到了秦可卿出殯那一日。
賈赦、賈政、賈政走在送葬隊(duì)伍前頭，寶珠作為秦可卿義女捧靈位。
其他賈蓉、寶玉、賈環(huán)、賈蘭、賈薔、賈芹、賈蕓等披麻戴孝等跟在后面扶靈棺而行。
賈代儒、賈瑞等旁支尾隨在后，后面還有王夫人、邢夫人、尤氏、王熙鳳等一眾女眷。
隊(duì)伍從寧府出來(lái)后不遠(yuǎn)，還有四王八公除寧榮二府外的其他家搭設(shè)的靈棚。
數(shù)千人一路浩浩蕩蕩出了西城門(mén)，賈瑞來(lái)此世還是頭回出城。
他東張西望打量這京城的外城墻。
外城墻遠(yuǎn)沒(méi)有想象中的高，也就是不足兩丈的樣子，比內(nèi)城墻差遠(yuǎn)了。
城墻厚一丈有余，兩邊用青磚、巨石砌成，還有點(diǎn)坡度，中間應(yīng)該是填土夯實(shí)而成。
上面每隔數(shù)百步有一個(gè)箭樓，士兵們盔明甲亮，手持刀槍?zhuān)诩龢侵g來(lái)回巡邏。
想來(lái)也是，京城外城墻上百里之長(zhǎng)，即便是現(xiàn)在這幅樣子，耗費(fèi)的人力、物力已是難以想象。
自大周立國(guó)以來(lái)，京城人口越來(lái)越多，最開(kāi)始的內(nèi)城已過(guò)于擁擠，后來(lái)便連著向外擴(kuò)建兩次。
城內(nèi)還有兩道內(nèi)城墻，再向里還有宮城，一道比一道高聳、堅(jiān)固。
出了京城，視野陡然開(kāi)闊起來(lái)。零零星星的村落分布道路兩旁。
此時(shí)已是初春時(shí)節(jié)，今年雨水不足，田地里已有農(nóng)戶(hù)開(kāi)始往地里挑水、施肥。
出殯隊(duì)伍出了城門(mén)，便沒(méi)了那么多講究、規(guī)矩，許多年齡大的像賈代儒、賈赦等被叫上馬車(chē)，乘車(chē)前往鐵檻寺。
見(jiàn)寶玉、秦鐘都被叫上了鳳姐兒的馬車(chē)，賈瑞也覺(jué)得要找個(gè)空閑的馬車(chē)擠上去。
畢竟前路還遠(yuǎn)，隊(duì)伍太長(zhǎng)，行進(jìn)緩慢，據(jù)說(shuō)到了鐵檻寺就是下午了。
“爺，這邊來(lái)?！辟Z瑞聽(tīng)到了熟悉的聲音。
扭頭一看，晴雯從一馬車(chē)內(nèi)向他招手。
賈瑞等馬車(chē)過(guò)來(lái)后跟上去問(wèn)：“你怎么來(lái)了？”
早上出門(mén)時(shí)只有他和賈代儒過(guò)來(lái)送殯，晴雯和祖母劉氏都留在家里，給自己南下準(zhǔn)備行囊。
“是太太叫我來(lái)的?！鼻琏┑?。
賈瑞偏過(guò)頭朝車(chē)簾子里看去，果然看見(jiàn)了尤氏，還有另外兩個(gè)女人。
原來(lái)是這婆娘把晴雯叫出來(lái)，也不知道操的什么心。
“磨蹭什么，妹妹喊你，還不快些上來(lái)。”尤氏催促道。
賈瑞干笑一聲，只得撩起車(chē)簾，抬腳進(jìn)了車(chē)廂。
這雙頭馬車(chē)比尋常的寬大一些，坐五六人也能擠得下。
只可惜僅有尤氏旁邊有個(gè)空位，賈瑞只得說(shuō)句“得罪”，和尤氏并排坐在一起。
“賈瑞，聽(tīng)說(shuō)你要下?lián)P州？”晴雯旁邊的女子問(wèn)。
原來(lái)是尤氏的妹妹尤三姐，旁邊還坐著尤二姐。
“是，有這回事。”賈瑞點(diǎn)頭回道，不知道這尤三姐問(wèn)這個(gè)做什么。
“我也想去揚(yáng)州看看?！庇热阆驳馈?/p>
尤氏皺眉，“他去揚(yáng)州是有事情要辦，你一女孩子家，跟著去做什么？”
“煙花三月下?lián)P州?，F(xiàn)在出發(fā)，到了揚(yáng)州正是好時(shí)節(jié)。”尤三姐過(guò)來(lái)擠在尤氏懷里撒嬌道：“這京城呆的悶死了，姐姐放我出去玩兒一陣子，好不好？”
