舊帳未清，又添新帳。聞朝暉氣極重重的拍打桌子，桌上兩個杯子跳了起來，接著打滾掉下桌面去。‘蹦，喀嚓’之后，房內安靜下來，好一會過后，聞二夫人喘息安靜下來，她一臉驚懼的神情，瞧著氣極的聞朝暉，低聲問：“我說錯了什么話？”
    聞朝暉心口里猛烈燃燒的一把火，望著這樣一臉不明白神情的人，慢慢地熄滅了。出嫁的女子，惦記著娘家人，那是有情有義的表現。聞朝暉微微閉了閉眼，他想起了聞老夫人，記起徐家的男兒，如今的不成氣。他再睜開眼睛時，臉上神情平和許多，說：“秀軒的親事，自有我和父親操心，他是我們這一房的長子，他的妻子一定要能識大體，擔得起事情。我相信你娘家嫂子侄女不錯，只是她年紀大了，早些婚配為好。”
    聞老太爺夫妻一旦故去后，聞府就是大房的家，別房的人，都要分居出去。隨著聞老太爺夫妻年紀增長，幾兄弟心里都有成數起來。聞二夫人臉上有了明顯的憤意，她一心想著親上加親，何況徐家嫂子的侄女，在她的眼里那女子性格溫和，瞧著就是一個可以拿捏得住的兒媳婦人選。聞二夫人可不想選一個太有主見的兒媳婦，到時候跟自已唱對臺戲。聞朝暉自是瞧明白聞二夫人臉上的神色。
    他冷冷一笑說：“你熄了心里的那些上不了臺面的小盤算，兒女親事，這可是一輩子的打算。我不圖親家多得利，至少也不要那種會拖累自家名聲的親家。”聞二夫人聽了這話后，她相當的不服氣，兒女大事情上面，那一房不是當家主母主事。幾時輪到男人跳腳。大房，那是聞大夫人不想管庶女，才會由著聞朝鴻為聞素意挑揀夫婿。聞大夫人在聞秀樺和聞瑞意的親事上面。可不曾放手過。
    她的兒女，親事上面。她自然要負責到底。仆婦們手快地把地上收拾干凈后，趁著男女主子神色未變前趕緊散去。聞二夫人可不想助長聞朝暉這種伸手管內宅的毛病，她開口說：“爺，你是做大事的人，那能管著這樣的小事。爺，瞧不中我娘家嫂子的侄女，我就慢慢相看一些人。”聞朝暉瞅一眼聞二夫人。沉沉點頭說：“秀軒的親事，你多看一些人家，這想法沒有錯。但是你要記得，沒有我允許。不許你先跟人放出風聲。”
    聞二夫人已習慣于在聞朝暉面前陽奉陰違，她聽了這話，心里暗松一口氣。聞朝暉事務多，幾時會時時關注相看人家的事，到時還不是由著她做決定嗎？聞朝暉瞧著聞二夫人的笑臉。他的臉陰下來幾許，沉聲警告說：“這次，你再要背著我亂行事，你就回徐家去。”聞二夫人聽著這樣不留情意的話，淚水立時打滾下來。哽咽著說：“二爺，我們成親多年，在你的心中，我就是這般不賢不淑的女人？”
    聞朝暉瞅著這般的聞二夫人，心里頓時一軟，正要開口緩和兩句，卻聽見她說：“我知道二爺生氣，是因為那天我沒勸阻娘家嫂子和十八兩人斗嘴。我嫂子不過是開一句玩笑話，那知十八氣量這般的窄小，當場就反駁過來。你沒有在現場，沒看到我嫂子那天臉色難看，還要顧忌到親戚間的面子，不得不容忍下來。她活了這些年，我還是第一次看到她，受這樣的窩囊氣。”
    聞朝暉一下子起身站起來，沖著嚇得淚水都停下來的聞二夫人說：“孩子都要成親了，你卻一直以為自已還是徐家的女兒。你嫂子多大的人？十八多大的人？徐家人在外面亂放話，十八的名聲給傳得不好，她年紀尚小，還有機會轉過來。而我們兒子的親事呢？你還在夢里過著日子，一心一意認為你娘家嫂子沒有說錯話，你去外面聽聽那些閑言？一個被人稱作‘啞巴’的孩子，被激得當場說話，那長輩是什么樣的人？哼。”
    聞朝暉甩手而去，聞二夫人怔忡半天回不過神，她每次只要掉幾滴淚下來，聞朝暉一般都會氣消下去，事后，由著她去行事。中年仆婦悄悄的進了房，在聞二夫人面前擺上一杯茶水，正要退下去時，聽見聞二夫人說：“沒有娘家的女人，在夫家有好日子過嗎？我護著娘家嫂子錯了嗎？”仆婦不敢回答，也不敢退下去，只能立在一旁。聞二夫人示意她坐下來，說：“你是跟著我陪嫁過來的人，你有什么話不能跟我直言？”
