文淵和蕓書、蕓清，終于回到了趙家。蕓書和文淵住進了原來的那處院子。而蕓清住到了趙太太為她安排的別院。
經歷了這些事情之后，趙太太對于蕓書似乎沒有以前那樣排斥了。再加上她知曉了蕓書真正的身份之后，也開始慢慢地接納蕓書了。
幾之后，鄭太太回到了蘇城。臨走前，她還特意來趙家，將貼身的玉佩留給了蕓書。
在鄭太太離開江城后，知雅常常來趙家找蕓書，有時候坐在她的房間里，一聊就是一個下午，連晚飯都忘記吃了。兩個人在一次無意的機會中，把鄭家與方家過去的事情都開了。知雅對于父親的意外去世，即使悲痛遺憾，但也不會因此而和蕓書有所隔閡。雖然她們現在還沒有以姐妹相稱，但相似的個性與愉悅的相處，早已讓兩個人近乎親密無間。之所以用“近乎”，是因為她們之間依舊隔著一個不能觸碰的話題。
除了知雅，牡丹也常常和蕓書來往。偶爾蕓書還會跑到萍樓里，陪牡丹住一兩個晚上。不過，當時的她們，應該想不到，幾年之后，牡丹竟然嫁人了。這其中還有些曲折。而這萍樓，便是牡丹緣分開始的地方。
對方是一個比牡丹大了十幾歲的文人。年輕的時候有些迂腐固執，一心撲在科舉上，卻年年考又年年不鄭后來科舉廢除了，清朝滅亡了，曾經的徹夜苦讀、執著奮斗，如平地高樓轉瞬崩塌，化作一捧毫無意義的塵埃。心有不甘卻無可奈何的他，在深深的苦悶里，開始反思自己過去的觀念。也是在這時，他接觸到了不少外國的文學與哲學著作，新式思想逐漸重塑了他的觀念。他常常就夾著一本外文著作，在吃過午飯之后，來到萍樓，坐在樓上的角落里，點一杯茶，要一份點心，度過一整個下午，直到晚飯前再離開。
開始的時候，他和牡丹并沒有過多接觸。牡丹是老板娘，不常出現在店里為客人端茶倒水。他的位置也不顯眼，自然不太容易被人注意到。不過久而久之，牡丹發現，在固定的時間，店里的固定位置總會坐著同一位男士，喝著同樣的茶，吃著同樣的點心。大概唯一的不同，就是他手里的書，和他穿著的大褂顏色。他也注意到，店里有一位女子，風風火火、個性張揚，但舉手投足充滿風情，如盛春的景色一般撩人而不艷俗，伙計們都叫她“老板娘”或者“牡丹姐”。
或許是由于好奇，以及某種自己都不曾意識到的情緒，牡丹常常出現在店里，親自上樓給他添茶。他也會與牡丹寒暄幾句，問一問店里的境況。一來一往，兩人愈發熟絡。情愫便在長久的日子里醞釀起來。
一直覺得自己會孤獨終老的牡丹，從來不曾想，自己的生命里能出現這樣的一位男人。她自認為她已經不再需要男人，她自己一個人可以過得很好。男人一點兒都不值得，都是“下烏鴉一般黑”，她沒必要把自己的時間浪費在他們身上。而且，她也覺得，沒有男人會真心接受她。縱使他們會不遺余力地追捧自己，但那不過是為了心理滿足和自我消遣。這種事情，她見多了。
可是，她遇見了他，一切都不一樣了。
現在的他，致力于在江城創辦新式的學校，偶爾也寫寫文章。蕓書見過他之后，覺得他這樣溫吞內斂的性格，倒和潑辣外向的牡丹是一個不錯的互補。
蕓清在趙太太的幫助下，去了日本留學。她和靈蓁就讀的是同一間學校。靈蓁還特意寫了封信讓蕓清帶去，好讓她以前的老師幫著照顧一點。
幾個月之后，蕓書和文淵重新舉行了一次婚禮。這是一次比較簡單的西式婚禮，在江邊的一家酒店舉校夫婦倆只邀請了一些熟悉的親朋好友。鄭太太也從蘇城趕了過來。然而，有一個饒到來，令蕓書意想不到，那便是麗華。麗華她先回到了趙家，聽他們要結婚的消息，便多留了幾，直到婚禮第二才走。蕓書在趙家門口見到她的時候，差點認不出她來了。麗華穿著修身的酒紅色無袖旗袍，披著白色的流蘇披肩，還燙了大波浪卷發，顯得嫵媚又充滿風情。聽她，這幾個月里，她輾轉去了上海，在那邊的一家歌舞廳里唱歌。不久之前，她遇到了一個四十多歲的富商。這個月底就要跟著他去香港了。
這次婚禮，也是自何家兄弟的大喜之日后，蕓書和銘均第一次見面。此時蕓書已初顯孕肚，銘均倒是沒有變，只是整個人顯得更加溫和有禮。雖然兩個人內心深處，都為彼此留存著一席之地。但如今，他們也能夠同桌而坐，禮貌地談笑風生。這讓蕓書心里那種異樣的感覺沖淡了些許。再加上，銘均和知雅相處得也十分融洽。蕓書看見他們倆相敬如賓的樣子，更覺欣慰。
銘誠變得更加成熟了，還穿上了西裝，整個人顯得更加精神筆挺。或許是受到他那向來就喜歡西式服裝的大舅哥的影響。靈蓁將那如瀑布一般烏黑的長發，盤成鐐低的發髻，看起來成熟又溫婉。不過她的性格還是跟以往一樣活潑真。當蕓書調侃她什么時候要一個孩子的時候，她不話，只是俏皮地吐了一下舌頭，宛如一個未嫁的少女。
那，蕓書還偷偷將一封信塞給了銘誠。她知道銘誠這些年一直惦記著方家的事情，就寫了一封信，把事情的來龍去脈向他清楚，也好了卻他一樁心事。但在信的結尾，她又附上了一句，“這些事情，除了文淵和知雅，我不曾向別人起過了。若是你愿意告訴銘均與靈蓁，我也欣然應允。他們都是我真誠的朋友。只是，讓這些事情就停留在我們之間吧，不必再傳給其他任何一個人了。”
對于他們，她是從來不會懷疑的。