我呢。以后你就知道了，只賺不賠的，我還嫌少了呢？”子晴無法跟子福解釋清楚。
    說完，子晴就回到男子那，交給他十兩銀票，并說道：“如果你手里還有這樣的石頭，或是你朋友手里有的，我都愿意買下來。還有別的什么新奇東西也可以一并拿來我瞧瞧，不拘是西洋的還是咱們國家自己的，只要新奇少見就行。你要找我的話還在這里，這一段日子我總會來這里溜達。”子晴留了一個心眼，沒有告知對方自己的住處，財不露白的道理還是懂得的。
    那男子見子晴買東西十分痛快，又是個識貨的，自然答應了。
    子晴滿心歡喜地抱著塊石頭跟在子福的后面，看見一個銀樓，子晴想起來去問問，叫住子福一塊進去，問用這樣的石頭打磨手鐲和簪子要多少銀子？掌柜的很是不屑地看了看子晴手里的石頭，說要十兩銀子的工錢。子晴想著手頭的銀兩不多，還是回安州再說吧，完全無視對方的不屑。
    以后的幾日，子晴把飯做好后，得空就往外面跑，可惜再也沒碰到那人。子晴失望過后，也就安下心來打理子福的飯食。
    昌州的天氣比安州還要炎熱幾分，子福沒什么胃口，子晴只能做些清淡的，想起自己前世的老媽常做的白斬雞，試了好幾次然成功了，也試著做了些涼拌菜，諸如黃瓜，海帶絲，黃花菜等，子福倒是吃進去不少，連帶他的同窗也跟著借了不少光。
    子福的同窗聽說子晴敢花三十兩銀子買個西洋鐘，都很驚奇，子福在學校為人一直比較低調，他們以為曾子福出身農家，家里的條件很一般，沒想到還很殷實，有二人看向子晴的眼光都不一樣了。子晴倒是沒往心里去，安安分分地做好自己的飯食，除了出去買菜，就在家里繡花，對他們的搭訕一概淡淡的，子福觀察了幾次后才徹底放下心來。
    一個多月很快就過去了，子福考完了，說要半個月以后才能出榜，還是回家再等著好了。兩人看了手里剩下的五十多兩銀子，決定上街給家里人帶些禮物，畢竟來一趟省城很不易。
    兩人先去布店挑了些好的布料，子晴看到有不少特價的處理的布料，一問才知是舊年過時的，子晴想反正自家在農村，無所謂新款舊款，拿來送人情也是不錯的，何況價錢還是真便宜，子晴很是挑了好多，弄得子福問她：“看你買布感覺你好像覺得不花錢似的？太多了吧。”
    子晴聽了一笑，說：“這樣的棉布也就穿一年，家里現在四季衣服誰不要做兩身？你知道什么？要是娘來了，只能買的比我還多。”
    各種花樣的布匹子晴挑了足足二十匹，花了不到十兩銀子，兩人見東西實在太多，只能送回去再出來。又去銀樓給沈氏和何氏挑了個樣式新奇些的鏤花銀簪子和銀鐲子，花了二兩銀子，再買了些各色精致些的干果和點心，子晴還特意到雜貨店買了些洗澡用的香皂、刷牙的牙粉等，兩人抱著一大堆的東西往回走，誰知后面突然有人喊：“小妹妹，小妹妹，買石頭的小妹妹，等一下。”子晴回頭一看，可不就是賣翡翠的男子嗎？
    那個男子氣喘吁吁地跑過來說：“小妹妹，你還真不好找，我都找了你快半個月了，天天過來守著你，今天再找不著你，我就出門了，我朋友手里還有兩塊石頭，跟我那個差不多，你要不要？”
    “要啊，你帶來了嗎？我們也打算明日回老家了，還真是巧啊。”子晴很是驚喜。
    “大老沉的東西，我怎么可能天天抱出來，你等著，半個時辰我再來。”
    正好子福子晴兩人也需要把東西送回去，兩人約好半個時辰再見。
    買完石頭回來，子福見自家的東西委實有點太多，便單獨雇了輛馬車，子晴覺得這趟省城之行真是太值得了，一路都是笑嘻嘻的，也不覺得路途顛簸了。
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