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沈念曾經(jīng)接觸過(guò)人牙子,大體了解市場(chǎng)行情。
通常情況下,老人小孩都不值錢(qián),除非有一技之長(zhǎng)。
而壯勞力的價(jià)錢(qián)則比老人小孩貴不少,當(dāng)然,最貴的還是年輕貌美女子。
孟孝眉頭蹙起,他雖然知道人市,但也是第一次來(lái),卻沒(méi)想到此處竟然這般景象。
沈念打眼掃過(guò)去,頗有些不忍看:“這些人看起來(lái)……似乎都是胡人?”
胡人和漢人樣貌和習(xí)慣都區(qū)別甚大,是以沈念一眼就看了出來(lái)。
旁邊孟良辰一拍腦袋道:“哎呀,小姐要買(mǎi)丫鬟的話,可不該走這邊。這一片都是買(mǎi)賣(mài)奴隸的。”
忙給孟孝和沈念指了個(gè)方向道:“那邊的人市更有規(guī)矩些,大體都是調(diào)教過(guò)的。”
沈念瞅了一眼,沒(méi)動(dòng),只是看著眼前這一片道:“這些都是胡人奴隸?”
孟良辰忙道:“正是。他們草原上天天打來(lái)打去,戰(zhàn)敗的一方可不就成了奴隸,如今將要過(guò)冬,這些奴隸留著只會(huì)白吃糧食,還不如賣(mài)了換幾個(gè)錢(qián),再多買(mǎi)些糧食回去。”
頓了頓又道:“這些奴隸看起來(lái)倒是健壯,恐怕是直接從貴族那里販來(lái)的。”
沈念沉默一會(huì),又道:“這些漢人呢?”
雖然大多數(shù)都是胡人奴隸,但其中也零星夾著一些漢人,只是幾乎沒(méi)有壯年男子。
不等孟良辰回答,沈念便道:“可是曾經(jīng)被擄走的漢人被當(dāng)做了奴隸,如今又被轉(zhuǎn)手賣(mài)了?”
孟良辰稱(chēng)是。
孟孝的嘆息聲微不可聞:“在當(dāng)今初登位的那幾年,邊疆不穩(wěn),胡人多次寇邊擄走財(cái)物和人口,這些老人家,怕是難得存活到現(xiàn)在的了。”而那幾個(gè)漢人小孩,估計(jì)就是被擄走的漢人女子生下來(lái)的孩子。
當(dāng)時(shí)孟孝叔祖正是會(huì)寧郡守,親歷了大雍從被動(dòng)侵?jǐn)_到主動(dòng)出擊,二十萬(wàn)大軍開(kāi)進(jìn)草原,打的漠北王庭北移三十里,三十萬(wàn)軍隊(duì)只剩十萬(wàn),汗王自刎謝罪,才換來(lái)了如今十幾年太平日子。
孟孝從小沒(méi)少被叔祖父教導(dǎo),非我族類(lèi)其心必異,中原強(qiáng)盛,這些蠻夷才會(huì)乖乖俯首,倘若中原積弱,他們只會(huì)當(dāng)你是兩腳羊,蠻夷對(duì)中原錦繡河山的覬覦之心,從來(lái)不死!
沈念看了孟孝一眼。她對(duì)歷史是很感興趣的,何況她還處在這么一個(gè)不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)的王朝,在書(shū)院那幾年沒(méi)少跟史書(shū)死磕,但再多的知道,也趕不上親身經(jīng)歷那么震撼。
“你說(shuō),不如我買(mǎi)了這幾個(gè)孩子如何?”