    中年仆婦輕舒一口氣，她是陪嫁過來的貼身丫頭，又聽從聞二夫人的安排，嫁給外院的小管事。這些年來，聞二夫人的那些打算，從來沒有隱瞞過她。她小心翼翼的開口說：“夫人，二少爺這般的人品才貌，值得更好的女子。大夫人娘家的侄女，瞧著有些小家子氣，只怕是配不上我們家二少爺。”徐大夫人娘家并不富足，女兒不會得到精心培養。在中年仆婦的心里，那位小姐不管是人品還是相貌，都配不上自家的少爺。
    聞二夫人輕輕嘆一口氣，她何嘗不知那位小女子，未必能配上自家的長子。聞老太爺在兒孫的培養教育上面，是愿意用盡心力的那種人。聞二夫人輕輕說：“二爺反對那事，那門親事不會成。成了，我們夫妻就到頭了。我要想想如何去回絕大嫂子這樁事情，越早開口越好。”聞二夫人滿臉郁悶的神情，徐大夫人在聞府剛剛受了氣，要再添上這么一樁事情，只怕有些日子，是不想見到聞府的人。
    相對聞二夫人的郁悶不解心情，聞三夫人是滿臉的寂寞端坐在房間。前幾天，聞朝磊已帶著兩個俏麗的通房丫頭，伴著十幾個服侍的人，前往荒涼西北去了。原本按聞朝磊的計劃，只余下求學的三個年紀大的兒子，別的人都跟著同去。聞三夫人舍不下三個兒子，執意帶著兒女們留在府里，說：“三爺，你只是去三年，這三年，對孩子們卻是非常的重要。我要守在他們的身邊。”
    聞朝磊扭不過聞三夫人的小心思，他臨去前一夜，交待一些事情后，便嘲弄的瞧著聞三夫人說：“夫人，我把兒女交到你的手里，只是孩子們大事，我已經交給大哥大嫂做主。”聞三夫人氣悶的瞧著聞朝磊，聞秀炎已經十七歲，親事什么的，都需要仔細相看。她就是為了給兒子相看一門好親事，才留下來的。當然，夫妻沒有多少情深，加上西北的荒涼，也是她不愿意前往的理由。聞老太爺夫妻年紀大了，聞朝磊不在聞府，她要為他多少守住一些家業。
    隨著聞老太爺夫妻年紀增長，除去大房外，其余五房的人，都知道一個現實，他們距離搬遷聞府的日子，沒有多少年了。聞府幾房人，財力最薄弱的是四房聞朝青，房內節余的銀兩不多。而金氏早在多年前，就有心應付這樣的事情，她鎮靜自若的沖著聞朝青說：“我們兩人有手有腳，兒女爭氣，四房的日子，不會過得比別房的人差。”聞朝青這一時是非常的感謝聞老夫人的決定，她為他選了一個適合的好妻子。
    在聞春意的眼里，聞府是風平浪靜如故。秋季，聞瑞意出嫁。冬季，聞秀樺妻子有身孕，聞府上下的人，都歡喜起來。久不出門走動的聞老夫人，竟然接了老姐妹的帖子，出門了幾趟。聞府歡喜的借機會宴客好幾次。聞春意再次碰到徐府的人，徐小三遠遠的瞧著她，不再象從前那樣貼近過來。反而是鐘池春圍著聞春意轉來轉去，想法子招惹她多說話。聞春意沒有心思應酬一個小孩子，干脆把聞秀峻交給鐘池春照顧。
    年少時的友誼，是那樣的純凈，同時又是那樣的脆弱，受不了一絲的風吹雨打凋零。聞秀峻年紀大了起來，他有了自已的玩伴。聞春意獨來獨往獨坐著靜靜的賞景，聞府的景色，春有春的美，夏有夏的熾烈。秋的豐收時，路上故意鋪滿一層落葉，腳踩在上面的，有種另樣的厚實感覺。冬天，待客的日子，滿府都能瞧得見人來人往，蓋過冬日的寂寞飛雪。聞春意獨坐在山下長凳上面，瞧一眼在樹下挖洞的兩人。
    鐘池春和聞秀峻碰到一起，兩人就愛結伴挖洞。小山上傳來年輕男女說笑聲音，聽上去是那樣的純美，聞春意的眼里，卻泛起淺淺的擔憂。聞雪意這些日子，明顯情緒上有些不對勁起來，她一會喜一會憂，象極了情竇初開的女子。聞春意說不出來心里感受，不管那個時代，女子太過重情癡情，都不是一件好事。聞春意站了起來，圍繞著凳子走了幾圈，覺得身子暖和后，她又坐到長凳一側爐火邊去。
    聞府待客誠意足，休閑坐位旁，都會放上爐火，仆婦還會時不時過來添柴火。聞春意享受這樣的時光，她覺得自個年歲雖小，卻在這樣受排擠的環境下，早早的心態提前老去。“喲，主人家這般的自在，是瞧不起我們這些來做客的人嗎？瞧見我們走到近處，都不肯起身打招呼。”聞春意瞧著走近的下山人群，她剛剛站起來，當中紅衣女子已開口嘲諷起來。RO
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