與妻兒告別后，李欽載徑自來到后院書房。李積站在書房外的院子里，捋須含笑注視著他，似乎已等了他很久。
    李欽載大步上前，單膝拜下：“爺爺，孫兒出征了，爺爺多保重。”李積點頭，笑道：“見慣了你的浪蕩模樣，驟見你穿戴一身鎧甲，倒是顯得英武不凡，像個征戰沙場的年輕將軍了。”李欽載有點吃驚，小心地道：“爺爺您若好這一口兒，待孫兒凱旋歸來，每天穿著鎧甲在您面前晃來晃去……”李積哈哈大笑：“小混賬如此討老夫歡心，想要啥？”當然是想要遺產……李欽載終究還是沒敢說出口，作為混賬的他都覺得這話太混賬了。
    李積笑容漸斂，沉聲道：“此去倭國，一切小心。從倭國使臣朝貢看得出，倭國雖已臣服于大唐，但國主其實并不甘心，他想要擺脫大唐的掌控，也許在醞釀什么陰謀。”
    “你去了倭國后，不要相信任何倭國人，身邊真正能信任的，是咱家的部曲，以及手中的一萬大唐將士。”李欽載垂頭：“孫兒明白，爺爺放心，以孫兒的精明，斷然吃不了大虧，但倭國國主卻不一樣，他承受不起失敗，一次都不行。”李積目光閃動，緩緩道：“若在倭國遇變故，情急之時，你可臨機決斷，包括倭國國主在內，皆可殺，老夫可在陛下面前為你擔待。”
    “在大唐的掌控下，誰當這個國主都無關緊要。”李積又叮囑了一些軍國事，一代老將在戰場上積累的畢生經驗，都毫無保留地教給了李欽載。
    李欽載恭謹地一一記下。叮囑之后，李積沉默片刻，灑脫地揮揮手：“去吧，老夫在高句麗等待與你部會師。”李欽載低聲道：“爺爺，征伐高句麗之戰比倭國更兇險，爺爺一定要小心保重，您已年邁，凡事不要沖動，若不小心著了敵人的道兒，保命要緊，能逃則逃，留得青山在……”話沒說完，李積已然暴怒：“混賬東西！老夫一生征戰無數，豈會在年邁之時吃敗仗……”李欽載作死地道：“爺爺此言差矣，漢將軍李廣也是一生征戰，臨老臨老，還不是被匈奴人活捉了……”李積眼皮直跳，然后，熟悉的左顧右盼。
    李欽載嘆了口氣，這幸好沒當皇帝的命，不然是個昏君啊，一點逆耳忠言都聽不進去……
    “爺爺冷靜，孫兒這就拜別了！”李積怒拂袍袖：“滾！”李欽載走后，院子里靜悄悄的，李積獨自站在院中，剛剛挺拔的身形已不知不覺句僂下來。
    人生遲暮，名將已老，手中攢著萬千人命的他，此刻竟也經不住與家人的離別。
    怎就暗然銷魂了？…………與妻兒一一用力擁抱，在她們的眼淚中，李欽載斷然轉身離去。
    數百名李家部曲披戴盔甲，靜立于國公府外，見李欽載邁步出來，劉阿四等人一齊按刀躬身。
    肅殺之氣在府外彌漫開來，無數路人紛紛駐足，神情恭敬地避讓。李欽載接過吳管家遞來的韁繩，正要翻身上馬，突然聽到圍觀人群中一名膽大的路人揚聲問道：“將軍可是為國出征？”李欽載動作一滯，隨即朝他笑道：“不錯，為國出征。”陌生的路人們頓時一齊朝李欽載躬身行禮。
    “愿將軍大獲全勝，將士們凱旋歸來，大唐萬勝！”
    “大唐萬勝！”李欽載翻身上馬，朝人群揮了揮手，大聲道：“大唐萬勝！”說完一抖韁繩，在部曲們的簇擁下，一行人朝城門外飛馳而去。
    國公府外，路人們仍然站立未動，直到李欽載和部曲們的身影消失了，他們仍保持躬身的姿勢，仿佛只有如此，才能表達內心對出征將士的尊敬。
    許久之后，國公府外才恢復了人來人往。陌生的路人互相議論。
    “剛才那位將軍好年輕，又顯得好英武，不知是哪家的俊秀子弟？”
    “瓷嘛二愣的，不認字嗎？沒看到人家從英國公府里出來的，當然是英公他老人家的兒孫輩。”
    “英公的兒孫不少，剛剛那位是……”
    “那位是英公最有出息的孫兒，沒聽說‘一門雙公’嗎？剛剛那位便是英公排行老五的孫兒李欽載，欽封渭南縣公。”
    “二十多歲的樣子，竟已是縣公，是個人物！”
    “是人物，那也是人家一刀一槍從戰場上拼來的，聽說那位當年也曾立過不少功勞，不然你以為人家的縣公爵位從天上掉下來的？這就又要上戰場了，給咱們大唐掙面子，搶土地……”
    “大唐諸多老將之后，又有新起之秀，哈哈，繼往開來，社稷英才濟濟，當浮一白，今晚叫婆娘加個菜，飲兩碗醪糟，算是遙祝少年將軍得勝了。”李欽載一行人出城，朝城外三十里的北郊大營飛馳而去。
    朝廷正式東征高句麗的大軍還未開拔，但李欽載必須先行一步。布局倭國，建造良港，征調倭國青壯等等，這些準備工作很繁瑣，而且耗日持久，李欽載必須先行到達倭國，親自處置。
    一行人很快來到北郊大營，李欽載在營外勒馬，部曲們紛紛跟著停下。
    漫天煙塵散去，李欽載赫然發現營門外有一位穿著素色宮裙的女子，嬰兒肥的小臉蛋白里透紅，眼睛大而明亮，紅唇微抿，鬢發輕拂，神情木然地等候在營門外。
    李欽載笑了，將韁繩扔給部曲，上前道：“小八嘎，今天很漂亮哦。”鸕野贊良垂頭，朝李欽載行禮：“奴婢拜見五少郎。”李欽載笑道：“這次隨我出征，你的身份是倭國皇長女，不必自稱奴婢。”鸕野贊良沉默片刻，道：“奴婢不敢僭越，但奴婢有一個請求。”
    “你盡管說，反正我不會答應。”鸕野贊良：“…………”
    “哈哈，逗你玩的，你說吧，我先聽聽。”鸕野贊良這才輕聲道：“五少郎為國出征，自是勝局已定，無論有沒有奴婢，都不會影響您的大局，所以奴婢請求，可否不讓奴婢隨您出征？”李欽載似乎并不意外，笑道：“你看看，咱倆確是心有靈犀，你提的請求讓我很困擾，我果然不會答應呢……”
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