吱吱吱...
從西里伯斯島向西，穿過(guò)三百公里緩沖帶之后，漸漸深入“碎星群島”未知區(qū)域的某個(gè)中型島嶼上，不知何時(shí)已經(jīng)被無(wú)處不在的躁亂蟲鳴徹底充斥。
堪比橋梁的巨型蜈蚣、房子大的蜘蛛、螞蟻、蝗蟲、螳螂、鼠婦、黃蜂、甲蟲....更多的則是由不知名魔怪拼接昆蟲體征而成的，根本叫不出名字的詭異玩意兒。
然而，出現(xiàn)在這座島嶼上的“怪物”卻不僅僅是它們。
從屬于“陰森寒骨之神”莫爾迪基安的鬣狗（食尸鬼）；從屬于“迷宮之神”、“公正天使”的四眼怪（褻瀆教徒）；從屬于“混沌蠕蟲”修德·梅爾的蟲人（腐化眷屬）。
以及...從屬于“噩夢(mèng)之源”修普諾斯的章魚頭（詭夢(mèng)教徒）。
這片危機(jī)四伏的地域，仿佛已經(jīng)變成了古神信徒們的大本營(yíng)！
而古神們集結(jié)起來(lái)的力量貌似已經(jīng)更加壯大。
新成員正是那位不斷在夢(mèng)境和靈界中穿梭的恐怖存在：“噩夢(mèng)之源”、“食夢(mèng)者”修普諾斯，形象是一頭灰白色長(zhǎng)著一千條觸手和一千只眼睛的巨型章魚。
很早就有巫師猜測(cè)，這個(gè)偉大的存在可能是遠(yuǎn)古時(shí)代某位古神的力量殘留，具有幾乎超越了半神級(jí)別的生命本質(zhì)，已經(jīng)成為靈界和夢(mèng)境世界不可忽視的重要組成部分。
雖然沒(méi)有清醒獨(dú)立的思維和人格，也不會(huì)主動(dòng)去獵殺人類，而是像自然現(xiàn)象一樣按照既定的規(guī)則運(yùn)行。
但祂卻會(huì)本能地向自己的崇拜者，傳播特定神秘知識(shí)以及靈性層面的...污染。這些不知是幸運(yùn)還是不幸的家伙，就是曾經(jīng)妄圖在靈界抓捕艾文的【詭夢(mèng)教徒】。
大多數(shù)情況下，他們?cè)谖镔|(zhì)世界中只是舉止有些怪異的正常人類。但是在超凡二階時(shí)，靈魂本質(zhì)就會(huì)漸漸變成真正的章魚頭。
這種獨(dú)特的形態(tài)賦予了【詭夢(mèng)教徒】進(jìn)入靈界自由活動(dòng)的能力，但他們的生命本質(zhì)也就此有一半被同化成了靈界生物。
盡管暫時(shí)還能在物質(zhì)世界和靈界之間自由往返，但是一般在六到八年的時(shí)間之內(nèi)，他們的人類身體就會(huì)異化腐朽，徹底釋放完全已經(jīng)變成怪物的靈魂，進(jìn)入靈界服侍那位偉大的“噩夢(mèng)之源”。
他們?nèi)绻胫匦禄氐轿镔|(zhì)世界只能借助修普諾斯的神力，通過(guò)集體無(wú)意識(shí)大海游回意識(shí)表層，侵奪某個(gè)活人的軀體。
看看這些外觀有些輕微異化的章魚頭身上那種磅礴的超凡靈光，不難判斷出他們顯然是重返物質(zhì)世界的靈界來(lái)客，而且大概率還是一群三階的靈界生物！
一群蟲子還在忙碌。
這些歸屬于不同古神的眷屬卻是已經(jīng)聚集到了一起。
某個(gè)披著灰白色皮袍的“褻瀆教徒”深吸一口氣，有些陶醉地閉上眼睛：
