中場有抽獎互動活動，工作人員提示：距離朝暮樂隊上場，還有5分鐘。
    趙潭“啪”一聲關掉電視，一時間沒有人說話。輝子舔了舔舌頭，連一向日天日地滿口大話的張海，都不知說什么好。
    許尋笙神色倒是平靜如初，雙手放在膝蓋上，又伸展活動了一下十指，而后把鴨舌帽檐扣得更低。
    張天遙說：“草，他們是不錯，不過我們也不差。”
    岑野嚼著口香糖，突然一口吐在垃圾桶里，抬頭說：“他們強才有意思，要都是些軟蛋，老子好寂寞。”
    他的話叫兄弟們都笑罵起來，岑野卻忽然又看向許尋笙，說：“你說呢，許老師？”
    許尋笙低頭活動十指不變，神色一剎那比他還云淡風輕：“他們歌詞是寫得很不錯，現場氣氛跟你們發揮最好時差不多，其實我想今天他們也是背水一戰，發揮出了最高水平。但是大熊比不上小野，還有他們要表達的整體精神還是頹了，不如你們明亮、熱血。再加上我，贏面大概6成。”
    她的話讓所有男孩都愣了一下，然后她腦袋上的帽子忽然被人一撥弄，差點掉下來。岑野這么弄完之后，人已起身，說：“那就看老子，把6成，變成10成10。”
    許尋笙抬頭剛想瞪他，卻瞧見其他人面上都是熱血決然之色，剛剛的不安緊張早已一掃而光，眼里都有了決心和殺意。再望向岑野，他的表情與別人不同，與平時也不同，更加冷酷。他們是熱的，他卻是最冷的。像是什么對手都不會被他看進眼里。
    登場了。
    貝斯手、吉他手、鼓手、鍵盤手，走在前面，然后是琴手，岑野在最后。在走出那道幕布前，許尋笙已聽到山呼海嘯般的掌聲和歡呼聲。“朝暮、朝暮……”“小野、小野……”的呼喊聲，雖不如黑格的粉絲群龐大，響亮激情卻是不輸的，甚至更瘋狂一些。
    許尋笙忽然聽到身后那人，輕聲說：“許尋笙，今天跟著老子，遇神殺神，遇魔殺魔。”
    “……好。”
    許尋笙壓低帽檐，快步走到舞臺最角落，坐到古琴旁。對于朝暮樂隊多出一個琴手這件事，觀眾都很驚訝，議論紛紛，但更多是好奇和期待。許尋笙決意全程都低著頭，她是絕對不想看到自己清晰的臉，出現在網絡上的。
    岑野一走上前，就有粉絲喜極而泣的尖叫，也有人在大聲喊“天遙”。兩個男孩都是一笑。岑野今天穿的是件黑色衛衣，黑色長褲，胸口戴了條閃亮的銀鏈，手上戴了個綠色亮石戒指，整個人看著又高又酷，最簡單的裝扮，卻是最帥最醒目的樣子。其他幾個人走的也是同樣風格路線，于是與之前上場的黑格悖論一下子區分開，整支樂隊顯得更年輕、時尚。連坐在正中的女評委，都看得心跳微微加速，露出老姨母般的笑容。
    岑野拾起話筒，抬起那帥得足以媲美頂級偶像明星的臉，低聲說：“我們是……朝暮樂隊。一曲《城獸》，獻給你們。”
    他轉過頭，目光掃過貝斯、吉他、鼓手、鍵盤，一一彼此點頭示意，最后落在許尋笙臉上。她目光清淺篤定地望著他，卻見他忽然對她一笑。聚光燈下，千人環繞，肅靜無聲，他卻笑得就像坐在她家的烤火爐前，懶散、孤獨、溫暖。
    他轉過頭去，許尋笙低下頭，手拂琴沿。真不想承認，她居然也被這小子的笑容感染，想要贏，想要放手一搏。血脈中隱隱有某種瘋狂的東西，仿佛正在被喚醒。
    她抬起一只手，輕撫心口，心道：這樣不好，不好。
    岑野也舉起一只手，然后緩緩放下。吉他和貝斯同時響起，伴隨著沉穩的鼓點。鍵盤彈出一段精妙流暢的旋律，整段前奏就很有節奏感，很燃，一下子抓住了臺下所有觀眾的注意力。
    這又是個與黑格悖論全然不同的開場。
    就在這時，許尋笙的古琴加入了。她同樣輕彈一段旋律，附和著他們。于是你就可以看到觀眾們神色的變化，因為在那完美的旋律中，忽然就有了古意，有了某種悠揚雋永的味道。
    若說觀眾總是為何種音樂傾倒，只有一種音樂。
    那就是動聽，且動心。
    幾個評委也露出贊賞表情，當然也有人想看清這新琴手，還是個女人的臉。只可惜許尋笙面目始終低垂，他們只能瞧見一抹紅唇和白皙似玉的下巴而已。
    岑野拿起麥克風，你甚至聽不出他的氣息從何而生，那樣一把如同月光照在水中巖石上的嗓音，那一把清澈卻不單薄，溫柔卻不膚淺的聲音，就這么融入了樂曲中。
    “他們說這個城市曾經有過古獸，
    踏破城墻飲盡江水，
    古獸孤獨守望遠方。
    他們說這個城市曾經燃起戰火，
    滿城盡毀眾生流離，
    說戰便戰血滿湘江。”
    那旋律太動聽，小野譜的曲太動聽，只簡單幾句愁腸，便叫全場觀眾徹底安靜，甚至大多數人屏住呼吸，生怕錯過一句佳音。
