兩天之后,天城,和校長(zhǎng)如往常那樣,早早到了學(xué)校。正是早飯時(shí)間,許多學(xué)生卻擠在公告墻前,議論紛紛,仿佛那邊張貼了新的通告。
校長(zhǎng)不記得今天學(xué)校有新通告要發(fā)布,于是走了過(guò)去。學(xué)生發(fā)現(xiàn)了他,紛紛轉(zhuǎn)身行禮,等聽(tīng)到他問(wèn)在看什么,大家的神色便古怪了起來(lái),面面相覷,竟無(wú)一人應(yīng)答。
和校長(zhǎng)心中狐疑,分開(kāi)學(xué)生,自己走到墻前,抬頭望去,發(fā)現(xiàn)上面歪七豎八地貼了十來(lái)張手寫的大字報(bào),等看清內(nèi)容,頓時(shí)心頭怒起,指著問(wèn):“是誰(shuí)貼上去的?”
學(xué)生們慌忙搖頭,其中一個(gè)說(shuō),是他早上最早經(jīng)過(guò)這里發(fā)現(xiàn)的,當(dāng)時(shí)就已經(jīng)有了,應(yīng)該是昨夜不知道誰(shuí)偷偷貼上去的。
校長(zhǎng)抬手就撕了面前的幾張大字報(bào),近旁的幾個(gè)學(xué)生也上來(lái)幫忙。他命令就地解散。大家見(jiàn)他發(fā)了火,大氣也不敢透,立刻四散走掉。
校長(zhǎng)進(jìn)了辦公室,看著那幾張剛被他揉皺的大字報(bào),正要叫助理去把教務(wù)長(zhǎng)叫來(lái),調(diào)查昨晚到底是誰(shuí)干的,卻見(jiàn)助理欲言又止,便問(wèn)什么事。
助理知蘇雪至是他最得意也最為喜歡的一個(gè)學(xué)生,雖然已經(jīng)畢業(yè)了,但師生之間還是常有消息往來(lái),遲疑了下,心知這事瞞不過(guò)去,便遞了今日份的早報(bào),吞吞吐吐地說(shuō),就在剛才,他無(wú)意看見(jiàn)報(bào)紙上也有了和這個(gè)有關(guān)的一點(diǎn)消息。
校長(zhǎng)一驚,接過(guò)報(bào)紙翻了翻,果然,副版有篇陌生署名的文章,標(biāo)題為“論政府公信力之提高“,內(nèi)容羅列了如今政府機(jī)關(guān)諸多部門里的種種弊端,呼吁整肅風(fēng)紀(jì)。舉例稱,當(dāng)中某人,位高權(quán)重,卻罔顧體面,和另一衛(wèi)生司的公務(wù)人員長(zhǎng)期保持非正當(dāng)關(guān)系,此舉傷風(fēng)敗俗,對(duì)社會(huì)造成極大的惡劣影響。雖然沒(méi)指名道姓,但身份描述的指向卻極其清楚,平常只要稍微留意點(diǎn)時(shí)事,就不難猜到兩人的身份。
當(dāng)校長(zhǎng)看到文中竟還出現(xiàn)“嬖僮”這樣的字眼,再也忍不住了,猛將報(bào)紙拍到桌上:“豈有此理!堂堂公開(kāi)發(fā)行的大報(bào),竟也發(fā)這樣的文章!含沙射影,骯臟至極!這是受了誰(shuí)的指使?簡(jiǎn)直是恥辱!莫大的恥辱!”
兩天前的夜晚在王家婚禮上發(fā)生的那個(gè)意外,后來(lái)出于各種考慮,被壓了下去,禁止見(jiàn)報(bào),所以校長(zhǎng)還不知道賀漢渚曾露過(guò)面,以為他依然在外,更不知道蘇雪至也已離京。
他憤怒過(guò)后,很快冷靜了下來(lái)。那些人為了達(dá)到打擊賀漢渚、毀他名譽(yù)和威望的目的,簡(jiǎn)直是無(wú)所不用其極。既然大字報(bào)都貼到這邊了,小蘇那些肯定也受了波及。校長(zhǎng)第一時(shí)間就擔(dān)心起了自己的學(xué)生,正想打個(gè)電話聯(lián)系她,一個(gè)教職人員匆匆找來(lái),說(shuō)外頭聚了好些個(gè)自稱記者其實(shí)是替各種亂七八糟小報(bào)撰稿的人,鬼頭鬼腦,似乎想溜進(jìn)來(lái)采訪學(xué)生,剛被門崗阻攔了,卻跟蒼蠅一樣,趕了又回,就是不走,問(wèn)怎么辦。
一波接一波,令人應(yīng)不暇接。和校長(zhǎng)愈發(fā)肯定這事背后有人操縱,忍怒命緊閉大門,不許放一個(gè)人進(jìn)來(lái),隨即立刻打西場(chǎng)的電話,卻打不通,又改打宗先生的電話,線路也一直占著,正焦急,助理匆匆奔了進(jìn)來(lái),揚(yáng)著手中的一封信,喊道:“校長(zhǎng),剛剛有人送到一封信,說(shuō)受小蘇委托,請(qǐng)校長(zhǎng)您親啟!”
