朱懷鏡感覺香妹的笑容有些落寞。他不愿再多想，起身穿了衣服。香妹說：“你走吧，我想再躺一會兒。”她仍是笑笑的樣子。朱懷鏡越加感覺香妹心里一定不好過。他心頭一硬，出了臥室。
    兒子的房間虛掩著，朱懷鏡忍了忍，還是進去拍了兒子臉蛋兒。琪琪見是爸爸，就纏住問作業。朱懷鏡教了幾道題，就說爸爸還要出去有事，等會兒媽媽來教你。說著這話，他就覺得喉頭有什么哽著。他在兒子面前，心里更不是滋味。
    從大門出去到龍興大酒店只要二十來分鐘。可他同玉琴說過，會晚些回去。現在還早，他就從側門走。走側門要繞一些小巷子，再經火車站廣場，遠了一些。
    小巷子沒有路燈，只從人家的窗戶里透出些昏暗的光，路面坑坑洼洼，滿是垃圾。朱懷鏡低頭小心地走著，生怕踩著地上的臟水。心想這才是真實的城市。
    “兄弟，你掉了東西！”朱懷鏡聽到有人大聲叫喊，知道不是叫他，就不答理。可有人在他肩頭拍了一板。他回頭一看，見是一位小伙子，精瘦馬面，手中晃著個黃燦燦的鏈子，說：“兄弟，你掉了一條金手鏈。”
    朱懷鏡立即明白這是什么把戲了。荊都當地人叫這種騙術為殺豬，騙子手中拿的本是條假金鏈子，你要是貪便宜說是你的，他就問你要錢，說這金鏈子至少值兩千元，你就給我一千元吧。你要是識破了，不想給錢，那你也別想走，馬上會有一伙人圍上來，將你全身搜光，說不定還會挨一頓死揍。朱懷鏡平時只是常聽人說起這事，說是騙子專揀那些不太清通的外地人下套，不想今天自己碰上了。他想完了，如果不老練一點，今天會很麻煩的。他突然想起這一塊正是宋達清的轄區，就故作鎮定，笑笑說：“小兄弟，這個你拿著發財吧。我告訴你，我還有很多金手鐲，在宋猴子那里存著，你想要嗎？你叫你那邊的幾個兄弟一同去，我保證送你們一人一副。”
    小伙子一聽，忙嬉皮笑臉起來，雙手拱拳，說：“對不起，對不起，沒想到是自己兄弟，對不起對不起。”說完一溜煙跑了。
    朱懷鏡松了口氣，發現自己早出了一身冷汗。心想自己平時走在外面氣宇軒昂的，今天怎么叫人當二百五來吊呢？八成是自己剛才低著頭想事情，形容猥瑣，才叫他們盯上了。這么一想，心里就很不舒服，覺得這些人狗眼看人低，剛才應教訓他們一下才是。他捏起了拳頭，牙齒咬得吱吱響。
    一路憤憤著，很快就到了龍興大酒店。卻見很多人圍著觀看墻上貼著的什么。他湊近一看，見是一張通知，叫二塑全體退休工人明天早上八點整在市**門口集合，呼吁領導重視困難企業退休職工的合法權益。二塑就是市第二塑料廠，就在龍興大酒店隔壁，已停產幾年了，他們工人三天兩頭在市**門口請愿。
    朱懷鏡溜了一眼通知，低著頭從人群中出來了，去了玉琴那里。玉琴見他呼吸急促，玩笑說：“你同人打架去了是嗎？這么氣喘吁吁的。”
    朱懷鏡平靜一下自己，說：“你還別說，真讓你猜對了。就在你們酒店旁邊，二塑那地方，有幾個小伙子喝多了馬尿，調戲一位姑娘。過路上下的人都有，就沒有人出來說句話。我過來一看，氣了，講了幾句。那些小混混就沖我來了。我也就什么都不顧，揮起老拳就揍人。他們個個都醉得東倒西歪了，哪經得起我的拳頭，全都趴下了。”
    玉琴眼睛睜得老大，說：“啊呀呀，好危險呀！幸得那些人喝醉了，不然你又要吃虧了，你呀，今后干這些英雄救美人的事，還是要先量量自己的能耐。你傷著沒有？”
    他只說沒有沒有。玉琴全身打量著他，見他的皮鞋臟了，就讓他脫下來。一邊擦著鞋上的泥巴，一邊說：“這塊地方，就二塑那里最臟了。一到夜里，那一塊也黑咕隆咚，常有人躲在那里搶東西。這也影響我們的生意。我們想把那個地方征了，搞些新項目，可就是做不好工作。”
    玉琴擦了皮鞋，又給他倒了茶。他喝著茶，慢慢又想起剛才在車站廣場被人當豬殺的事了，心里再次激憤起來，忍不住握起拳頭，在沙發上狠狠擂了一下。玉琴就撫摸他的胸膛，說：“你還在想那事？你消消氣，消消氣。這世道是這個樣子了，怎么可能誰都像你這么正義凜然？”
