“我早說(shuō)不要去碰梧桐院，現(xiàn)在好了，白白惹了一身騷。”邢夫人皺著眉頭對(duì)王善保家的道。
昨日王善保家的攛掇她去給老爺說(shuō)，把以后梧桐院的采買(mǎi)拿過(guò)來(lái)自己管。
結(jié)果人家梧桐院早早備齊了貨，這邊老爺還等著回扣銀子拿呢。
邢夫人自己夾在中間卻是做了難。
“太太您就是心太善，卻不知道這梧桐院亂成什么樣子了？男工、女工還有小廝、丫頭，全擠著往里去，也不知到底做什么去。”王善保家的煞有介事道。
梧桐院的玩具從木料切割、雕琢等是男人做的伙計(jì)，還有發(fā)條、齒輪的簡(jiǎn)易傳動(dòng)裝置調(diào)試也是王力等幾個(gè)男匠人來(lái)做。
倒是像打磨、上色、烤漆、裁縫等輕巧活計(jì)用了二十多個(gè)丫鬟仆婦。
“要我說(shuō)二奶奶到底年輕，不曉得其中利害。倒不如讓老爺直接把這梧桐院的事兒給接過(guò)來(lái)。”王善保家的邊說(shuō)邊看邢夫人臉色。
兩人正在屋里說(shuō)著，卻聽(tīng)外面大老爺賈赦和賈家的一個(gè)門(mén)客梁仁進(jìn)來(lái)。
邢夫人、王善保家的忙向賈赦行禮，又招呼丫鬟給二人奉茶。
這梁仁原是二老爺那邊的，因?yàn)閷?duì)古董字畫(huà)頗有些研究，經(jīng)常被賈赦叫來(lái)一起說(shuō)話(huà)。
一來(lái)二去，這梁仁倒是來(lái)賈赦這邊的時(shí)候多些，賈政那里卻不大去了。
“昨日的事兒辦的如何了？”賈赦見(jiàn)到王善保家的，隨口問(wèn)道。
王善保家的慌得忙跪地上，“不是奴才不出力，這梧桐院寧可不進(jìn)貨，也不用大老爺?shù)臇|西。”
賈赦聽(tīng)了臉色一沉，盞茶功夫沒(méi)有接話(huà)。
邢夫人見(jiàn)賈赦臉色不好，更不敢說(shuō)話(huà)，生怕連自己也怪罪上了。
一旁的梁仁見(jiàn)勢(shì)開(kāi)口笑道：“必是里面的管事以次充好，不敢用大老爺?shù)恼?jīng)好貨。少夫人不正是管著這梧桐院？老爺只管把此事吩咐下去，里面的作梗小人必定現(xiàn)出原形。”
賈赦聽(tīng)了臉色稍稍緩和，拿起茶杯輕呷一口，道：“家中宵小生事，倒讓賢侄笑話(huà)了。”
梁仁忙說(shuō)不敢。
“起來(lái)吧，此事我已知曉，錯(cuò)不在你。”賈赦沖跪著的王善保家的瞄了一眼道。
王善保家的這次事辦砸了，心中惴惴。
她眼珠子一轉(zhuǎn)，便道：“梧桐院如今也太不像樣，倒需要老爺整飭整飭。”
接著王善保家的便添油加醋把男女混著做工一事說(shuō)了。
“如今這梧桐院不止二奶奶常常進(jìn)出，聽(tīng)說(shuō)連二房那邊的三姑娘也常往里邊去。”王善保家的嘆氣道：“烏泱泱七八十號(hào)男女混在一處，還不知以后要成什么樣。”
“成何體統(tǒng)！”賈赦聽(tīng)了大怒，對(duì)著邢夫人斥道：“你怎么也不管管？”
邢夫人聽(tīng)了忙起身，“這全是璉兒媳婦的主意。”
“老爺您也知道，咱這兒媳婦向來(lái)是個(gè)有主意的，這梧桐院從開(kāi)始到現(xiàn)在她從沒(méi)跟我商量過(guò)。”邢夫人忙撇清道。
賈赦聽(tīng)了愈加不耐煩，“這梧桐院不能讓她管了。如今璉兒不在家，更不能由著她的性子來(lái)。”
一旁的梁仁附和道：“自古以來(lái)便是女主內(nèi)，男主外。這梧桐院雖在內(nèi)院，辦的卻是掙錢(qián)的營(yíng)生。論理屬于外事，理應(yīng)由一男子來(lái)操辦。”
賈赦聽(tīng)了捋下胡須，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“賢侄此話(huà)有理。偌大的榮府竟做些小孩子的營(yíng)生，不如關(guān)了了事。”
賈赦吩咐邢夫人，讓她差人把梧桐院的一干人等遣散，把院子關(guān)了。
梁仁笑著攔道：“這院子關(guān)了卻是可惜。聽(tīng)說(shuō)梧桐院的自走馬車(chē)供不應(yīng)求，好些人走門(mén)路也要提前訂貨。”
