祁家在皓國的名聲不小，算得上皓國世家門閥中最龐大的一支。
    然而祁家卻跟通常意義上的氏族并不相同，因為它并不是從政的，家族中也沒有男子在朝為官，而是全部下海經(jīng)商，憑著祁家人無與倫比的經(jīng)商天賦，將祁家發(fā)展成為皓國的經(jīng)濟(jì)支柱。
    這也是為什么，皓國前后三任王后，全都出自祁家的原因。
    因為外戚專權(quán)，這大寧國有一個秦氏太后就夠了，不需要再出一個祁家王后。也正因為祁家沒有男子在朝，所以皓王才敢放心大膽的將祁家女子迎娶入宮，而祁家也才能在這樣復(fù)雜的朝局中，保住它第一門閥的位置。
    更何況，皓王要治理皓國，某種程度上也要依靠祁家的支持，至少在經(jīng)濟(jì)上，祁家為國庫的充盈做了不少貢獻(xiàn)。
    如今的祁家，直系和旁系加一起，三族以內(nèi)的親屬一共八十九人，其中女眷五十六人，剩下的是男丁。而祁家女子除了入宮之外，還會嫁給皓國的名流貴族，王孫公子，而祁家也在這種聯(lián)姻中，逐漸擴(kuò)大自己的勢力。
    而祁家的男子，卻以皓國為大本營，奔走在大寧的土地上，鞏固家族的生意。
    這一任祁家的當(dāng)家人，正是現(xiàn)如今王后娘娘的親生父親，同時也是上一任王后的親生父親，祁天保。
    以上這些，就是顧清銘先前搜集的關(guān)于祁家的信息，而云瑤也從這些信息中了解到，這祁家算得上是皓國真正的豪門大家，如果宜王殿下真的能跟皓王結(jié)盟，那么即便來日與寧宮開戰(zhàn)，軍費(fèi)問題也能仰仗祁家。
    “聽起來，祁家與其他氏族大家也算是合作互利的關(guān)系，依靠聯(lián)姻的方式來擴(kuò)大自己實(shí)力。”云瑤想了想，開口說道，“這一點(diǎn)，從祁天保前后將兩個女兒送進(jìn)宮成為王后，就能看的出來。既然這樣，我們就從這祁家下手，賣祁天保一個人情，來日必定對我們有所助益。”
    “話是不錯，所以你打算就這么拿著玉佩去祁家？”陸映泉開口問道。
    “當(dāng)然不行。祁家乃是經(jīng)商世家，家族中也都是生意人，這種商人的市儈，讓他們不會相信天底下有掉餡餅的好事。再加上，他們既然能把生意做到這么大，說明他們不會貪圖小便宜，更不會隨便相信一個外人。”云瑤微微搖頭，分析著祁家人的性格。
    陸映泉看著云雅，心中微嘆，眼前的女子不論何時何地，都能這么通透。她若是身為男兒，必定也是冠絕天下的謀士，和顧清銘一起出將入相，或許也能成就千古賢臣的美名。
    可偏偏云瑤錯為女兒身，注定要在狹小的宮廷里泥足深陷，將自己的滿腔才華用在和那些后宮女子的勾心斗角上。
    不過，那大部分是為了陸映泉。如今正好，沈澈這個慧眼識珠的明君，給了云瑤一個施展才華的機(jī)會，讓她來到皓國，想辦法讓皓王和宜國結(jié)盟。而她對祁家的分析和了解，就是她邁出去的第一步。
    “我明白你的意思了，我這幾天會出門一趟，打聽祁天保的行程，看準(zhǔn)合適的時機(jī)，我們找上門去，跟他做一筆生意。”顧清銘聽了云瑤的話，便立即說著。
    雖說顧清銘平日里不善言辭，說話也少，但是他畢竟是在戰(zhàn)場上運(yùn)籌帷幄的戰(zhàn)神將軍。俗話說商場如戰(zhàn)場，不過是觸類旁通而已，并沒有什么區(qū)別，所以他能很快明白云瑤的意思。
    既然云瑤說，祁家人有著商人的市儈和精明，能在穩(wěn)扎穩(wěn)打中將生意做到這么大，那么直接賣人情是行不通的，唯一的辦法就是跟祁家人做生意。
    憑著祁家人的生意頭腦，絕對會知道什么樣的生意不會虧，而這也是云瑤想要的。
    “那這幾天就辛苦你了。”云瑤淡笑著，“秦太后壽辰在即，下令普天同慶，這幾天皓國肯定也是多事之秋，我們能不能抓住機(jī)會，就看這幾天了。”
    “你我之間，何須這么客氣。”顧清銘搖頭說道，“夫人，你們就在客棧等我，我出去打探。還是老樣子，阿琛在暗處，有事一定要叫他。”
    說完這話，顧清銘便轉(zhuǎn)身離開，去外面打探消息了。
    幾天后的七月二十五日，正是秦太后的壽辰，普天之下的人民好像都沾染了一絲喜氣，到處都在沸騰。
    普通百姓并不知道朝中的大局，也不清楚大權(quán)旁落的悲哀，他們或許并不在乎誰執(zhí)掌政權(quán)，只要能讓他們過得好，無病無災(zāi)地過完這一輩子，他們就能心滿意足了。
