領(lǐng)導(dǎo)預(yù)備攤派苦活累活到你頭上的時(shí)候,談話通常會(huì)類似這樣地起個(gè)頭。
    蘇雪至的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)不算多，不愛交際，出來后,也只知道跟著師傅悶頭做事,但這種套路，多少也是知道的。
    “是,一切順利。謝謝表舅關(guān)心。”她略帶戒備。
    他微微頷首,看著她：“你學(xué)校在北郊,所以北門你也進(jìn)出過不止一次吧,有沒留意到附近廟宇？”
    天城這個(gè)地方，因?yàn)槭潜狈降纳虡I(yè)和水陸中心,四面八方進(jìn)來的也多,出去的也多，人人都想求個(gè)平安發(fā)個(gè)財(cái)。中國(guó)人又不像西洋人專一,信奉實(shí)用,一個(gè)神仙不靈，那就改拜一個(gè),所以城中到處都是大大小小的廟宇。城隍廟土地祠就不用說了,還有什么三太爺廟、九天廟、娘娘廟,五花八門，齊聚天上地下的各路神仙,走幾步就是一個(gè)。
    舊城北門也不例外,附近散布了好多，蘇雪至又不是瞎子，自然有看到。
    她應(yīng)：“是。”
    “都有什么廟？”
    蘇雪至莫名，不知道他怎么和自己說起了這個(gè)。就照自己所見說：“張公祠、三圣庵、三皇廟、玉皇閣。”
    “還有呢？”他繼續(xù)問。
    蘇雪至一時(shí)想不起來了，搖頭：“我來了后,也沒出去逛過，就幾趟來回路過時(shí)看了幾眼，就這些吧？”
    他對(duì)她的答案顯然不滿意，提示：“北城門進(jìn)來，北街過去一點(diǎn)，劉家胡同口，很顯眼。”
    幸好蘇雪至的記性好，略一思索，想起來了：“對(duì)了，還有一座關(guān)帝廟。”
    他微微頷首。
    他到底是想說什么？
    “知道為什么立關(guān)帝廟嗎？”蘇雪至聽到他又問自己。
    這是在考中國(guó)古代文化史？
    “因?yàn)殛P(guān)羽忠義。”
    “那么你知道忠這個(gè)字的說法嗎？”
    這是真的在考文化史？
    但這個(gè)，蘇雪至確實(shí)說不上來。
    她搖頭，聽他說：“忠，首先有‘敬’的涵義。《說文解字》把忠釋為敬，認(rèn)為是發(fā)自內(nèi)心的恭敬和尊重。這是忠的起點(diǎn)。有一位樸學(xué)大師，名段玉裁，則解釋說，盡心曰忠。也就是說，為人效力，應(yīng)當(dāng)傾盡全力，不存二心。”
    蘇雪至一頭霧水，只能沉默著，聽他繼續(xù)侃侃而談：“剛才是字面的解釋。從歷史的角度來說，忠，也就是忠誠(chéng)，更是普遍的倫理規(guī)范和道德的準(zhǔn)則。儒家認(rèn)為，‘天之所覆，地之所載，人之所履，莫大于忠‘，事實(shí)上，并非儒家這樣認(rèn)為，在思想最為活躍爭(zhēng)鳴的先秦時(shí)代，就這一點(diǎn)而言，諸子百家也是持了相同的觀點(diǎn)。王子贏高說，不忠者無名以立于世，韓非子甚至直接說，為人臣不忠，當(dāng)死。”
    蘇雪至后頸嗖地一涼，睜大了眼睛。
    賀漢渚注視著她，繼續(xù)微笑道：“我再給你說個(gè)故事。呂布你肯定知道，對(duì)吧。其人有三國(guó)驍勇善戰(zhàn)第一猛將之名，最后投向了曹孟德，曹孟德愛才，天下皆知，但卻亂箭射殺了他。為什么？我相信你肯定也知道，呂布所作所為，毫無忠誠(chéng)可言。”
