接下來的日子里，黑海之上風起云涌。
希留斯秘密派出了由三階超凡者帶隊的數(shù)條探險船，急匆匆前往了新大陸，具體去向不明。
擁有海外殖民地的各國，趁著這個一年中海況最優(yōu)良的時節(jié)，有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地組織起最后一次秋季遠航。
沒有任何人會跟金幣過不去，更何況是大陸諸國都嚴重依賴殖民地輸血的現(xiàn)在，一年中任何一次大規(guī)模通航的機會都不可能放過。
只是。
因為誰也不知道黑海上多出一位女神，會給這片大海帶來怎樣深遠的影響，所以護航艦隊的規(guī)格全都超乎以往。
連平時一般會作為護航艦隊旗艦使用的四級戰(zhàn)列艦，現(xiàn)在也大多都派出了復數(shù)（就算再怎么重視護航艦隊的軍艦級別都不會太高，作為護衛(wèi)艦還不如商船速度快可就太不像話，準傳奇除外）。
法勒提斯王國當然也不可能例外。
信號旗揮舞。
“拔錨！起航！”
正如王儲殿下所說，窗口期太過難得，艾文和“暴風角號”回到紐茵港沒能修整太長時間。
和家人們短暫團聚，戰(zhàn)艦完成維護保養(yǎng)之后，便隨著已經(jīng)組織起來的商船船隊，馬不停蹄向著新大陸進發(fā)。
同行的還有一艘四級艦“奮進者號”和三艘五級巡航艦共同組成的護衛(wèi)艦隊，以及大大小小的二十五艘商船，浩浩蕩蕩的艦船總數(shù)達到了三十艘！
哪怕在臨行之前，留在泰羅王國幫助當?shù)亟虝€(wěn)定民眾信仰的安布魯斯都沒能趕回來，在紐茵港的其他朋友也沒有來得及小聚。
而他們這一支護航艦隊到達新大陸之后，會與在那里駐守的上一批海軍進行輪值換防，想要再回到紐茵港可能就需要半年之后，也就是明年春天了。
嘩嘩嘩....
看似連成一片的白帆緩緩駛出港口。
但與希留斯的“珍寶大艦隊”卻是遠遠不能比，沒有霸主級的實力，他們可不敢組織太過龐大的艦隊招搖過市。
而且因為王國殖民的相對貧瘠，船隊中與希留斯隨船往返的貨物（以金、銀等貴金屬、昂貴的墨水樹染料為主）相比，無論是數(shù)量還是價值也要遠遠遜色。
他們將趕在今年最后的窗口期結束之前，乘著“三叉戟洋流”中向著新大陸折返回去的特斯加洋流，用兩個月左右的時間前往新大陸北部。
那里也是法勒提斯和大多數(shù)郁金香成員國的殖民地所在。
因為洋流的方向是從相對安全的本土通往新大陸，而且返程的洋流溫度也降低了很多，幾乎不用擔心會有太過危險的魔化生物在其中活動。
當然，艾文也不會忘記在自己的“暴風角號”上裝滿各種貨物，比如工業(yè)紡織品以及新大陸最搶手的槍支...雖然是公然走私，不過有權不用過期作廢不是？
另一邊。
法勒提斯和泰羅王國高層進行了幾次緊急磋商之后，對外宣稱已經(jīng)將追剿回來的大部分贓物都歸還了“尼德蘭銀行團”。
暗地里實際歸還的數(shù)量只占丟失總數(shù)的六成，這還是銀行團付出了常人難以想象的大筆“安保費”的結果。
不過就算如此，銀行團以“前主席”老喬爾為首的一眾董事也已經(jīng)感恩戴德了。
大家都是成年人，王國守護可不是他們看家護院的護衛(wèi)，雖然事故發(fā)生在泰羅王國的國土上，可不意味著王國守護就是拾金不昧的人民公仆。
愿意交易一部分，已經(jīng)是看在上百年“交情”的份兒上了。
對現(xiàn)在的銀行團來說，沒了還可以再賺的金銀都是小事，這些獨一無二的東西卻是他們挽回銀行團信譽的關鍵！
至于剩下的四成，當然是已經(jīng)被兩國瓜分干凈。
哪些歸還哪些截留，到了他們手上當然是由他們說的算。
銀行團恪守中立，但兩國卻是有自己的立場。
盟友或者關系親近的中立勢力的東西加價退還回去，順便還賺了一份人情，東西的所有權還是屬于自己人。而像是敵對或競爭關系的希留斯、薩克、阿特蘭...等等的寶物，當然就被他們直接笑納了。
對這種情況就算是銀行團自己都說不出什么不是，在泰羅王國本身也受到海怪襲擊損失重大的情況下，這種結果已經(jīng)比被哈金斯盡數(shù)洗劫走強出了無數(shù)倍了。
甚至銀行團最新一期的董事會已經(jīng)決定，緩過這一口氣之后，總部還會在泰羅王國重建。
順便大幅增加對法勒提斯和泰羅王國的投資。
自身沒有任何政治傾向的好處，是讓他們可以順暢地做全世界的生意，但卻也缺少唯有世俗統(tǒng)治階級才擁有的最高端戰(zhàn)力。
這次經(jīng)歷過災難性事件之后，他們痛定思痛，準備施行爭取四階封號庇護的第一步計劃，用的還是他們最擅長的手段，金錢開道！
也許財富對四階封號用處不大，但他們所在的王國卻永遠不會嫌多。
哪怕付出...永遠丟失一部分客戶的代價！
除此之外。
鑒于這次事件對泰羅王國造成了重大誤傷，受損最嚴重的水城尼斯克幾乎被夷為平地，教宗冕下作為郁金香聯(lián)盟的代表，下達了對哈金斯本人的必殺令！
任何提供線索者都將獲得高額懸賞，將其擊殺者無論是否為郁金香聯(lián)盟國民，都將獲得聯(lián)盟豐厚至極的獎勵。
甚至這次事件中最大的受害者泰羅王國，還派出正值壯年的“閃雷之戟”準備窮搜大海，誓讓僥幸從“薔薇劍圣”手下逃過一劫的哈金斯付出代價。
不過。
接下來的時間中，哈金斯和他麾下的海盜們就像是在“白鯨港”大屠殺之后再次消失的無影無蹤。
所有人都明白，就像上次被“海怪之母”庇護一樣，這次被“海魔女”庇護的哈金斯，幾乎不可能會被找到。
而就在這種情況下，大海上的局勢也正如人類各個王國的高層所預料的那樣，慢慢興起了不容忽視的波瀾。
........