    這時許尋笙的古琴聲漸亮，張天遙的吉他緊緊附和，一道古樸，一道清亮，交相呼應，而鍵盤伴奏著一段淡淡的旋律。仿佛也能叫你看到千百年前，這城市晨霧籠罩、傳奇仍在的盛景。
    “我背著一把吉他，
    就來到這里。
    看到高架一段段升起，
    樓房一座座矗立。
    白日萬物穿梭，
    眾生燈火夜行。
    疲憊的螻蟻抬頭，
    樓頂的貴人點燈，
    同見岳麓山常青，
    湘江溫柔水如玉。
    我從不想求什么天降奇跡，
    不想要榮華美人身邊繞。
    千古歲月琴中過，
    我只要彈好這一首歌，
    讓你看到花依舊開在滿山上，
    酒依然暖在玉壺里，
    我依然熱愛一切擁抱一切夢想一切不曾潦倒。”
    最后一句，旋律加快，而岑野的嗓音，雖然清亮，卻在這時絲毫不失力量，輝子的鼓逐漸加重，仿佛要伴隨著歌聲，將所有人的心引入一片濃厚如同燈火繁世的溫暖、明亮的世界里。
    許尋笙眉角微微一斂，手已起逝，就在鼓聲中，岑野歌喉的余韻中，一段快如靈鹿、繁復似錦的古琴聲響起，這一段幾乎是她的Solo，只有鼓聲相合，張天遙的吉他撥出幾個唱和的音。而她坐在千人面前，坐在燈光明暗的舞臺上，也如同一人獨坐曠野，身姿挺立，眉目低垂，雙手越撥越快，臺下響起驚呼聲和喝彩聲，那是為她的精妙琴藝和不可思議的詭巧旋律折服。而以許尋笙的古琴聲為引，鍵盤聲漸起，貝斯、吉他，漸起，旋律越來越重，就在這時，一直在前方主唱的岑野突然轉過身，抓起吉他，面朝許尋笙，他的面目清冷流光，他的眼神放肆孤曠，他的嘴角有不可一世的笑，竟也隨著她的琴音，開始彈奏。
    臺下響起一陣爆炸般的歡呼和尖叫，然后某種強烈的情緒，仿佛無形的火花，迅速在觀眾們的頭頂點燃、蔓延。伴隨著音樂，所有人竟然都站了起來，開始搖擺，開始鼓掌，開始歡呼。
    可是許尋笙的眼里空無一物，只有手下被她激烈撥弄的琴弦。岑野的眼里也近乎空無一物，只有眼前的許尋笙。他看到了她眼中的放肆，也看到了她滿臉的無情與滿身即將被喚醒的多情。她整個人都已經在音樂里，他的音樂里。岑野忽然感覺到一種更熱烈、更悸動、更加義無反顧的情緒，將自己包裹住。他的眼眶竟隱隱發熱。那感覺是陌生的，可竟也是他期待了小半生的。他幾乎來不及捕捉那是什么，整個人已被淹沒，被這一曲，被這個舞臺淹沒。
    一個琴音，一個吉他音，越來越清亮，越來越激昂，漸漸超越了所有聲音，相互追逐、相互放縱，纏繞在一起。岑野看著許尋笙，許尋笙沒有看他，只看著琴，可這毫不妨礙他們倆的琴聲如同兩只飛鳥，交頸飛翔在劇院上空。
    人群再次爆發出激烈的歡呼。幾個評委甚至都一副聽傻了的模樣。
    這和他們排練時不太一樣，那時這兩個人的音樂，還沒有這樣水乳交融，鋒芒盡顯。張天遙一愣，下意識看向舞臺上的那兩個人，手上竟彈錯了一個音，驚得他心底一涼，好在沒有人發現。輝子、趙潭、張海也有些意外，但大家表演經驗都豐富，也排練過無數次，只堅持自己的演奏不變，竟也算配合得天衣無縫。
    在某個瞬間，岑野丟下吉他，一把抓起話筒，閉上雙眼。他的表情是幸福的，他的表情是痛苦的，在許尋笙忘乎所以的琴聲中，在所有兄弟的齊心演奏中，那是自他肺腑中發出的最熱烈的嘶吼——
    “我就是困在這城市里的獸，
    上古繁華于我夢中，
    血與火銘刻在我骨上。
    每一天都是戰場，
    貧窮、病痛、饑餓、孤獨，
    都不能令我回頭。
    我就是讓你害怕讓你熱愛的獸，
    城市聽到我的怒吼，
    未來會聽到我的怒吼。
    沒人可以回頭，
    看到我踏破千山穿越萬水，
    看到我的名字終于銘刻在榮耀碑上。”
    ……
    燈光亮起。
    掌聲雷動。
    滿場歡呼，久久不息。
    ……
    黑格悖論樂隊等在休息室里，大熊的臉上沒有任何表情。年齡最大的那名貝斯手，戴著厚眼鏡的工科男，忽然低頭，用手按住了臉。
    朝暮樂隊同樣等候著，就在剛剛退場的臺下。每一張映著光芒的臉龐，再無一絲膽怯，甚至仿佛經過這場比賽的洗禮，這群人看起來比比賽前還要沉穩、驕傲和不屈。許尋笙站在他們當中，帽檐依然壓得很低，面容清秀無比。可現在她和他們在一起，平生第一次有這樣的感覺，身體里、骨骼四肢里、每一寸血管肌膚里，那被喚醒的熱血，仿佛久久也不能平息。
    ……
    “我宣布，經過評委打分和觀眾投票，今天的勝者……能夠進入湘城區決賽爭奪區域冠軍……同時獲得全國賽出線資格的那支樂隊是——
    朝暮樂隊！”