葉汝川早年走南闖北,關(guān)外關(guān)內(nèi)，到處做藥材的生意，像天城這種北方重埠,自然不會落下。
    但那都是早年的事了,上一次來天城，還是十幾年前。現(xiàn)在再來,看這邊變化竟是極大,出了火車站,險些連路都認(rèn)不得了。
    他的老友莊闐申要明天才能到,先前聯(lián)系的時候，讓他到了天城就到莊宅先住下去。但葉汝川不想過于擾人,到了就做住旅館的打算。
    既然是要拜會賀漢渚的,自然要撐門面，于是找到了那間最有名的天城飯店。
    這家飯店里,最貴的頂層套房,一夜需花費十個大洋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一個普通工人每月做工的工錢。
    最便宜的那種房,也要三四個大洋,抵得上一個巡警半個月的薪資。
    葉汝川早年來天城做生意的時候,就想住一回，試試是什么滋味。不是住不起,就是舍不得花那個錢,擦肩而過。這一回忍著肉痛，開了個最便宜的房，心里安慰自己，就當(dāng)是了卻多年前的一個心愿。
    和他同來的蘇忠他們，住到附近的便宜些的旅館里,安頓好后，葉汝川洗了把臉，換了身體面的衣裳，迫不及待第一件事，就是去外甥女就讀的那間軍醫(yī)學(xué)校，先去看人。
    雖說外甥女上次寫回來的那封信里說，她在這邊一切都好，讓家里放心。但終究是個女孩子家，這么混在一個全是男人的學(xué)校里，別說葉云錦了，就是葉汝川自己，也老是覺得有點掛心。
    他找到學(xué)校，見門口有穿著軍服的門崗，就上去，報出外甥女的名字，說自己是親舅舅，從老家特意過來看人的。
    蘇雪至現(xiàn)在已經(jīng)是學(xué)校里的名人，提起她的名字，學(xué)校里沒有誰不認(rèn)得。門崗一聽是蘇同學(xué)的舅舅，頓時變得客氣了起來，告訴葉汝川，很是不巧，蘇同學(xué)今天出去了，好像是校長派的什么任務(wù)，不知道什么時候回，不過，自己可以幫帶口信，等蘇同學(xué)回來，就立刻轉(zhuǎn)告。
    葉汝川撲了個空，未免有些失望，謝過，就打聽起了外甥女在這邊學(xué)校里的情況。當(dāng)聽到門崗說蘇同學(xué)成績優(yōu)異，表現(xiàn)出眾，是校長的得意門生，葉汝川有點懸著的心一下就放了下去，十分高興，出手也大方了起來，竟從身上摸出一只銀元，直接拍到門崗手里，報了自己在天城飯店的房號，讓他記住，等人一回來，就讓去找自己。
    既然外甥女不巧，碰不到，那就繼續(xù)此行他其次重要的事，拜訪賀漢渚。
    對方雖然名義上是自己的遠(yuǎn)房兄弟，但年紀(jì)相差懸殊，之前又從無直接往來，當(dāng)然不可能就這么直接上門。
    葉汝川按照時人的規(guī)矩，投了一封拜帖，署名后，派小廝送了出去。
    按照社交的規(guī)矩，如果對方人在，也愿意見他，一般來說，最遲不會超過明天，就會送還拜帖，客人次日，便可登門造訪。
    葉汝川在飯店的房間里等，送信的小廝回來，說信是順利送到了戍衛(wèi)司令部，也被投了進(jìn)去，但說賀司令今天人不在，也不知道去了哪里，不知道什么時候能回信。
    今天好像運(yùn)氣不大好，先是外甥女沒見到，賀漢渚也不在。葉汝川只能耐心等待。
