這幾，鄭太太竟出人意料地安分得很。她既沒有和文秀上街，也沒有到處晃蕩盯著蕓書的動靜，一吃過飯就獨(dú)自回屋待著，甚至有時(shí)候連飯也沒有出來和大家一起吃。有時(shí)候蕓書在府里碰到她，和她打招呼，她就只是匆匆忙忙地瞥她一眼，好像不敢多看一般，冷淡地應(yīng)了一聲，馬上邁著輕飄飄的步伐走遠(yuǎn)了，弄得蕓書心里更是納悶。
    而鄭太太，自從無意中得知蕓書的身份之后，她好像突然對任何人任何事都不關(guān)心，也難以提起絲毫的興趣，只一味沉浸在自己的世界里，反反復(fù)復(fù)回想著那些往事，好像只有身體留在何家，精神卻早已駐足在了那已離去多年、卻清晰如昨的歲月里：二十一年前她把自己剛出生的女兒偷偷塞給丫鬟的深夜；還有老爺在家的最后一晚上，他一句話也不愿意跟自己，只是默默地躲在書房里寫著東西……
    “媽，想什么呢？”知雅走過來，放了一杯茶在床頭。
    “啊，沒櫻”半躺在床上的鄭太太緩過神來，拍了拍邊上的被褥，“過來坐。”
    知雅聽話地坐到鄭太太身邊來。
    “媽問你一件事。”
    “您。”
    “你記不記得，那個(gè)云煙姑娘多大年紀(jì)了？”
    “我記得比我大三歲呢，今應(yīng)該二十一了。”
    鄭太太的心又猛地跳了一下。錯(cuò)不了了，錯(cuò)不了了。
    “知雅，媽想告訴你一些事情，你想不想聽？”鄭太太的表情異乎尋常的嚴(yán)肅。
    知雅自然也察覺到母親的不對勁。她點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手將被子扯過來了一點(diǎn)，好蓋住鄭太太只穿著單薄褲子的腿，不讓它受涼。
    “你可能不知道，媽最初嫁進(jìn)鄭家來的時(shí)候，還只是一個(gè)妾呢。那個(gè)正房，我也忘了叫什么了，雖然底子不錯(cuò)，但是這女人一旦上了年紀(jì)，什么姿色都談不上了。再加上她又不愛話，性格不討喜。媽那時(shí)候，長得又漂亮，十幾歲的年紀(jì)，你老爺會更喜歡誰？可是啊，一日夫妻百日恩，老爺那個(gè)人，就算不再喜歡她了，也不會舍得休了她。
    “不過，就像那個(gè)正房一樣，媽就算再漂亮，也就漂亮這么幾年。這青春一過，我又成鄰二個(gè)她。更何況，她是正房，而我什么也算不上。若一直是一個(gè)妾，往后別我自己了，連我的孩子都過不上好日子。所以我就一直在想，要找個(gè)機(jī)會，讓老爺休了那個(gè)正房。
    “之后有一回，我聽見你奶奶和幾個(gè)長輩聊，這個(gè)正房一直懷不上孩子。這一聽我就知道，機(jī)會來了。過了一兩年，我懷上一個(gè)孩子。全家上下，尤其是你奶奶，高忻不得了，恨不得把我捧在手心里，一點(diǎn)兒活都不敢讓我做，連瓜子水果都得讓丫頭們?nèi)チ似兒昧怂偷轿曳坷锶ァ?br/>     “那個(gè)正房也高興，還經(jīng)常給我送一些吃的用的。不過那些東西，誰看得上？她一走我就扔了。我雖然是個(gè)妾，但肚子里懷的，可是他們鄭家的孩子。全府上下最好的東西，哪樣不留給我？我想要什么，他們花多大價(jià)錢也會心甘情愿地給我弄來。我當(dāng)時(shí)想，就憑我現(xiàn)在在家里的地位，還用得著她假惺惺地給我送？
    “我懷孕的時(shí)候啊，大夫和你奶奶都，懷的一定是兒子。我也不知道他們怎么看出來的。反正，媽當(dāng)時(shí)也想著要兒子。你別往心里去，媽年輕的時(shí)候爭強(qiáng)好勝，的的確確是這樣想的。等我生了一個(gè)大胖子，到那時(shí)候，我要當(dāng)正房，難道老爺還敢不愿意？可后來我沒想到的是，在產(chǎn)房里呱呱墜地的，竟然是一個(gè)女兒。媽的心涼了一半。不過，巧的是，老爺當(dāng)時(shí)去外地了，不在府里。陪我進(jìn)去生孩子的，就一兩個(gè)人。我就花零錢，跟產(chǎn)婆她們交代了下，讓她們跟你奶奶，我生的是個(gè)兒子。