沈念一時(shí)動(dòng)了惻隱之心。她當(dāng)然知道自己不是救世主,也沒(méi)有能力救助所有人,但是看著那幾個(gè)灰頭土臉的孩子,她沒(méi)法裝作若無(wú)其事的走開(kāi)。
所有的男**隸都是光著上身的,而幾乎所有的老人和孩子,都瘦的皮包骨頭,胸前那肋骨幾乎要突出來(lái)。
也許是看到沈念一行穿著富貴,像是大主顧,有幾個(gè)奴隸販子忙不迭帶著笑迎了上來(lái):“幾位公子,可是要買(mǎi)些奴隸回去?您看這些奴隸,都是調(diào)教過(guò)得,不僅能干,還聽(tīng)話的很,吃的也不多……”
孟良辰半途就把奴隸販子攔下了,開(kāi)始有一搭沒(méi)一搭的閑聊起來(lái)。
而有幾個(gè)奴隸,也許是覺(jué)察到了沈念打量的目光,看了過(guò)來(lái)。年紀(jì)大一些的,滿(mǎn)眼沒(méi)有一點(diǎn)生氣,只有兩個(gè)個(gè)頭小小的孩子跟沈念對(duì)上了目光,一個(gè)眼帶期望,一個(gè)卻惡狠狠的沖沈念齜了齜牙。
沈念一歪頭,看著那齜牙的孩子被同伴扯了回去,心頭頗為感慨。
豈料孟孝卻道:“不妥。”
“若你是買(mǎi)幾個(gè)壯勞力回去做事,倒是也無(wú)妨,放到莊子上,能吃飽穿暖他們就不會(huì)跑,但這些小孩子,縱然生了一副漢人臉孔,卻不曾受到教化,野性未馴,就如同草原上的小狼崽子,弄不好,將來(lái)長(zhǎng)大了會(huì)反咬你一口。”
孟孝搖了搖頭,拉著沈念轉(zhuǎn)身道:“你想養(yǎng)幾個(gè)孩子從小調(diào)教,也不必找這些危險(xiǎn)的。回頭從人牙子手中買(mǎi)幾個(gè)家世清白性情品平直的孩子,不比這個(gè)省心的多?”
“師兄,你說(shuō)的都對(duì)。”沈念腳下沒(méi)動(dòng),認(rèn)真的看著孟孝道:“但我還是想買(mǎi)下他們。就當(dāng)我是日行一善罷,大不了我回頭就讓他們走,自己謀生去。”
她只是看見(jiàn)那孩子眼中尚且還有對(duì)生活的希望,還有那骨子里透出來(lái)的韌性,不忍見(jiàn)那一簇生命的小火苗將來(lái)被殘酷的現(xiàn)實(shí)生生的磨滅了去。
退一步說(shuō),他們也是漢家百姓,只是天生不幸,從一出生就做了別人的奴隸,她就算是給他們一個(gè)機(jī)會(huì)又如何?
孟孝嘆了口氣。當(dāng)他看見(jiàn)沈念一臉認(rèn)真的說(shuō)他都對(duì)的時(shí)候,就知道她倔勁兒又上來(lái),定然是不會(huì)聽(tīng)自己的勸了,又見(jiàn)沈念說(shuō)放他們走,心里又是嘆一口氣。
“看他們模樣,不過(guò)八九歲年紀(jì),從小作為奴隸長(zhǎng)大,又沒(méi)有謀生之技,你放了他們,卻讓他們?nèi)绾紊钊ィ孔銎騼簡(jiǎn)幔咳羧蝗绱耍€不如什么都不做呢,白白叫他們記恨上你。”
這些狼崽子,別的不行,記仇定然是一等一的,你救了他們卻又拋棄他們,他們不恨死你才怪!
沈念挑挑眉:“那就留著?”
孟孝拍拍她的肩膀,道:“若是留著,定然要好生調(diào)教,千萬(wàn)莫要像平日寵溺孩子那般!”
沈念微微一笑:“師兄,不必這樣如臨大敵,他們也只是孩子。”
孟孝咬咬牙:“你也還是個(gè)孩子!”
沈念安撫似的拍了拍孟孝的胳膊,道:“師兄,現(xiàn)在說(shuō)這些都為時(shí)尚早,不如我們先看看這倆孩子究竟是什么樣兒再說(shuō)?”
然而當(dāng)她向奴隸販子開(kāi)口,指著那兩個(gè)孩子時(shí),卻聽(tīng)見(jiàn)人市的另一邊忽然喧鬧起來(lái):“不好了!走水了!”轉(zhuǎn)頭一瞧,就見(jiàn)那一排低矮的屋子里面,忽然冒起了大片的濃煙。
孟孝一皺眉:“我們先離開(kāi)這兒!”
沈念被拉扯著,三步并作兩步退到大門(mén)外,卻聽(tīng)見(jiàn)轟然一聲響,竟是里面的墻忽然塌了一塊,十幾頭尾巴著了火的牛嚎叫著從里頭沖了出來(lái)!