另一邊的王善保家的也跟著附和，“找一可靠的男人主事，把里面那些個(gè)礙眼的攆出去，也就清靜多了。”
賈赦隨即上下打量梁仁，笑道：“此事不如托付于賢侄，不知賢侄意下如何？”
梁仁喜道：“敢不從命！小侄定不負(fù)老爺所托。”
梁仁和王善保家的得了賈赦的令，也不停留，直奔梧桐院而去。
梧桐院中，賈瑞看著與自己肩并肩發(fā)號(hào)施令的梁仁感到腦瓜子嗡嗡的。
他原想著昨日進(jìn)貨一事已經(jīng)告一段落，哪知波瀾再起，還有愈演愈烈之勢(shì)。
賈瑞這邊大權(quán)旁落，所有事宜現(xiàn)在都?xì)w梁仁管制。
鳳姐兒那邊也不好受，被賈赦叫去訓(xùn)話(huà)。
說(shuō)是梧桐院烏煙瘴氣，令她以后少管。鳳姐兒不敢回嘴，只能按捺一肚子火憋著。
梧桐院門(mén)口有兩隊(duì)仆婦小廝，所有進(jìn)出人員都要搜身，而且男工女工之間不能任意來(lái)往。
“梁先生，現(xiàn)在這梧桐院倒覺(jué)著清凈不少。不知先生下面有何打算？”賈瑞笑著問(wèn)道。
這梁仁拿出男女大防來(lái)做文章，賈瑞倒還無(wú)所謂。
大不了把女工辭退了，留下的活計(jì)讓男工來(lái)做。
即便是裁縫，男裁縫也不是沒(méi)有，只不過(guò)耽誤兩日功夫罷了。
“瑞掌柜不必多言，此事我自有主張。”梁仁若有若無(wú)掃了賈瑞一眼。
他這梧桐院管事算是從賈瑞手中搶來(lái)。
這賈瑞雖是二奶奶的人，但他可是受大老爺賈赦指派，理應(yīng)比賈瑞高一等。
“哦？那還請(qǐng)梁先生能者多勞，多費(fèi)心思了。”賈瑞微一抱拳，自行離去，任由梁仁做主處置。
賈瑞進(jìn)屋見(jiàn)了王熙鳳便道：“二嫂，這府里的事兒我可管不了。”
王熙鳳冷冷白了他一眼，“怎地，你還想撂挑子？”
一小丫鬟進(jìn)屋奉茶，鳳姐兒劈臉就是一耳光，“哪個(gè)叫你進(jìn)來(lái)的，滾出去！”
杯盤(pán)摔碎一地，小丫鬟不敢應(yīng)聲，默默地拿來(lái)笤帚收拾趕后趕緊捂著臉出屋去了。
賈瑞不自覺(jué)摸了摸自己臉頰，只得說(shuō)道：“嫂子說(shuō)哪里話(huà)，這生意我也是真金白銀投了進(jìn)去，想撒手也不成啊。”
他想想也是心疼，好不容易這玩具買(mǎi)賣(mài)有點(diǎn)起色，便又有人來(lái)摘桃子。
“你壞點(diǎn)子不是挺多么，怎么今兒裝起正人君子來(lái)？”王熙鳳不知哪來(lái)的邪火，譏笑道。
賈瑞知道這鳳姐兒又想起往日之事，忙把話(huà)題往別處引：“嫂子其實(shí)也不必著急，任由他們折騰便是了。”
平兒見(jiàn)其他的丫鬟都不敢進(jìn)來(lái)，便自己出去交代幾句，端進(jìn)來(lái)兩杯茶分給二人。
“不行！昨日一天凈利便有一百多兩，這門(mén)生意絕不能交出去。”王熙鳳斷然否定道。
“況且你也說(shuō)了，這買(mǎi)賣(mài)門(mén)檻太低，不能耽誤，要不了多久就有人仿制。到時(shí)候滿(mǎn)大街都是，也賣(mài)不上價(jià)錢(qián)了。”王熙鳳倒是把賈瑞的話(huà)記在心里。
賈瑞想了想道：“要我說(shuō)，這梧桐院既然大老爺想管，不如咱們就讓他管去。”
“單單只有一項(xiàng)，銀子還請(qǐng)嫂子拿好。”賈瑞笑道。
“什么意思？”王熙鳳知道里面有文章。
賈瑞遂小聲與王熙鳳交代了幾句，越說(shuō)王熙鳳眼睛越亮。
末了，王熙鳳笑著打量賈瑞道：“想不到你肚子里的壞水兒還真不少。平兒倒是沒(méi)看錯(cuò)你，從根兒上你就不是個(gè)好東西。”
賈瑞訕訕一笑，扭頭瞅了眼平兒，不知這丫頭背后又說(shuō)自己什么壞話(huà)了。
這鳳姐兒笑起來(lái)真是讓人如沐春風(fēng)，便是罵人的話(huà)也不讓人覺(jué)得生氣。
“奶奶好端端扯我做什么？”平兒一旁撅著小嘴不樂(lè)意道：“瑞大爺敢做想來(lái)就不怕人說(shuō)的。”
平兒見(jiàn)鳳姐兒提起話(huà)頭，索性說(shuō)開(kāi)了。
