黑漆螺鈿鑲嵌桌上肴饌羅列，林侯爺跟陶氏落座后，就溫聲吩咐用膳，幾位子女便捱次而坐，默不作聲的用著早膳。
這本是個(gè)再平常不過(guò)的清晨，如果不是守門下人突然過(guò)來(lái)報(bào)信，那早膳期間將會(huì)如往常般平靜，安寧。
“鎮(zhèn)南王世子？他來(lái)拜訪……我？”林侯爺呆了呆。
下人雙手呈遞拜帖過(guò)去：“那晉世子道是有緊急要事，急要與侯爺相商。”
林侯爺擱了牙箸，接過(guò)帖子翻過(guò)看了又看，還是覺得匪夷所思。
他素日跟這晉世子并未交集，那晉世子怎么就突然想起下帖子來(lái)拜訪他了？
沒(méi)道理啊。
林侯爺皺了眉，始終想不通晉世子會(huì)有何緊要事與他相商。
不免抬頭看了眼外頭天色，再過(guò)小半個(gè)時(shí)辰，他便要去上值了，那晉世子這個(gè)時(shí)辰拜訪，著實(shí)令他為難。
他內(nèi)心是不想見的，可門外那位畢竟是皇親貴胄，自是不好得罪。捋須稍沉吟片刻后，他嘆氣一聲，就囑咐下人將人請(qǐng)到府上花廳中。
還是見上一面罷。
待林侯爺離開后，陶氏就吩咐其他人繼續(xù)用膳。
陶氏并未將這小插曲放在心上，畢竟按照往常經(jīng)驗(yàn)，一般這類下帖來(lái)府上拜訪他們侯爺?shù)模嗍钦?wù)上的事，或是有求上門，左右與他們內(nèi)宅婦人無(wú)甚干系。
林苑斜對(duì)面的嫡親哥嫂也不覺得與他們有多大干系。只當(dāng)是來(lái)求他們父親辦事的，所以也心無(wú)旁騖的安然用餐。
至于林苑的三哥，至今還在莊子上養(yǎng)腿傷，她三嫂楊氏前些時(shí)日自然去了莊子上伺候著，所以他們夫妻倆并不在此間。
早膳過(guò)后，各自散去。
回去的一路上，主仆無(wú)話。
直到回了自己院子，林苑一路維持的平靜面色方終于裂了絲痕跡。
春杏已是完全白了臉，神情惶遽，手腳冰涼。
主仆二人皆知，在晉滁踏進(jìn)長(zhǎng)平侯府的那一刻，她們便要做好迎接一場(chǎng)驚風(fēng)密雨的準(zhǔn)備。
“上茶來(lái)吧。”林苑坐在鶴膝桌前揉著額頭，心里對(duì)這場(chǎng)甩不掉的舊戀情真是悔不當(dāng)初。早知那晉滁是這般個(gè)難纏又混不吝的性子，當(dāng)年初見他時(shí)，她就應(yīng)扭頭就走，連半絲余光都不應(yīng)留下。
春杏不多時(shí)就端了黑漆茶盤過(guò)來(lái)。
林苑也讓她坐下，且喝幾盞茶，壓壓驚。
侯府跨院的花廳，高樓畫欄，粉墻飛檐。花廳設(shè)有狹長(zhǎng)的步廊貫穿左右，前方設(shè)露臺(tái)，每隔一段畫欄便高豎望柱。
林侯爺踏入跨院時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便見了正斜倚望柱前，臊眉耷眼的盯著地面一處發(fā)怔的晉世子。
這一眼，林侯爺驚了下，差點(diǎn)沒(méi)敢認(rèn)。在他印象中，這位不可一世的小霸王，慣常是穿著一身張揚(yáng)肆意的紅衣，騎馬游街，甩著長(zhǎng)鞭一副唯我獨(dú)尊的模樣，或吆五喝六斗雞走狗、或乖張肆意打架揍人的紈绔模樣，何曾見他這副峨帶冠博，溫文爾雅的儒生裝扮？