    他長長地嘆了口氣，憂心忡忡地說：“我就不相信，一個社會可以長期是這個樣子。”
    玉琴說：“我知道，現在早不是講大話空話的年代了。但我懂得，一個男人只知計較個人得失，心里不想大事，是沒有出息的。”
    朱懷鏡聽了這話，愛憐地拍了拍玉琴的臉蛋，卻又忍不住深深地嘆息。玉琴不再說什么了，只是依偎著他，不停地撫摸著他的胸膛，似乎這個胸膛里裝滿了天下大事。
    第二天上午十一點多鐘，宋達清打電話告訴朱懷鏡，說事情還算順利，龍興同意付給四毛致殘賠償費、營養費、誤工費八萬五千元，醫藥費另付。
    朱懷鏡聽了心頭一喜，口上卻平淡地說：“讓你費心了，老宋。不是你的面子，這事不會這么好辦，我表弟不白白挨了打？”
    “哪里哪里，都是兄弟，不見外了。再說這也是您朱處長自己的臉面，雷總和梅總都還很看您的面子。那個梅玉琴您不知道，平日心眼最多，辦事最摳了，這回她也不說什么，只說由老雷做主。”宋達清說。
    放了電話，朱懷鏡馬上掛家里電話，沒有人接。他便火急火燎跑去同劉仲夏說家里有急事，回去打個轉，中飯就不在這里吃了。劉仲夏說：“好好。你去吧，事情急就不用急著趕回來，辦好再來吧。”
    朱懷鏡從劉仲夏房間出來，忍不住想笑。到了大廳，老遠就見門口站著兩位禮儀小姐，滿面春風。兩位小姐見了他，相互對視一下，臉就板了起來。他馬上想到自己嬉皮笑臉的，一定被兩位小姐看做色鬼了。他忙正經起來，收起笑容，一臉**地從小姐身邊走過。正好有一輛的士，他坐了上去。很快就到家了，卻不見香妹。心想她是不是去了醫院？正要出門趕醫院去，香妹開門進來了，手中提著一個大包。
    “喲，你今天中午怎么回來了？”香妹笑著問。
    朱懷鏡只當沒看見她那包，嬉笑道：“你不歡迎我回來？”
    香妹就笑，拿眼睛瞟他。
    朱懷鏡說：“來辦公室取資料，也快到中午了，就不去賓館算了。事情怎么樣？”
    香妹拍拍包，說：“全搭幫老宋說話，老宋這人也真夠朋友。說真的，要人家賠這么多錢，我的確說不出口。你看，錢拿到手了，一共八萬五。醫藥費他們下午去人結。”
    朱懷鏡只瞟一眼香妹拉開的包，說：“你剛才是直接從龍興回來的嗎？”
    香妹覺得男人問得奇怪，說：“是呀！我提著這么一大包錢，敢到處跑？怎么了？”
    朱懷鏡擔心她剛才去了醫院，不能讓四毛知道賠了多少錢。香妹總覺得他的神情不對，望了他一會兒，就問：“你好像有什么話要說？”
    朱懷鏡說：“沒有什么說的。哎，我問你，這錢你打算怎么處理？”
    香妹說：“我想同你商量。這錢是人家賠給四毛的，四毛的確也吃了苦。我想還是全給他。當然這事我們出了力，不然賠不了這么多錢。我們就有話說在明處，拿他一萬。你說呢？”
    朱懷鏡笑笑，說：“這一萬塊錢你不能拿，拿了我們反而一世欠他的人情了。”
    香妹想想，覺得也是這樣，就說：“那就干脆不要他的，給他做個全人情。我們手頭緊是緊，一萬塊錢也頂不了事。唉，我倆苦心經營這么多年，手頭還從來沒有上過三萬塊錢。四毛倒好，挨了一頓打，賺了八萬五！”
    朱懷鏡仍是笑，說：“你聽我說，老宋同我講過，像四毛這種事，他經手過好多。老實巴交的，挨了打就挨了打，連醫藥費都得自己出。有人說話的呢，也有給三五千塊錢打發了的，也有賠三五萬的，也有賠十萬八萬的，就看你的本事了。這次四毛的事，要不是我們出面，最多有個三五千塊錢賠他，弄得不好他一分錢撈不到手。我說，不是我們心黑，你給他五千塊錢算了。”
    香妹眼睛鼓得老大，半天才說：“啊呀呀！你的手指甲也太長了吧！你一伸手就拿了人家八萬？”