    “一個(gè)人有本事，若無忠誠(chéng)，則如一柄利劍，我可用，敵，也可用。即便曹孟德將人留在了身邊，也如隱患，所以干脆下了殺手。”
    他停頓了一下，注視著她：“懂了嗎？”
    蘇雪至似懂非懂。
    他說的話，她自然每一句都懂。就是說，忠誠(chéng)是美德，不忠誠(chéng)沒好下場(chǎng)。
    但她實(shí)在不懂，他這樣引經(jīng)據(jù)典深入淺出耐心十足地給自己講授“忠誠(chéng)”，目的到底是什么？
    不懂裝懂不是她習(xí)慣。她搖頭：“表舅，我其實(shí)不是很明白您的意思。您要是有話，您直接和我說。”
    賀漢渚一頓，坐直身體，雙目注視著面前這個(gè)看起來確實(shí)不像是在裝糊涂的蘇家兒子。
    某些方面，還是有點(diǎn)蠢。
    “蘇雪至，你舅父葉汝川千方百計(jì)把你送來這里，目的是什么，這你應(yīng)該知道吧？”他耐著性子問。
    省城里的荀大壽攀了個(gè)厲害的后臺(tái)陸宏達(dá)，對(duì)方是京師里的要人，舅舅葉汝川自然斗不過了，還差點(diǎn)沒了命，知道面前這個(gè)人的存在后，就送自己過來認(rèn)親，希冀能當(dāng)靠山。
    雖然羞恥，但在這樣一個(gè)法理還只存在于理想中的年代，看起來，這好像也是唯一的應(yīng)對(duì)法子了。
    “知道……”她老老實(shí)實(shí)承認(rèn)。
    “是希望我們蘇葉兩家能得到你的關(guān)照。”
    賀漢渚點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上也終于現(xiàn)出了今晚上坐下來后的第一絲還算滿意的神色。
    他的后背就又靠了回去，這次還交起腿，把他那條受過傷的左腿隨意地架在了右腿上。
    “既然你知道，那就簡(jiǎn)單了。接下來我的話可能會(huì)讓你聽了不舒服，但是實(shí)話，更沒必要拐彎抹角。”
    “老實(shí)說，就算從前我祖父在世時(shí)，你們蘇葉兩家和我賀家也根本算不上是什么正式親戚。不過，這一點(diǎn)不重要。你們兩家有誠(chéng)意，從前和我賀家也確實(shí)有過往來，那么日后再做親戚，也是好事。我賀漢渚自然算不上什么有本事的人，但遇到事，也不會(huì)不出來。別的不敢保證，讓你們兩家在敘府沒人敢動(dòng)，這一點(diǎn)，應(yīng)該還是可以做的到。”
    他的語(yǔ)氣聽起淡淡，但話里的自負(fù)和俾睨，卻是撲面而來。
    今晚吃下去的這頓價(jià)錢昂貴的飯，到了現(xiàn)在，蘇雪至才終于漸漸回過了味。
    天下原來真的沒有白吃的餐，自己還要了那么一瓶五十年的香檳……
    她慢慢有點(diǎn)緊張起來。沉默著。
    面前的這個(gè)男人，此刻也無需她說什么——因?yàn)檫€輪不到她開口，只聽他接下去說道：“我考慮過了，可以認(rèn)你們蘇葉兩家，日后正式以親戚關(guān)系往來。”
    說完，他停了下來，不再開口。
    書房里隨之安靜。
    他也不再看她了，從抽屜里摸出一支香煙，但沒立刻點(diǎn)，只連同一只金屬打火機(jī)，一并捏在手中，把玩。
    燈光從他頭頂?shù)谋澈笳障聛恚樕喜辉儆行σ猓骞俚纳羁梯喞[在了一團(tuán)泛著青影的光暈里，仿佛蒙上了一層冷漠的薄紗。
    蘇雪至知道，他要說的已經(jīng)說完了，現(xiàn)在，該輪到她開口了。