這時(shí)晉滁余光瞥見了來(lái)人，細(xì)眸中情緒當(dāng)即斂起，忙站直了身，對(duì)著林侯爺?shù)姆较蜻€算恭敬的拱手做了個(gè)揖。
林侯爺也且收起心中驚異，忙回禮過(guò)去。待近前了，便客氣的笑道：“世子貴步臨幸賤地，足讓我府上蓬蓽生輝啊。”
“是晚輩冒昧打攪了，望侯爺勿怪才是。”
林侯爺抬手邀他至花廳內(nèi)落座。
待下人端茶上來(lái)后，林侯爺怕耽擱上值，便也不與他多敘溫寒，直接笑問(wèn)道：“恕我直言相問(wèn)，不知世子有何急切要事，要與我相商？”
說(shuō)這話的時(shí)候，他內(nèi)心還在想著，哪有人辰初的時(shí)候就到人家拜訪的，未免也忒不講究了些。
然后他沒(méi)想到的是，他面前這位，不講究的還在后頭。
但見他話音剛落不過(guò)一會(huì)，就驚見對(duì)面那人忽的起身，朝外側(cè)跨半步，而后猛一撩袍擺，竟直直在他跟前跪下了！
林侯爺駭直了眼。
慌亂起身避讓，他萬(wàn)般不可思議：“世子這是何意！”
晉滁未先回答，只慢慢抬手拍兩下掌。而后便見他那常隨田喜，下一刻就打那步廊外小步匆匆過(guò)來(lái)，手里頭還提著兩只肥碩的大雁。
“侯爺，晚輩晉滁心悅貴府千金已久。望侯爺成全，將三姑娘許配于我。晚輩可以對(duì)天起誓，自此以后，定待三姑娘如珠如寶，斷不讓她受半分委屈。”
語(yǔ)罷，晉滁就從田喜手里接過(guò)大雁，恭恭敬敬的呈遞到林侯爺跟前。
“望侯爺成全。”
林侯爺眼前黑了兩瞬。兩只眼睛直勾勾的盯著那大雁，只覺得猶在夢(mèng)中。
手掌猛地按住桌沿，好半會(huì)他方忍怒收回了眼。他朝外側(cè)過(guò)半身對(duì)著晉滁，猛一甩袖，臉色難看的打緊：“世子還是收回去罷。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪里有自作主張前來(lái)提親之理？天色不早，世子盡早回府罷，就權(quán)當(dāng)無(wú)今日這事。”
晉滁臉色驟然一沉。
改將那兩只大雁擱在桌上，他沒(méi)起身，只依舊耐著性子解釋：“此事自是已稟了家父，只待年底家父歸京，必當(dāng)親自帶媒人到您府上，補(bǔ)全禮數(shù)。”
聽他提到鎮(zhèn)南王，林侯爺也不好再拉下臉來(lái)相對(duì)，只得且壓怒氣，對(duì)他解釋說(shuō)小女無(wú)福，已許了旁家，只能辜負(fù)世子好意。
許了旁家這類的話當(dāng)真是觸那晉滁逆鱗了，那狹長(zhǎng)細(xì)眸中當(dāng)即閃過(guò)冷怒。卻沒(méi)明顯表現(xiàn)出來(lái)，只略壓低眉眼，遮了遮其中神色。
“要論家世，我鎮(zhèn)南王府門第顯赫，可比那什么御史家的可強(qiáng)過(guò)百倍。林侯爺，若你我兩家聯(lián)姻，你長(zhǎng)平侯府的富勢(shì)定會(huì)更上一層。”
他說(shuō)的不緊不慢，林侯爺卻聽出言外深意。
當(dāng)即撫胸怒喘口氣，與此同時(shí)驚怒的回視。
這是當(dāng)他是賣女求榮之輩了！
晉滁這時(shí)起了身，微掀了眼皮，絲毫不顧對(duì)方的驚怒，只又慢聲道：“再說(shuō)了，尚未納征，就不算正式許了人，令千金依舊是待字閨中。所以，絲毫不耽擱林侯爺將令千金，許配于我。”
