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    在面對瓏煙老祖之時，與看見明升老祖時感覺完全不同。明升老祖雖然外表有些老相，可給予人一種正當壯年的烈陽之氣。
    而瓏煙老祖非但身材消瘦，還仿佛帶著一絲消沉的暮氣。這也難怪，瓏煙老祖近些年來的狀況日益不好，她已經大量減少對靈食的消耗，以此節約來供給家里年輕的晚輩。
    身為靈臺境修士，身體機能之強大是遠遠超過煉氣境修士的。然而根據宇宙能量守恒法則，能量來源并不會憑空產生，越是強大的身體消耗自然越大。
    普通的食物對靈臺境老祖來說，氣血轉化效率實在太低。因此但凡靈臺境老祖，通常都需要長期補充靈食，來維持身體機能的強大，甚至用以壯大自身。
    但是隨著六老太爺王宵翰沖擊靈臺境失敗，家中資源愈發緊張，瓏煙老祖逐漸減少對靈食的消耗，如今她每年僅僅是消耗，靈米80斤，靈魚靈肉食100斤，以及二階靈藥固元丹2枚。
    其中靈食加起來也就是36乾金，2枚固元丹也不過60乾金。
    堂堂靈臺境老祖，每年消耗的資源不足100枚乾金！這恐怕僅僅夠她維持靜修狀態而已……
    事實上，不單單是她在這么做。
    家族中的那些個族老，也都是僅僅領取維持身體的靈食等資源而已，修為多少年都停滯不前了。他們把機會都讓給了更年輕，更有潛力的后輩。
    “守哲，你在難過？”瓏煙老祖沒有回頭，聲音中透著些飄渺和輕靈，絲毫沒有普通女子上了年紀那般的沙啞。
    “就是有些心疼老祖。”王守哲實話實說著。
    其實瓏煙老祖才不過一百一十五歲而已，比盧氏的明升老祖大不了幾歲，距離靈臺境的大限還很遠。
    話說當年瓏煙老祖三十歲時便晉升了靈臺境，六十歲時便達到了靈臺境中期，身體機能一直都維持在年輕貌美，最為巔峰的狀態下。
    那時候的她，是何等意氣風發，人生目標直指更高層次的天人境！
    只可惜。
    昌隆歷三千零九十五年那場獸災，硬生生地將平安王氏從云端摁到了泥地里，同時也折斷了瓏煙老祖的翅膀。
    “潮起潮落，花開花謝，本就是世上最平常不過的事情。”瓏煙老祖平靜地說著，緩緩轉過身來，“你最近的經歷，我已聽蕙兒說了，做得不錯。”
    她的身材雖然略顯消瘦，但是配合著一身尋常棉紡紗衣，布鞋，卻反而有種翩然出塵的仙氣，一雙星眸仿若百尺寒潭，完全無法看透。
    唯一讓王守哲遺憾的是，瓏煙老祖臉上戴著面紗，看不清面容。
    不過老祖的面紗也不是今天才戴的，自王守哲有記憶起她便是這幅打扮，也從未見過瓏煙老祖的真容。
    “謝老祖夸贊。”王守哲拱手說，“只要老祖不怪守哲孟浪便好。”頓了一下，他又略帶好奇地說，“老祖尋守哲過來，是否有什么指示？”
    他心中略微有些忐忑，就怕瓏煙老祖不同意他推行序列競爭機制，因為老一輩族人都講究族人團結友愛。可能會懷疑若是彼此爭奪序列位置，會否引起兄弟鬩墻、姐妹翻臉等弊端。
    “守哲你才是族長。”瓏煙老祖平靜無波地說道，“我自不會對你指手畫腳。”
    “那老祖您這次……”王守哲有些摸不著頭腦了，瓏煙老祖不是那種沒事找他來聊聊天，隨口夸兩句的人。
    “我需要你安排一下，并且陪我去一趟百島衛。”瓏煙老祖說道。
    百島城？
    王守哲一愣，好半晌后才想起那是一個東海附近的衛城。反應慢也正常，他從小到大連長寧衛都沒出過，腦子哪里會想那么遠。
    而且自從那一場大災后，瓏煙老祖也從未離開過長寧衛范圍內。
    他壓制住了好奇心，拱手道：“守哲領命，請老祖稍待兩日，我這就去安排。”不管瓏煙老祖意圖如何，王守哲都不可能拒絕她這個要求。
    從瓏煙老祖這邊領命之后，王守哲就回了自己院子，拿出州郡地圖開始查看，并盤算出行方案。
    瓏煙老祖出行，第一要素便是隱秘。
