堂堂大明宗室當街搶掠，這事傳出去，簡直有失皇室的臉面，無論怎樣，作為巡撫的陳其學難辭其疚，嘉靖大怒之下，就把陳其學從陜西召回述職。</br> 其實就是訓斥。</br> 出了一件這么大的事，朝廷肯定要有動作，要不然地方的宗室都這樣效彷，一拿不到祿米就鬧事、就搶，那大明豈不是亂了套，和強盜有什么差別？</br> 宗室的行動不能支持，但大明的顏面也不能丟棄，無論怎么樣，作為當事人，陳其學沒有妥善解決這件事，就是能力和態度的問題，嘉靖要給天下百姓一個交待，也得給大明宗室一個交待。</br> 無論怎樣，陳其學都得分一點罪責、背點黑鍋。</br> 日夜兼程回京述職，沒想到離京城還三百里時，嘉靖下令讓陳其學牽馬進京，很明顯，這是一種不滿的宣泄，也是一種警告。</br> 對喜怒無常的嘉靖來說，這些事太尋常不過,前任內閣輔夏言就是這樣，因為不穿嘉靖賞賜的道袍，嘉靖曾當面破口大罵。</br> 伴君如伴虎，陳其學碰上像嘉靖這種抗毒能力強、意志堅決、智商過人又喜怒無常的“虎”，只能怪自己運氣不好。</br> 陳其學是都察院的人，看到自己的“小弟”有難，作來都察察的“老大”，趙錦自然要及時現身鼓勵、聲。</br> 韓府宗室群聚索祿米事件生在二月十三日，現在都四月十八了，這就是資訊不達的后果，生了大事稟報上去，上面追問一下，再上書解釋一下，一來二去時間就耽擱了。</br> “唉，希望老陳能平安無事吧。”看到陳其學走遠，趙錦有些感嘆地說。</br> 虞進點頭附和道：“陳巡撫只是巡撫，那欠下的祿米多是前任累積下來的，巧婦難為無米之炊，皇上也就是一個態度，要是真有心為難，那些錦衣衛就不會這種態度了。”</br> “也是”趙錦點點頭，然后有些不滿地說：“韓府宗室實在太過分了，竟然不顧宗室體面，當街公然搶掠，韓王朱融燧也是約束不力，不念國難，不體民艱，不行，老夫這就回去參他一本。”</br> 當官就要同氣連枝，官官相衛，這樣才能官運亨通，現在明顯是都察院的人背了黑禍，這還了得，趙錦自不會袖手旁觀。</br> 趙錦急著回去，虞進可以想像言官眾多的都察院一出手，韓王估計得挨批，有這一批口舌生花的言官刻意彈劾，朝廷又有得熱鬧了。</br> 大臣路邊啃個燒餅、皇帝上朝沒坐正龍椅這種小事，也能從禮義廉恥的角度朝你臉面噴唾沫星子十天半個月，韓王宗室平日在地方作惡不少，那黑材料多著呢。</br> 二人又說了幾句，然后虞進就恭送趙錦離去。</br> 與時俱進很重要啊，朱元璋把子孫分封到各地，以為這樣可以拱衛北京，讓大明帝國的基業千秋萬代，可是朱棣一登位，原作為拱衛大明的“兵鋒”，馬上變成圈養的“豬”，每年都消耗大量錢糧。</br> 虞進太明白了，這些衣食無憂的宗室，人口每年都以幾何級增長，到了明末，即使把祿米一再削減，還是不堪重負，那些不受地方官府節制的宗室，橫行鄉里、魚肉百姓，以至明末爆農民起義時，義軍每到一處，不是先搶財物，而是把這些宗室一一捉拿屠殺。</br> 可見民怨之深。</br> 虞進心中暗暗決定，如果有能力，自己要改變這種狀況。</br> 嘉靖大行將至，帝國飄零，大敵還未至，自己就先亂了。</br> 唏噓了一會，也沒心思再去逛街，虞進就請了一輛馬車，回客棧休息。</br> “虞公子，有一位官爺等你有些時候了。”剛回到泰升客棧，笑得就像一尊笑陀佛的胖掌柜迎了上來，指著窗口的位置對虞進說。</br> 順著胖掌柜所指的方向看去，虞進看到，一位頭戴平頂巾、身穿練雀公服、腳踏皂靴的漢子正在靠窗的位置喝茶。</br> 這是是衙門雜職的打扮。