習慣了唯我獨尊的大國思維，大唐自從滅了突厥以后，數十年來臣民的國格人格已上升到有些狂妄的地步。
    這些年大唐發起的戰爭，無一不是破敵城，滅敵國，戰火向來只在異國燃燒，數十年沒聽說過還有敵國膽敢主動入寇大唐的國土。
    所以當許彥伯聽說吐蕃竟敢兵圍鄯州后，首先的反應是愕然，不敢置信。
    多大的膽子才敢干這事，祿東贊瘋了么？
    接著許彥伯又從百姓口中得知了另一個消息。
    天子使節李欽載領數千精兵，飛馳數百里救援鄯州，城外一場大戰后，陣前斬殺敵首近萬級，解了鄯州之圍。
    這些百姓皆是鄯州之圍解了以后，從城里逃出來的，鄯州守軍原本只有兩千，城池被圍后，根本抵擋不住三萬吐蕃軍的進攻，幸好李欽載解了鄯州之圍，免了全城數萬百姓一場滅頂之災。
    許彥伯頓時舒坦了，仰天哈哈大笑。
    不愧是我敬重的景初兄，天子器重的股肱之臣，果然不負所望。
    這才是我大唐兒郎的風采，當浮一白！
    許彥伯高興極了，愈發崇拜李欽載的同時，風流亦不甘落他人之后，于是下令商隊將攜帶的干糧拿出來，賑濟那些倉惶逃出城沒有食物果腹的百姓。
    懷著愉悅的心情繼續西行，又走了一段路，仍然遇到許多從鄯州城逃出來的百姓。
    許彥伯看著成群結隊的百姓，滿懷感慨地道：“這都是景初兄的功德啊，活命萬人之恩，菩薩都搖頭怕怕，下輩子投個啥胎才對得起他今生攢下的功德，我都替閻王發愁……”
    突然，一對抱著孩子的中年夫婦攔在許彥伯的坐騎前，許彥伯下意識撥轉馬頭讓開，但這對中年夫婦卻仍站在馬前一動不動。
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    許彥伯皺眉：“何故攔我的馬？”
    中年夫婦長相普通，穿著也普通，懷里的孩子大約六七歲，在父親的懷里眨巴著眼睛，天真地看著許彥伯。
    中年漢子將孩子遞給婆娘，然后朝許彥伯躬身一禮，道：“敢問貴人可有官職？小人見商隊里的護衛皆是精悍之輩，曾經或是軍伍漢子，故小人冒死相攔，還請貴人略伸援手。”
    許彥伯揚了揚眉：“無親無故的，居然向我求援，有點意思。你說說，要我幫你什么？”
    “小人不需幫忙，要幫忙的是天子使節李欽載。”
    許彥伯一愣，立即飛身下馬，走到中年漢子面前，嚴肅地道：“李欽載？咋回事？”
    “李縣伯解鄯州之圍，活命數萬百姓，但他和麾下的將士卻被吐蕃軍圍了，情勢已危在旦夕，小人見您衣著華貴，商隊里有軍伍漢子，故而斗膽，請貴人發兵救援李縣伯。”
    許彥伯吃了一驚，臉色頓時難看起來：“景初兄被吐蕃軍圍了？啥時候的事？”
    “解鄯州之圍后，李縣伯率部離開，小人沿途遇到別的城池逃出來的百姓，打聽之后才知，吐蕃軍在邊境調集兵馬，將鄯州附近圍了個結實，兵馬至少四五萬之眾，而李縣伯只有數千，情勢危矣！”
    許彥伯身軀一震，盯著這位中年漢子，道：“你是何人？與李縣伯相識否？”
    中年漢子垂頭道：“小人在鄯州城曾受李縣伯之恩，本欲與李縣伯同死，但妻兒在側，不忍棄之。懷恩而不能報恩，實在慚愧，只好將消息告之貴人，貴人若有余力，還請慷慨相救。”
    許彥伯眼皮直跳，不死心地讓商隊護衛又請了幾名百姓過來，打聽過后，與中年漢子說法一致。
    許彥伯重重一跺腳：“咋不早說！快，商隊派快馬回轉，告訴蘇定方大軍，將此間事詳細稟之，請蘇定方大將軍率兵馳援！”
    中年漢子聞言頓時釋然。
    許彥伯沉思片刻，道：“商隊護衛全部集結，尋找景初兄具體身陷之處，提前為蘇定方大將軍探明路程。”
    “兵貴神速，景初兄命懸一線，不可耽誤，快！”
    一群商隊護衛騎在馬上抱拳領命，然后撥轉馬頭，分別朝不同的方向疾馳而去。
    中年漢子再行一禮，道：“小人愿盡綿薄，可聯系路上逃難的百姓，沿途搜集干的牛馬糞便，點起烽火，為大軍引路。”
    “路上的百姓皆受李縣伯活命之恩，若能為李縣伯做點什么，必心甘情愿。”
    許彥伯贊道：“好，如此至少可省數個時辰，此時此地，每一刻都萬分珍貴，有心了！”
    中年漢子眼眶一紅，雙膝跪在許彥伯面前，哽咽道：“多謝貴人援手，但愿李縣伯平安無恙。”
    許彥伯扶起了他，拍了拍他的肩，嘆道：“足下真義士也，我代景初兄多謝伱了。”
    “小人未盡寸力，未能為李縣伯分憂解危，當不起‘義士’二字。”中年漢子慚愧地道。
    “不，你已經做了你該做的，做得很完美了。”
    兩人商議過后，互相道別。
    中年漢子將妻兒交托給信任的鄉鄰，然后轉身走向來時路。
    被生活壓得佝僂落魄的身影在人群中閃沒，終泯然于眾生。
    許彥伯突然發現，他連這位漢子的名字都來不及問起。