    “那么……我們兩家需要做什么……”
    她放松自己略發(fā)緊的喉嚨，終于開口問道。
    “忠誠(chéng)，絕對(duì)的忠誠(chéng)。”他沉沉地應(yīng)。
    她明白了，為什么剛一坐下來，他先是給她講了那么一堆聽起來仿佛有點(diǎn)遠(yuǎn)的東西。
    她也一下放松了。還以為他要蘇葉兩家干什么呢。這個(gè)應(yīng)該沒問題。但還沒來得及舒氣，聽見他又說：
    “當(dāng)然，利益交換前提下的平衡而已。如果哪天我快倒了，或者死了，被我的敵人消滅，你們要轉(zhuǎn)投別的靠山，自然沒問題。但，只要我還在一天，我就不會(huì)容許背叛，包括任何的欺瞞和首鼠兩端。”
    “如果被我知道……”
    他隨手將打火機(jī)扔在了桌上。
    鐵塊因?yàn)橥稊S的力，溜了過來，堪堪滑到桌面邊緣才停住。堅(jiān)鐵摩擦過木頭，發(fā)出一段突兀而刺耳的噪音。
    “我賀漢渚心胸狹窄，睚眥必報(bào)。”
    他輕描淡寫地說。
    就在大約一個(gè)鐘頭前，坐在餐廳里吃飯時(shí)，蘇雪至還覺得今天晚上頗是輕松，是她來到這里之后，過得最是愉悅的一個(gè)晚上，可謂是精神和肉|體的雙重享受了。
    現(xiàn)在，那種感覺徹底地消失了。
    她立刻表態(tài)：“賀先生您放心——”她改口，叫他賀先生了。
    “舅舅和我母親那里，他們既然選擇投靠了您，自然不會(huì)再有別的想法，他們不是那樣的人。何況，除了你，我們兩家再去哪里找一個(gè)能和荀大壽后臺(tái)相當(dāng)?shù)娜耍克麄儼盐宜蛠磉@里讀書的目的，就是希望能和你拉近關(guān)系。這回我來上學(xué)，舅舅原本是要自己送我來的，好借機(jī)正式拜訪賀先生你，沒想到當(dāng)時(shí)出了那個(gè)意外，腿腳受傷，實(shí)在無法出門，只能錯(cuò)過了機(jī)會(huì)。賀先生日后你若有空，他們隨時(shí)希望能再來拜訪。”
    她沒有信口雌黃，說的確實(shí)是實(shí)話。
    哪天，面前的這人要是真的像他自己剛才說的那樣，快倒臺(tái)了，舅舅葉汝川和母親葉云錦會(huì)不會(huì)為了自保和他撇清關(guān)系，她不敢保證，但只要這個(gè)人沒事，他說的那種情況，是絕對(duì)不可能發(fā)生的。
    她說完，悄悄看了他一眼。
    他的唇角微微扯了扯，皮笑肉不笑的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這樣就好。”
    蘇雪至舒出了口氣。
    這個(gè)男人今晚和他妹妹相處時(shí)流露出的隨和與柔情，差點(diǎn)讓蘇雪至麻痹大意，放松警惕。
    現(xiàn)在的樣子，才是他本來的面目吧。
    她不想再待了。
    今晚上他把自己叫來，要說的話，應(yīng)該都已經(jīng)說了。自己也替蘇葉兩家表明了態(tài)度。
    “賀先生，要是沒別的事，我先回了。也不早了，我想回去休息，明天還要上課。謝謝您晚上的這頓飯，很好吃。”
    她站了起來，朝他禮貌地道別，見他不置一詞，就轉(zhuǎn)身朝外走去。走到門口，伸手要開門時(shí)，忽然，身后傳來一道聲音：“你自己呢？”
    蘇雪至沒聽懂，轉(zhuǎn)臉看他。
    他依然那樣靠坐椅背，面上，則再次帶著微笑。
