黃金鑄造的異形面具，歷經了數千年歲月的打磨，依舊金光燦燦，與我們在獻王大祭司玉棺中找到的那個面具，除了眼眶部分之外，基本上完全相同，都是龍角、獸口、魚尾形的耳括。
    只不過后者是人類帶的，而現在突然出現在我們側面的面具，卻要大得多，和一口食堂煮大鍋飯的大鍋相差無幾。
    只這一個照面，我還沒來得及看清楚那究竟是什么東西，心中猛的一跳，直覺告訴我，這不是僵尸，而是一個憤怒的生靈。它發出粗重的喘息，每一呼氣，便生出一團紅霧，早把它的身體籠罩在其中，窺不到全貌。
    這時候刻不容緩，身體的本能反應取代了頭腦中的思考。我縮身向后急退，躍向身旁的巖石后邊，手中的芝加哥打字機也在同時掉轉槍口，對準紅霧中的東西一陣射擊。
    被擊發的子彈呈波浪形的扇面分布，全部釘進了那團濃烈的紅色毒霧，金屬反彈的聲音響成了一片，似乎那紅霧中的東西全身都被鐵甲覆蓋，不知我們這一陣掃射，有沒有給它造成傷害。在我的身體翻過巖石落地的一刻，m1a1的彈夾已經空了。
    另一邊的胖子與shirley楊也同時散開退避，時遲，那時快，凝固般的紅霧猛然間散開，金光閃爍的面具從中躍了出來。這次我借著那些水中女尸身上所發出的冷光瞧得一清二楚，巨大的黃金面具中間只有一個獨眼，有個像眼球一樣的東西轉來轉去。面具嘴部是虎口的造型，血盆大口好似一道通往地獄的大門，里面露出粉紅色的肉膜。那些肉膜好像是某種蟲類的口器，大口一張，不是像腭骨類動物的嘴是上下張合運動，而是向四周展開，變成了方形。里面還有一張相同的嘴，是嘴，同時吞掉兩三個活人也不成問題，口內也沒有排狀牙齒，而是在四個嘴角，各有一個堅硬的“肉牙”。
    這些特征都充分明，這個龐然大物是只蟲子。它的身體上是一層厚重無比的甲殼，其下更有無數不停動彈的巨足，都是人腿粗細的“<”字形腳爪。其軀體之龐大粗壯，不輸給遮龍山下的那條青鱗巨蟒，而且它身上還罩著很厚的鱗片形青銅重甲，上面長滿了銅花。在潮濕陰暗的葫蘆洞里，這層盔甲已經有不少地方脫落，還有些部分已經成為了爛泥，露出里面鮮紅色的甲殼，锃光發亮，似乎比鋼板還硬。子彈擊中它的地方，都流出大量的黃色汁液，有些子彈射在了青銅龍鱗之上，還有的把黃金面具穿了幾個大洞。但是這個家伙實在太大，而且紅色蟲殼厚實得如鐵似鋼，看來m1a1的強大威力也很難對它構成直接威脅。
    這是什么東西？蟲子，還是動物？龍（蜈蚣的別名）？都不像。龍應該是扁的，這只身體圓滾滾的，而且只有一只眼睛。它頭上的黃金面具，還有那龍鱗狀的青銅外殼，又是誰給它裝上去的？他娘的，這趟來云南碰上的東西怎么都是這么大塊頭的。
    電光石火的一瞬間，又怎容多想，管它是什么東西，先料理了再。我眼看那破霧而出的怪物在黃金面具后張著大口朝我猛撲下來，怎奈手中的沖鋒槍已經耗盡憐藥，不敢硬拼，而且后邊水中有無數的浮尸，也無路可退，只好就地臥倒翻滾，以避過鋒芒。只見洞穴中瘆饒冷冷青光中，劃過一道金光，正擊在我身旁狼牙形的半透明山石上，發出一聲震耳欲聾的巨響。我倒吸了一口冷氣，雙腳一蹬山石，借著這一踹之力，將身體向后滑開。
    沒想到頭頂處也有山石攔住，登山頭盔撞到了山石上，并沒有滑出太遠。巨形黃金面具覆蓋下的怪蟲，一擊落空，毫不停留地發動鄰二波襲擊。我心中暗地里叫苦不迭，m1a1的彈鼓和彈匣都在胖子背上的背包里，我手中只有一桿空槍，只好拔出登山鎬進行抵抗。
    附近的shirley楊與胖子見我吃緊，一個用芝加哥打字機，一個用“劍威”氣步槍和手槍同時射擊，照準了那只大蟲子的頭部一陣亂打。