    這位沒有名字的英雄，此生唯一的閃光或許便是今日此時，以后的人生里，他仍將平凡庸碌。
    …………
    不知名的山頭上，處處皆是陣亡的尸首。
    有敵軍的，也有自己袍澤的。
    李欽載所部已在此成功抵擋了吐蕃軍不下十次的進攻，依靠三眼銃的超長射程和密集射擊，才勉強守住了陣地。
    但此時的情況卻越來越不樂觀，吐蕃軍悍然舍生的沖鋒，讓李欽載的數千兵馬感到壓力沉重，一波又一波的攻擊，唐軍將士們已陣亡千余。
    幸好提前挖下的壕溝，為唐軍抵擋了無數箭矢和刀戟，這才避免了唐軍更大的傷亡。
    善守者藏于九地之下，李欽載將“守”這個字發揮到了極致。
    相比之下，吐蕃軍在陣地上扔下了近萬具尸首，最終的戰果卻只是占領了山腳下的唐軍陣地。
    唐軍退守山腰。
    距離兩軍廝殺爭奪的山頭五里外，吐蕃軍的帥帳內，祿東贊對唐軍的頑強抵抗感到深深震驚。
    他沒想到，區區數千人的唐軍，抵抗竟如此激烈且堅韌。
    費勁心思布局，調集幾乎所有的吐蕃軍兵力，當大軍終于將李欽載團團圍住時，祿東贊沒想到殲滅這幾千人的戰事竟如此難啃。
    吐蕃軍在陣前犧牲了近萬人，才堪堪將山腳攻破，若繼續圍攻下去，將會付出多么慘烈的傷亡？
    作為一軍主帥，祿東贊審時度勢的能力當然是不凡的。
    理智告訴他，必須撤軍了。
    當前更重要的是吐谷渾這片土地，戰事進行到這個地步，完全吞下吐谷渾已不可能，祿東贊更沒把握與即將到來的蘇定方大軍交戰。
    唯一能做的是與唐國談判，與唐國分而食之。
    但是，談判必須要有籌碼。
    祿東贊沒有籌碼，聽說蘇定方麾下有一萬兵馬手執那種奇怪的新式兵器，吐蕃在這等強大的武力面前毫無抵抗之力。
    一旦蘇定方大軍到來，吐蕃只能拱手讓出吐谷渾所有的土地，那么這幾個月吐蕃軍付出巨大的代價才打下來的國土，有何意義？
    所以，祿東贊決定改變戰術目的。
    他唯一的籌碼是李欽載。
    如果此戰能夠活捉李欽載，籌碼不就來了？
    大唐天子甚為寵信的重臣，出使吐谷渾立下不世之功，如此重要的人物若掌握在他祿東贊手里，唐國肯談判嗎？肯把吐谷渾的土地分一半給吐蕃嗎？
    不一定能談成，但它至少是一份讓吐蕃立于不敗之地的籌碼，分量很重。
    帥帳內，祿東贊突然長身而起，沉聲道：“下令勇士們停止進攻，傳話李欽載，老夫欲赴陣前見他一面。”
    唐軍山腰陣地。
    一陣陣凄厲而痛苦的哀嚎此起彼伏。
    艱難地守住了這座山頭，但將士們付出了太大的傷亡，不到半天時間，三千余將士已陣亡了三分之一，余者也大多有傷。
    李欽載胳膊上纏著布條，布條上隱隱有血跡滲出。
    剛才吐蕃的一輪進攻里，敵軍一支冷箭朝他射來，幸好老魏眼疾手快拽了他一把，那支射向胸膛的冷箭才偏了角度，射中了他的胳膊。
    紫奴蹲在地上，不斷為傷兵包扎傷口，那些救不了的重傷者，紫奴只能含淚放棄，轉身去救另一個。
    這場慘烈的戰事里，有人犧牲，有人成長。
    “受傷的，沒受傷的，都趕緊掏出干糧用飯，快！敵軍又快進攻了！”李欽載在陣地上穿梭，大聲喊道。
    所有人默默地掏出干糧，表情麻木地啃食。
    陣地的壕溝里，坐在地上的將士們吃著干糧，偶爾爆發出一陣凄厲的哭聲，哭聲方興即止，悲愴的將士用食物堵住了哭泣的嘴。
    壕溝里到處可見躺滿的傷兵，他們有的在垂死邊緣無力地呻吟，還有的已經變成了一具尸首。
    腳下的黃土地已經被鮮血染紅，像一朵朵綻放在忘川河邊的彼岸花，無聲地訴說著生死之外的生命的意義。
    李欽載走在壕溝內，忍著悲痛無力地看著傷兵們的呻吟。
    一名傷兵在他的腳下，鮮血止不住地從他的腹部涌出來。
    李欽載蹲下身，用力幫他捂住傷口，可鮮血仍然從他的指縫里汩汩流出。
    “你再忍一忍，再忍一忍……”李欽載紅著眼眶道。
    傷兵已自知沒救了，慘然朝他一笑，虛弱地道：“李縣伯，咱們……還有援軍嗎？”
    “有的，有援軍，援軍馬上就到了，相信我。”
    傷兵齜牙笑了：“你是大人物，……不，不可騙我們小兵卒，哪里來的援軍？”
    李欽載含淚道：“你再堅持一會兒，就能親眼看到援軍了，蘇定方大將軍派人送了信，他的大軍馬上就到。”
    傷兵艱難地搖頭：“不重要了，李縣伯……求您一件事。”
    “你說。”
    “帶我的……尸首，回家鄉，我……不想埋在這里，入不了祖墳，只能是……孤魂野鬼吶！”
    “你們……都要活著，活著，帶我回家。”
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