    如今正是蟲災爆發最嚴重的時期，劉氏與趙氏正在焦頭爛額之中，但即便如此也不能放松警惕。
    其次，要考慮到瓏煙老祖的身體狀況，能盡量不顛簸就不讓她顛簸，而且還需要有人一路侍奉她。貼身侍奉她的人選，也必須要斟酌一番。
    不多片刻，他便擬定出了此行的線路與方案。
    “王貴。”王守哲把小廝叫進來，“去請我四嬸徐氏，還有王璃慈過來。”
    王貴一愣：“四嬸徐氏？哪個徐氏？”
    “你這小子，當然是我四伯家的，家里老老少少，族人家眷就那么幾十號人都記不住嗎？”王守哲眉頭一皺，差點就一腳踹過去。
    “家主莫非是要召見柔大娘子。”王貴急忙點頭哈腰地跑了出去，“我這就去，這就去。”
    不過也難怪王貴，一來是家里徐氏遠不止一個。二來，王守哲的四嬸徐芷柔向來低調，五年前四伯王定邦過世后，就更加大門不出二門不邁了。
    但是王守哲的記憶中對四嬸徐芷柔的印象卻比較深刻，她出身金沙徐氏直脈，小時候王守哲生母過世那段時間，都是徐芷柔在照顧他。
    哪怕后來大娘公孫蕙續弦嫁過來后，徐芷柔也幫著照顧了好一段時間，畢竟當年的公孫蕙還是個嬌滴滴的小娘子呢，全都是四嬸徐芷柔手把手地教。
    在他記憶中徐芷柔個性溫柔細致，卻又非常心靈手巧。擅長小廚烹飪，還很懂制作一些逗他開心的小玩意兒。
    當初懵懂又傷心的他，正是四嬸照顧他度過了最難過的日子。只可惜，后來四嬸懷上了五妹妹王珞靜，再半年后就回去養胎了。
    從那之后，王守哲就是跟著大娘公孫蕙過日子了，直到十四歲才搬到現在這個少族長的院子里單獨住。
    選擇四嬸徐氏，王守哲就是看重她的溫柔細致，老祖出行的話身邊需要一個有經驗的成熟女子照料，思來想去四嬸非常合適。
    暫時拋開雜念，王守哲繼續完善著出行計劃。
    不多片刻，四嬸徐芷柔和王璃慈，被小廝王貴引進了他的偏廳中。
    王守哲上次見四嬸是在亡父喪禮期間，作為家中女眷，她自然是各種忙里忙外操持各種事物。只是那時候王守哲迷迷糊糊的，也沒和她怎么說話。
    現在定睛一看，卻見徐芷柔穿著一身色澤樸素的細紋棉裙，身上也沒有什么多余的首飾，簡簡單單干干凈凈，唯一和記憶中不太相同的是，她已微微有些滄桑的中年女子模樣了。
    也是難怪，她前后生了三個孩子，四伯又在五年前過世了，操持那幾個孩子的事情就夠她辛苦了。
    “徐氏見過家主。”徐芷柔斂斂一禮。
    一旁的王璃慈，也是急忙行禮道：“璃慈見過四叔。”
    “四嬸客氣了，您還是和以前一樣叫我守哲吧。”王守哲也急忙對徐芷柔還禮道，“來來來，您先坐下說話。”隨后又對王璃慈笑著招手說，“大丫頭你也坐下吧。”
    兩人謝過，各自落座。
    王貴忙前忙后端上茶水和瓜果后就退去。
    王守哲先與徐芷柔敘了會兒話，這才將注意力放到王璃慈身上，見那丫頭正叼著一塊蜜餞呢，便笑著說：“大丫頭最近在忙什么呢？”
    王璃慈急忙將半塊蜜餞吞咽下了肚子，起身惶恐地回話：“回四叔，也沒忙啥，就是每日里讀讀書修修煉。”
    這丫頭就是大哥王守信的女兒，今年十六歲，是家族血脈第八代璃字輩女娃中的老大，因此守哲這一輩人都喜歡叫她大丫頭。
    “嗯，聽起來很用功的樣子。好，很好。”王守哲滿心欣慰，家里女娃中好歹還有個要知道用功讀書的，當即笑著說，“那四叔來考校一下你的功課，要是合格的話一定會有獎勵。”
    “啥？”
    王璃慈漂亮而有些嬰兒肥的臉蛋都被嚇得煞白煞白，小腿肚子都開始打顫兒了，四叔可是比她父親王守信可怕十倍的大魔王，看看她親大哥王宗衛無比凄慘的下場就知道了。
    她心中滿是懊悔，眼眶都濕潤了。早知道今天會被四叔叫過來考校功課，她這些天應該拼命臨時抱一下佛腳多用功一下的。
    可誰知道會發生這種事情呢？
    她的腦袋里一片嗡嗡嗡的……
    當真是。
    禍！從！天！降！
    ……