人趕走了，店里的伙計也來了，是對踏實肯干的兄妹。
    見到姜若皎已經挑了一車食材回來，兄妹倆麻利地幫忙把食材卸下，齊齊將它們搬到地窖里去放好。
    兩人又去把店里收拾停妥，才放出今天的菜式正式把大門打開迎客。
    姜若皎讓姜映雪回后院讀書去，自己轉到廚房忙碌起來。
    她年紀小，父母又是出意外沒的，沒來得及把拿手好菜都教給她，所以接手食肆時一開始也不過賣些面食而已。
    姜若皎從小愛吃面，自己便也愛學著做，再加上力氣還不錯，搟出來的面條又勁道又好吃，哪怕湯底澆頭之類的比父母做的略差一些，倒也能留住不少老食客。
    鄰里雖不敢為她們姐妹倆出頭，平日里還是憐她們姐妹二人相依為命，遇著喜慶事也會拖家帶口出來吃頓好面照顧照顧姜家食肆的生意。
    如今姜若皎接手食肆快三年，做面的手藝越發熟練，同時也不忘對著家傳菜譜學些新菜式。
    這期間她不定時放出一兩樣看看食客反響如何，基本把姜家父母留下來的那點菜式琢磨得差不多了。
    很多食肆有一兩樣拿手菜就差不多了，根本不會費心去琢磨旁的新菜。
    姜若皎卻不是那種容易滿足的人，既然決定要守住姜家食肆，她心里有著不少新鮮想法想要去嘗試。
    只是在妹妹出嫁前一切都得以穩妥為先，絕不能貪心冒進。
    姜若皎心里想著事，手中的動作也沒停。
    今日她賣的是裙帶面，面條削成微寬的裙帶狀，再佐以奶白色的鮮湯。
    與別家不同的是，姜若皎隨手便能在湯面勾出云山紋，云山之下依稀可見裙帶縹緲，影影綽綽宛如水中仙。
    這倒不是她們家傳的手藝，是姜若皎將學堂里學來的畫技稍加運用改出來的，靈感源自于時下流行的茶百戲。
    周圍的鄰里不怎么吃這一套，不過附近便是州學，每逢休沐日便有不少州學生員會出來覓食。
    立冬這日正好是州學休沐的日子，姜若皎專門把今日的招牌面食換成裙帶面，為的就是做這些讀書人的生意。
    對姜若皎來說，隨手運勺勾畫幾下便能留住客人，著實是再劃算不過的買賣。
    只是當初教她畫的先生真要知曉了，說不準會罵她一身銅臭玷污了丹青二字。
    左右先生們也不會來這種小食肆吃飯，姜若皎也就沒再多想。
    到了飯點，果真有不少州學生員結伴而來。
    他們大多直接朝著兩個伙計說自己要一碗裙帶面，還有些講究多的竟點起了湯面來，有的說自己要“獨釣寒江雪”，有的說自己要“牧童遙指杏花村”，有的說自己要“小荷才露尖尖角”，都是此前聽人吹噓過的樣式。
    兩伙計在店里干久了，記性都練出來了，麻溜地把他們的話往廚下復述了一遍。
    到裙帶面上桌，州學生員們自然又是熱烈地討論了許久，都對自己沒見過的湯畫格外感興趣，直說這小小食肆著實臥虎藏龍。
    還有些沒點新花樣卻趕巧碰上新樣式的生員更是喜出望外，呼朋喚友讓他們來看自己面碗里的新鮮圖樣！
    一通忙活下來已是午后，姜若皎終于可以坐下來歇歇。
    她給兩個伙計勺了碗湯，接著給自己也盛了一碗，稍稍補回剛才耗掉的體力。
    姜若皎之所以費心滿足這些生員的要求，心里其實存著看看他們里頭有沒有適合的妹婿人選。
    她們父母都不在了，妹妹的婚事自然得由她來操持。
    門第太高的人肯定看不上她們家，這些生員卻是正適合，他們之中不乏有才華的寒門子弟，有上進心的話想來能考個功名。
    日后她給妹妹多備點嫁妝，再看看能不能資助妹婿去赴考，到時候只要是有那么一點良心的人都會對妹妹好。
    午后沒什么人來吃飯，姜若皎讓兩個伙計守著店，徑直去了后院尋妹妹說話。
    過了年妹妹便十三歲了，合該開始物色妹婿人選，這事她不能自己做決定，還得先和妹妹通個氣。
    姜若皎先把早上買的胭脂取出來給姜映雪。
    十二三歲的小姑娘正是愛俏的年紀，拿到胭脂哪有不歡喜的。不過姜映雪想到自家姐姐都沒胭脂，不由說道：“阿姊，我們一起用！”
    姜若皎道：“我整日都在廚房里，涂胭脂作甚？到時候被油煙一熏，怕是要成花臉了。”
    她不再多聊胭脂的話題，改為拿起姜映雪練的字來檢查，看看她這幾天有沒有偷懶。
    姜映雪小心翼翼地坐在旁邊，生怕姜若皎看出她中途跑去看話本了。