校長(zhǎng)一愣,忙接過(guò),迫不及待地打開(kāi)。
這封信是蘇雪至早就寫好,于兩日前發(fā)出的。
她在開(kāi)頭說(shuō),當(dāng)校長(zhǎng)看到這封信的時(shí)候,自己應(yīng)當(dāng)已經(jīng)離開(kāi)京師,并且,短期內(nèi)不會(huì)回來(lái)了。她回憶了她來(lái)到醫(yī)學(xué)校后從校長(zhǎng)這里得到過(guò)種種教導(dǎo)和關(guān)懷,表達(dá)了她由衷的尊敬和感激之情,對(duì)于不告而別,她十分歉疚,希望校長(zhǎng)能夠諒解。她也向衛(wèi)生司遞了辭呈,但沒(méi)有告訴宗先生自己要離開(kāi)京師的事,勞煩校長(zhǎng),日后代她向宗先生也轉(zhuǎn)達(dá)她同樣的感激和歉疚之意。
除了辭別,蘇雪至在信中向校長(zhǎng)交待了另外一件事,關(guān)于她的真實(shí)身份。她告訴校長(zhǎng),因?yàn)榧易逶蛩拢约簭男【鸵阅凶由矸菔救耍詢赡昵埃诩抑性庥鲆馔庵螅^續(xù)以男人的身份來(lái)到這里求學(xué),隱瞞身份至今。她知這有違校規(guī),校長(zhǎng)對(duì)她愛(ài)護(hù)愈重,她愈覺(jué)隱瞞之愧,現(xiàn)在就要走了,無(wú)論如何也不能再繼續(xù)隱瞞下去,出于敬重之心,她決定如實(shí)相告,懇切盼望校長(zhǎng)能再次諒解她的欺瞞。
她也提到了她和賀漢渚。她告訴校長(zhǎng),賀漢渚當(dāng)初作介紹人的時(shí)候,也并非有意欺瞞校方。他最初也不知道她的真實(shí)身份,他以為自己是男子,是在后來(lái)隨著二人接觸增多,他才于無(wú)意之中發(fā)現(xiàn)了她的真實(shí)身份。
最后她對(duì)校長(zhǎng)說(shuō),她和賀漢渚在共同經(jīng)歷了許多事情之后,逐漸相互了解,并彼此有了好感。現(xiàn)在,他們也一致有了想和對(duì)方結(jié)成伴侶并共度一生的共同認(rèn)識(shí)。她盼望,他們的結(jié)合,能得到他們所尊敬的師長(zhǎng)的祝福。
校長(zhǎng)低頭看信,助理在旁等著,見(jiàn)他眼睛一眨不眨,緊緊盯著手里的信紙,俄而仿佛意外,俄而猶如震驚,不過(guò)短短片刻,神色幾度變化,也不知這信里到底說(shuō)了什么,正忐忑著,忽然電話響了起來(lái)。
助理見(jiàn)校長(zhǎng)還在盯著信看,一動(dòng)不動(dòng),便接起電話,說(shuō)了兩句,轉(zhuǎn)頭道:“校長(zhǎng),宗先生打來(lái)的,他找您有事要說(shuō)……”
和校長(zhǎng)這才仿佛如夢(mèng)初醒,接過(guò)話筒。
衛(wèi)生司今早那邊的情況,并不比學(xué)校這邊要好多少,不但一大早外頭也被人貼了大字報(bào),同樣的,大門口也堵著小報(bào)記者,打聽(tīng)蘇雪至的消息。剛才校長(zhǎng)之所以打不通電話,就是宗先生在應(yīng)付人,此刻好不容易得了空,立刻聯(lián)系校長(zhǎng),問(wèn)到底是怎么回事。
和校長(zhǎng)聽(tīng)著,又看了眼手里的信,突然,毫無(wú)預(yù)警,他開(kāi)口了。
“小蘇她是女子!小蘇她是女子!小蘇她,是一個(gè)女子!你相信嗎?我告訴你,這是真的!千真萬(wàn)確!”
