時間飛逝，轉眼間已經來到秋末。
    天氣已經微冷，一場規模龐大的秋雨突然襲擊了位于新大陸北部，由法勒提斯王國建立起的第一個殖民地——湯姆斯敦。
    好在。
    為了應對這片大陸風雨極度頻繁的古怪天氣，這片遠離家鄉的新建殖民者城市，已經做好了完善的市政建設，運作良好的排水設施，讓居民們不必趟水出行。
    大雨籠罩下。
    沙沙沙....
    葉片已經化作紅色的糖楓樹沙沙作響，掩映著路邊一排排十分富有法勒提斯風格的建筑物。
    不過這里與更多使用石質建筑的法勒提斯不同，大多數房屋使用的都是就地取材的木質。
    新大陸的森林資源豐富至極，土著對自然的改造能力本就十分有限，而且信奉萬物有靈，相信這片土地上一條河、一座山、一棵樹、一塊石頭...都有魂靈和自然精神寄居。
    所以絕大多數地方都保持著最原始的自然風貌，可用于建造房屋的粗壯大樹簡直到處都是。
    他們大多取材于云杉、冷杉和松木，材質更輕便十分適合人力和工匠都不富余的開拓者們，而且冬暖夏涼十分舒適。
    顯然經過了近百年的發展，這片土地上的殖民者們已經學會了如何去適應這里的生存環境，而且好像活得還不錯！
    在這座殖民城市的碼頭區。
    唯一的一家酒館“狐貍、獾和蜂蜜酒館”已經擠滿了人。
    突如其來的大雨天氣讓碼頭工人、水手、種植園管理者都無所事事起來，紛紛聚集到了這里。
    “狐貍、獾和蜂蜜酒館”當然是受人歡迎的，這里有香醇的朗姆酒、甘甜的啤酒、最新鮮的瓜果和牛肉、以及...美麗性感的女郎。
    咚咚...咚...咚咚咚...
    在酒館中間的舞臺上。
    一位與文明國度正統的白膚尼曼斯特人相比膚色偏深，但比本地棕色皮膚的土著又膚色偏淺的美麗少女，正伴著一位土著樂師的鼓點，歡快地扭動腰肢跳著異域的舞蹈。
    她的頭上插著紅色的鸚鵡羽毛、腰間圍著色彩艷麗的特色織物、手腕腳腕都戴著動物牙齒編成的飾品。
    渾身都透著濃濃的異域風情和野性之美，配上十分符合在座男性審美的小麥色皮膚，就好像一位從森林里走出來的狩獵女神！
    啪！啪！...
    女孩兒旋身輕輕拍掌，身上衣物布料本就不多，在動作幅度極大的舞蹈中，纖細的腰肢修長的大腿隨時都在挑戰著酒館中男人們的脆弱神經。
    滴答...滴答...
    隨著少女身上汗珠一滴滴滾落。
    讓在座的酒客們也不禁跟著燥熱起來，端起面前的酒杯狠狠灌了一大口，然后紛紛招呼侍者重新上酒。
    顯然不用別的，單單是今天多賣的酒錢就已經是一筆不小的收入。
    不過再美好的事物也有終結的時候，鼓點急促，在最高峰處戛然而止。
    在觀眾們意猶未盡地目光中。
    美麗的少女對這這些“財源”送出幾個飛吻，扭動著纖細柔軟的腰肢輕盈地退下舞臺。
    “怎么樣？好看嗎？”
    “好看！”
    “可惜，看得到摸不著。你要是敢把一個馬斯提佐人女孩帶回去，你爸怕是要打死你。”
    “嘁——！難道一定要帶回去嗎？”
    酒館一角，身著便裝的艾文和米蘭兩個人品嘗著這里特產的楓糖啤酒，欣賞完了美麗少女充滿異域風情的魅惑舞蹈。
    海上長途航行的疲憊好像都跟著一掃而空，而米蘭也對艾文這種保守至極的“愛情觀”表達了深深的鄙視！
    “不以結婚為目的，就不能來一場羅曼蒂克的戀愛嗎？
    迂腐...”