    朱懷鏡使勁搖了幾下頭，說：“你這人呀，我什么時候貪心過？我說只給他五千塊錢，自然是有道理的。說實在的，四毛這次也只是受了點皮肉傷，給他賠五千塊錢就差不多了。再說，不是我們出力，他連五千塊錢都得不到。為什么賠這么多錢，只要我倆知道了就行了。四毛又只有這么多見識，你一下子給他這么多錢，他哪有不去外面吹牛的？一吹牛，說不定就會出事！就是給他五千，他也會喜得不得了。他這輩子哪里一下子得過這么多錢？又不讓他費力，他只在醫院睡了兩個月，就收入五千塊，比市長的工資還高幾倍哩。”
    香妹那樣子不知是好氣還是好笑，說：“你呀，拿了人家的錢，倒像給了人家天大的恩似的。”
    朱懷鏡說：“還正是你說的。你拿了他一萬塊，就成了他對你有恩了；你拿了他八萬塊，就是你對他有恩了。”
    “你這是真正的強盜邏輯啊！”香妹說。
    朱懷鏡笑了起來，說：“不是什么強盜邏輯，事情就是這樣的。你說把話說在明處，明拿他一萬，他一輩子都不會想到這些錢是搭幫我們他才到手的，他只會想到我們拿了他一萬塊錢，我們欠了他人情。反過來我們只說人家賠了五千塊錢，全給了他，他也沒有不信的，還會對我們感激不盡。那我們為什么不討個人情，偏偏要欠個人情呢？”
    香妹摸摸桌上的包，低眉片刻，說：“那只好依你的。別的不說，怕他錢多了到外面去吹牛倒是實話。他一吹牛，事情露餡了，我們的面子不就全沒了？”
    朱懷鏡聽了這話不舒服，他覺得香妹不該把話說得這么透，就說：“好了好了，商量好了就不要多說了。這樣吧，我倆中飯就不要做了。我在家等兒子回來，帶他到外面吃盒飯。你就快去醫院，讓四毛中午就出院了，免得下午龍興去結賬的人同他碰面。他們一碰面，說不定閑扯就扯到賠錢的事了。下午你再去一下醫院，陪他們結賬，把我們墊的醫藥費錢拿回來。你也在路上買點吃的算了。”
    香妹嘆了口氣，說：“唉，沒辦法，你是大忙人，靠你是靠不住的，只好我去跑了。這錢怎么辦？”
    朱懷鏡笑道：“你真是的，有錢還不知怎么辦。你數出五千放在一邊，另外八萬就順路去存了。”
    兩人數好錢，一同出門。朱懷鏡在大門口等兒子，香妹就去對街的銀行存錢。望著香妹穿街而去，進了銀行大門，朱懷鏡下意識地咬了咬牙齒。他們存折上原有兩萬塊錢，這是他們積累多年才湊上的。加上這八萬塊，他們就有十萬塊了。十萬塊啊，他的胸口禁不住狂跳了幾下。
    半天不見兒子回來。一會兒香妹從銀行出來了，遠遠地同他招手。他發現香妹的臉色紅紅的，想必是激動的原因。她平生第一次懷揣十萬塊錢的存折，哪有不耳熱心跳的？他想現在再反過來要香妹退四毛這八萬塊錢，只怕她也不愿意了。
    朱懷鏡突然想到另外一節，不覺有些害怕。萬一讓人知道他們做了假病歷，訛了龍興大酒店八萬五的賠償，可是構成了詐騙罪啊！如此想來，不把這么多錢給在四毛手上，肯定是做對了。怕他出去吹牛啊！朱懷鏡心想不能把這么嚴重的后果告訴香妹，怕嚇著她。
    香妹攔了輛的士，同他招招手，鉆了進去。香妹平時都舍不得坐的士，今天大方起來了。他知道也不是她發了財馬上就擺闊，而是擔心包里的五千塊錢和那張存折。公共汽車上，扒手太多了。
    香妹走了不久，就見兒子一跳一跳地來了。小鬼東張西望，全沒有正經走路的意思。朱懷鏡連喊了好幾聲琪琪，兒子才看見他，飛也似的跑了過來。
    他俯身摟一下兒子，說：“今天跟爸爸吃快餐去好嗎？”琪琪聽了，高興地跳了起來。小孩子愛的是新鮮，平日媽媽買的都只是四塊錢一盒的經濟盒飯，琪琪也吃得津津有味。朱懷鏡今天見兒子這么高興，心里突然有些內疚。他最近同孩子在一起的時間太少了。平日要是不去賓館起草大報告，他也只是清早送送孩子，中午孩子自己回來吃中飯。晚上孩子的作業基本上是香妹輔導，他總是有事。
    朱懷鏡取下兒子的書包，放在自己肩上背著，說：“今天跟爸爸去個好地方，好嗎？”
    琪琪牽著爸爸的手，跳著走，說：“好好，什么好地方？”
    “你跟爸爸走吧，就到了。”
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