和校長(zhǎng)沖著話筒連著說(shuō)了三遍,說(shuō)完,仰面哈哈大笑,笑聲暢快無(wú)比,一掃今早的所有擔(dān)憂和怒氣。
宗先生驚呆了:“什么,小蘇她是女子?這怎么可能!”
“是!我告訴你,千真萬(wàn)確!”校長(zhǎng)點(diǎn)頭,“所以,對(duì)于小人惡意散布的流言,你完全不必在意!”他說(shuō)完,由衷高興。
宗先生片刻后,終于從巨大的震驚中反應(yīng)了過(guò)來(lái):“你是什么時(shí)候知道的?”
校長(zhǎng)看了眼手里的信,正要開(kāi)口,頓了一下,做了個(gè)決定。
他先將蘇雪至在信中提到的關(guān)于她從小女扮男裝的特殊情況說(shuō)了,隨后告訴宗先生,她與賀漢渚情投意合,數(shù)日前離京,并委托自己代她向宗先生致歉。至于不告而別的原因,無(wú)須多說(shuō),兩人自然心知肚明。
最后校長(zhǎng)說(shuō)道:“其實(shí)剛?cè)雽W(xué)時(shí),小蘇便已私下就她身份一事對(duì)我據(jù)實(shí)相告。當(dāng)時(shí)是我見(jiàn)她人才難得,考慮她從小就以男子身份示人,所以破格同意讓她留下求學(xué)的。日后外界如對(duì)她以男子身份入學(xué)之事有任何質(zhì)疑,我一力承擔(dān)。和小蘇無(wú)關(guān)!”
宗先生責(zé)備:“好啊!沒(méi)想到你竟也把我也瞞得死死!”隨后又感嘆不已,“萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,小蘇一個(gè)年輕女子,不但在醫(yī)學(xué)上表現(xiàn)如此出眾,更難得的是,心性堅(jiān)忍,超越常人,觀她所做之事,便是自詡須眉的世上諸多男子,恐怕都是望塵莫及。“
“本來(lái)早上我是心急火燎,現(xiàn)在好了,有了你給的這個(gè)定心丸,我就放心了。看它小人流言,還能猖獗幾時(shí)!”
兩人長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣,在電話里,不約而同地笑了起來(lái)。
這一日,在長(zhǎng)江北的漢口江岸火車站附近,人頭攢動(dòng),來(lái)自附近的各路當(dāng)權(quán)人物和縉紳在當(dāng)?shù)匾幻说膸ьI(lǐng)下來(lái)了這里,預(yù)備迎接一行人的到來(lái)。
這位即將到來(lái)的人,便是賀漢渚。
此地是北方通往西南的鐵路最后一站。賀漢渚在這里下火車后,便改走水道,繼續(xù)沿著長(zhǎng)江入川。
以他今日的影響力和在地方的實(shí)際地位,今天路過(guò)這里,眾人從前又多是和他認(rèn)識(shí)的,做東前來(lái)接風(fēng),也是理所當(dāng)然。
中午時(shí)分,伴著一陣由遠(yuǎn)及近的汽笛長(zhǎng)鳴之聲,火車準(zhǔn)時(shí)入站,緩緩?fù)T诹苏九_(tái)邊上。
位于火車前部的一節(jié)包廂車門打開(kāi),幾個(gè)衛(wèi)兵下車,接著,賀漢渚身穿軍裝現(xiàn)了身,臉上帶笑,從車上走了下來(lái)。
眾人紛紛上前寒暄,當(dāng)?shù)貓?bào)紙的記者也擠了上來(lái),搶占位置拍照。卻見(jiàn)賀漢渚沒(méi)有立刻離開(kāi),而是停在車廂門口的站臺(tái)上,伸手,去扶還立在車門口的一個(gè)人。
眾人這才發(fā)現(xiàn),和他同行的,還有一位女子。
這是一位年輕而美麗的女子,她穿著深藍(lán)色的日常長(zhǎng)裙洋裝,頭戴一頂灰色的呢帽,肩上則披了條同色的保暖圍巾。她留著利落的短發(fā),面上施了淡淡的脂粉,裝扮并不華麗,但卻自有一種大方和高雅的氣質(zhì)。
賀漢渚扶著年輕女子,等她也下了火車,便和她并肩而立,見(jiàn)眾人紛紛望了過(guò)來(lái),神色各異,目光落到身邊女子的身上,微笑道:“她便是我將要求娶的太太,蘇雪至,蘇小姐。”