    頭戴黃金面具身披龍鱗青銅甲的巨大昆蟲，被猛烈的彈雨壓制，連連縮頭，從口中和青銅外殼的縫隙里不斷噴吐出紅色毒霧，頓時隱入了紅霧中，讓人難以捕捉目標射擊。
    洞穴中一時紅霧彌漫，我趁此對胖子大喊道：“胖，子彈。”
    胖子立刻從便攜袋中拿了一個壓滿子彈的彈鼓，朝我扔了過來，我剛伸手接住，還沒等把彈鼓替換到沖鋒槍上，那股紅霧便驟然飄散，怪蟲猶如火龍出云一般從中躥出，迅速向我撲來。我心中惱火異常，這廝跟我較上勁了，怎么總沖我來？但是我心中一片雪亮，這時候千萬不能焦躁和緊張，生死之間，往往只在這一眨眼的工夫。
    我當即一不躲，二不閃，拿自己上彈鼓的速度與那黃金面具撲過來的速度，做了一場生死豪賭。胖子和shirley楊剛才一番急速射擊，也耗盡憐藥，都在重新給武器裝填，這時見了我不要命的舉動，都驚得呆了，一時忘了身在何處，站在當場發愣。
    當年在前線百死余生的經驗，終于使我搶得了先機，只比對方的速度快了幾分之一秒。我舉起槍口的時候，那怪蟲的大口也已經伸到了我面前，我已經無暇顧及誰比誰快了，只是憑感覺扣動了扳機。芝加哥打字機幾乎是頂在黃金面具的口中開始擊發的，招牌式的老式打字機聲快速響起……
    我耳中聽到一股沉悶的哀號，身體像是被巨大的鐵板撞擊，被那黃金面具頂得向后翻了兩個跟頭，不斷地倒退，直撞到山壁才算止步。全身每一根骨頭都疼，要不是戴著護肘和護膝，關節非被撞斷不可，感覺胸腔里的五臟六腑都翻了兩翻。
    我的豪賭似乎取得了成功，一長串子彈，全部都打在那巨大怪蟲的口中，紅色的毒霧縮到葫蘆洞的角落里越變越濃，再也沒有任何動靜。
    胖子大喜，對我喊道：“好樣的老胡，你簡直太神勇了，我代表中央軍委祝賀你，我軍將在繼黃繼光與楊根思兩位同志之后，授予你特級戰斗英雄的光榮稱號，你將成為歷史上第三個獲此殊榮的傳奇人物。”
    shirley楊在另一邊對我喊道：“什么神勇，你不要命了？簡直太瘋狂了?！?br/>     我聽得胖子胡言亂語，十分氣惱，心想這他媽擠對誰啊，特級戰斗英雄哪個不是光榮犧牲的，還嫌我死得不夠快啊。想還嘴，但是全身疼痛，話也不出來。我勉強伸伸胳膊，還好沒受什么硬傷，內傷就顧不上了。
    我突然覺得有點別扭，身上好像少了什么東西，慌忙用手亂摸，摸到臉上的時候，心底一片冰涼，糟糕，我的防毒面具被撞掉了，這一下我的冷汗頓時就冒了出來。雖然我們帶了一些解毒的藥品，但都是解普通蛇毒的，這紅色毒霧即使是醫圣華佗復活，只怕也難妙手回春了。我現在已經吸進多少毒氣？八成是死定了。想到生死之事，心中如同亂麻，只是想中毒的癥狀是什么樣的，應該哪里覺得不舒服，這么一想，就覺得全身哪都不舒服。完了，完了，這回胡爺我真是要歸位了，操他奶奶的都怪胖子，好端賭拿什么“特級戰斗英雄”來咒我。
    shirley楊也發現我的防毒面具丟失了，急忙奔到近前，焦急地問：“防毒面具怎么掉了？你……你覺得哪里不舒服？”
    我聽shirley楊急得連話的聲音都變了，心中突然覺得十分感動，一想到自己即將壯烈犧牲，即將和她永別了，登時手腳冰涼頹然坐倒在地，對她道：“我這回是真不行了，我也不出來哪不舒服，反正是全身哪都不舒服，看來毒氣已透入骨髓，行遍了九竅，不出片刻，可能就要……我最后還有幾句話想……”
