“吱吱吱...”
    躁亂的狂叫聲中，沙漠中兩道隆起的長長沙線飛撲而來，紛飛的砂礫中有兩條帶著閃亮鉤刺的毒尾高高揚(yáng)起。
    其中的毒素會不會致命不知道，就是中上一記這半米長的鉤刺也絕不好受。
    咻！咻！
    兩枚人頭大小的橙紅色炎彈，攜帶著幾乎將沙漠都要烤焦的高溫，劃過一道弧線精準(zhǔn)地落在沙線的正前方。
    轟隆——
    仿佛兩發(fā)重炮的炮擊在沙海中炸開兩個炙熱的大坑，高達(dá)3000度的炎流輕易便將沙子融化成閃亮的晶體。
    同時(shí)。
    也將黃沙之下，兩只渾身披著如同透明黃寶石般外殼般的巨型沙蝎，炸得騰空而起。
    刺啦——
    一道鋒銳的藍(lán)色雷光劃過兩只沙蝎的身體，輕易切開了它們的黃寶石外殼，從頭到尾劈成兩半。
    尖叫聲戛然而止。
    鏘！
    艾文還劍歸鞘，在他身邊月光石小姐右手食指上那枚紅寶石戒指也緩緩黯淡下去。
    經(jīng)過一連十幾個夜晚的共同行動，一小時(shí)對應(yīng)一天半。
    兩個人實(shí)際上在靈界相處了整整二十多天，他們之間的配合已經(jīng)十分默契。
    而且，這種在物質(zhì)世界幾乎不可能存在的奇異生物身上，明顯兼具了“活化學(xué)派”和“寶石學(xué)派”的共同特征。
    也是這段時(shí)間兩人一起行動時(shí)靈界魔怪的常態(tài)，源自兩人神秘綁定之后的附加好處。
    雖然看不到彼此的表情，但兩個人對伴隨著靈性反饋而來的神秘知識都比較滿意。
    “一種有機(jī)寶石的培育方式？太好了！”
    有一位能夠進(jìn)入靈界的三階物理側(cè)超凡者保駕護(hù)航，月光石小姐這段時(shí)間的靈界探索時(shí)光過得實(shí)在是輕松加愉快。
    先不說與自身道路相關(guān)的知識類收獲，就算斬殺這些靈界魔怪后靈性的增長速度，也至少比自己前些天單獨(dú)探索的時(shí)候快了十倍。
    ‘有這樣一位鄰居的感覺實(shí)在是不壞，就是...顯得我太沒有存在感了一些。’
    一貫驕傲好強(qiáng)的她雖然感覺有些抑郁，但她也知道自己這種情況對別人來說幾乎是可遇而不可求的。
    就算有強(qiáng)大的高階物理側(cè)超凡者甘愿不要收獲，同時(shí)冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)充當(dāng)保鏢，但是那些精神（意志）就跟鐵石一樣堅(jiān)硬的大騎士們卻完全進(jìn)入不了靈界。
    就好像是一塊海面能吸收很多的水，但只要拿根針一戳，就會在海綿上戳出一個洞來。與法職者相比，大騎士們就是那根針！
    隨后，不需要言語。
    兩個人對視一眼，共同轉(zhuǎn)身來到不遠(yuǎn)處一道黑漆漆的地縫旁邊。
    嗖！嗖！
    縱身跳進(jìn)地縫，在地下連綿的巖窟和地下河七拐八拐之后，已經(jīng)重新回到了兩人的信標(biāo)錨地旁邊。
    告別之前，體型對比中顯得十分嬌小的月光石抬頭看著艾文淡淡開口：
    “紅鐵杉先生，經(jīng)過這幾天的討論，我認(rèn)為你的設(shè)計(jì)方案已經(jīng)很完善了。
    針對你今天提出的使用異種還是同種寶石的排列問題，我考慮一下明天答復(fù)你。”
    語調(diào)雖然還是保持著一如既往的清冷，但傲氣卻幾乎已經(jīng)消失。
    “謝謝你的幫助，月光石小姐。”
    “沒什么，算是回報(bào)你的風(fēng)信草吧。”
    奧麗維婭默默在心底加了一句：
    ‘‘暴風(fēng)角號’越強(qiáng)我也越安全。對的，就是這樣！’
    艾文覺得不知道是不是因?yàn)槭煜ち说年P(guān)系，月光石小姐比一開始高傲的樣子強(qiáng)了太多，實(shí)際上并不難以相處。
    “那么，明天見！”
    “再見！”
    揮手道別后，艾文看著少女消失在林間的背影，微微自語：
    “雖然彼此相處還算愉快，但總感覺現(xiàn)在跟月光石小姐的關(guān)系怪怪的。
    每天晚上這一個小時(shí)，都要跟彼此單獨(dú)相處一天半。
    在靈界的時(shí)間就好像另一段人生一樣，而且比物質(zhì)世界的時(shí)間還要長。這算是...陌生的靈魂伴侶嗎？”
    ......
