開泰帝打發走兒子,猶豫良久，起身走出勤政殿，親自去尋太后說話。
    太后正躺在床上歇息,察覺開泰帝過來了，緩緩睜開了眼睛。
    “怎么過來了？說了我沒事,正事要緊,你不用太掛心。”太后坐起身來開口勸說。
    開泰帝道：“就這么點路,不妨事。”他屏退左右,坐到塌邊開門見山地問,“母后你為什么與瑞哥兒說要葬回西南去？”
    太后靜了一會,說道：“一開始我覺得入宮沒什么不好,就應召入宮去了，后來才知道這地方沒什么意思,就是個大大的囚籠，我就帶著你走了。本來你興兵舉事的時候我就想說，要么我就不回來了,可我知道你孝順，還是和瑞哥兒他們一起進京來。”她頓了頓,神色有些悵然，“可我還是不喜歡這里，更不想死后和先皇葬在一起。生前的事改不了了，死后我想做回云家人……”
    開泰帝耐心地聽太后說完,過了許久才說道：“與鶴慶先生沒有關系嗎？”
    太后手微微一顫。
    很細微，但開泰帝注意到了。
    過了好一會，太后才說道：“為什么突然提起他？和他能有什么關系？他生前身后都應當干干凈凈清清白白的，你莫要聽信那些壞他聲譽的傳言。”
    開泰帝道：“我有派人留在西南照看鶴慶先生，聽到外頭的傳言后也立刻派人過去一探究竟。現在他們還沒有回來,鶴慶先生不一定就真的病故了。”他拉著太后的手詢問，“母后，若是鶴慶先生平安無事，你想見他嗎？”
    他自詡是個孝子，卻從不曾發現母親深埋在心底的遺憾，要不是太子夫婦倆敏銳地察覺此事，母親怕是要抱憾終生。
    太后沒想到外頭那么大的聲勢，竟只是以訛傳訛。
    西南實在太遠了，一來一回得費不少時間，一封信得走許多天才能送達。
    “若他還活著……”太后嘆了口氣，“見了又如何？不見也罷。”
    她嫁入皇家，還成了太后，生前注定要牢牢綁在這個位置上，再也不可能自由自在。
    她辜負了他這么多年，這輩子是還不上了。
    開泰帝道：“只要母后想見，為什么不能見？”他看著神色悵然的太后，“您不必顧慮我們，只說想不想見。您要是想見，我便把他請到京城來，讓您和他坐下來好好說說話。不管你們做出什么樣的決定，我都會支持你們。”
    不考慮任何事，只說想不想見的話……
    太后喃喃說道：“……我想見他。”她想見他，想和他說說話，想和他聊聊過去的事。她一閉上眼，就想到他已經先走一步，世間再沒有他這個人。
    這一想啊，心窩就發疼。
    開泰帝道：“您別著急，只要鶴慶先生仍在人世，我會讓人把他請來的。”
    太后看著自己滿臉認真的兒子，又長長地嘆了口氣。
    她任性這一回，也不知到底是對還是錯。
    不過她當初既然有替父上陣的想法，本身便不是尋常女子。
    既然兒子知曉了一切還愿意讓她們見面，她也不會死守著規矩不放。
    母子二人商定后，開泰帝當場寫了封親筆信，派人八百里加急送去西南。
    要是鶴慶先生沒事，那就囫圇著把人送到京城。
    鶴慶先生當然沒事。
    當初那場大病確實挺嚴重，不過有兩位太醫精心調理，他的身體已經好多了。他甚至還把兩位太醫多留了些時日，讓他們在鶴慶書院開了幾節課，給學生們講點為官必備的防疫常識。
    鶴慶先生收到開泰帝親筆寫的信后，已經是夜深了。他在燈下獨坐半宿，一字一句地來回讀著開泰帝信上的話，上面說他生病的時候太后也跟著病倒，如今京城都在傳他病故的消息，若不赴京一見，恐太后憂思成疾。
    這信字里行間的意思無一不是讓他到京城與太后相見，竟像是知曉他常年深埋在心底的念想卻仍是樂見其成。
    作為一個皇帝，開泰帝無疑是不合格的。
    一個合格的帝王，怎么會放任一個肖想太后的人進宮去？他與太后少年相識，要是有人惡意地拿這件事做文章，表示太后混淆皇室血脈，朝野內外豈不是又要鬧出亂象來？
    鶴慶先生腦子轉得快，方方面面的考慮一下子占據了他的整顆心。
    可最終他的目光落到了“憂思成疾”幾個字身上。
    他以為她不明白，他以為她什么都不知道，他以為她一如少年時那般天真放肆不知事，卻不知她也什么都懂，只是心中有太多顧忌，所以才佯作若無其事地把過去的事當做笑談說給兒孫聽。
    她想見他。
