來到河西已有一月有余，與楊澈的同僚們也日漸熟悉，譚茵也開始喜歡這片寬廣雄渾的土地。
    河西各族混居，歷來異域風情濃厚。譚茵一直對胡姬格外好奇，楊澈這日終于湊了個空帶她去城中最著名的胡姬酒坊。
    楊澈與譚茵一輛馬車，大街行人頗多，繁華雖然比不上上京與蘇杭，但也街道寬廣，人員眾多。
    涼州繁華一天更似一天，一些店鋪在重新裝飾，都是些大的鋪面，裝飾也越來越華麗典雅。不少人家也在翻新房子，本來西北以平房為多，但這些新房子都是二層三層。
    “涼州這大半年人口暴增，房屋租錢也漲了一倍都不止。城內多年沒有更新，破舊不堪，現在不少人都把房屋翻新，整個城市面貌也日新月異，朝氣有活力。不僅是西域的商人，連大夏上都的大商人也在這邊設點經商。”楊澈解釋道。
    “我聽陳叔說，這邊苦寒，土地貧瘠，少雨多災，邊民生活十分辛苦，這兩年日子慢慢好了很多，連異族百姓對大昭的歸順之心日重。”譚茵說道，想起他戰佛的名號。
    楊澈微微笑道：“百姓不過是想有飯吃有衣穿，災年不至于餓死凍死，不至于賣兒賣女，誰能滿足這點，誰就能讓百姓信服。他們最重實際，無論你用的是儒道之術，還是馬背天下。”
    水能載舟亦能覆舟，這樣的道理亙古未變。
    ……
    落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中。
    這胡姬酒坊裝飾得格外艷麗，與中原風格迥然不同。
    朱紅門柱上畫著睜眼猛獅，青金藍屏風刻著異域風情，孔雀綠帷幔鑲嵌著蕾絲邊，放下去就是一方小世界。
    最為美麗的自然是異域的姑娘們。她們象牙般潔白的肌膚，綠寶石一般的眼眸，高高的鼻梁，還有那栗色波浪卷卷的秀發。
    譚茵與楊澈坐在二樓正對舞臺的包房，楊五練桑忍冬并其他暗衛隨侍左右。
    楊澈讓人上了西域的美酒，醇厚清冽，與中原谷酒截然不同。美味的牛羊肉在爐子上烤起來，不一會兒便肉香四溢，讓人垂涎欲滴。奶酪巴旦木葡萄，還有沙棘汁等，都是西域特有小食。
    胡姬舞姿翩翩，含情脈脈，纖腰素素，那胡旋舞一圈一圈，似是沒有盡頭，最后仰首倒地。一曲舞罷，早已是雷鳴般的掌聲。
    “好！！！”譚茵也熱烈鼓掌，極是興奮。
    早有伙計拿著托盤到各桌去收賞錢，臺上胡姬也不停地對著各桌拋媚眼飛吻，只是這包房外面有薄紗，外面人看不到里面。
    “胡姬多情，她們喜歡一個人就會直接說，有不少與本地通婚的，生出來的孩子很好看。”楊五說道。
    “那生出來的孩子是像爸爸還是像媽媽？”忍冬問道。
    “有的像爸爸，有的像媽媽，女孩子像爸爸多點，男孩子像媽媽多點，但是都很好看，我見過最好看的孩子就是混血孩子。”
    忍冬不服氣嘟囔道：“將來我們姑娘與侯爺生的孩子才最好看。”
    譚茵一下紅了臉，忍冬怎么話題一偏偏到這了。
    楊澈勾起嘴角意味深長地看著她，其他人也都笑著點頭附和。
    譚茵很不好意思，剛好要去解手，便站起來出去了，忍冬陪自己姑娘一起。
    ......