    大白天的，飯店房間再好，葉汝川也待不住，何況他根本就不習(xí)慣住這種西式裝飾的屋，見沒事了，就帶著蘇忠出去，拜訪一個生意上的老伙計，見面后，喝了兩口茶，閑聊幾句，聽到說城隍廟附近有個這幾年聚起來的藥材市場，還開有一間極其有名的東亞大藥房，里頭出售制藥廠獨家秘制的西藥戒煙丸，煙癮上來，吃一顆，就能止住，另有一種提神丸，專門用來振奮精神，消疲解乏，全都賣得極好，幾乎到了斷貨的地步，就來了興趣，盤算著是不是可以做做這個生意，于是叫人帶路，預(yù)備過去親眼看看。
    城東新界的廖宅，這幾天里外縞素，大門外，擺滿了各界送來的悼哀花圈，沿著道路兩旁延伸，密密麻麻，長得幾乎看不到頭。
    連大總統(tǒng)在驚悉消息、惋痛之余，也派人送來了花圈，此刻就擺在靈棚最顯眼的位置。
    十個來報紙記者模樣的人，正守在大門的附近，觀察進(jìn)進(jìn)出出前來吊喪的客人，忽然看見遠(yuǎn)處開來了一輛汽車，停后，司機(jī)奔下去開門，從車上彎腰下來一人，軍服馬靴，衣冠整齊，認(rèn)出是戍衛(wèi)司令賀漢渚，不禁全都興奮了起來，紛紛對著拍照。
    等了好幾天，賀漢渚終于現(xiàn)身，前來祭拜。
    他在兩旁投來的懷了各色心思的目光注視下，跨入門檻，邁步走到那座張著個巨大奠字的靈前，等前頭那位比自己先到的一臉沉痛的孫孟先上過香，接著上去，親手燒了一串紙錢。
    圍著靈柩正在哀哀痛哭的廖家女人們，哭聲漸低。
    周圍，無數(shù)道目光，如暗箭飛刺，投向了他。
    他立著，神色無波，手提紙錢，助火苗在空氣里灼燃。
    火光跳躍，映著他一張五官深刻的沉靜臉容。
    他微微垂眸，看著，待火卷燃了金箔，燒到一半，提起來，投進(jìn)香爐，隨即躬身兩下，祭拜完畢，朝一旁向自己致謝的司儀點了點頭，轉(zhuǎn)身，待要步出靈堂，突然，一個披麻的男子拔槍上前，將槍口對準(zhǔn)了他的胸膛。
    “姓賀的，你有種！還敢露頭？就是你指使人干的！你來得正好！我這就替我兄弟報仇！”
    是廖壽霖的堂弟廖壽光，他手下的一個師長。
    他雙目圓睜，鼻翼憤怒地翕動，咬牙切齒，看著賀漢渚的目光里充滿仇恨。
    “咔噠”一聲，他打開槍栓。
    氣氛頓時凝固。
    周市長也在，正坐在桌旁，見狀，嚇了一跳，猛地跳了起來，待要上去阻攔，卻見孫孟先朝自己暗投個眼色，遲疑了下，便慢慢地停了腳步。
    靈堂里，女人們的殘余哀哭聲也陡然消失，四周鴉雀無聲，只剩下廖壽光那呼哧呼哧的顯示著他此刻決心的粗重喘氣之聲。
    賀漢渚看了眼對著自己的烏洞洞的槍口，走上去，抬起手，竟握住槍桿，帶著，拉了過來，將槍口直接送到自己的眉心位置，頂住。
    香爐里，方投入的那串紙錢，迅速地被燒得通紅的炭火徹底卷燃，放出一陣強(qiáng)烈的火和光，隨即又迅速地弱了下去，剩幾縷殘余的青煙，慢慢散開，最后，徹底消失在了周圍那片泛著淡淡焦味的空氣里。
    賀漢渚雙目直視著對面的廖壽光，片刻后，道：“怎么不開槍了？”聲音平靜。
    廖壽光那只被迫高舉握著槍的手在微微發(fā)抖，目光已經(jīng)沒了片刻前的狠勇，避著來自對面的直視，猶疑不定。
    賀漢渚便反手，輕而易舉地從廖壽光的手里取了槍，隨即翻轉(zhuǎn)，毫無預(yù)警，下一刻，槍托重重地砸在了廖壽光的腦門上.
