“這個(gè)‘永恒之火’的教長(zhǎng)本事不小啊！”
除了中間對(duì)“炸彈”的應(yīng)對(duì)因?yàn)樘^(guò)倉(cāng)促有點(diǎn)瑕疵之外，其他的動(dòng)作沒(méi)有任何失誤，手段堪稱(chēng)教科書(shū)般精準(zhǔn)。
分明便是一位在新大陸中身經(jīng)百戰(zhàn)的實(shí)戰(zhàn)派，而不是只會(huì)給信徒舉行洗禮、婚禮、葬禮的“文職”祭司。
其實(shí)對(duì)大陸各國(guó)的海軍來(lái)說(shuō)，除非條件實(shí)在不允許，一般都會(huì)在三級(jí)以上的主力戰(zhàn)列艦上配制教長(zhǎng)級(jí)（二階超凡者）的神職人員，巨大的戰(zhàn)艦就是他們駐守的教堂。
甚至某些遠(yuǎn)洋戰(zhàn)艦或者商船，就算達(dá)不到戰(zhàn)列艦級(jí)別也會(huì)派駐相當(dāng)于學(xué)徒級(jí)的普通教士。
好處有很多。
這些神職人員，一般會(huì)承擔(dān)著固守信仰、驅(qū)逐邪祟、舉行葬禮、客串醫(yī)生等職責(zé)，甚至在關(guān)鍵時(shí)刻還能提供必要的神術(shù)支援。
因?yàn)樯衤毴藛T的巨大作用，在各國(guó)探索新大陸初期建立殖民地的時(shí)候。
需要修建的建筑中排名前三的就有各自信仰神明的教堂，就算再小的村落也要有一個(gè)石塊壘砌的圣壇。
而“永恒之火”教會(huì)的神職者顯然因?yàn)樯衩鳈?quán)能的關(guān)系，就算是在七神的教會(huì)中，也是戰(zhàn)斗能力最卓絕的那一小撮。
身為有志于爭(zhēng)奪海上霸權(quán)的法勒提斯海軍一員，艾文對(duì)自己的對(duì)手和假想敵當(dāng)然做過(guò)不少功課。
關(guān)鍵問(wèn)題：“永恒之火”是何方神圣？
祂是永不熄滅的火焰、人類(lèi)延續(xù)的象征、黑暗中的前路、還是神對(duì)信徒美好未來(lái)的承諾？永恒之火就是所有人類(lèi)的希望！
他的信徒必然這樣回答。
教會(huì)的宣傳中，這位神明的形象是一座永恒不滅的圣火。
在每次祭祀儀式上，信徒會(huì)將自己精心雕琢，銘刻著圣言也寄托著自己虔誠(chéng)信仰的木片丟到熊熊燃燒的火盆里。
信徒的信仰和供奉便是祂永恒不滅的燃料。
“永恒之火”雖然是希留斯的國(guó)教，但其實(shí)信仰的國(guó)家眾多，在舊大陸的整個(gè)南方都擁有著廣闊的教區(qū)和更廣泛的影響力。
而且眾所周知，雖然兩位神明真實(shí)的關(guān)系不清楚，但“永恒之火”教會(huì)一直視神職有部分重合的薩克帝國(guó)“破曉晨曦”教會(huì)為死敵。
作風(fēng)霸道難以容忍不同思想和信仰者，行事作風(fēng)某些時(shí)候甚至比綜合實(shí)力隱隱為大陸第一的“破曉晨曦”教會(huì)還要極端。
據(jù)說(shuō)被他們燒死在火刑柱上的各種“異端”，異教徒、魔怪、女巫、前沿學(xué)者...比所有正神教會(huì)加起來(lái)都要多。
不過(guò)霸道的希留斯加上更霸道的教會(huì)，得出的結(jié)果卻未必是一加一大于二。
就算艾文都有所耳聞，隨著希留斯海上權(quán)威的不斷增長(zhǎng)，當(dāng)代的腓力二世已經(jīng)有將連續(xù)數(shù)代國(guó)王的“皇帝夢(mèng)”變作現(xiàn)實(shí)的想法。
但是其中卻有一點(diǎn)不可調(diào)和的矛盾！