“哈，還是這片‘碎星群島’的氣氛讓人感覺(jué)最舒服，就跟回到了‘迷霧海’一樣。即使現(xiàn)在已經(jīng)能夠自如行動(dòng)，但是在世界的其他地方就像是被裝在一個(gè)小盒子里一樣，處處都感覺(jué)到壓抑。”
旁邊臉色青白的食尸鬼怪笑了兩聲，也趁機(jī)宣泄著自己的不滿：
“嘎嘎嘎，但這里終究只是廣袤世界的一個(gè)偏僻角落，連人都沒(méi)有幾個(gè)，你愿意一直待在這種地方嗎？
這個(gè)世界雖然富饒，但對(duì)我們古神這些眷屬來(lái)說(shuō)實(shí)在太不公平！
即使我們侍奉的主神已經(jīng)成功取得了屬于這個(gè)紀(jì)元的神職，但是依舊沒(méi)有被世界意志真正接納。
就算我們做再多順應(yīng)潮流的事情，也得不到絲毫【世界垂青】，哪怕因?yàn)橹魃竦牧α慷鴵碛辛擞崎L(zhǎng)的壽命，但成長(zhǎng)速度卻比正常的人類慢的太多！”
雖然大家都不是什么好人，但同為古神的信徒，也有著相同的際遇。他們?cè)谶@個(gè)世界上是天生的盟友，也只能報(bào)團(tuán)取暖。
一個(gè)主要生活在靈界的章魚頭，卻是沒(méi)有他們?cè)庥龅睦_，十分知足道：
“我們已經(jīng)算不錯(cuò)了，想想‘碎星群島’深處那些...”
“咳咳！”
仿佛觸動(dòng)了某種禁忌，一群古神眷屬立刻住口不言。
過(guò)了好一會(huì)兒，才有人挑起了新的話題：
“你們說(shuō)那位真神到底在謀算什么，為什么我們的主神都愿意跟一個(gè)在本紀(jì)元誕生的真神合作？在處處都敵視我們的世界里又能得到什么好處呢？”
作為智慧生物，即使已經(jīng)投入到古神的麾下，從心智到認(rèn)知都被徹底扭曲，但是理所當(dāng)然還擁有著自己的好奇心。
正在這時(shí)。
只有頭部還保持著人類外表，但是身體已經(jīng)完全被覆蓋在骨質(zhì)甲殼下，好像穿著一身精致騎士甲胄的耶倫卻是打斷了這個(gè)話題。
“我不知道智慧如山如海的神明們是什么想法，我只知道如果我們?cè)俨粍?dòng)手，可就來(lái)不及了。
腐化大批本就痛恨著真神教會(huì)的人類施法者，是主神們?cè)缇投ㄏ碌挠?jì)劃，如果不趁著他們離開防御嚴(yán)密的巫師塔趕快動(dòng)手，后果如何大家應(yīng)該都十分清楚！”
聞言，一群古神眷屬瞬間心中一凜，轉(zhuǎn)身看去。
在他們說(shuō)話的功夫，大群蟲人、蛛化“夜靈”已經(jīng)指揮著那些巨型的蟲子用海量魔化生物的尸體填滿了一個(gè)十米深超過(guò)五百平方米的大坑。
尸體有的十分新鮮，有的卻早已經(jīng)腐敗，散發(fā)著讓人難以忍受的腥臭氣息。
但這種東西卻是統(tǒng)治著“破碎星海”外圍，某些恐怖存在的最愛(ài)！
其他人再也不敢廢話。
“夢(mèng)境的主宰、噩夢(mèng)之源...精神的世界由您支配...請(qǐng)您進(jìn)入我的心靈和生命中，作魂靈的救主...”