    天亮之后，工作還要繼續(xù)。
    完成了八艘私掠船和最后一艘五級艦“搖櫓號”的改裝之后，艾文和米蘭沒有休息多久。
    足夠的鋼材運(yùn)送到位，他們便立刻啟動了對“暴風(fēng)角號”的改造計(jì)劃。
    一號塢室中的海水已經(jīng)被重新放干，“暴風(fēng)角號”的所有舾裝都被移除干凈，完全做好了準(zhǔn)備。
    對旁邊旁觀的工匠和工程師示意了一下。
    艾文緩緩抬起雙手。
    sta——！
    下一刻。
    早就已經(jīng)刻畫完成，在代表火、水、地、風(fēng)與靈魂的五個角上，分別擺放著小炮、金杯、金獅、劍杖與米蘭的符文陣列中。
    通透如同玉石般的翠綠色光華噴薄而出。
    唰！
    艾文已經(jīng)再次發(fā)動了之前在改造“啟明星號”時(shí)，使用過的【超限儀式·活化巧手】
    能力已經(jīng)獲得大幅增強(qiáng)的艾文，這次的“活化巧手”輕易便覆蓋了整艘戰(zhàn)列艦。
    以他目前的靈魂強(qiáng)度足以應(yīng)對多線程操作，好像無數(shù)技藝精湛的工匠在同一個大腦下配合工作，戰(zhàn)艦中原本被牢牢固定住的木質(zhì)肋骨一點(diǎn)點(diǎn)松脫剝離。
    期間沒有對船體本身造成任何損傷。
    咔嚓...咔嚓...
    其實(shí)戰(zhàn)艦的龍骨本就可以正常更換。
    甚至目前整個郁金香聯(lián)盟中的造船習(xí)慣，便是建造時(shí)先拿比較次的材料當(dāng)龍骨。最后把龍骨敲掉換上一根上佳材料拼成的真·龍骨，讓下水的龍骨盡量“嶄新”，不便承擔(dān)建造時(shí)的磨難。
    這種方式也能最大限度地防止龍骨變形。
    可以說目前在郁金香服役的這些戰(zhàn)列艦，大多都已經(jīng)至少換過一次龍骨了。
    而與木質(zhì)結(jié)構(gòu)的龍骨相比。
    鋼鐵在微觀層面是一種結(jié)晶的狀態(tài)，它的內(nèi)部在宏觀上是完全連貫的，這決定了鋼鐵具有良好的宏觀機(jī)械性能和力學(xué)傳導(dǎo)性能。
    而木質(zhì)就完全不一樣了，因?yàn)槿庋郾憧梢娯炌ú牧系募y理——“年輪”。
    它由許多木質(zhì)部纖維平行排列而成，這些纖維彼此之間的連接強(qiáng)度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上一整根纖維的內(nèi)部，所以說“劈柴不照紋，累死劈柴人”。
    想要建造更大更強(qiáng)更堅(jiān)固的戰(zhàn)艦，材料革命是必然的趨勢。
    只是，現(xiàn)在木質(zhì)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦出現(xiàn)時(shí)間也不過只有幾十年，目前還沒有哪國有鐵肋木殼船下水。
    在艾文的記憶中，就算最早的鐵肋木殼戰(zhàn)船，一般也需要采用鍛鐵的箱式龍骨、鉚接肋骨，對工藝和材料有著極高的要求。
    而這個世界的技術(shù)中比同時(shí)代的藍(lán)星要強(qiáng)的一點(diǎn)，就是由于要為強(qiáng)大的騎士們配置合用的兵器，所以材料學(xué)特別是鋼材的生產(chǎn)加工技術(shù)相對比較成熟。
    有了思路之后，科技樹差不多已經(jīng)能滿足小規(guī)模制造的前置。
    艾文選擇的材料便是相對容易塑形的低碳鋼。
    鋼說白了就是碳鐵合金，只是因?yàn)樘己坎煌艜哂胁煌男再|(zhì)。熟鐵（鍛鐵）：C%<0.0218%；鋼：C%0.0218%～2.06%；生鐵：C%2.06-4.3%。
    正常軍艦上的鐵質(zhì)構(gòu)件（固定用的通條等）一般采用可塑性更好的熟鐵。
    艾文卻清楚熟鐵與鋼材之間強(qiáng)度、硬度的差距，對他來說物質(zhì)硬度增加無非是多費(fèi)一點(diǎn)力氣的問題，當(dāng)然要一步到位。
    叮叮當(dāng)當(dāng)...
