許放看到眾人看向自己，譏笑道：“我看各位長(zhǎng)居富饒之地，西湖歌舞幾時(shí)休，盡是香艷風(fēng)流，對(duì)這天下事是只知其一不知其二。”
“北疆之戰(zhàn)本次大勝確有僥幸之處，大夏的精銳騎兵鐵鷂子軍受困內(nèi)亂沒(méi)有參戰(zhàn)，隨著內(nèi)亂平息，四皇子儲(chǔ)位東宮，大夏的兵力不可同日而語(yǔ)，大昭想要再獲勝自然沒(méi)有那么容易。但此戰(zhàn)有三點(diǎn)你們沒(méi)看到。”
“一是激勵(lì)我大昭之勝心。我朝自二十年前丟失涼州后，河西走廊盡失，與西域通道被大夏切斷，這些年來(lái)屢戰(zhàn)屢敗，朝野之人都不相信我朝能獲勝。過(guò)去厲淑妃之父為相時(shí)曾言涼州遠(yuǎn)離中原，周圍全是大夏地盤，我們調(diào)兵不便，增援也很困難。由于連年戰(zhàn)爭(zhēng)，百姓無(wú)法生產(chǎn)，只能從內(nèi)地運(yùn)糧，但一運(yùn)糧，就被大夏打劫，讓內(nèi)地百姓跟著遭殃，給他們?cè)斐筛刎?fù)擔(dān)。所以，既然涼州不好守，早晚都得丟，就應(yīng)該放棄，這種投降派一直占據(jù)主流。而楊澈一戰(zhàn)打出了信心，打出了國(guó)威，說(shuō)明我們大昭是可以獲勝的。”
“二是此戰(zhàn)奪得了潁州。穎州易守難攻，扼河西走廊咽喉，離河西第一重鎮(zhèn)涼州不過(guò)三百里，已與涼州形成對(duì)望挾持之勢(shì)，我朝西部邊境也向西推進(jìn)了三百余里。此次大戰(zhàn)更奪得良馬兩萬(wàn)多匹，穎州又素產(chǎn)良馬，有數(shù)十個(gè)良馬場(chǎng)，以此可建大昭騎兵。”
“三是此次獲勝在于步兵采用新的陣法，步兵對(duì)騎兵以往很難獲勝，這次陣法有效，我朝也多了一種克敵制勝的手段，只是初次使用，還要看效果如何，但首戰(zhàn)告捷，未來(lái)可期。”
“我和聞兄今春剛?cè)ミ^(guò)北疆，楊澈已在組建騎兵部隊(duì)，還與周圍羌塘少民交往，一方面繼續(xù)招兵買馬，另一方面又在穎州養(yǎng)馬。我聽聞兵部還在研究新式弓箭武器。此人所作所為乃當(dāng)世英豪，英雄不問(wèn)出身，卻有人拿**視之，辱人者必自辱之。”
許放口若懸河，鏗鏘有力，一時(shí)說(shuō)得任愷和李鐵嘴啞口無(wú)言，不知從何反駁。
任愷被許放這么一頓冷嘲熱諷，覺(jué)得臉上過(guò)不去，想了一會(huì)反駁道：“想我大昭地處中原腹地，物華天寶，人杰地靈，有必要去和大夏爭(zhēng)執(zhí)嗎！給點(diǎn)財(cái)物就給點(diǎn)財(cái)物，西北苦寒偏遠(yuǎn)之地，出產(chǎn)又少，要那些地方做甚。守住我中原大片土地就可以了，實(shí)在不樂(lè)意，我們就關(guān)閉榷場(chǎng)，停止互市，大夏僅有牛羊毛皮藥材好賣，不像我朝絲綢瓷器茶葉都是他們或缺之物，他們還能不服從？反倒還可以集中力量對(duì)付大靖，上京距幽云十六州過(guò)近，無(wú)險(xiǎn)可守，那才是我們的心腹大患。”
許放聽到此言，冷冷看了任愷一眼，嘴角牽動(dòng)冷笑道：“這些虎狼之輩生活之地苦寒，都是驍勇善戰(zhàn)之輩，他們又豈會(huì)長(zhǎng)期甘心居于此地，必然會(huì)侵?jǐn)_內(nèi)地，今天讓幾里，明日讓幾里，卻要讓到何地，是不是要讓出我整個(gè)大昭？到時(shí)我中原東南雖華寶無(wú)數(shù)，也不過(guò)像個(gè)走過(guò)土匪窩的土財(cái)主一般，滿身珠寶琳瑯，反而招惹別人來(lái)?yè)專来e累財(cái)富反而引得他人覬覦，不過(guò)是為他人嫁衣裳。”