    不過，米蘭也只是嘴上英雄，并沒有想過付諸行動。
    馬斯提佐人，這個單詞最早源于希留斯語，泛指舊大陸的白色皮膚的尼曼斯特人，與棕色皮膚的新大陸土著阿特利安人或者黑色皮膚的阿奴瑪人之間的混血后代。
    在舊大陸這種馬斯提佐人十分少見，但在已經殖民百年的新大陸，殖民兩百年的南大陸，卻遍地都是。
    目前來說，如果出生在舊大陸的貴族家庭，這種孩子幾乎不會有繼承權，更不可能得到上流社會的認可。
    而因為特殊的生存環境，生活在新大陸的他們，卻已經慢慢成為殖民地統治秩序中作為中堅的重要一環，甚至某些幸運兒已經成為了殖民地管理者中的一員。
    當然必須要說明的是，這些混血兒大多是男性尼曼斯特人和女性土著生育的后代。
    在法勒提斯的殖民地中。
    來自舊大陸的尼曼斯特人、出生在新大陸但父母都是白膚的克里奧爾人、混血的馬斯提佐人與純粹的棕色皮膚土著阿特利安人，就像是艾文前世的種姓制度一樣，共同構成了這里的社會等級。
    不過，在法勒提斯跟郁金香的殖民地還好一點。
    要是到希留斯王國，那幾片占據了新大陸中部與南部的廣袤地域的領地里去看，就會發現作為純粹土著的阿特利安人已經所剩無幾。
    因為他們執行的是極端殘酷的種族滅絕政策！
    大批男性土著被驅趕進入種植園、礦山，進行各種繁重的體力勞動，成為消耗品，不需要幾年就會病累而死。
    在他們生活的土地上，倒是有一大批適應力頑強的阿奴瑪人通過三角貿易不斷被填充進去，已經漸漸取代了土著阿特利安人的位置。
    當然，這種差別并不是說郁金香的殖民者就比希留斯更善良。
    從艾文的角度去看，這只不過是鶸的妥協而已，兩者之間并沒有本質上的區別！
    “你說來這家酒館會有意外的驚喜，不會指的就是這個吧？雖然不錯，但也稱不上驚喜吧？”
    “咕嘟！放心，對這種簡單預言的信心我還是有的。”
    又給自己灌了一大口清涼的啤酒，米蘭拍著胸脯保證道。
    話音剛落，便聽到旁邊一群伐木工人的交談聲，喝了點酒這群人顯得格外健談：
    “嘿！剛剛還真是有點熱。
    不如我們輪流講講發生在身邊的恐怖故事怎么樣？讓大家都涼快一下。”
    “好啊！我先來，我先來！
    我要講一個從我爺爺那里聽來的恐怖傳說，那是一個關于‘鹿骨神’、‘復仇邪靈’的故事！”
    另外一個身穿背帶褲的伐木工人話音剛落，艾文仿佛已經感到身邊有一道冷風突然刮過。
    “嘶——，信奉萬物有靈的大陸，好像有點邪門啊！”
    兩人對視一眼。
    從那個伐木工人的口中聽到了來到新大陸的第一種恐怖怪異！
    結合自身的超凡知識，他們也還原出一個相對真實的“怪異”形象。
    起源與殖民者有關。
    將近一百年前，某個崇拜新大陸原始死神烏豪的土著部落，在被遠方而來的“文明人”攻破之前，將全族的靈魂都獻祭給了這位死神。
    然后。
    強烈的怨恨在整個部落上千人的尸骨中，催生出了一個恐怖的復仇者！
    它身批臟兮兮的鹿皮戰袍，頭上帶著一只大角麋鹿的頭骨，手持著黑曜石鋸劍和黑曜石長矛。
    胯下騎乘著纏滿破舊繩索和石蒺藜，口鼻能夠噴出火星的枯骨戰馬。終日游蕩在大陸廣袤的曠野上，殺死出現在它面前的所有“文明人”。
    不懼刀槍劍戟也不懼火槍火炮，它是真正的邪靈，不可抵擋不死不滅！
    哪怕是被高位的圣職者用無窮的神圣力量殺死，也會在幾年、十幾年后重新歸來，血洗見到的任何“文明人”的聚居區。
    除此之外，另一個工人講得“故事”也引起了他們的注意。
    鬧鬼的怨靈教堂。
    位置就在距離湯姆斯鎮北方不過幾十公里遠的地方。
    要知道湯姆斯鎮雖然是法勒提斯得以建立的第一個定居點，但先前可是足足失敗了十幾次。
    或因補給不足、或因疾病、或因土著襲擊、或因...剛剛建立起來的定居點很快就星流云散。
    原本那里是第一批來到這里的殖民者建立起來的女神教堂，但隨著殖民地被土著反攻破滅，這座教堂也就此荒廢下來。
    不過，據說最初的那位圣職者建立這座教堂的初衷其實為了封印某個可怕的怨靈，但隨著教堂荒廢，那里的封印也已經失效，現在已經成為了一座充斥著鬼修女的怨靈教堂。
    沒有活人進入那里之后，還能夠活著離開...
    大概是被他們的話題引起了興趣，旁邊酒桌上看起來像是煙草種植園管事的中年人饒有興致地湊過來，問道：“你們難道沒有聽說過羅厄諾克島的傳說嗎？”
    “羅厄諾克島？”
    艾文和米蘭同時伸長了耳朵。
    那同樣是在湯姆斯敦成功建立之前的故事，屬于法勒提斯失敗的另一次嘗試。
    登陸羅厄諾克島的第一批殖民者準備不足，缺乏獨立生存的能力，連種植技能都不具備。
    只能在萬般無奈之下，派出移民首領回國求援。
    但就在大半年之后。
    他帶著增援的隊伍歸來的當天傍晚，已經快馬加鞭接近了自己村落的時候。
    村子中求救的狼煙突然燃起！
    但當他們馬不停蹄進入村子的時候。
    那個種植園管事瞪著綠色的眼睛，掃視了一圈側耳傾聽地所有人的臉，壓低聲音繼續說道：
    “餐桌上點著油燈，灶上的飯菜還是熱的，但全村11個孩子88個男人17個女人共計116人，加上飼養的所有家畜、家禽全都已經消失無蹤！
    他們只在村莊外的一棵樹上，看到那里刻著的一個意義未名的單詞....Croatoan！”
    當他吐出最后一個單詞時，不知道為什么，在座的所有人同時感到自己脖子后面有冷風吹過。
    嗚——
    ，