端午過后，眾人一行就搬到城西的別院。
    別院是個兩進的院落，周邊樹木郁郁蔥蔥，頗為安靜。宅院里面甚是干凈雅致，院落里種植些花草樹木。
    彥庭帶著葛根與幾位丫鬟住在前院，住得寬敞不少，譚夫人帶著三位姑娘住在后院，與在盧家差不多，只是覺得放松自由許多，不像在盧家，連大笑都要顧忌是不是太大聲，丁香茴香忍冬幾個連走起路來，腳步都輕快了許多。
    譚茵帶著忍冬又去幫李征與張子清搬家，李征在城西北稍偏處賃了一處民宅，前院后屋，正屋三間，后面還有一小間是廚房。李征與張子清各住了一間，正房準備留給李大嬸過來住。
    屋子長久沒有人住，一股霉味，蜘蛛網滿布，灰塵得有一寸厚，走兩步都能帶起一腳灰塵，嗆得人直咳嗽。
    李征張子清忙著整理家具和書。譚茵與忍冬戴著頭巾穿著舊衣裳，不知道換了多少盆水，弄臟了多少塊抹布，打掃了大半日總算弄干凈。
    譚茵與忍冬又到周邊集市買了鍋碗瓢盆，柴米油鹽醬醋茶等生活物事，又買了菜和幾盆花回去。兩人簡單做了飯，燒了一個紅燒肉，炒了一個青菜，再煎了幾個雞蛋，四人美美地吃上一頓，也算是開了鍋，在新家的第一頓飯了。
    院子里面雜草滿地，中間還有兩個破舊的椅子，幾人又一起忙著把草除干凈，等把院子整理干凈，已經是快到傍晚了。
    晚霞映照得天空通紅，院落在夕陽的照耀下籠上一層和煦的光芒。屋子窗明幾凈，院子整潔干凈，自己的手被草勒出的紅痕微微發痛，可心卻是滿滿的。
    李征看著譚茵站在屋前對著院子微笑，走到她身后柔聲道：“阿茵，這以后就是我們在上京的家了。”
    譚茵回過頭看到是他，微笑著點點頭，自己似乎對上京有點感受了，之前總認為自己是個過客，很快就會離開這個地方，回到家鄉去。
    現在看到李征，看到這個小小的院落，看到自己親手拾掇這房屋，置辦鍋碗瓢盆，做飯美餐一頓，這兒也能像家鄉一樣呢！
    “汝成，大嬸還有幾日就過來了是吧！”譚茵問道。
    “嗯，就在這幾日了。”
    “你說大嬸會同意我們嗎？”
    “肯定會同意的，阿茵，你別愁了。”
    “我怕大嬸會嫌棄我是個鄉下姑娘，配不上你這個新科進士。”譚茵看了看自己，今日為了打掃，特意換了一身土布衣服，身上也到處是灰，到真像個鄉下姑娘。近鄉情怯，譚茵真是有點忐忑不安了。
    “阿茵，我對你的心從未變過，你難道不相信我嗎？母親知道我的心思，這么多年她從來沒有不顧我的心意，我的終身大事她肯定會聽我的。”
    李征的面龐清秀中透著剛毅，這么多年孤兒寡母在異鄉生活，母子倆所遭受的非議白眼不知凡幾，而他始終挺拔向上，如今終有小成。
    李母雖然對李征要求甚嚴，但是李征所求所愿無不滿足，李征又有主見，還有什么不放心的，譚茵笑著對李征點了點頭。
    “對了，大嬸初來乍到，她本來腰就不大好，又坐了那么長時間的車，我去買點藥酒給她按摩按摩。”
    李征聽了很為感動，“阿茵，你真好，你為娘考慮周到，她肯定會很歡喜。”
    譚茵嗔道：“那不是你娘嗎！”
    兩人又商量了一些李母進京后的日常起居安排，還要再買些生活用品等等。
    ……
    這日晚上，譚夫人與譚茵正說著話。
    “茵兒，李征母親是十日左右過來是吧，就這幾日了？”
    “是的，娘。”
    譚夫人看女兒高興中又透著幾絲不安，不禁問她原因。
    “娘，李大嬸之前對我不是很滿意，我怕她不喜歡我。”
    譚夫人暗嘆口氣道：“你和李征這么長時間，他又是個有主見的人，既然那樣言辭琢琢，總歸要相信他。”
    譚茵點了點頭，想起自己父母的往事，問道：“娘，當年外祖也不同意你和爹的婚事，后來怎么同意的。”
    “你這丫頭，這有啥好說的。”
    “你說嘛！”
    譚夫人明白這是女兒想求些心里安慰，“當年也有一些人家來提親，你外祖母還看中了一家，我硬是不愿意，和家里鬧了好久，好在你外祖母心疼我，總算答應了。你大姨也是這樣，沒想到現在阿晴也是這樣。只要爹娘真心疼愛孩子，又有幾個能拗得過孩子。你看彥雅不愿意許家那樁婚事，你舅舅可有勉強于她？”
    譚茵聽到母親這番話，覺得心里安定不少。