    鶴慶先生恍惚間仿佛回到了那個宮宴上，她一身盛裝，看起來艷麗無雙。
    她對他說：“你怎么還不娶妻，難不成真的要學那林君復來個梅妻鶴子不成？”
    他心想，了不得，她都記住了林君復、記住了梅妻鶴子，為人母以后真是大有長進了。
    他面上卻只恭恭敬敬地回道：“暫時沒娶妻的想法。”
    她也沒有多說。
    先帝在不遠處朝她招手。
    她轉過身走向先帝，離他越來越遠。
    四十年啊，仿佛大夢一場。
    她愛玩愛鬧愛說話，他卻喜靜得很。
    她總是出現在他眼前的時候，他嫌她煩。
    后來她轉身走向別人，他卻又時常想起那個支著雙頰笑瞇瞇讓他嘗嘗新吃食的少女。
    那時候她永遠都很開心，仿佛沒有半點煩惱。
    在她入宮前，他是有機會求娶他的，可他沒有。他想，他還有許多事要做，他寒窗苦讀十余年，為的就是實現自己的滿腔抱負，他怎么能娶云家的孤女、隨她回去守著荒涼又危險的西南。
    于是他就那么看著她進了宮，看著她被先皇捧上貴妃的位置。
    他以為這對她來說也算一種美滿。
    可那并不是她想要的。
    她在察覺有人想對她兒子不利后，決然地提出要帶著兒子回西南。
    入宮的那十幾年，她并不快活。
    只是沒有任何人聽她訴說罷了。
    有些東西會隨著歲月漸漸磨滅，有些東西卻只會隨著歲月沉淀下來，變得越來越真切、越來越難以釋懷。
    要是當初……
    鶴慶先生閉上眼。
    一切可以重來嗎？
    一切不可能重來。
    她如今有兒子有孫子，有太后的尊榮，他能以什么身份去見她？
    鶴慶先生靜靜地坐在燈下半宿，燒掉了開泰帝那封親筆信。
    這封信里的話要是傳了出去，不免會惹人非議。
    第二日一早，欽使過來詢問鶴慶先生可要隨他們一起去京城。
    鶴慶先生沒有說話。
    他安靜地站了許久，才說道：“我先把書院的事交代清楚。”
    開泰帝在信中寫得懇切，鶴慶先生卻覺得沒有任何一個兒子樂意看見自己母親和別人有私情。他這一去，也不知還能不能回來。
    可是她若想見他，他是必然要去的。
    當初他已經放棄過一次，不希望連她如今的心愿都無法滿足。
    鶴慶先生身體還算硬朗，跟著眾人時而走水路、時而走陸路，大半個月后終于抵達京城。
    京城的書鋪還在熱賣著他的書。
    哪怕鶴慶先生沒進去，也能在外頭的宣傳告示上看到自己的作品集。
    想到京城那荒唐的傳言，鶴慶先生不免想到要是有熟人見到自己，說不準會覺得見鬼了。
    鶴慶先生正這么想著，迎面就走來個熟面孔，竟是他過去的門生。
    對方見到鶴慶先生果然不敢置信地睜大了眼，接著就是上前行了個弟子禮，哆嗦著唇喊道：“老師？真的是你嗎老師？”
    鶴慶先生莞爾：“不是我還能是誰？外面傳說我病故了，你們便信了嗎？”
    門生立刻道：“我們自然是不信的，不過派去西南的人至今都沒回來，外頭的人又都那么說，我們著實難受了很久。”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    見鶴慶先生風塵仆仆的模樣，門生邀請鶴慶先生到自己家中歇息。
    鶴慶先生搖著頭道：“我要入宮面圣，你不要把我到京城的事張揚出去。”
    門生知道鶴慶先生不喜歡被人打擾，自然一口應下，不過還是打算與幾個相熟的同門說一聲，免得他們還沉浸在恩師亡故的消息里悲痛難抑，根本無心工作！
    鶴慶先生別過門生，并沒有去住處修整，而是直接進宮覲見開泰帝。
    他過去的門生舊故太多了，要是在京城到處走難免會碰見更多熟人。
    他這次來京城只為了見她一面，還不知道能不能走出宮門，并不想牽連太多人。
    知道他回京的人越少越好。
    開泰帝第一時間得知鶴慶先生抵達京城的消息。
    開泰帝沒立刻把人安排去見太后，而是想先見見這位讓太后掛念了那么久的人。
    鶴慶先生路上趕得急，形容算不得瀟灑，瞧著甚至有些落拓不羈。
    開泰帝見鶴慶先生明顯有些憔悴，心里那點兒不甘不愿也消散了。他邀鶴慶先生坐下，說道：“母后此時應該還在歇息，我們一會再去見她吧。”
    作者有話要說：
    千鈞一發！