    “剛才你替你的舅舅和母親表了態(tài)，你自己呢？怎么想的？”
    蘇雪至一愣。
    她自己？
    什么意思？
    蘇葉兩家向他表忠還不夠嗎？連她也需要表忠？有這個(gè)必要？
    “賀先生……您大概誤會(huì)了，我家里完全是我母親當(dāng)家，我不管事。”
    蘇雪至反應(yīng)了過來，立刻解釋。
    他臉色微微一沉，笑意消失。
    “我栽培的人，日后如果吃著我的飯，看別人的鍋，你說，我該怎么辦？”
    蘇雪至終于聽明白了。
    他這意思，是看中了自己，不嫌自己是個(gè)小人物，打算重點(diǎn)培養(yǎng)，現(xiàn)在要她也向他宣誓表忠？
    蘇雪至一下就懵了。下意識(shí)立刻婉拒：“賀先生，您高看我了，我就一……”
    “就算你光會(huì)吃飯，不會(huì)做事，用不用，那也是我的事，不用你考慮！”
    蘇雪至懷疑他在順道諷刺今晚上自己吃得太多。
    她閉了口。
    “怎么，是我這座廟太小了，容不下你這尊大佛？”
    他似笑非笑，語(yǔ)氣玩味。
    蘇雪至定住了。
    蘇葉兩家投靠他，和自己?jiǎn)为?dú)向他表忠，這是兩碼事。
    這個(gè)人，他絕不是什么能被道德感約束的人。
    他的底線在哪里，她并不知道，或者，他根本就沒有底線。
    和沒有底線的人共事……不對(duì)，應(yīng)該說，替沒有底線的人做事，誰(shuí)知道等在前頭的是什么。
    現(xiàn)在閉著眼睛張口表忠也容易，但接下來，如果他要自己做什么違背她底線的事，她是做，還是不做？
    從前她就這樣的性格。
    別人讓她做事，能做到的，她會(huì)答應(yīng)，如果做不到，或者不愿意，她是絕不會(huì)礙于面子而勉強(qiáng)答應(yīng)的。
    現(xiàn)在也是如此。
    而且，先不論底線的問題，就說一個(gè)眼皮子底下的事。
    如果向他表忠了，照這個(gè)人那近乎變態(tài)的要求：“不容許背叛，包括任何的欺瞞和首鼠兩端”，那么第一件事，她是個(gè)女的，要不要告訴他？
    不說，就是欺瞞，以后被他知道了的話，怎么辦？
    說給他知道……
    怎么可能！
    蘇雪至腦子里想來想去，始終沒法說服自己，見賀漢渚的臉色漸漸陰沉了下去，急忙補(bǔ)救，希望能糊弄過去：“賀先生，我家人的想法和態(tài)度，就是我的想法和態(tài)度，沒有區(qū)別。”
    他笑了笑，修長(zhǎng)的指，在桌面上輕輕叩了幾下：“回去了，再考慮下吧，等想好了，隨時(shí)找我。我這個(gè)人沒什么長(zhǎng)處，耐心還是可以的。”
    蘇雪至心一涼，知道他還是沒被糊弄過去。
    他這是在趕人了，她在原地定了片刻，默默地轉(zhuǎn)過身，正要出去，忽然聽到身后又傳來他的聲音：“以后還是叫我表舅吧，挺好的。還有——”
    伴著一陣椅子拖動(dòng)的聲音，他仿佛站了起來。
    蘇雪至再次轉(zhuǎn)頭，見他已經(jīng)踱步走到了窗邊，推開一扇窗，靠著窗，低頭點(diǎn)著了手里的那支煙，口中仿似隨意地說：“往后還是別隨便跳河了。投一回胎做人，也不容易——”
    “想死，還不簡(jiǎn)單。”
    他對(duì)著窗外的夜色，深深地抽了口煙，隨即扭過臉，側(cè)目瞥了眼她，拂了拂手，結(jié)束了今夜的談話。
    “出去吧，把門帶上！”