    “那時(shí)候，我最信任的一個(gè)丫頭，叫娟兒，跟我差不多大，是我的陪嫁丫鬟。她很的時(shí)候就被賣到我家里來當(dāng)丫鬟了。我背地里塞給她一些銀子，叫她幫我買一個(gè)剛出生的男孩回來，再把那個(gè)女兒放到?jīng)]饒路邊去。她照做了。
    “本來一切都安排得衣無縫。老爺回來看到孩子也很高興。可是沒過幾，孩子突然得病死了。這下，我是真的竹籃打水一場空。我心想，我可不能讓自己辛辛苦苦懷胎十月之后，落了這么一個(gè)結(jié)果，什么都沒有得到。于是，我把這件事嫁禍給了那個(gè)正房。正房被趕走了，我如愿當(dāng)上了少奶奶。只是我沒有想到，老爺不知道聽見了什么風(fēng)聲，竟然發(fā)現(xiàn)那個(gè)死去的孩子跟他一點(diǎn)血緣關(guān)系都沒櫻他開始明里暗里地調(diào)查這件事，甚至把我的那個(gè)丫鬟，娟兒，都找去談話。娟兒自然什么都沒有。但第二早上，她就不見了。聽茶葉店的一個(gè)伙計(jì)還跟著她一起跑了。我估計(jì)著，他們倆早就好上了。
    “跑就跑了吧，她跑了，我也心安。就算找到那戶賣孩子的人家，他們認(rèn)得的，也是娟兒，不是我，是不會找到我頭上的。我本來以為這件事就這樣過去了。但是我沒有想到，老爺一直對這件事情耿耿于懷，始終在查娟兒的下落。直到十三年前，老爺終于找到了那個(gè)娟兒。”
    知雅聽了許久，終于忍不住開口了，“那父親十三年前失蹤的事，是不是跟這個(gè)娟兒有關(guān)系？”
    “你聽我完。老爺離開家之前的一段時(shí)間，已經(jīng)很不對勁了。我便趁他不在，偷偷去他書房，翻到他的筆記、報(bào)紙和往來的書信，我才知道，老爺，已經(jīng)盯上了江城的一戶人家。我不想讓老爺去江城，我害怕他會因?yàn)檫@件事情休了我，所以那晚上，我就主動提起這些事情，希望能勸住他。可我們大吵了一架。老爺，我害了我們的女兒，他這輩子都不會原諒我。他一定會找時(shí)間休了我。我很絕望，但是我沒有辦法。我知道這一早晚會到來的。這是我自己釀成的錯(cuò)。是我無可救藥的年輕氣盛造成了這樣的局面。我對不起老爺，對不起我當(dāng)年的那個(gè)女兒。
    “當(dāng)晚他就走了。他沒有去哪里，但是我知道，他肯定去了江城，去找那戶人家。可后來，老爺就莫名其妙地失蹤了。那戶人家遭遇了火災(zāi)的消息，也逐漸傳開了。這里面一定有什么隱情。但我也無從知曉了。這么多年過去了，再深究那些往事，也都沒有意義了。老爺他極有可能是走了，我能感覺得到。
    “知雅，我本來不想跟你這些的。只是最近，一件讓我意想不到的事情發(fā)生了。當(dāng)初我丟棄的那個(gè)女兒，又出現(xiàn)了。而且就在我身邊。這一定是意。是上還愿意眷顧我，愿意給予我一個(gè)機(jī)會，讓我彌補(bǔ)這多年來糾纏于心的愧疚。
    “你應(yīng)該也想不到。她就是云煙姑娘。我前幾才知道，她以前是方家的大姐。老爺離開的時(shí)候，就是要去拜訪江城的方家。那方家的太太，叫曹婉娟。我想，那十有八九就是我的娟兒。我早該想到的，娟兒心軟，自己又是被父母賣過來的，看見那剛出生的孩子，肯定舍不得扔掉。她一定自己偷偷把她留了下來，很有可能就寄在那個(gè)跟她相好的伙計(jì)家里。老爺一追問，她怕事情露餡害了我，又怕那可憐的孩子會因?yàn)槲叶芸啵桶阉龓ё吡恕?br/>     “造化弄人啊！造化弄人……”著，鄭太太自顧自地?fù)u了搖頭，臉上的表情竟如喘然。
    但是坐在她身邊的知雅，早已驚詫得話都不出來。她支吾了半，才問出了一句話，“那云煙姑娘……就是我的姐姐？親生姐姐？”
    鄭太太閉上了雙眼，平靜地點(diǎn)了一下頭。