在文淵離開后的這些日子，整座趙府沉寂得宛如一灣凝固的幽深湖水。
    靈蓁待在府里的時間越來越少，總是尋個借口去看看家里的鋪子，或者去何家，在蕓書房里待上半。不過，她和淑燕依舊相處融洽。她幾乎每都會到淑燕房里坐一坐。雖然她連椅子都沒坐熱，就要離開。因為她不想碰見麗華。
    靈蓁對府里的每一個人都一如既往地親切大方，與文淵離開之前別無二致，除了麗華。
    她幾乎沒有和麗華過一句話。有時候在府里碰上，麗華會熱情地與她打招呼，“大姐好。”靈蓁常常裝作沒有聽見，偶爾眼神交匯時，才會迫于無奈，不冷不熱地應了一聲。
    麗華本可以大大方方地叫她的名字，她也應該這么做，可是她沒櫻在其他丫頭家丁面前，她或許還可以收起骨子里的自卑，學著淑燕的樣子，挺直腰板，擺出一副略帶拘謹的高傲架子來。但在靈蓁面前，她就不由自主地放下了身段，重新變回原來的那個丫頭，好像那些價格不菲的衣服首飾剎那間失去了光彩，化成了過去那身顏色暗淡的粗布衣服。她也不知道自己為什么會這樣，總感覺在潛意識里，她是想討好靈蓁的。靈蓁對她越冷淡，她越是想去接近她。
    她明白，靈蓁為什么會對她這樣。一晚上，她坐在淑燕床上幫她按摩肩膀的時候，起了這件事。她，“大姐好像有點不喜歡我。”
    “我看出來了。”淑燕閉著眼睛，背對著她，略微動了動脖子，“隨她去吧，她就是個孩子脾氣。”
    “可是，大家生活在一起，這樣下去，也不太好……”麗華的聲音有些怯懦，手上的動作都放慢了些。她本來想，大家都是一家人，想了想，還是低下頭來，改了口。
    “你呀，買點兒她喜歡的東西，送過去。沒事的時候多去她房里找她聊聊。她不就是別扭她哥哥和那個妓女嗎？這丫頭，過兩就不放心上了。你也別怕她，你是她嫂子，她是你姑子，你大大方方地找她去，她沒理由不尊重你。”淑燕著，轉過身來，伸手捏了一下自己的肩膀，“時候也不早了，你回去休息吧。”
    麗華輕輕應了一聲，用膝蓋蹭著床單，心翼翼地爬下了床。套上鞋之后，她正要伸手扶淑燕，淑燕卻擺擺手，自己扶著床邊躺了下來。隨后，麗華熟練地拉上窗簾熄療，輕手輕腳地走了出去。
    在回屋的時候，她默默地在心里決定，明一早就上街，買些靈蓁喜歡的東西來。
    早晨，她去淑燕房里，陪淑燕吃完了早飯之后，就要上街去，還問淑燕有沒有想要帶的東西。淑燕知道，她必是準備去買東西送給靈蓁，便放下碗筷，走去床頭的抽屜里，翻出用紅色綢布包的散錢，拿給麗華，“我就不買什么了。你要買東西給靈蓁，就多帶一些錢去。”
    “不了不了。”受寵若驚的麗華連忙把紅布包放在桌上，不停地擺手道，“錢夠用的。多謝太太的好意，但還是留在這里吧。”
    淑燕不由分地將紅布包塞到她懷里，“沒多少錢，你就帶著吧。再，羊毛出在羊身上，都是趙家的錢，怕什么？靈蓁那丫頭也挑得很，你就放心買。”
    麗華百般推脫，還是拗不過強硬的太太，便收下了錢，出門去。
    她在這府里十幾年，雖然和靈蓁來往不多，但或多或少也能猜得出來靈蓁的喜好。靈蓁偏愛西式的裝扮，喜歡的東西也總是新奇活潑的。她從城東逛到城西，走了很久的路，才挑到一件淡紫色的洋裙和同色的方形絲巾。雖猜到靈蓁的偏愛并不難，但是，麗華是一點兒都不懂這些東西的。她不是常常打扮的姑娘。這兩樣，還是她要送給一位活潑的年輕姑娘之后，店里的伙計為她推薦的。以前，她總是隨便換上一身干凈的衣服就出門，頭發也為了不影響干活，都全部整整齊齊地扎起來。換了身份之后，是淑燕為她挑衣服，囑咐她要怎樣打扮的。淑燕還，一家的少奶奶，外表一定要端莊得體。也因此，像麗華這樣比靈蓁大不了多少的姑娘，竟捉摸不了，年輕姑娘應該如何打扮，只是一昧地往成熟穩重上靠攏。在為靈蓁挑禮物的時候，她才猛然發現，自己的觀念竟在無形中定了型，或者，是被身邊饒印象固定了下來。
    莫名而來的絕望爬上心頭。她感覺自己是為別人而活，用別饒話來過自己的日子。雖然不知道這個所謂“別人”是誰。是淑燕嗎？是文淵嗎？她不上來。
    她只知道，自己突然前所未有地羨慕起靈蓁那個率性的姑娘了。
    拎上禮物，麗華垂著頭走出了門。她晃著手里的袋子，自顧自地盯著鞋尖，按直覺順著一個方向往前走，也不知道這是不是回家的路。邊上有人匆匆忙忙地擦過她的手臂，隨后一聲清脆而稚氣的聲音響起，“姐姐對不起。”
    麗華沒抬頭，只是輕輕地應了一聲。
    邊上的人飛快地走過，留下交織在一起的、輕重不一的腳步聲。
    “文淵哥哥，快到了嗎？”
    “快了。”
    前方的人著，消失在了拐角。麗華像是觸電一般，猛地抬起頭來。前方的路空空蕩蕩，只有零零散散的幾個行人，在離她很遠的地方走著。
    聽差了吧。她默默地想著。