“你也知幽云十六州陷落，上京距幽云十六州太近，且位于平原之地，無(wú)險(xiǎn)可守，極易被攻破。但我朝步兵如何抵擋得住大靖的精銳騎兵鐵浮屠？你們難道沒(méi)有聽過(guò)一句民諺嗎？靖有狼牙棒，昭有天靈蓋。奪取幽云十六州，你說(shuō)奪取就奪取，你拿什么來(lái)奪取，拿我大昭士兵的天靈蓋嗎？他們的騎術(shù)要遠(yuǎn)勝于我們，我們弓箭陣法超過(guò)他們，但面對(duì)騎兵幾無(wú)勝算。我朝中原和東部根本不產(chǎn)良馬，如何能抵擋住大靖的鐵蹄和狼牙棒，如果不從西部引進(jìn)良馬，打通與西域的通道：遏制大夏的侵?jǐn)_，如何能守住北部。”許放繼續(xù)道。
“我這次到杭州來(lái)，東南鐘靈毓秀，人杰地靈，物產(chǎn)豐饒，可這靡靡之音，毫無(wú)斗志，真是風(fēng)骨全無(wú)，只想守住自己的一畝三分地，可惜這天下不是你不去惹別人，別人就不來(lái)惹你。難怪出身杭州的厲相如此目光短淺，涼州就是斷送在他們那些人手里。大漢武帝派了蘇武、張騫等人出使西域，送了幾個(gè)金枝玉葉的公主和親，花了無(wú)數(shù)血淚才打通這條通道：如今卻被今人說(shuō)成不重要，可隨時(shí)放棄。人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，國(guó)無(wú)遠(yuǎn)慮必會(huì)亡國(guó)，到時(shí)祖宗血脈和華夏文脈盡斷，悔之晚矣，大昭朝野真是一群鼠目寸光之輩。”
孫季芳聽到此言，沉默了良久。他知道許放所言甚是，只是大昭君臣小富即安，百姓也想過(guò)好日子，哪想到那么多。但是北疆大靖和大夏始終是心腹大患，歷朝歷代的禍患都來(lái)自北方而不是南方，而南方也從來(lái)沒(méi)有守住過(guò)。這許放雖然態(tài)度有些倨傲，但一言一語(yǔ)卻是縱橫捭闔，不禁問(wèn)道：“那以你之言，東宮和楊澈他們究竟意欲何為。”
許放看了孫季芳一眼，看他態(tài)度誠(chéng)懇，知道他認(rèn)可自己的話，便放下倨傲說(shuō)：“他們意圖長(zhǎng)遠(yuǎn)，絕不滿足于一城一地，穎州絕不會(huì)是終點(diǎn)。楊澈已在北疆組建騎兵，兵部在研制新式兵器，明年才選必是延招武將和工程人才，接下來(lái)再找機(jī)會(huì)奪得涼州，打通整個(gè)河西走廊，像漢唐一樣把河西走廊重新納入我大昭國(guó)土，連通整個(gè)西域。”
“大夏歷來(lái)皇權(quán)和后權(quán)爭(zhēng)執(zhí)，開國(guó)皇帝曾有三任皇后，前一任都為后一任皇后所讒殺，開國(guó)皇帝還硬奪太子未婚妻為妃，被太子造反謀殺，結(jié)果太子又被殺。現(xiàn)在是第二任皇帝，繼位后朝政為太后與舅家把持，其原配為舅家表妹，他與舅家兒媳私通，兒媳將舅家謀反信息告知皇帝，遂滅其舅家親政，立舅家兒媳為后，此女又把持朝政，朝中派系林立，爭(zhēng)權(quán)不止。接下來(lái)就看上天是不是站在我們這邊，給不給大昭這個(gè)機(jī)會(huì)了。只有拿下大夏，打通河西走廊，組建精銳騎兵，我們才有機(jī)會(huì)對(duì)付大靖。”
孫季芳聽到此，肅然起敬，忙起身行禮道：“后生可畏，聽君一席話勝讀十年書，今日真是受教，那臨風(fēng)和李璀又如何？”他是蘇浙大儒，又比許放大上不少，如此恭敬行禮，許放縱然自傲，卻不是那種不識(shí)好歹之徒，忙起身回禮，口中直呼折煞。任愷聽許放一言，早已放下倨傲，不敢再多言。