賈瑞瞥見(jiàn)這尤三姐腰間還挎了柄短劍，也笑道：“你還有功夫在身？”
他前世知道柳湘蓮武藝精湛，不過(guò)此時(shí)應(yīng)該還不認(rèn)得這尤三姐，倒沒(méi)想過(guò)尤三姐也有武藝傍身。
“唰，唰，唰”銀光在賈瑞眼前閃過(guò)，尤三姐挽了個(gè)劍花。
“哆”地一聲，短劍脫手而出貼著賈瑞耳邊插入車(chē)架。
劍柄“嗡嗡”發(fā)顫。
晴雯捂嘴嚇了一跳，立起眼睛，登時(shí)就要發(fā)作。
這尤三姐也太不像話(huà)，萬(wàn)一傷了自家爺可怎么辦。
賈瑞沖她眨眨眼，示意沒(méi)事，晴雯這才按耐下來(lái)，怒視尤三姐。
尤三姐嬉笑道：“我這功夫可還入眼？”
她施施然把短劍從車(chē)架上拔下來(lái)，“嘩”一聲短劍入鞘。
“失敬，失敬，原來(lái)三妹劍術(shù)這般高強(qiáng)?！辟Z瑞打了個(gè)哈哈。
這尤三姐也是個(gè)扎手玫瑰，長(zhǎng)得妖妖裊裊，一副小鳥(niǎo)依人模樣，卻是個(gè)小辣椒。
“不行，你就在府里陪著我，哪也別想去?！庇仁祥_(kāi)口道。
“我這邊還有好幾處院子，你和二妹幫我照看著。老太太年紀(jì)大了，你也讓她省點(diǎn)心吧。”尤氏不滿(mǎn)道。
這尤老太是尤氏繼母，尤二姐、尤三姐是尤老太嫁給尤氏之父前所生，與尤氏并無(wú)血緣關(guān)系，是異父異母的姐妹。
“好了，好了，知道了。聽(tīng)大姐的就是?！庇热銤M(mǎn)不在意道。
賈瑞前面的車(chē)廂內(nèi)。
“寶玉，你和秦鐘兩個(gè)屁股還疼不？這頓板子可曾吃飽？”鳳姐兒打趣問(wèn)寶玉道。
寶玉秦鐘兩個(gè)上次挨了一頓好打，前兩天才能下地走路。
“打都打過(guò)了，有什么大不了的。反正挨打還有姐姐疼我，也不算什么壞事?！睂氂窨恐P姐兒的肩膀，摟著她的胳膊笑道。
鳳姐兒捏了捏寶玉的鼻子道：“看來(lái)姑父還是打輕了，一點(diǎn)記性沒(méi)漲?！?/p>
“你兩個(gè)日后可不許再貪玩，那小尼姑是出家人，藏進(jìn)自己房中就是犯了大忌諱?！兵P姐兒道。
秦鐘聽(tīng)了忙點(diǎn)頭應(yīng)是，寶玉卻是笑道：“我看姐姐這兩日找了好些個(gè)婦人，看樣子卻不像良家之人?！?/p>
“姐姐到底要干什么？”寶玉好奇問(wèn)。
“你小小年紀(jì)，也懂什么良家不良家？這些事情還不到你知曉的時(shí)候?！蓖跷貘P白了他一眼，卻不肯說(shuō)出原委。
到了下午，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍才到了鐵檻寺。里面的和尚忙碌起來(lái)，開(kāi)始燒香請(qǐng)佛、念經(jīng)超度
賈珍、賈蓉、尤氏等自然是圍著棺槨再次哭喪一陣。
其他人則為了死了的秦可卿焚燒金銀紙錢(qián)，紙人童男、童女，再三祭拜后，大多數(shù)人也就可以自行離去了。
賈珍、賈蓉、尤氏、賈赦、賈政王熙鳳、王夫人等則需要把后續(xù)事宜處理清楚，停靈七日后另賈蓉等人回金陵老墳下葬。
鐵檻寺地方有限，旁邊雖也有落魄閑散的賈氏在此居住，但仍顯著擁擠。
是夜，王熙鳳等人住進(jìn)了水月庵。
“二奶奶，不知事情辦的怎么樣了？”禪房?jī)?nèi)，老尼姑討好的問(wèn)王熙鳳道。
王熙鳳笑道：“不急，好事多磨，不過(guò)也快了?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)那張金哥和守備之子互生情愫，又有婚約在身，這要是強(qiáng)行拆散豈不是壞了人家天定的姻緣？”王熙鳳皺著眉頭問(wèn)，“萬(wàn)一老天爺降報(bào)應(yīng)下來(lái)，你也不怕么?”