神術(shù)儀軌悄悄啟動(dòng)，主導(dǎo)者卻是明顯剛剛加入進(jìn)來(lái)的“詭夢(mèng)教徒”。
褻瀆的詠唱聲漸漸響徹了整片島嶼，黑紅色的不詳靈光溝通了大地和天空，好像也打破了物質(zhì)和精神世界的某種隔膜。
不知不覺(jué)，某種讓人作嘔的笛音開始與詠唱聲互相應(yīng)和。
太陽(yáng)明明還掛在天邊，但是一層世界暗面的陰翳，已經(jīng)如同漆黑的淤泥般從他們頭頂開始不斷漫延開去。
與此同時(shí)。
大批從西里伯斯島出發(fā)的船只已經(jīng)越過(guò)了一片死寂，好像生靈徹底絕跡的廣闊緩沖帶。
其實(shí)，從五百年前第一批女巫到達(dá)西里伯斯開始，冠位巫師們就曾經(jīng)啟動(dòng)過(guò)對(duì)“碎星群島”的探索計(jì)劃。
甚至有人立下許下豪言壯語(yǔ)，要將這片從沒(méi)有被人類發(fā)現(xiàn)過(guò)的群島徹底征服，建設(shè)成為只屬于巫師們的國(guó)度，甚至將來(lái)有一天反攻舊大陸。
但是當(dāng)有冠位巫師在“破碎星海”內(nèi)部隕落之后，這種探索熱情立刻就被澆滅了大半。
四階“冠位巫師”本身就代表著人類對(duì)世界認(rèn)知能力的某種極限，某條道路的集大成者，超越全體人類認(rèn)知范圍之上的存在。
已經(jīng)完成了從人類到非人的本質(zhì)轉(zhuǎn)化，獲得根源的認(rèn)可并賜予“王冠”，并且成為某一部分世界規(guī)則的末端顯化。
理論上能利用那塊超越世界所有人的長(zhǎng)板，輕易制造出碾壓的局面。
但是這片海域內(nèi)部某些地方的世界規(guī)則卻跟外界大相徑庭，就連冠位巫師被世界根源賜予的代表了某方面極致的【王冠】都會(huì)因此蒙塵。
雖然依舊比任何上位巫師強(qiáng)，卻失去了那種壓倒性的優(yōu)勢(shì)。
所以，此后雖然冠位甚至是少數(shù)的【真理具象】一直沒(méi)有放棄野望，但探索的主力已經(jīng)悄然變成了三階大巫師。
而且他們的目的是擴(kuò)大生存空間獲得穩(wěn)定的超凡資源供應(yīng)地，如果不能在經(jīng)過(guò)一定改造后讓普通人生存、生產(chǎn)，那就是沒(méi)有意義的。
經(jīng)過(guò)部分冠位巫師甄別之后，在群島外圍大巫師的力量已經(jīng)足以應(yīng)對(duì)。
所以在這次大規(guī)模的探索行動(dòng)中，各家勢(shì)力基本上都是以三階超凡者帶隊(duì)。
包括艾文上次見(jiàn)過(guò)的“黑色方尖碑”、“死靈學(xué)派”、“元素呼吸學(xué)派”、“真理之門學(xué)派”、“煉金學(xué)派”、“不死者權(quán)杖”...
新大陸“詛咒學(xué)派”、“陰影學(xué)派”、“巫毒教”、包括“水之母”麥羅、“雨神”查克、“飛蛾女士”默西迪等多位圖騰神的薩滿集團(tuán)....全都行動(dòng)起來(lái)。
渡過(guò)緩沖帶之后，各自選定了一個(gè)方向小心翼翼地登上某座提前偵測(cè)過(guò)的島嶼。
“老師，‘活化學(xué)派’的那位巫師說(shuō)探索隊(duì)伍的大部隊(duì)分開之后再跟我們匯合，我們要不要在這里先等一等？”
一步一扭搖曳生姿的蛇瞳女巫停下腳步，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“也好，畢竟多一位大巫師也是多一份力量，我也有些想親自....那是？”
“碎星群島”更深處，一層不詳?shù)年庺枰呀?jīng)飛撲過(guò)來(lái)。
......
啵！
從【影界】中跳躍出來(lái)之后，看著眼前一片灰蒙蒙的森林，艾文有些不知所措：
“所以說(shuō)這是個(gè)什么情況？”
忽然。
在他正前方的遠(yuǎn)處有一抹艷麗的紅色身影一閃而過(guò)。
“咦？”
，