舊大陸所有的皇冠均來(lái)自神圣洛薩帝國(guó)（所謂薩克帝國(guó)不過(guò)是因?yàn)檎谜紦?jù)了原帝國(guó)的都城，自封的皇帝而已，沒(méi)有任何國(guó)家承認(rèn)他的皇帝封號(hào)），而神圣洛薩帝國(guó)皇位的正統(tǒng)性卻來(lái)自原初之神提倫提烏斯。
這是大陸上唯一一位曾經(jīng)號(hào)稱(chēng)“造物主”、“世界創(chuàng)造者”、“萬(wàn)王之王”、“萬(wàn)神之神”的偉大存在。
雖然所有人都知道他并不是一位人格神，也從沒(méi)有自己的神廟和祭司，只活在當(dāng)初神圣洛薩帝國(guó)的原始信仰中。
但是哪怕只是一位象征性的規(guī)則神，在“永恒之火”教會(huì)的狂熱信徒中依舊是難以容忍的。
追求世俗權(quán)力他們不反對(duì)，隨著希留斯的擴(kuò)張他們也得到了諸多好處。
但如果腓力二世獲得了這個(gè)皇帝頭銜，希留斯王國(guó)也晉位為神圣希留斯帝國(guó)，那么這個(gè)帝國(guó)要將“永恒之火”至于何地？
因?yàn)槟莻€(gè)“神圣”指的并不是....“永恒之火”！
這一點(diǎn)對(duì)某些開(kāi)明的教會(huì)也許還不算什么，但對(duì)這些年目空一切行事越發(fā)激進(jìn)的“永恒之火”教會(huì)來(lái)說(shuō)，卻是絕無(wú)商量的余地。
這便是王權(quán)和神權(quán)爭(zhēng)端的關(guān)鍵所在！
雖然希留斯內(nèi)部的局勢(shì)怎樣，艾文不像是對(duì)同在郁金香的伊利亞了解地那么清楚，但就算只是想想也知道，真的未必是外人看到的那樣和睦。
不過(guò)，無(wú)論他們內(nèi)部有沒(méi)有矛盾，都不妨礙艾文做出那位“永恒之火”祭祀是一個(gè)難纏敵人的判斷。
彼之英雄，吾之寇仇！
優(yōu)秀的神職人員不是艾文手下留情的理由。
趁著艦隊(duì)中的一片慌亂，兩艘四級(jí)艦已經(jīng)以戰(zhàn)列線的隊(duì)形來(lái)到了他們的身后。
“他們有火焰免疫，灼熱彈效用不大，直接給我上實(shí)心彈，加快射速，打爆他們的屁股！”
“遵命！各炮組準(zhǔn)備，裝填實(shí)心彈！開(kāi)火！”
指揮刀上的超凡靈光同步溢散開(kāi)來(lái)。
【炮術(shù)極意！】
轟！轟！轟！轟！....
借著迷霧的掩護(hù)，三級(jí)艦“星登堡號(hào)”被重點(diǎn)集火。
在煉金炸彈爆炸中幸存的船尾樓，在兩艘戰(zhàn)列艦側(cè)舷炮與之擦身而過(guò)的瞬間，終于被依次發(fā)射的幾枚的24磅重炮炮彈完全撕裂。
甚至有兩顆炮彈直接竄入了下層火炮甲板，蹦跳著擊毀了好幾座重型火炮的炮架。
轟隆隆——
重達(dá)數(shù)噸的鐵質(zhì)火炮隨著船身顛簸在火炮甲板上不斷亂滾，輕易將正在這里備戰(zhàn)的多位炮兵碾成肉泥。
“啊！救我！”
“我的腿...”
“.....”
慘嚎聲、呼救聲連成一片。
除了已經(jīng)近乎完全喪失戰(zhàn)斗力的兩艘巡航艦之外，最后的一艘完好的五級(jí)艦也因?yàn)槌洚?dāng)著“星登堡號(hào)”護(hù)衛(wèi)艦的角色，而受創(chuàng)不淺。
“槍炮長(zhǎng)！還擊！”
艦長(zhǎng)斯坦利上校聽(tīng)著下層甲板傳來(lái)的動(dòng)靜臉上發(fā)青，雖然看不到敵人的樣子，但還算沉著，果斷組織起試探性反擊。
至少也要讓進(jìn)攻方投鼠忌器，嘗試打斷他們攻擊的節(jié)奏。
戰(zhàn)艦上在射界之內(nèi)的火炮，聞令開(kāi)始向著埃德蒙德教長(zhǎng)手指所指的方向開(kāi)炮。
轟！轟！...
