越娘進入譚茵屋子，看她來回不停地踱步，不知道在想什么，連她進來都沒注意。
    越娘喚了她兩聲，她才反應過來。看她眼睛晶亮，面頰緋紅，少女情思，還有什么不明白的。
    譚茵立馬招呼越娘坐下來，給她倒了一杯茶，閑聊了一會，來了幾日，兩人也慢慢熟了。
    譚茵問道：“越娘，你來這兒多久了？”
    “才來幾個月，我之前在上京江南福建都待過。我家小姐跟隨姑爺四處為官，我一直陪著她?？商觳浑S人愿，小姐害了一場急病沒了，也沒個子女，我也就沒心思再待下去?！痹侥锏?。
    “后來侯爺找到我，說想讓我侍奉一個人，讓我先等著，總算讓我等到了。”
    “那......那你對侯爺喜好可了解？”譚茵有點害羞問道。
    “我過來時間不長，你可以問楊五?！痹侥镄Φ溃骸皝砣辗介L，姑娘別擔心，侯爺這么喜愛你！”
    年輕姑娘總想盡所能來討情郎歡興，何況這位未來的夫人可是麻雀變鳳凰，高攀不知多少。
    只是洗手羹湯、紅袖添香，那都是錦上添花，男人寵你愛你才是根本，越娘覺得自己心里像明鏡似的。
    “我并不擔心他對我如何，我只是想對他好，他一直一個人?！弊T茵認真解釋道。
    “侯爺身居高位，交友廣闊，朋友滿天下，聽說在上京夜夜都有宴席，怎會一個人。”越娘笑道。
    譚茵笑了笑，不再多語。
    越娘看著她微笑不語的樣子，眼前的姑娘似乎很難用簡單的一句話來形容。
    她當然算不上大美人，甚至稱不上特別漂亮。
    她的皮膚雖然白，可不夠細嫩光滑。眼睛雖然大，可比起氤氳起霧的美眸還差得遠。鼻子不夠小巧挺翹。嘴巴也不夠小，唇色也淡了些。
    她的身材雖然高挑，可卻瘦了點，不夠凹凸有致。她的手指節粗了點，指腹有老繭，可見農活做了不少，與那些保養得當，十指蔥蔥的玉手相差很遠。
    可她舉止落落大方，話語不多。飽讀詩書的文雅含蓄和知書達理，鄉村田野的淳厚質樸和勃勃生機，兩者奇妙地融合在一起。
    越娘見過不少大家閨秀、小家碧玉，論家世、相貌、才華、性情，估計這位姑娘沒有哪一樣可以說拔尖，可世事就是這么玄妙。
    這幾日她一直疑惑侯爺為什么對她如此情有獨鐘，現在卻有幾分了然，這姑娘雖是個麻雀，可她并不覺得鳳凰就了不起。
    “我明白了。”越娘笑了，她的笑直通眼底心底，并不只是一個盡責的女管家，“姑娘能來，對侯爺來說就是最好的事情?！?br/>     譚茵從楊澈口中第一次知道自己對他的重要性。之前她總是患得患失，認為自己對他并沒有什么幫助。
    所幸他沒有放棄，所幸有的是時間。
    ……
    越娘說起西北官員家眷的一些事情。
    前朝中后期，節度使集軍、政、財大權于一身，擁兵自重，幾成獨立王國。
    后期節度使叛變頻頻，終于致使前朝覆滅，帶來近一百年的藩鎮割據，交戰不斷，民不聊生，名如草芥。
    大昭充分汲取前朝經驗，在邊疆區域軍、政、財都各設職位，并設有監察一職。
    “這政就以陜甘總督為首，州府設在長安，統轄陜甘兩地。這軍自然就是侯爺統領的西北軍，在長安與潁州駐軍。”
    越娘見她仔細傾聽，繼續道：“潁州知府張夫人一手操辦婚禮，這是文官，你已經見過她了。”
    “那西北軍還有多少將軍，他們的夫人呢？”
    “侯爺身為大將軍，下面有左右兩位將軍，還有一些副將。除了右將軍寧則尚未婚配外，其他將軍都已成親，但夫人都留在上京或是老家，這邊都是姬妾作陪?！?br/>     “這些姬妾有些是將軍們從家里帶過來的，有些是在這邊納的，還有一些是達官貴人所送，壓根無名無分。將軍們常年在外，也得有人照顧?！?br/>     譚茵咬了咬嘴唇，似乎有什么話要說未說。
    越娘連忙道：“姑娘放心，侯爺身邊沒人。”
    譚茵暗松了口氣，問道：“難道就沒人送給侯爺嗎？”
    越娘笑道：“侯爺？一般庸脂俗粉怎會入他的眼。”
    譚茵想起綠腰，嗯，要求果然太高了……