    所以，當(dāng)全天下的百姓都在為秦太后慶賀壽辰的時候，寧宮里卻已經(jīng)是一片暗潮洶涌，殺機(jī)四伏了。
    寧宮還是想往日一樣熱鬧，秦太后作為這個宮廷絕對的掌權(quán)者，能夠操控生死的女人，她的壽辰絕對不是一般的宮宴可以比擬的。
    最富麗堂皇的布置，最精致可口的菜肴，最曼妙婀娜的歌舞，最盛況空前的慶賀。
    幾乎什么都是最好的，朝臣們的臉上都堆滿了笑容，祝福聲不絕于耳，好像沒有人覺得有什么不妥。
    或許是這一年多的時間，大家早已經(jīng)習(xí)慣了虛與委蛇，習(xí)慣了帶著面具匍匐在秦太后的腳下，說是貪生怕死也好，說是韜光養(yǎng)晦也罷，總之大家各自相安無事。
    帝王沈澤終于從云蒼山回京，還帶著那個傳言中禍國殃民的李夫人一起。
    這么長時間不見，秦太后總覺得沈澤又更加荒唐了些，整個人散發(fā)著一種醉生夢死的味道，一雙眼睛直勾勾的盯著美人，就連朝臣向他請安，他也不予理會。
    沈澤身居高位，旁邊坐著的就是秦太后和皇后容雅，徐美人位于下方。再往下，便是藩王和朝臣了。
    沈澈的地位不高不低，在藩王中，他輩分低年齡小，可是好歹也是沈氏皇族，比其他的大臣也要高貴一些。所以他的位置，并不算很尷尬，在中間，也不是很顯眼。
    席間觥籌交錯，歌舞升平，姜怡坐在沈澈身邊看的興致勃勃，她似乎從來沒有見過這樣華麗的歌舞，因為先前在宜王宮的時候，宜國從來沒有鋪張浪費(fèi)到這種程度。
    上首的秦太后目光從姜怡的臉上掃過，心中卻充滿了詫異，她扭頭看著錦繡，問道：“消息當(dāng)真沒有錯嗎？這個姜夫人，看起來可真不像是個聰明人。在宮里這種地方，喜怒不形于色才是最基本的生存之道，可她卻犯了這么大的錯誤。”
    “回太后娘娘的話，消息的確沒錯。這姜夫人本身有幾分小聰明，加上在宜國又有姜太后的幫忙，所以地位扶搖直上。”錦繡說道，“正如太后娘娘先前所說，這姜夫人所表現(xiàn)出來的愚鈍，很可能只是她的障眼法。”
    “也罷，是不是障眼法，等宮宴結(jié)束了，你替哀家試試她。”太后說著，然后神色恢復(fù)如常，不再多言語，只專心看歌舞。
    開場歌舞完畢，便是藩王送賀禮的環(huán)節(jié)，這一輪也是最讓眾人大開眼界的，各種珍奇異寶，價值連城的東西紛紛亮相，倒是叫人移不開眼。
    “殿下，這寧宮的歌舞就是與眾不同，咱們在寧宮的時候，可不曾見過這么精美的舞蹈。”姜怡笑著對身邊的沈澈說道。
    沈澈看了姜怡一眼，才耐著性子解釋道：“這話你私下對本王說也就罷了，可千萬不要在秦太后面前露出馬腳。秦太后一直以為本王在宜國歌舞升平，醉生夢死，你剛剛那句話要是被秦太后聽到，她就會識破我們的偽裝。”
    “是，殿下，臣妾會小心的，請殿下放心。”姜怡被沈澈提醒，這才反應(yīng)過來，知道自己剛才露出了不應(yīng)該有的表情，一時間有些局促不安。
    沈澈似乎是看透了她的想法，便開口說道：“剛才就當(dāng)是你對寧宮歌舞的純粹欣賞，而不是好奇。你懂嗎？”
    姜怡點(diǎn)點(diǎn)頭，很快收斂了自己臉上興奮和新奇的目光，裝作平靜地繼續(xù)參加宮宴。
    然而她不知道的是，她臉上表情這一前一后的變化，全部落入上首的秦太后和錦繡姑姑眼中，而對于疑心病本來就很重的秦太后來說，又是一個很大的疑點(diǎn)。
    “陛下，今兒是太后娘娘的生辰，您就不要一直逗弄臣妾了，還是應(yīng)該舉杯，為太后娘娘慶賀才是。”李夫人依舊用她那媚惑的嗓音，在沈澤耳邊說著。
    沈澤似乎現(xiàn)在才回過神來，讓羅公公給他倒了酒，端著酒杯起身，走到太后的面前，說道：“兒子祝母后福如東海，壽比南山。”
    “澤兒不必多禮，你有心了。”秦太后如此說著，還轉(zhuǎn)頭看了李夫人一眼，那一眼意味深長。
    太后和沈澤喝了酒，然后又各自坐好，而這過程中，李夫人一直巋然不動地坐在屬于沈澤的龍椅上，目不斜視，好像什么都沒有放在心上。
    因為李夫人知道，她在朝臣和太后的眼中，仍然是個狐貍精，妖精是不會懼怕凡人的，所以她自然也不怕太后。更重要的是，秦太后現(xiàn)在還要感謝她，因為如果沒有她迷惑了沈澤，秦太后也不會這么快得到權(quán)利。
    所以不論如何，秦太后都不會對李夫人怎么樣。
    下面的朝臣看到皇上敬了酒，便也紛紛起身，舉著酒杯在太后面前跪下，高聲齊呼：“祝太后娘娘福如東海，壽比南山。太后娘娘千歲千歲千千歲——”
    ，