賈瑞眉頭皺在一起，好端端他做什么事了？
王熙鳳鳳目轉(zhuǎn)冷，沖賈瑞寒聲道：“你膽子不小，才幾天竟又賊心作祟，險(xiǎn)些把我也裝進(jìn)去。”
賈瑞不解，忙辯解道：“嫂子，天地良心，我可什么也沒(méi)做。”這鳳姐兒臉色真是變幻無(wú)常，剛才還好好地，說(shuō)變就變。
王熙鳳冷哼一聲：“吃一樣飯，穿一樣衣，生同衾死同葬，不是你說(shuō)的？”
她搖晃下杯里的茶水便潑了過(guò)去。
賈瑞忙偏頭躲過(guò)，被王熙鳳罵道：“狗才，你還敢躲！”
賈瑞起身離她遠(yuǎn)點(diǎn)，才道：“我何曾說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)？嫂子已饒我一次，對(duì)嫂子我恨不能供起來(lái)當(dāng)菩薩對(duì)待，再不敢有半點(diǎn)心思。”
他只當(dāng)前身與王熙鳳那點(diǎn)事兒傳開(kāi)了，不知背后是誰(shuí)亂嚼舌頭。
王熙鳳瞟了他一眼，“不是對(duì)我，你的狗膽還沒(méi)這般大。”
一旁的平兒看不過(guò)眼：“瑞大爺敢說(shuō)沒(méi)對(duì)晴雯說(shuō)過(guò)這種話(huà)？寶玉房中早傳開(kāi)了。”
原來(lái)說(shuō)的是晴雯。怪不得晴雯對(duì)自己這般大敵意，賈瑞也不知這風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)哪來(lái)的。
現(xiàn)在看來(lái)不單單晴雯認(rèn)為那天自己是特意報(bào)復(fù)她，連平兒和王熙鳳現(xiàn)在也這么看。
對(duì)了，他想起來(lái)了。
那天他對(duì)那個(gè)小丫頭說(shuō)過(guò)，要和晴雯吃一樣的酸湯蝦仁面。
當(dāng)時(shí)只不過(guò)心有不平，要給匠人們改善下伙食。
怎么現(xiàn)在變成了要和晴雯生同衾死同葬？
他身上黑鍋夠多了，實(shí)在背不起了，忙把緣由從前至后說(shuō)了一遍。
“嫂子那天也見(jiàn)了，實(shí)在是晴雯那表哥不成器，他挨打也是活該。我不過(guò)讓匠人們和晴雯吃了一樣的蝦仁面，哪知道當(dāng)晚這丫頭就給我送來(lái)一套孝衣孝帽。”賈瑞辯解道。
王熙鳳不曾想里面還有這樣的事故，聽(tīng)了也是忍不住笑道：“那也是你活該！”
平兒聽(tīng)了半信半疑：“真不是你說(shuō)的？”
賈瑞就差指天發(fā)誓道：“我現(xiàn)在就叫那小丫頭過(guò)來(lái)對(duì)質(zhì)，也給自己一個(gè)清白。”
平兒撇撇嘴不屑道：“誰(shuí)稀得管你那爛事兒，你愛(ài)找誰(shuí)對(duì)質(zhì)找誰(shuí)去。”
三人經(jīng)這么一打岔，話(huà)也說(shuō)開(kāi)了，心中的疑慮各自消解不少。
賈瑞解釋半天，也覺(jué)得口渴。正好桌子上平兒端來(lái)的茶水還沒(méi)喝。
一杯香茶下肚，神清氣爽。
“嫂子這茶不錯(cuò)，賞我二兩。”賈瑞看王熙鳳心情不錯(cuò)，便提了個(gè)小要求。
茶不茶無(wú)所謂，他對(duì)這個(gè)要求不高。只不過(guò)臨時(shí)想到祖父賈代儒愛(ài)茶，替他要二兩回去。
王熙鳳看著賈瑞給點(diǎn)顏色就要開(kāi)染坊的模樣，罵道：“你這廝好不知足！前日里給你的茶與我這里一模一樣，竟還來(lái)問(wèn)我討要？”
賈瑞想起前兩天平兒去家里確實(shí)還給自己捎了一罐茶葉。當(dāng)時(shí)嘗了也覺(jué)得不過(guò)如此，很一般。
哪知王熙鳳倒是不小氣，給的是她自己平日里用的好茶。
雖如此說(shuō)，仍然讓平兒拿了一罐給他，倒讓賈瑞感到挺不好意思的。
賈瑞正待謝過(guò)，只聽(tīng)王熙鳳道：“你這次務(wù)必給這些家賊一點(diǎn)厲害看看。”
“咱們做的是生意，那么厲害做什么。”賈瑞笑嘻嘻開(kāi)玩笑道。
王熙鳳知道這是說(shuō)她自己，笑罵道：“裝什么好人，還不快滾！”