“先說(shuō)這李璀，李氏璀璨二兄弟出自泉州巨賈，精通生意財(cái)政稅法，如今李璨又任浙江總督，自然是如魚得水。這一個(gè)國(guó)家也像一個(gè)家一樣，沒(méi)有錢或者寅吃卯糧是萬(wàn)萬(wàn)不行的。我朝水稻產(chǎn)量已經(jīng)超過(guò)前朝三到五倍，農(nóng)業(yè)稅率三十分之一，稅率已是很低，也沒(méi)辦法增加收入了。海外貿(mào)易后，商業(yè)稅收入激增，這如何管理就是門大學(xué)問(wèn)。這李璀一方面繼續(xù)開源，聽說(shuō)最近朝廷又派使節(jié)到海外去招攬生意，還降低稅率到三十分之一，這可是少有的低稅率。另外還整飭稅收制度，他出生商家，知道這些管稅人哪些方面最容易搞花樣，搞了一系列制度，比如說(shuō)取消雜稅，商家納稅到指定的賬戶，加大審計(jì)等等，我看還只是開頭，接下來(lái)還會(huì)有。另一方面是節(jié)流……”許放繼續(xù)說(shuō)道。
“那這財(cái)政稅收不是從古到今一直有嗎？對(duì)朝政有什么大影響。”李鐵嘴聽到一半插嘴問(wèn)道。
眾人心中翻了白眼，這李鐵嘴這么多年都陷入男女情愛軼事八卦了，毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)，不過(guò)也不意外，當(dāng)年岳麓書院他就是去混幾天的，竟然問(wèn)出這么白癡的問(wèn)題，大家都很無(wú)語(yǔ)。
聞達(dá)看看眾人，不欲冷場(chǎng)答道：“李兄，哪一件大事后面沒(méi)有錢的影子？就說(shuō)這軍事，建騎兵、養(yǎng)軍隊(duì)、打仗都要花錢，還是花大錢！”
李鐵嘴看大家無(wú)語(yǔ)的神情，也知道自己?jiǎn)柫藗€(gè)蠢問(wèn)題。
就在此時(shí)，有一侍衛(wèi)疾步進(jìn)入楊澈李璨房間，稟報(bào)東宮有八百里加急件給楊澈，事情緊急，幾人只得先行離去。
待出得茶館，楊澈邊走邊對(duì)李璨說(shuō)道：“剛才那人名叫青州許放？速速調(diào)查此人與聞達(dá)情況，再報(bào)給殿下。”李璨忙點(diǎn)頭應(yīng)答。
楊澈與李璨道別后，疾步向馬車走去，邊走邊對(duì)身邊貼身侍衛(wèi)楊五道：“剛才那個(gè)尖嘴之人叫李鐵嘴？”
此言一出，楊五一怔，楊澈從來(lái)不在乎這些流言蜚語(yǔ)，以他今日身份地位，風(fēng)口浪尖，比這還要難聽十倍的話都不知道聽過(guò)多少，怎么反倒對(duì)一個(gè)落魄之人的詆毀之言在意起來(lái)。
……
深秋夜晚，冷月高懸，天氣寒徹，李鐵嘴從青樓里裹著衣服出來(lái)，想著剛才那相好滑膩的嫩白肌膚，盈盈一握的嬌蠻小腰，哼著小曲一步步往家中走去，走到一條黑乎乎的巷子里，突然沖出幾人，拳打腳踢一頓猛揍，打得李鐵嘴齜牙咧嘴，直呼爺爺，“各位好漢，為啥打我。”
“你想想白天說(shuō)了什么胡話。”
“我沒(méi)說(shuō)什么啊！”
“好好想想，今日中午在茶館說(shuō)了什么。”又是一頓猛打。
“別打別打，難道是楊……”李鐵嘴突然噤聲，想到了什么，連忙道：“是我胡言亂語(yǔ)，再也不敢了，再也不敢了。”
“以后該當(dāng)如何？”
“我必會(huì)歌功頌德，傳揚(yáng)其英雄事跡。”
幾人看他明白，又打了一通警告一番就匆匆撤去。
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