姬長孔在臨朐當地算得上是一個人才。6年前轉業到地方后，他擔任臨朐縣食品公司經理，半年后食品公司扭虧為盈，不久被調任縣飲食服務公司經理，又半年，再次實現扭虧為盈。然后，他又接到去縣里最大的虧損戶秦池酒廠擔任經營廠長的任命。

一開始，姬長孔顯然對這樣的調動十分的不樂意。“這不是欺負老實人嗎？”他不無惱怒地對前來找他談話的“組織上的人”說。可是，當縣長親自跑到他家里“三顧茅廬”的時候，他“沒有辦法”了。以后的種種跡象表明，軍人出身的姬長孔仍保持著對上級絕對服從的職業傳統，在這個意義上，他大概還不是一個真正的現代企業家或職業經理人。就是在秦池最火爆的1996年，當有記者問及“如果組織上再把你調到一個新的崗位，你會怎樣想”時，他遲疑了數秒鐘后回答的還是“服從安排吧”。

剛到秦池酒廠的時候，秦池一年的銷售額不足2000萬元，員工倒有500多個，舉目四望，企業前途一片茫然。山東歷來是白酒生產和消費大省。1993年前后，孔府家酒以其濃郁的文化背景和獨特的廣告定位已在全國市場立住腳跟，其時，由馮小剛執導，姜文、王姬主演的《北京人在紐約》紅及大江南北，孔府家酒邀請到有旅美背景的王姬擔任品牌代言人。在一個愛意蕩漾的黃昏中，一架空中客車翩翩飛臨，歸來的王姬與親人真情相擁，古意盎然的豪華客廳，白須飄飄的老者寫下一個酣暢淋漓的斗大的“家”字，孔府家酒及時出現，一句畫外音“孔府家酒，讓人想家”，把氛圍推向高潮。就是這條在當時堪稱制作精美的廣告片把孔府家酒帶進了全國性品牌的序列。在這樣的競爭對手面前，寒酸的秦池幾乎找不到一點抗衡的機會。于是，姬長孔把目光移出了被孔府家酒浸泡得有點醉醺醺的山東。

天氣寒冷的東三省成了姬長孔首選的市場目標。一個十分有趣的現象是，在20世紀90年代末之前的將近20年中，幾乎所有在中國市場上獲得成功的國產品牌，無一不是從打“三北”市場（即東北、華北、西北）起家的。大抵因為這三個市場地域廣闊、人口眾多，而民眾收入不高、性情耿直、消費心態較不成熟，適合那些價格低廉、品質一般而需求量大的日用消費品。相對而言，處于原始積累、草創階段的國產商品剛好適合這些地區的消費需求，更重要的是，它們在“三北”東沖西闖，不會遭遇到跨國品牌的覆蓋和沖擊。其實，直至今天，“得三北者成諸侯，得京滬者得天下”，仍是一條屢試不爽的中國市場競爭法則。秦池把第一個目標對準了天氣寒冷、喝酒人口眾多的東北，顯然是明智的。

到秦池報到數月后，姬長孔開始了他征服中國市場的壯烈之旅。7月，他趕到吉林，在那里他有不少朋友和戰友，以為可以得到幫助，那些東北漢子也自是胸脯猛拍，大包大攬。姬長孔驚喜無比，天天穿梭在新老朋友圈子里?？墒?，飯請過不少頓，酒也喝醉無數回，有熱情而并沒有商業經驗的朋友和戰友們并沒有能夠幫他賣出多少瓶白酒。悟性極高的姬長孔隱隱意識到，“在家靠父母，出門靠朋友”式的市場推廣其實走不了多遠，市場的決勝還有待于市場化的手段和智慧。于是，他迅速移師沈陽，從頭再來。

在沈陽，他找不到一張熟悉的臉孔，可是他卻隨身帶來了一張人人都熟悉的紙片：50萬元現金承兌支票。這是秦池最后的家當。“我當時想，要么成功，要么死亡，不死不活的狀態太讓人難受了。”姬長孔日后回憶說：“如果沈陽打不下來，我也沒臉回臨朐了。”

在沈陽，姬長孔完成了一次極其漂亮的攻城戰役。他在當地電視臺買斷段位，密集投放廣告，然后跑到大街上，沿街請市民免費品嘗秦池白酒，又跟當地的技術監督部門搞好關系，請他們做出質量鑒定報告，并向消費者鄭重推薦。最轟動的一招是，他租用了一艘大飛艇在沈陽鬧市區的上空游弋，然后撒下數萬張廣告傳單，一時間場面十分壯觀混亂，引來無數是非爭議。1993年的中國，處于一個“只怕想不到，沒有做不到”的年代，市場經濟的概念剛剛浮出水面，各種奇門八卦式的促銷手段都被允許嘗試。政府部門如果能夠在企業的市場運動中充當推進者的角色，便被認為是支持改革的舉動。在這樣的游戲規則和社會角色全都十分混亂的氛圍中，聲音最響、膽子最大、出招最奇的人無疑會是最大的贏家。

20天不到，秦池酒在沈陽已開始為人熟知并熱銷。姬長孔迅速在媒體上發布“秦池白酒在沈陽脫銷”的新聞，并用上了一些極富傳奇色彩的字眼：兩個山東大漢，懷揣50萬元，19天踹開沈陽大門……很顯然，姬長孔是一個十分善于造勢的人，他懂得怎樣利用任何現有的社會資源，他懂得怎樣吸引大眾的目光。

僅僅1年時間，價位較低而宣傳手段大膽的秦池酒在“三北”市場上迅速走俏，銷售額節節上升。這段時間，姬長孔長期轉戰各地，他住十來元甚至幾元錢一天的地下室，每天吃的主食是面條。他還要求從臨朐開出的運貨車里必須帶上一大袋子青菜，他和他的手下就每天熗一鍋蔥放幾株青菜了事。這期間的節儉與日后在梅地亞中心的一擲億金構成了鮮明的對照。

如果沒有其后的“標王事件”，姬長孔和他的秦池可能會開拓出另外一番天地，他會繼續在“三北”市場上勤懇耕作，為既得的那部分市場份額苦苦拼搏，企業也將以較為穩健的速度積累著它的財富。

可是，機遇偏偏選中了秦池，給了它一個燦爛的瞬間。