    胖子也搶身過來，一只手緊握住我的手，另一只手把我的嘴按住，哽咽道：“胡司令，你可千萬不能遺言，你沒看電影里那些挨了槍子兒的革命者，受傷沒死的都沒話，凡是最后臺詞兒多的，交代完了大事事和當月黨費，就指定撂屁了?！?br/>     我把胖子捂在我嘴上的手撥開，痛苦地對他：“同志們，現在都什么時候了，你們還不讓我最后幾句話，你以為我愿意死?。坑行┦氯羰遣蛔屇銈冎?，我……我就是死也是死不瞑目啊?！?br/>     我繼續抓緊時間對胖子和shirley楊道：“你們不要替我難過，對于一個老兵來講，死亡并不算什么，我只不過是為了人類的幸福……歷史的必然……長眠在這鮮花永遠不會凋殘的彩云之南?！?br/>     shirley楊也緊握住我的手，她雖然戴著防毒面具，我看不清她的面容，但是從她冰冷顫抖的指尖可以感覺到她在哭泣。只聽shirley楊斷斷續續地：“old soldiers never die，they just fade aay……”
    我嘆了口氣道：“我都黃土蓋過腦門了，你還跟我洋文，我哪聽得懂，這些話你等我下輩子托生個美國戶口再不遲。我還有緊要的話要對你們講，別再打岔了，想跟你們點正事兒可真夠費勁的?！?br/>     我正要交代后事，卻忽然覺得身體除了有些酸疼，到現在為止并沒有什么異狀。筋骨酸疼是因為被那黃金面具撞了一下，饒是躲避得快，也被山石撞得不輕，剛才一發現自己的防毒面具沒了，有些六神無主，此刻過得這幾分鐘，卻似乎也沒覺得怎樣，和我所知的中毒癥狀完全不同。我心中還有些狐疑，莫不是我回光返照嗎？但是卻不太像———這么那些鮮艷的紅霧沒毒？
    一想起“毒霧”，我腦海中像是劃過一道閃電，這葫蘆洞中的紅霧與上面山谷里的白霧山瘴之間，會有什么關系嗎？白色的霧有毒，紅色的霧沒有毒，這只怪蟲的身體里有什么奧秘嗎？
    胖子見我兩眼發直，以為我已經神智不清了，情急之下不斷搖晃我的肩膀：“胡司令，你不是還沒交代重要的遺言嗎？怎么這就要翻白眼了？快醒醒啊。”
    我用胳膊擋開胖子的手：“我他媽哪翻白眼了？你想把我搖晃散了架？我剛想什么來著？”剛才想的重要遺囑這時候全被我忘到了九霄云外。我對shirley楊和胖子：“我發現這層洞穴好像沒有毒氣，也許這里是山谷里痋霧的源頭，是間生產痋霧的工廠?！?br/>     那二人一時還沒反應過來，同聲奇道：“沒有毒氣？這么你不會死了？”
    我正要對胖子和shirley楊二人分明白，一瞥眼間，只見葫蘆洞角落里那團紅霧不知在什么時候，已經擴大了，變成了一個巨大的圓圈，把我們三人圍在其鄭紅霧中那粗重哀贍喘息聲再次發出悲鳴，聲音忽左忽右，像是在做著急速的運動。由于紅霧漸濃，早已經無法看清其間的情形。
    那黃金面具下的怪蟲，周身載滿了人造的厚重甲葉，而且里面的蟲殼比裝甲車也差不了多少，估計丙烷噴射器的火焰也奈何它不得，似乎只有在它黃金面具下的口部，才是唯一的弱點。適才我鋌而走險，用沖鋒槍抵在它的口中射擊，還以為已經把它干掉了，我的老爺，這位山神究竟要怎樣才肯死？
    圍住我們的紅霧忽然被快速的氣流帶動，向兩邊散開，那只金面青甲的巨大爬蟲從半空中探出身體。只見黃金面具口部已經被m1a1打爛了，只有幾塊殘留的金片還嵌在肉鄭這次卷土重來，攜著一股鮮紅色的腥霧直取胖子。
    怪蟲的來勢如同雷霆萬鈞，胖子大驚，罵一聲：“真他媽惡心?！比鲩_兩腿就跑，誰知慌亂中，被洞內凹凸不平的巖石絆倒，摔了個狗啃泥。這時他也顧不上喊疼，就地一滾，回身舉槍就射。
    我也叫道：“不好，那廝還沒死得徹底，這次務必要斬草除根。”抓起地上的芝加哥打字機一陣猛掃，不管怪蟲身體哪個部位中槍，都會從甲葉的縫隙或者口中冒出一股股紅霧。