老尼姑笑道：“奶奶說(shuō)笑了，有什么報(bào)應(yīng)只管沖老身來(lái)就是。那守備之子又傻又呆，還丑陋不堪。平日里欺男霸女，橫行于市，絕非張金哥小姐良配?！?/p>
“哦？原來(lái)你不怕報(bào)應(yīng)的?！蓖跷貘P瞇起鳳目掃過(guò)老尼姑，“那就好?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)你這尼姑庵除了你們幾個(gè)老尼姑外，還有不少小孩子。這些小孩子長(zhǎng)大了都去哪了？”王熙鳳接著問(wèn)。
老尼姑被她看得莫名有些心慌，“都遣送回家了。”
“她們都找著家了？不知她們?cè)诩疫^(guò)得可好?！蓖跷貘P問(wèn)。
“好，好得很，怎么能不好。”老尼姑陪著小心道。
秦鐘、寶玉正在鐵檻寺待得無(wú)聊，得知鳳姐兒叫他們?nèi)ツ峁免峙闼f(shuō)會(huì)子話(huà)。
到了尼姑庵，帶路的小丫鬟示意他們別說(shuō)話(huà)，走到一個(gè)禪房門(mén)前，只聽(tīng)屋內(nèi)一男子道：“二奶奶饒命，我只是想霸了伯父的家產(chǎn)，卻從沒(méi)想過(guò)要害秦鐘的性命?！?/p>
“這些事全是這老賊尼的主意?！?/p>
秦鐘、寶玉聽(tīng)得明白，這男子正是秦收。
老尼姑旁邊另有七八個(gè)女子，穿的花紅柳綠，涂脂抹粉。
其中一個(gè)瘦些的女子恨恨道：“好師傅，你不知道我這兩年每日每夜都在想你！”
另一個(gè)矮些豐滿(mǎn)的女子笑的花枝亂顫道：“要不是這位奶奶從窯子給我贖身出來(lái)，我可想不出該怎么報(bào)答你的恩情。”
老尼姑哆哆嗦嗦癱倒在椅子上。
寶玉、秦鐘進(jìn)入房中，見(jiàn)一長(zhǎng)身玉立、劍眉星目的美少年一個(gè)巴掌扇在老尼姑臉上。
老尼姑哆嗦道：“你，你又是誰(shuí)？”
“我就是你口中又傻又呆，丑陋不堪的長(zhǎng)安守備之子！”男子恨聲道。
“一門(mén)親事你兩頭騙。我問(wèn)你，我爹給你一百兩的牽線(xiàn)錢(qián)，你為何替我家對(duì)頭說(shuō)話(huà)？”那男子又一耳光摔在老尼姑臉上。
“師姐，師姐！”又有幾個(gè)小尼姑進(jìn)來(lái)，抱著那七八個(gè)風(fēng)塵女子痛哭。
“老東西，今天咱們就把賬算清楚，你說(shuō)好不好，秦收堂兄？”秦鐘腦門(mén)青筋暴起，寒聲道。
“二奶奶救我，二奶奶救我！”老尼姑看著要起身離開(kāi)的王熙鳳驚慌道。
王熙鳳拉著寶玉的手，回頭道：“你拜了一輩子佛祖，這次或許就是他老人家顯靈呢。”
王熙鳳說(shuō)完便和寶玉一起走了，尼姑庵外賈瑞見(jiàn)他二人出來(lái)問(wèn)，“不會(huì)出什么事吧？”
“出事也是好事?！蓖跷貘P冷笑道。
第二日，老尼姑和秦收被發(fā)現(xiàn)在大蒸鍋里。
據(jù)說(shuō)被饅頭庵的蒸鍋蒸熟了。