    聽母親提起彥雅婚事，想起那次許家兄弟來開始母親有點猶豫，又想到楊澈那日所說之事，譚茵問道：“娘，你也覺得顧之俊不錯吧！”
    “嗯，這孩子性格豪邁，很大氣，人品也佳，長得也很俊朗，你爹對他和趙旭都是贊賞有加。他又是那樣的家庭出身，能體諒女子的不易，彥雅又經歷了退婚被人嘲笑冷落，兩人很是相配，要是能玉成此事就好了。”譚夫人贊許道。
    “那上次許家兄弟過來，你怎么有點猶豫不決呢！”譚茵不解道。
    “那時不是沒有辦法嗎！彥雅想要在杭州再結門好親事真的很難，要不就是各方面都不如意之人，要不就要遠嫁偏僻鄉鎮，你外祖母舅舅們怎舍得。如今要是能與顧之俊能成，那自然再好不過了。”
    譚茵聽到母親此言，更是放心了。
    ……
    第二日，譚夫人母女前往霓裳坊。李征母親過兩日就要到了，今時不比往日，這見面的禮物可要鄭重些。
    還是上次的那個伙計接待她們，引她們往里走的時候，一邊介紹著各種五顏六色布匹的材質、花色、紋路等，一邊了解要送給什么樣的人，多大年紀，高還是矮，胖還是廋，皮膚白還是黑，是長臉還是圓臉，平時喜歡什么顏色等。等了解得差不多了，給她們推薦了五六種不同顏色、材質和花紋的布匹。
    李母平日穿得比較素，母女倆看了又看，挑了其中一幅月白色萬年青暗紋綢緞，正準備扯上一丈。譚夫人又多問了一句：“就這些嗎！有沒有其他更好的？”
    伙計想了想道：“這些已經是最好的了，整個上京，我們霓裳衣坊的布料若是說第二，可沒人敢說第一。不過夫人你要問還沒有更好的，倒是還有幅金色葡萄纏枝紋綢緞更好，只是我們目前不對外賣。”
    譚夫人一聽，連忙讓伙計帶她前去看看，伙計也有心賣弄，便帶母女倆前往。
    果然是沒有最好，只有更好，等看到那金色葡萄纏枝紋綢緞時，再看看那匹月白色綢緞，就沒剛才那么滿意了。絲綢更為細潔柔滑，比那嬰兒的肌膚還要光滑，葡萄纏枝紋是繡娘親手繡的，繡工十分了得，顯得格外華貴生動。
    “夫人，這綢緞可是用了比平常綢緞更多的蠶絲織成的，才能這么細密光潔。你再看看這繡工，這可是萬里挑一的好料子，光這個刺繡是蘇州著名繡娘李丹娘用一年時間繡成的，這葡萄多子多福，寓意那可是吉祥得很。你看看這繡工多精細，你看看這綠色葉子，里面就有六種顏色，像不像真的一樣？這葡萄活靈活現的，看著就想咬上一口。別的布那是一匹一匹的賣，這幅布統共只有一丈。”伙計很是自豪地介紹道。
    “伙計，這綢緞多少錢你們肯賣？”譚夫人看著譚茵撫摸著綢緞愛不釋手，問道。
    “夫人，我們掌柜準備作為鎮店之寶展出來著，不對外賣的。”伙計為難道。
    譚夫人和伙計來回拉鋸了幾次，加了幾次價格，伙計始終不松口，看這情況是真心不想賣，不是故意拿嬌，知道伙計之言屬實。
    譚茵勸慰道：“娘，那匹月白色綢緞已經夠好的了，這幅他們不賣，我們也別勉強了。”
    譚夫人看這情況，也不再勉強，買了一丈月白色萬年青紋綢緞就離開了。
    譚夫人又帶著譚茵前往藥鋪買了一些阿膠人參滋補品，譚茵又買了一些藥材藥酒準備給她好好推拿按摩。
    譚夫人看到女兒為李母費盡心思，一方面心里有點吃味，感嘆女大不中留。另外一方面也暗嘆，希望一切順利才好。女兒心思一直在李征身上，這樁婚事若是成了，也算徹底圓了夫婦二人的心愿。
    ......
    回到家時，彥敏看到她們母女倆大包小包進來，賊兮兮地看著譚茵笑，譚茵被她笑得不好意思。
    彥敏不再笑話她，說顧之俊與趙旭來賀喬遷之喜。
    顧之俊心思活泛，如今在別院，不比在盧家，他與彥雅說起話來更為自由自在。
    譚茵剛走進前院，發現后院入口處顧之俊正與彥雅說著話，不知道顧之俊說到什么有趣處，彥雅笑出聲來。離二人不遠處則站著趙旭，兩人說到開心處，并未發現旁人。而趙旭所站之處剛好被柱子擋住。
    兩人說了一會兒話就向后院走去，譚茵怕被發現，轉身就想離開。
    “譚姑娘請留步。”趙旭叫住了她。
    譚茵無奈，只得走向趙旭。
    “不知道譚姑娘能否陪我走走，我有一些話想和你聊聊。”
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