聽得這般混不吝的說(shuō)法，林侯爺差點(diǎn)沒(méi)氣撅過(guò)去。
怕再在此地耽擱下去，他就忍不住要出口惡言，遂丟下句有事告辭，便一拂袖就要離開。
“林侯爺。”
身后那咬字發(fā)重的聲音令他不得不停了步子。
晉滁摘下腰間系著的相思結(jié)，拿在掌心里細(xì)微的摩挲著。他半瞇了細(xì)眸，神色幾許變幻，似在遲疑與堅(jiān)決中反復(fù)游移。
“晉世子若無(wú)事，那老夫便就告辭了！”
在林侯爺即將踏出花廳的那一刻，他猛地聽身后傳來(lái)一言——
“我與三姑娘情投意合，望侯爺莫棒打鴛鴦才是。”
林侯爺?shù)拿嫔珡氐斄选?br/>
“休得胡言亂語(yǔ)！！”
“侯爺如不信，招來(lái)三姑娘問(wèn)問(wèn)便知。”晉滁握緊手里結(jié)扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“聽聞昔年侯爺也曾拆散過(guò)府上大姑娘姻緣，硬逼她嫁給韓國(guó)公府，毀她一生。今時(shí)今日，對(duì)于府上三姑娘，侯爺可又是要，故技重施？”
最后四個(gè)字宛若利刃毒箭，徑直扎進(jìn)林侯爺心底，血淋淋撕開一道口子，讓他不得不直面那些被他深埋心底的陳年舊事。
林侯爺?shù)哪樕?dāng)即大變。
林昌盛與林昌熙坐上府中馬車去衙門上值時(shí)候，還在疑惑的想著，那晉世子究竟是與父親說(shuō)了何等要事，竟讓素來(lái)以公務(wù)為重的父親，破天荒的請(qǐng)了足足一日的假。
最關(guān)鍵的是，那人竟還是京城有名的紈绔晉世子，實(shí)在讓人想不通，他能有和要事還能與父親商量。
著實(shí)奇怪。
陶氏此時(shí)卻驚疑不定起來(lái)。
剛他們家侯爺派了他那常隨悄悄過(guò)來(lái)傳話，讓她瞞著下人耳目，帶苑姐兒去跨院花廳一趟。
花廳不是，不是有客來(lái)訪嗎？
對(duì)，她想起來(lái)了，下帖來(lái)拜訪的還是那鎮(zhèn)南王府的世子。京城赫赫有名的紈绔！
陶氏驚出了一身汗。
侯爺這是什么意思？
苑姐兒與符家都開始走六禮了，快的話，轉(zhuǎn)過(guò)年就要出嫁了。侯爺這時(shí)候卻提出這般要求，她簡(jiǎn)直很難不胡思亂想起來(lái)。
腦中不期又閃過(guò)一張含淚的臉。
陶氏的手開始打顫，腳底也站不穩(wěn)，身體也在打晃。
“太太！”林苑掀簾進(jìn)來(lái)時(shí)，恰見陶氏搖搖欲墜的模樣，趕緊上前扶住她，攙到榻上坐下，“太太這是怎么了？我這就讓人請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)看看。”
陶氏卻一把扯了她手腕，將她攔住。
“沒(méi)事，老毛病了。苑姐兒，你怎么過(guò)來(lái)了？”
林苑就回道：“是父親托人來(lái)傳話，說(shuō)要女兒來(lái)太太這一趟。”
陶氏的臉?biāo)⒌南掳琢恕?br/>
林苑忙替她撫胸拍背，又急急令人端了養(yǎng)身茶來(lái)，喂她吃下。又溫言軟語(yǔ)安慰，讓她凡事放寬心，莫要憂思過(guò)甚。
吃過(guò)茶后，陶氏手腳有了力氣，喘了幾口氣定了定神后，就讓林苑扶她起身。
“苑姐兒走，娘帶你過(guò)去。別怕，就算那人是天王老子，也休想禍害了你去。”