    姜若皎把妹妹的練字成果瞧了一遍，見妹妹臉上明顯帶著點兒心虛，哪會不知曉這小丫頭又偷懶了。
    她擱下姜映雪的功課，指著其中好幾個字點出其中不足，聽得姜映雪的腦袋越垂越低。
    阿姊不愧是阿姊，一眼就看出她從哪里開始越寫越潦草！
    姜若皎也沒逼迫姜映雪太緊。
    姜映雪身體不太好，從小就多病，人不免養得有點嬌氣，早前她去了幾天學堂就說不想去了，姜若皎也拿她沒辦法，只得自己騰出空來手把手地教她。
    現在姜映雪練字用的都是她寫的字帖，姐妹倆的字竟是越寫越像了。
    姜若皎不再教訓姜映雪，而是將自己想擇州學生員當妹婿的想法與姜映雪講了。
    她說道：“以你的相貌，自然能輕松吸引到不少慕少艾的男子。可古人都說‘以色侍人，色衰而愛馳’，你若想要與丈夫白首偕老，便不能連丈夫在想什么都不知曉。”
    姜映雪有些害羞：“我才十三歲，哪里就要談婚論嫁了？阿姊你都沒給我找姐夫！”
    “我不急，我得守著食肆。”姜若皎說道。
    “我也不急，我與阿姊你一起守著食肆。”姜映雪立刻說道。
    姜若皎說道：“那你以后有了相中的對象一定要跟我說，別私下與對方往來，免得被人騙了去。我若有覺得好的也會跟你說一聲，讓你先相看相看再瞧瞧適不適合。”
    有個長得美麗不可方物的妹妹也挺煩惱，得防著寇世子那群紈绔子弟，更得防著那些年過半百還好色得很的老東西。
    但凡妹妹長得再尋常些，姜若皎都不會這么早就開始物色妹婿人選。
    只恨她們家無親無故，只有一群對食肆虎視眈眈的糟心族人。
    那些家伙不牽線把她們姐妹倆賣掉就算好了，真有什么事指望他們伸出援手無異于癡人說夢！
    要是姜映雪能嫁個有官身的讀書人，她就不必擔心有亂七八糟的人覬覦這個妹妹了。
    在姜映雪面前，姜若皎沒把心里的擔憂說出來，只讓她勤讀書勤練字。
    聽到話題又繞了回來，姜映雪撇撇唇，不甘不愿地答應下來：“我知道，我不會再躲懶了。”
    姜若皎也不想反復叮囑，只是姜映雪還是個半大小孩，不多說幾句她哪能聽進心里去？
    她替姜映雪整理了一下鬢邊的發絲，嘆著氣說道：“要是你以前沒有好好認字，現在連話本子都看不懂。你想想看，真要那樣的話是不是少了許多樂子？”
    姜映雪道：“我才沒那么笨，該學的我都會好好學。”
    姜若皎不再多說。
    接下來天氣逐漸轉冷，食肆的生意也冷清下來，每日只在飯點熱鬧一小會，別的時候幾乎是門可羅雀。
    姜若皎也不氣餒，挑了個生意不忙的日子閉店一日，帶姜映雪去寺里還愿。
    姜若皎心里不怎么相信神佛，不過早些年姜映雪生病了，她到寺里許過愿讓姜映雪早日康復。
    聽人說若是不去還愿，老天會把好運收回去，姜若皎便秉承著“寧可信其有不可信其無”的想法帶著姜映雪再去寺里一趟。
    后來姜若皎幫寺里做了回齋飯，主持嘗了很喜歡，親自為她父母供了燈，說是能引他們往極樂之處。
    姜若皎不知這種說法是否可信，又懷揣著“既然不用錢那就試試看吧”的想法應允下來。
    等燈供上了，她才知曉自己還得每個月挑一兩天過來燈前誠心誠意地給父母念經（順便給主持做頓齋飯）。
    姜若皎懷疑主持是故意的。
    佛門的便宜一點都不好占！
    姜若皎姐妹倆才踏入寺門，便被眼尖的小沙彌瞧見了。
    對方迎上前來對姜若皎說道：“姜姐姐，你來得倒巧了，主持今日有貴客，正琢磨著要不要派人去食肆那邊請你過來一趟。”
    姜若皎含笑睨著小沙彌，說道：“主持有請，我自是不敢推脫，只是我還得去給父母念經來著。”
    對上姜若皎明顯帶著促狹的笑臉，小沙彌面上一紅。
    自家師父替姜家父母供燈存的什么心思，簡直不要太明顯！
    他們這些沒多大話語權的小沙彌也很無奈啊，他們又不能說主持就是在貪那么一口吃的。
    小沙彌說道：“這個不愁，我們師兄弟幾個替姜姐姐你念去，今天保準幫姜姐姐你們姐妹二人多念十遍！”
    姜若皎也沒再為難小沙彌，她隨口詢問：“什么貴客竟讓主持這樣上心？”樂文小說網
    姜若皎問得隨意，小沙彌想著沒什么好隱瞞的，便爽快答道：“不是旁人，正是平西王太妃她老人家。”