</br> 九品公服上繡的是鵪鶉，練雀是那種有衙門中有點地位，但還沒有評上品的雜役所穿，雖說只是一只小小的練雀，畢竟也是一種身份的象征。</br> 胖掌柜和虞進說話的時候，那個公差已經注意到，看到虞進走過去，馬上放下茶杯站起一向虞進打聽道：“閣下可是余姚虞進，虞公子？”</br> “正是，你是？”</br> 一聽到是正主，那雜役的神色更恭敬：“原來是虞公子，小的姓黃，是吏部的公差，這次是給虞公子送文書。”</br> 說話間，雙手把一份文書遞給虞進：“請公子盡快去吏部報道，順便領取一應公服印章。”</br> 終于來了。</br> 虞進心里一喜，等了幾天，進裕王府的任命終于下來了，這就意味著，自己一個小小的秀才，一躍為有官階的人。</br> 這是人生一個重大的轉變，在錦衣衛方面，自己也可以交差了。</br> 堂堂國公、錦衣衛指揮使朱希忠親自布置下來任務，又煞費苦心替自己剔除了二個競爭對手，要是這樁任務失敗，估計得打入冷宮。</br> 虞進深深明白一個道理：被人利用固然可悲，可是一個人被人利用的價值都沒有，那就更是悲劇。</br> “有勞了。”虞進一邊說，一邊把一塊一兩重的碎銀塞進這位公差的手心。</br> 這送文書，也算是報喜，什么時候這喜錢可不能少，再說讓別人等了太久，虞進也感到有些過意不去。</br> 大方啊，這差不多是半個月的月錢了，做官的俸祿不高，當差的就更為微薄，平日就靠一些打賞、例子錢幫補一下，虞進這算是很大方的了。</br> 那姓黃的雜役一再感謝后，這才轉身離去。</br> 虞進拍了拍手中那份薄薄的任職文書，嘴邊露出一絲會心的笑意，這份文書，或許上升的階梯，也有可能是打開幸福之門的鑰匙。</br> 裕王府，哥來了。</br> “虞公子這是要高升？”胖掌柜在虞進準備回房時，笑逐顏開地問道。</br> 從那官差進門找虞進，胖掌柜就留意上了，虞進有泰升令，是泰升商行的貴客，又是重要的關注對象，剛才二人說話時，他就豎起了耳朵，隱隱聽到到“吏部報到”一類的話，于是找機會詢問一下。</br> 在余姚好端端的，突然跑到京城，又住進左都御史趙錦的府第，崔三娘就猜測趙錦要給虞進謀一份前程，現在看來，還真沒猜錯。</br> “也算不上高升，也就是進裕王府謀一個校書的小職，謀個差事罷了。”虞進一臉輕描淡寫地說。</br> 這話并不是什么秘密，估計很快就能傳開，虞進也無須保密。</br> 進裕王府？</br> 胖掌柜眼前一亮，笑臉如花地說：“虞公子真是好福氣，進了裕王府，也就踏上了青云路，以后還得虞公子多多提攜。”</br> “好說，好說。”虞進打了一個哈哈，徑直回房。</br> 看到虞進消失在樓梯處，胖掌柜突然搖搖頭，自言自語地說：“可惜，可惜了。”</br> “掌柜，有什么可惜的？”一旁的伙計好奇地問道。</br> “虞公子入仕早了。”胖掌柜一臉婉惜地說。</br> 那伙計是胖掌柜的親戚兼親信，說話也不避嫌，壓低聲音說：“裕王可是下一任皇上，進了裕王府，那是前程似錦，很多人想進都投靠無門呢，怎么可惜？”</br> 胖掌柜搖搖頭說：“在官場，出身是很重要，沒有好的出身，很難晉升，以虞公子的才華，肯定不難通過，又有左都御史的提攜，前程一片光明，進裕王府是一條捷徑，不過也有弊端，就是能做到三品，這已經是極限，沒聽說過嗎，沒進過翰林院的人，就沒機會入閣拜相，唉，可惜。”</br> “原來是這樣，那的確可惜了。”那伙計也附和道。</br> 好在虞進沒聽到這一番話，要不然，都不知怎么解釋.......
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>