    力道之大，令廖壽光直接跌倒在了地上，皮開肉綻，一股污血，沿著額頭迅速地流了下來。
    眾人大吃一驚，紛紛涌了上來，卻不敢靠近，女人們尖叫。
    賀漢渚看著跌坐在地上捂住頭顯然還沒回過神的廖壽光，丟掉槍托染血的槍，兩手提了提褲管，跟著蹲到了他的面前，端詳了一眼他正不住地往外冒血的額，搖了搖頭，從自己上裝的內(nèi)兜里摸出一塊雪白的手帕，在廖壽光驚恐的目光注視下，伸手過去，親自替他擦拭已經(jīng)糊住一邊眼睛的污血，最后壓住傷口。
    “廖師長，出了這樣的事，大家心情都不好，我能理解，但你這樣，很容易會讓人誤會。我這個人，向來珍惜名聲，所以需要澄清一下。”
    “一時手重，師長不要見怪。”
    他微笑著，最后抬起了廖壽光的手，令他自己壓住手帕，隨即站了起來，臉色轉(zhuǎn)為冷肅，也沒看四周一眼，便邁步，丟下廖壽光走了出去，在記者又一陣啪啪啪的拍照光里，在兩名隨行的簇?fù)硐拢狭似嚕x開了廖家。
    他回到司令部，第一件事，便是用皂水洗手，出來后，剛坐下，電話就響了起來。
    是總統(tǒng)府參謀部此前那位曾作為特使來出席王孝坤壽宴的章益玖打來的，在電話里大笑：“煙橋，聽說你剛才去了廖家？靈堂里的那個事，大總統(tǒng)也知道了，剛對我說，你太皮了，哈哈哈哈——”
    又是一陣大笑：“殺得好！殺父辱母，不共戴天！連大總統(tǒng)也認(rèn)為槍手情有可原，私下和我說，法庭應(yīng)當(dāng)輕判。當(dāng)然，他不便開口，但諸多輿論，亦是如此看待！”
    賀漢渚握著電話，微笑沒有說話。
    等笑完了，章益玖的聲音放低了，道：“這個事做得好。姓陸的暫時不能動，下頭的爪牙，還不能敲打敲打？大總統(tǒng)讓我告訴你，好好干。另外，傅明城請你代為轉(zhuǎn)達(dá)的心意，大總統(tǒng)收到了。不過，我這邊的，我看就免了吧，無功不受祿，怎么好意思憑空拿？”
    賀漢渚笑道：“既然章兄你這么說，那我就再代傅氏帶個話。他有求于你。”
    “什么事？”
    賀漢渚將傅氏之前申請航線被阻的事說了出來。章益玖起先顯得有點為難，說牽涉到別家的利益，這不是自己的事，很快又笑：“不過，既然是煙橋你開的口，再難，我也得想想辦法。這活我接了，你讓傅氏等消息。”
    賀漢渚笑著道謝，又閑談幾句，掛了電話，等在外頭的秘書處長陳天雄便叩門而入，匯報過幾件日常的事務(wù)后，遞上一封拜帖。
    “誰的？”賀漢渚看都沒看，漫不經(jīng)心地問。
    “葉汝川送來的，就是那個小蘇的親娘舅，說今天剛到天城，住在天城飯店。”
    賀漢渚微微一怔，拿了起來，取出拜帖看過，說：“你親自回一下，說我明天有時間，隨時都可以。”
    收到拜帖，一般最快次日見面，這也是個老規(guī)矩，目的是為了能給雙方都留出做準(zhǔn)備的時間。
    陳處長應(yīng)是，走了出去。
    賀漢渚摸出一支香煙，正要點，忽然想起一件事，立刻放下，把丁春山叫了進(jìn)來，問之前派人盯蘇家兒子的進(jìn)展。
    丁春山報告，蘇雪至一切正常。這幾天的活動軌跡，基本是早上五點多起床，和同寢室的幾個人跑步、早鍛煉，白天上課，或者在實驗室，晚上有時會去學(xué)生活動中心，跟著一個名叫蔣仲懷的室友練習(xí)西洋拳擊，打沙袋。
    “就這樣？沒半點反常？”
    丁春山見上司對自己的工作成果似乎有些不滿，絞盡腦汁，終于又想起個聽來的事，忙道：“說起反常，倒確實有一樁。”
    “什么？”
    “說他買了好多奶油棒棒糖，天天分給寢室和隔壁寢室的吃。對了，還有個綽號，叫九仙女。”
    賀漢渚嘴角抽了抽，讓他繼續(xù)叫人盯著。
    “對了司令，還有一個事，說他今天被傅明城接走，先是去了清和醫(yī)院，隨后出城，去了木村先生的家，好像是木村先生請他們?nèi)プ隹汀！?br/>     賀漢渚拂了拂手，讓丁春山出去，點了剛才的那支香煙，吸了一口，獨自微微出神，這時，電話又響了起來。