    越娘欲言又止，譚茵見狀連忙說道：“有話請講?！?br/>     “按理說，姑娘作為侯爺夫人，自然不用去理這些姬妾，可帶兵打仗，不像在上京，在這兒這些有名有份的妾就是如夫人，少不得要來拜訪您，不看僧面看佛面，也不能怠慢?！?br/>     譚茵明白越娘言下之意，不說與如夫人交好，但最起碼不能交惡。
    “其中左將軍趙破虜的妾室瑞玉，是從家里帶過來的，深得趙將軍喜愛。
    “還有一位是隨侯爺訓練騎兵的副將鐵金權，他的情況特殊，他乃本地人，夫人出自李家，為河西世家大族，世代在此，盤根錯節，在大夏與大昭都極有勢力。”
    無論屬于大夏還是大昭，強龍不壓地頭蛇，這些世家總是當地最重要的力量。
    譚茵點了點頭，誠心致意地謝道：“越娘，謝謝你和我說這些?！?br/>     “姑娘初來乍到，不急在這一時半刻，日后我再與你慢慢細說?！?br/>     越娘看著衣架上的大紅嫁衣和案幾上的鳳冠，前幾日張夫人過來給譚茵試衣服首飾，嫁衣很是合身，竟然不用修改。
    火紅熱烈的嫁衣，繡有百鳥朝鳳圖案，金色鳳凰似乎要沖出紅色錦衣，一飛沖天。巴蜀最好的繡娘們花費數月才繡成，真是巧奪天工，燦兮爛兮。
    譚茵順著越娘的視線看過去。再過幾日就是婚禮，楊澈離開才幾日，怎么感覺如隔三秋。
    “侯爺乃正一品，品階超然，他的婚禮縱使不想大辦，可這些同僚還是繞不過去的?！痹侥锝忉尩?。
    這次婚事非常簡單，只請了幾位相熟的地方官和軍中官員。
    幾位夫人本來想來拜訪，被越娘給婉拒了，只是收下她們送的糕點小食等，推說日后再見。
    ……
    譚茵房中，忍冬一邊收拾茶具，一邊和她說著閑話。
    “姑娘，侯爺這來得快去得也快，果然是像風一樣的男子……”
    譚茵被忍冬這么富有詩情畫意的一句話給驚呆了，難道到了西北后忍冬詩興大發……
    忍冬知道自家姑娘會錯意了，“咳”地一聲搖了搖頭，白了一眼，“你饒了我吧！我哪會說這么文縐縐的話，是驛站里面的客人傳的。”
    驛站主要接待軍政公務人員，南來北往，東去西來，說的最多的就是朝野大小事。
    忍冬在驛站進進出出，忙前忙后，聽到不少消息。
    “哦！他們怎么說侯爺？”譚茵好奇問道。
    “都在夸他呢！說他用兵如神，像風一般琢磨不定，難以在兵書中找到?！?br/>     “他們還說侯爺這仗比潁州那仗還要重要得多，還說了涼州潁州應該怎么管，我也聽不大懂。還說什么啃什么鱉，這鱉不是我們那兒水鄉才有嗎，這兒難道是旱鱉?！?br/>     “啃鱉？”譚茵也是丈二和尚摸不著頭腦，這啥意思，左想右想，突然想到什么，說道：“是不是屯墾戍邊?！?br/>     “對對對，就是這個。”忍冬立馬想起來了。
    譚茵來時路上，一直惡補西北的史書和游記等。知曉從漢代趙充國將軍開始，西北就一直在邊疆由軍隊進行屯墾戍邊，戰時打仗，平時墾荒，歷朝歷代都繼承了這個無比重要的政策。
    楊澈既需要訓練一只騎兵部隊，還要準備開始屯墾戍邊，事務繁忙可想而知。
    “姑娘，說來奇怪，這么幾日，這些人竟然都沒提到侯爺的相貌。”
    以往啥時候都能聽到有人說起他的相貌，自然還有他的緋聞軼事，可如今似乎沒人關心這些了。
    “那你覺得他是在上京時好看還是現在好看？”譚茵問道。
    “我就見過他一次，天上的神仙也沒那么好看，我連噴嚏都不敢打一個，生怕把他嚇著了，他飛上天去。”忍冬笑嘻嘻道。
    “不過如果是胡子拉碴的侯爺，別說打噴嚏，我連話也敢說了。”
    譚茵以肘撐桌，左手托腮，珠灰色的袖子滑到肘部，露出一段白皙胳膊。
    “姑娘，越娘給你調的珍珠膏你有沒有涂啊！”
    “嗯……”
    “你又偷懶了，越娘叮囑我要讓你好好涂，聽說涂了皮膚嫩得像剝了殼的煮熟雞蛋。她說你皮膚還不夠嫩，這邊風霜又大。你本來長得就比侯爺差這么多，還不好好好保養?！比潭瑲夂艉舻馈?br/>     “好了好了，我涂我涂就是了?！弊T茵連忙告饒道。
    窗外雪人已經化了，天氣慢慢暖和起來，那顆老梅樹也抽出綠芽，春天已經來了。
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