但是。
負(fù)責(zé)各列甲板的火控官看不到目標(biāo)，即使知道攻擊來(lái)自哪個(gè)方向也用處不大。因?yàn)榇_定不了距離，就確定不了射角。
炮彈砸到海里可比落到軍艦身上的可能性大太多了。
作為“永恒之火”的精銳戰(zhàn)斗祭司，埃德蒙德雖然實(shí)力強(qiáng)大，卻不是全能的。
既無(wú)法代替火控官調(diào)整火炮，也無(wú)法將自身的超凡視野共享給別人。
但此時(shí)同舟共濟(jì)，海戰(zhàn)可沒(méi)有獨(dú)善其身這一說(shuō)。
他狠狠一咬牙。
摘下脖子上掛著的一枚流光溢彩的火紅寶石，猛的砸到腳下的火盆里。
嘭！
【神術(shù)·寶石獻(xiàn)祭·炎獸！】
看起來(lái)便價(jià)值不菲的通透紅寶石，好像被氣化一樣，轉(zhuǎn)眼間便消失在明黃色的熊熊火焰中。
下一刻。
嗷——
火山噴發(fā)般的炎流突然從火盆中飛了出來(lái)，化作一只巨大的紅色怪物。長(zhǎng)長(zhǎng)的喙中生滿(mǎn)三角形的利齒，由皮膜異化形成的雙翼展開(kāi)超過(guò)了12米。
那好像是一只渾身都在燃燒的...龐大翼手龍！
呼！
翼手龍裹挾著無(wú)窮的烈焰，在“星登堡號(hào)”上空飛快饒了一圈，在下一輪炮彈到來(lái)之前，胸腹之間火光越發(fā)明亮，仰天發(fā)出一聲憤怒的咆哮。
巨大的紅色光圈以它的身體為中心遠(yuǎn)遠(yuǎn)擴(kuò)散出去。
在此范圍之內(nèi)，由“迷霧銀燈”召喚而來(lái)，與自然界水霧沒(méi)什么兩樣的大霧理所當(dāng)然被一掃而空。
陽(yáng)光重新傾泄下來(lái)，形成一個(gè)半徑達(dá)到一公里的正圓。
同時(shí)也暴露出距離“星登堡號(hào)”實(shí)際距離不過(guò)300米，此時(shí)正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向再回去暴揍三級(jí)艦屁股的兩艘戰(zhàn)列艦。
因?yàn)檗D(zhuǎn)向角度的關(guān)系，此時(shí)恰好有大半艦身暴露在“星登堡號(hào)”的火炮射界中。
昂吼——
二話不說(shuō)，在埃德蒙德的控制下，火焰翼手龍已經(jīng)向著兩艘戰(zhàn)列艦撲殺過(guò)來(lái)。
“該死的老鼠，害我損失了一枚無(wú)暇級(jí)別的上品紅寶石，我要你們的性命來(lái)償還！一切污穢都在火焰之中徹底凈化吧！”
喳喳...
喳——
有幾只想要去阻止那只火焰“怪鳥(niǎo)”攻擊的“黑羽軍艦鳥(niǎo)”和“大信天翁”輕易便敗下陣來(lái)，化作熊熊的火球墜入大海。
噗通！噗通！...
這還是艾文的空軍部隊(duì)成軍之后，第一次在制空權(quán)方面被碾壓，而且是總數(shù)量也只有兩位數(shù)的大型海鳥(niǎo)出現(xiàn)戰(zhàn)損。
心疼地讓它們趕快閃避止損。
目視著已經(jīng)瘋狂向著“暴風(fēng)角號(hào)”沖過(guò)來(lái)，好像誓要將這艘戰(zhàn)艦化作紅蓮地獄的火焰翼手龍，艾文站在原地紋絲不動(dòng)。
“永恒之火”的圣職者有盾，難道自己這位正式巫師就沒(méi)有盾嗎？
將胸前系著的鐵黑色“橡樹(shù)果實(shí)”狠狠拽下來(lái)，口中高亢如同山間回音般的咒言響起：
obic——
【正式巫術(shù)·世界壁壘！】
綠色的光芒綻放，一道溫暖如同春風(fēng)般的靈性之風(fēng)應(yīng)召而來(lái)。
巫術(shù)名字雖然大氣，但是類(lèi)比來(lái)說(shuō)跟各家學(xué)派的“巫師護(hù)盾”其實(shí)都是同一個(gè)系列。
只不過(guò)“世界壁壘”這個(gè)名字，源于大陸中部隔斷東西的那根“生命樹(shù)樹(shù)樁”，獲得了學(xué)派神秘源頭的隱形加持！
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