    那怪蟲幾次想沖過來，都被m1a1逼退，最后它被子彈打得急了，逐漸狂暴了起來，頂著密集的彈雨，拼命向我們掃來。它的動作太快，又時時隱入紅霧之中，沖鋒槍難以鎖定它的口部。我見沖鋒槍若是不抵近打它的要害，便擋不住它了，但是現在躲避尚且不及，又如何進攻，迫于無奈，只好打個呼哨，快速徒葫蘆洞的弧形巖壁附近，利用牙狀巖石作為掩體。
    由于一邊有水一邊路窄，更加上這怪蟲身軀奇大，我們原本分散開的三個人，又被來勢洶洶的蟲軀逼在了一處角落，已經無路可退了。
    只聽那鏗鏘沉重的甲片摩擦著地上的碎石，橫向擠壓過來，這一次勢頭極猛，激起洞中的氣流產生風壓，刮得人皮膚生疼。
    這時我們退無可退，避無可避，形勢千鈞一發，根本來不及交談，shirley楊對我快速做了個手勢，只了一個詞：“炸藥！”
    我立刻領會了她的意思，她是想讓我和胖子想辦法牽制住對方，為她爭取時間，用炸藥干掉它。我們立刻分成左右兩路，我和胖子集中在右邊，那怪蟲果然被我們吸引，掉頭過來撲咬。shirley楊正想借機從左側的空當閃進附近的山巖后邊，誰知道那怪蟲聲東擊西，極為狡猾，見我和胖子這邊的交叉火力像冰雹般劈頭蓋臉地掃向它，硬沖下來難免吃虧，竟然故意賣個破綻，掉頭去咬shirley楊。
    這一來，大出我們的所料，只想一只蟲子，不過是體形巨大，怎么會有如此狡猾，我們都是措手不及。shirley楊的步槍早已沒憐藥，僅憑六四式手槍根本不能將它擊退，幸虧她應變能力奇快，抽出背后的金剛傘擋住蟲口，這一下把金剛傘也撞飛了，落在一邊的石頭上。
    shirley楊仗著身體輕捷，一個側滾翻避在一邊，而這里已是死角，再也不能周旋，只好伸手拔出登山鎬，準備最后一搏。甲聲轟鳴，咆哮如雷，只見紅霧中一道金光對準她直撲下去。shirley楊知道萬萬難以正面抵御，只好縱身向上躍起，用登山鎬掛住上面巖石的縫隙，雙足在巖壁上一點，將自己的身體向邊上蕩開。剛一離地面，那怪蟲長滿觸角和肉腭的大口便咬在了shirley楊適才立足過的地方，咔嚓一聲巨響，地上的巖石都幾乎被它咬碎了。
    我們在旁邊看得真切，卻趕不及去救她，這時我和胖子已經紅了眼睛，二人想也不想，不等怪蟲有下一步的動作，就扔掉沒了子彈的m1a1，雙雙拔出登山鎬，悶聲不響地用登山鎬掛住龍鱗狀青銅甲片，跳上了那怪蟲的巨大軀體。我心中打定一個主意，先廢了它的招子再，這獨眼蟲只有一目，藏在黃金面具后邊，這只眼睛得和它龐大的軀體不成比例，如果弄瞎了它的眼睛，就好辦了。
    手足并用之下，很快就爬到了它的頭頂。我和胖子齊聲暴喝，早把那登山鎬掄圓了，往黃金面具正中的眼球砸將下去。耳中只聽幾聲扎破皮球的聲音，把那怪蟲疼得不住抖動，一時間頭部黃汁四濺，也不知這種深黃色的液體是不是它的血液，味道奇腥，如同被陽光連續暴曬的死海魚。我們都被它濺了一身，幸好是沒有毒性。
    我見得手，正要再接再厲，再給它致命的打擊，但是那蟲身劇烈地抖動，使得我立足不穩，失燎山鎬，人也從上面滾落下來。
    胖子卻在蟲身上抓得甚牢，他把登山鎬死死鉤進蟲身重甲，也不理會那不斷冒出來的紅色氣息和滿頭滿臉的黃汁，伸手插進了怪蟲的眼睛，猛地里向外掏了一把，也不知揪出來的都是些什么東西，紅的綠的黃的，像是打翻了染料鋪。怪蟲疼得不斷發出悲鳴，瘋了一樣地甩動頭部。這一來胖子可就抓不住了，一下被扔進了水中，水中亂竄的死漂迅速向四周散開，卷成了一個漩渦，又快速收攏，把胖子裹在了中間，頃刻間已不見了他的蹤影。