    木質(zhì)龍骨、肋骨、固定用的鐵釘、通條等等輕易便被“活化巧手”掏空。
    隨后被他提前處理好的一整段，長長的鋼材已經(jīng)自己揚(yáng)起頭來，像一條蛇一樣蠕動著爬進(jìn)了底層船艙。
    從頭到尾嚴(yán)絲合縫地將自己嵌進(jìn)原本龍骨、側(cè)肋留下的空缺中。
    而無論是龍骨中空的箱式結(jié)構(gòu)，還是鋼質(zhì)構(gòu)件間的連接問題，對艾文來說都是小菜一碟。
    簌簌...
    這一整根鋼材來到預(yù)定位置之后，便像一棵樹那樣自然生長，龍骨、肋骨、鋼梁一體成型，這種技術(shù)比焊接、鉚接高明了又何止百倍？
    隨后“暴風(fēng)角號”的鋼質(zhì)和木質(zhì)同時(shí)生長，就好像有生命的兩棵相思樹一樣牢牢生長在一起。
    隨后在不可避免的縫隙里，焦油、亞麻布已經(jīng)自動填充進(jìn)去，提供絕佳的緩沖帶，將整艘戰(zhàn)艦變作一個完美的整體。
    改造完成之后，艾文還順便清理了一下包著銅皮的船底，活化靈光過處，銅皮立刻閃閃發(fā)亮就跟新的一樣。
    大功告成！
    艾文的老朋友，曾經(jīng)協(xié)助他改造“啟明星號”的高級船舶工程師沃克利沖上“暴風(fēng)角號”，運(yùn)用他的專業(yè)知識仔細(xì)檢查過后，情不自禁地感嘆道：
    “將軍閣下，這種鐵肋木殼船...才是王國戰(zhàn)艦的未來啊！”
    以沃克利的經(jīng)驗(yàn)當(dāng)然看得出來。
    鐵肋結(jié)構(gòu)的優(yōu)點(diǎn)非常明顯，在不大幅度增加船只自重的同時(shí)，可以將船造的更長，能夠更好的承受火炮后坐力，增加更多的火炮數(shù)量。
    在火炮精度和威力有限的當(dāng)下，多就是強(qiáng)！
    而且在建造新船時(shí)，能大大縮短肋骨干燥時(shí)間，配合蒸汽蒸干船板可以將一艘戰(zhàn)列艦幾年的生產(chǎn)周期縮短至幾個月。
    艾文笑了笑，沒有贊同也沒有反對。
    實(shí)際上蒸汽鐵甲艦才是軍艦的未來。
    不過隨著整個殖民地范圍內(nèi)大型優(yōu)質(zhì)木材的漸漸匱乏，使用造價(jià)相對低廉的鐵肋船應(yīng)該會成為一種過度式的選擇和補(bǔ)充。
    當(dāng)然前提還是要隨著工業(yè)化進(jìn)步，鋼鐵的產(chǎn)能進(jìn)一步跟上才行。在以鑄鐵炮數(shù)量衡量海軍實(shí)力的現(xiàn)在，這種愿望在短時(shí)間內(nèi)是難以實(shí)現(xiàn)了。
    不過，未來軍艦的發(fā)展艾文不怎么關(guān)心，但是“暴風(fēng)角號”已經(jīng)萬事俱備，只差最后的點(diǎn)睛之筆，就能夠迎來一場華麗的重生！
    “月光石小姐，今天晚上希望你能為‘暴風(fēng)角號’帶來一個好消息。”
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