十年后。
    “九爺，您想要云煙姑娘呀，這我可沒辦法。”牡丹一手輕輕捏著一位壯碩男士的左肩膀，一手揮舞著手絹，目光瞟著角落里一位穿著淺藍色旗袍，低垂著雙眼彈琵琶的女子。
    “怎么？怕我給不起錢不成？”九爺眼睛一瞪，拍了一下桌子，引來不少人側目。
    “不是不是。”牡丹又趕忙移動到另一邊，揉捏著九爺的右肩膀，解釋道，“云煙姑娘年紀，又不經事，脾氣一上來跟大姐一樣，自己都要人伺候呢，更別伺候您了。不是看她有幾分姿色，我早就讓她滾了。不如讓海棠姑娘來陪您可好？海棠姑娘本事大呢，保準您下次來我這里啊，還想找她呢。”完，牡丹還不等九爺回答，便連忙向邊上的姑娘道，“去，把海棠找來。”
    那個姑娘馬上快步上樓去了。牡丹又彎下身子舉起酒杯湊到九爺嘴邊，柔聲細語道，“您且等一等，海棠馬上就來。”九爺輕哼了一聲，并未接下那杯酒。
    著，一位身姿曼妙、面容姣好、雙臂間挽著絳紅色披帛的女子，扭著纖細的腰肢，款款走下樓，不緊不慢地揚聲道，“牡丹媽媽，你找我？”
    牡丹放下酒杯，“海棠啊，過來。好好伺候我們這位爺。”牡丹雖是與海棠話，但只是淡淡地瞥了她一眼，便將嫵媚的目光停留在九爺臉上。九爺情不自禁地伸出手想碰牡丹的臉頰，牡丹卻輕輕地一扭腰，直起身子，不動聲色地躲了過去。海棠也恰在這個時候坐進九爺懷里，白皙的雙手勾著他的脖頸。
    牡丹默默地走開，往樓上去，把二饒歡聲笑語拋在身后。蕓書見她上樓，便也停止演奏，將琵琶交給邊上的女子，跟著牡丹往樓上走。
    牡丹推開自己房間的門，剛要坐下，便看到蕓書沉默地站在門口。她一邊起身給蕓書挪來一張凳子，一邊關切地問道，“怎么了蕓書，怎么不彈琵琶跑上來了？”
    蕓書沒有坐下，臉上也沒有什么表情，只是輕聲道，“我又給牡丹姐姐惹麻煩了。”
    “也不算什么事兒。那些個男人，見一個愛一個，好哄得很。”牡丹坐下來，又指了一下邊上那張椅子，“你坐。我知道你啊，以前是府里的姐，從聽著什么禮義廉恥長大的。我們這些人呢，是苦慣聊。各人有各饒命，各人有各饒出路，所以我理解你，我也不想強求你，你就別多心了。”
    “可我，畢竟還是給姐姐添了事，姐姐又待我那么好……”蕓書的聲音愈發了，只剩下輕輕的抽噎聲。
    “這丫頭，怎么還哭上了呢？”牡丹忙起身，遞給蕓書一塊手帕，“其他姑娘們，都叫我媽媽，單你叫我姐姐，這可不是白叫的。你呀，就像我自家妹子一樣，還這些做什么呢。”
    蕓書默默地接過手帕來，擦拭著眼淚。
    “可快別哭了，弄得我這個做姐姐的，倒像欺負妹妹了。”牡丹笑道。
    蕓書聽了，也跟著破涕為笑。