將新、南、舊三塊大陸徹底分隔的黑海海面，整體呈現(xiàn)一個巨大無比的狹長S形。
廣袤洋面上的島嶼不算多。
但是這片海洋水下地貌的最突出特征，是有一條呈S形的海嶺同樣縱貫南北，被稱作“黑海中脊”。
也就是說實際上黑海并不是在最中心的位置最深，而是從陸地開始呈現(xiàn)淺、深、淺、深、淺的特點。
對“海怪之母”的老巢，也是黑海中海怪最活躍的地方，許多遠洋航海的海員都一清二楚。
就在那個S形第一個拐彎偏西北的薩默斯海溝附近，至少方圓五百公里的三角形范圍是人類絕對的禁區(qū)。
好在那里并不在大陸互通的主要航線上，稍微注意一點對人類的航運影響不大。
但是。
在S形的“黑海中脊”，中心偏北的地方，卻存在這一個驟然低洼下去的巨大“海盆”，沒有人知道那個“海盆”有多深。
只知道站在船上向下看，是一片如同無底深淵般的漆黑，與中脊處其他位置的海面決然不同。
因為這種特殊性。
大航海時代開啟后，由經(jīng)由此地率先發(fā)現(xiàn)新大陸的希留斯探險家們，給它起了一個名字“黑海之眼”、“海洋源頭”，認為這個差不多位于黑海中心的地方，可能就是這整片大海的終極源頭！
但他們卻不知道。
在遙遠的古代就已經(jīng)擁有屬于自己的名字：“暴風眼”！
而為它取名的正是它曾經(jīng)的主人——黑海女神希波諾厄！
這也十分正常，對于普通人類來說，三百年已經(jīng)足以見證一個國家的興亡，更不要說一個失落在歷史故紙堆中的一個名字。
不過，從今往后人類一定會慢慢記起這個名字。
因為，它的主人已經(jīng)回來了。
呼呼...呼呼..
因為主人離去已經(jīng)沉寂了三百年的暴風之眼，已經(jīng)開始漸漸復蘇，雖然遠不至于曾經(jīng)那樣讓海天色變的狂暴，卻也在一點點堅定不移地增強著。
也許短時間內(nèi)對通航的影響不大，但隨著黑海女神的力量逐漸輻射出去，將來沒人能夠忽視這中潛移默化。
就像屬于“海怪之母”的薩默斯海溝一樣。
最重要的是，正如曾經(jīng)希留斯發(fā)現(xiàn)新大陸所走的航線那樣。
如果在“希留斯王國”與“黃金海”之間畫一條直線，這個名為暴風眼的巨大“海盆”恰恰就處在中心點上。
就像一顆要命的釘子，死死釘住了希留斯既有航線的七寸上！
海盆深處。
咕嚕...咕嚕...
一條身上流轉著白光的大白鯨，帶領身后一群長著魚鰓、鱗片和蹼的人型生物，從一座被巨大的圓形水泡穹頂包裹的宏偉城市邊緣游過。
這座位于水下的城市雖然只剩下一片殘垣斷壁，但從直徑達到十公里的規(guī)模，也能看出這里曾經(jīng)的繁華！
這里便是屬于希波諾厄的圣居，水下城市“赫拉克里安”！
時隔三百年這里終于再次有了人煙。
大批原本屬于海盜現(xiàn)在卻是女神麾下預備怒濤教士的九指男子，正在廢墟中忙碌著。
一點點清理原本的殘垣斷壁，慢慢將這里修復成它原本的樣子。
不過。
除了這些人類之外，這里還有為數(shù)不少的非人類在活動。
生著海藻般濃密的長發(fā)，耳朵被鰭葉取代，牙齒尖利，外表如同美麗女性的海妖精；
身材高大健碩長著魚鰓、鱗片和蹼的激流魚人；
最矮也要超過三米，青色的皮膚上布滿奇異花紋，身周時時都有電光閃爍的風暴巨靈；
甚至是...身體呈現(xiàn)半透明的幽藍色，裝扮遍及了各個年代，好像由霧也好像是由水組成的溺亡之魂。
當然，還有一群不歸“海怪之母”統(tǒng)轄的野生海怪！
作為人類歷史記錄中最早的黑海之神，希波諾厄顯然不是尸位素餐之輩，剛剛歸來便已經(jīng)收服了一大批生活在海洋中人類未知領域的強悍超凡生物。
而祂召集這些生物的目的是為了什么？
答案顯而易見。
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