    等二人回來剛上樓梯，就遠遠看到兩人進了房間，只看到側面一閃而過。
    一男一女，男子身形高大，穿著一件金色長袍；女子身段窈窕，穿著一件孔雀綠長裙。
    不一會兒就聽到男子洪亮的聲音從房內傳到房外。
    “楊兄，查娜說你在這，起初我還不信。坊間都傳言你金盆洗手，不再涉足風月場合了。”
    “庫里扎，我為什么就不來了？”楊澈笑道。
    “喲，這不是成婚被拘住了嗎！幸虧你來了，查娜這眼淚水都流了好幾瓶，再不來連盆都快裝不住了。”庫里扎笑道。
    “庫里扎，你在胡說八道什么，侯爺現在可是有家室的人。”查娜清脆悅耳的聲音傳來。
    “嗨，天上高飛的雄鷹難道還能被一只麻雀纏住，戰佛還能被困在家宅里不成。好男兒就該喝最好的酒，騎最烈的馬，賞最美的女人。”庫里扎不以為然道。
    “別再說了，等會夫人就要過來了。”楊五趕緊打斷庫里扎的抒情朗誦。
    “楊五，你又在開玩笑，楊兄難道會帶夫人來這種地方？她看到這些姑娘們只怕恨得牙直癢癢。我去年底在月華樓見到綠腰，她哭著說愿意給楊兄為奴為婢，就怕夫人不同意。”
    越娘不悅道：“這與夫人有什么關系，想服侍侯爺的人多了。”
    庫里扎露出不信的眼神，“怎么與夫人無關，若是她同意，難道楊兄還會不要綠腰這么美的姑娘。”
    查娜咯咯笑道：“一直聽說綠腰姑娘的舞是上京三絕之一，美得連孔雀都不敢在她面前開屏，真想見見。”
    庫里扎露出一絲玩味道：“查娜，綠腰那可不是一般姑娘能比的。”
    楊五看到查娜微露一絲失望，連忙道：“查娜姑娘，綠腰姑娘自然很多人喜歡，可河西這邊都喜歡你，你看有多少人來這酒坊！”
    查娜被楊五這么一夸獎，心下高興，她微微掃了一眼楊澈，看他從剛才到現在提到綠腰時，神色都沒有任何變化，也未發一言，看來對那位上京姑娘的情意也沒那么深，綠腰想必也沒傳說的那么美，她本來就存在較量之意，這下心里樂呵了。
    譚茵見庫里扎話越說越多，已經說到她身上，本來覺得尷尬，進也不是不進也不是，如今只得硬著頭皮進去。
    她一走進去，所有人的眼光都唰唰地看著她。
    庫里扎方臉高鼻，眼睛深陷，留一臉絡腮胡子，修剪得很漂亮。而他邊上的那位胡姬美人讓人看一眼便再也移不開目光，那蔚藍深邃的眼睛似乎能把人吸進去。
    她站在門口，看到眾人如此盯著她看，有點手足無措。
    “喲，這是哪位美人？一看就氣度不凡，讓我匍匐在地。”庫里扎插科打諢道。
    楊澈笑罵道：“別胡說，這是你嫂子。”
    她對著眾人點了點頭，走到楊澈身邊坐下，正面對庫里扎與查娜。
    庫里扎臉上尷尬之色一閃而過，不知道她到底聽到了多少，馬上自來熟道：“哈哈，嫂子好，我們等你多時。”查娜也向她打招呼。
    楊澈向譚茵介紹道：“這位是庫里扎，栗特商會的首領；這位是查娜，這個酒坊的老板。”
    譚茵從西域游記中得知，栗特人往返于西域與中原，他們極擅長做生意，從孩童時期就培養商業意識，他們是這條絲綢之路上的血液和潤滑劑，有他們這條絲路才能動起來活起來。
    而胡姬的艷麗無匹和異域風情早就人人皆知，查娜更是美得讓人心嘆不已，上天造物時應該是把自己的心血都融進去了吧！
    譚茵對著庫里扎笑道：“我在書中看到說栗特商人跨越整個大漠，往返于東西方之間，很是危險，十分佩服。沒有你們，這邊陲之地將成為不毛之地，今日總算看到本尊了。”
    又轉向查娜道：“書上說有些西域女子的眼睛就像蔚藍的大海一樣，我沒見過蔚藍色的大海，如果大海是查娜姑娘眼睛這種顏色，那想必應該是天堂一樣的美景。”
    庫里扎第一眼看到譚茵，看到眾人見到她的神色，想到楊五剛才所言，已經知道她是誰。
    這位夫人相貌自然算不上很美，年紀也不大，可身上卻有種淡定。
    坊間傳言，楊澈沒有父母，這門親事為師長所定，只是女方出身平民，長得也不算貌美，眾人對這門不大般配的婚事甚是大跌眼鏡。
    像楊澈這種天上雄鷹般出類拔萃的男子自然會受到各色美人們的青睞，有像綠腰這樣愿意委身做妾的，也有查娜這種不在乎天長地久只在乎曾經擁有的。
    待她坐在楊澈身邊時，趁著眾人說話，楊澈在剛烤好的羊肉串中挑了一串精的，放到她盤子里。
    查娜看到后輕咬了咬嘴唇，好一會兒才松開，她執起銀壺給諸位斟酒。
    酒壺為西域銀壺，上面雕有勇士獵獅圖，極為精美。查娜手美如白玉，十指纖纖，涂有蔻丹，小指微微翹起，指間一抹紅色擾得人心微微顫動。
    譚茵很想去看看楊澈的反應，可最終還是忍住了。
    西域女子開朗爽直，查娜笑咯咯道：“夫人這么夸獎，真是不敢當，聽說夫人來自江南，那兒的姑娘聽說都是水做的一般，我也很向往呢！”
    庫里扎接話道：“我們栗特人對江南向往已久，只是路途遙遠，還不曾去過。我一直想去絲綢的出產地，聽說那兒才是人間天堂，肥沃的土地，到處有水有橋，就像畫一般。”
    楊澈笑道：“如今你們栗特商人又重新活躍在這條絲路上，以后有的是機會。你們從西路能到大海，大昭的最東面也是大海，東南皆有很多國家，也是物產豐饒，這發財的買賣會越做越大。”
    庫里扎連忙向楊澈敬酒：“侯爺恢復絲路之功可追歷代英豪，西域小國苦大夏久矣，苛捐雜稅眾多，慕中原之繁華，都期待能讓絲路全部暢通。”
    楊澈哈哈大笑，飲了杯中酒。
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