“皇后娘娘，用些東西吧，這是御膳房送來的點心，是新鮮花樣。”青梅端著琺瑯彩繪盤送到床邊，里頭裝著蜜桃形狀的粉嫩糕點。
    寧枝玉望著窗外綠柳依依，盛夏將過，午后已有些涼意。
    “……阿鳶有13日未與我相見了。”
    “自我們相識開始，他頭一回這樣忙。”
    “朝政上的事物奴婢也不懂，皇上總歸是脫不開身才如此的。”青梅小聲安慰道。“昨日奴婢去乾坤宮送鮮桃汁的時候，皇上囑咐了，讓奴婢好好照顧您，叫您保重身子，他空了便會來的。”
    寧枝玉：“我想去見見他。”
    “他不來尋我，我便去尋他好了，為他沏壺茶也好。”
    “皇后娘娘，您身子不好，還是不要隨意出門走動了。”青梅擔憂道。
    寧枝玉搖頭：“我無事的。”
    “躺了太久，出去走走，興許還有好處。”
    青梅知曉勸不過，便不勸了，伺候著寧枝玉下床，為他換上白袍，外頭披上披風，方才出門。
    青梅叫人準備了鳳輦，寧枝玉不愿意坐，非要走著去。
    乾坤宮雖離鸞鳳殿不遠，但這么慢悠悠地走去還得費小半時辰，寧枝玉這樣弱的身子，沒走多久就出了汗，喘得厲害。斜陽落在宮墻內，青梅打著傘跟在他身側，拿著帕子替他抹去額角的汗。
    眼見著過了拐角就能看到乾坤宮的宮門了，青梅欣喜道：“皇后娘娘親自去看皇上，皇上見了您定會高興的。”
    “是嗎。”寧枝玉笑了笑，顯然心情好了些。
    “是啊。”
    陳巖和小德子守在殿外，見寧枝玉來了，趕緊迎上來向他行禮，寧枝玉同他們寒暄了幾句，說明了來意。
    陳巖進去向燕鳶通報時，燕鳶正坐在床邊給床上昏迷不醒的男人拭面，玄龍的高熱退了，但至今沒醒。聽陳巖說完，燕鳶詫異地扭頭。
    “阿玉來了？”
    “是啊，皇后娘娘在殿外等您呢。”
    “他身子有恙，怎么親自來尋朕了。”燕鳶皺眉，扔了帕子起身往外走。“都是朕不好，最近未抽出時間去看他，將他給冷落了。”
    燕鳶步伐急促，即將離開內殿之時，身后忽然傳來幾聲微小的咽唔。他身形頓住，猛然回身去看，只見床上男人置于錦被上的手動了動。
    燕鳶激動地回到床邊，對著玄龍喚道：“阿泊……”
    玄龍密黑的睫羽顫了顫，幾息之后，緩緩睜開了冰綠的雙眸。燕鳶握住他的手：“阿泊！”
    “你醒了……你終于醒了。”
    “身子難受嗎？”
    玄龍搖了搖頭。燕鳶紅著眼道。
    “你嚇死我了，你昏睡了足足十三日。”
    “你怎會病得這樣嚴重，我給你服了人族用的藥，可沒有半點效果，你若再不醒，我都不知該如何是好了。”
    萬年道行一瞬散去，變得同凡人無異，腹中還懷著孩子，自是會虛弱無比，生病是正常的，不生病才不正常。
    燕鳶的手握得他那樣緊，都有些發痛了，玄龍見燕鳶如此擔心，更不知如何向他解釋。
    “是不是因為救我，耗了太多靈力？”燕鳶曾在話本中看過精怪為了報答恩人，舍去半身道行救人的故事，便聯想到此事。
    “不是。”玄龍啞聲開口。他本能的，不想讓燕鳶知道真相。
    “那是為何？”
    玄龍靜了須臾：“許是有些累了，便病得久了些。”
    “那就好……那就好。”燕鳶抓著玄龍手背貼在自己臉上，后怕不已。
    “那我便放心了。”
    陳巖見燕鳶許久未出來，便進來催，站在珠簾外道：“皇上……皇后娘娘還在……”太陽底下站著呢。
    燕鳶目光與玄龍對上，莫名有些心虛，頓了頓，道：“你先叫他回去吧。朕晚些去尋他。”
    “皇上……”陳巖似是要勸。
    “去吧。”燕鳶頭也不回地打斷他。
    陳巖只得退了出去。
    “阿泊……我……”燕鳶想解釋什么，但寧枝玉是他明媒正娶的皇后，這事兒玄龍是知道的，有何好解釋。
    “他來尋你，你不去嗎。”玄龍問。
    燕鳶緊了緊他的手，如實道：“你好不容易才醒，我擔心你。”
    “我無事的。”玄龍垂目，想將手抽回來。
    他不太習慣燕鳶這般反常的模樣，從前燕鳶聽說寧枝玉有事便迫不及待地要走，怎么他昏睡一遭醒來就變了。
    燕鳶自是不肯放開玄龍的手，不高興道。
    “你現在是在將我往外推么？”
    “……”
    -
    寧枝玉見陳巖出來，不自覺往前走了一步，青梅立刻跟上。陳巖關好殿門回身，懷著歉意道。
    “皇后娘娘，皇上忽然被其余事物纏住，脫不開身了……現下怕是無法見您了。”
    “您多顧著鳳體，皇上說晚些去看您，您就先回去吧。”
    “真就忙到連見一面的功夫都沒有了么……”青梅嘟囔道。
    寧枝玉久久不言，頭頂斜陽映在他臉上，清雅動人，卻也蒼白如紙，他笑著點頭。
    “嗯，我知道了，有勞陳公公了。”
    “皇后娘娘客氣啦。”臂彎里夾著拂塵的陳巖伏了伏身。
    寧枝玉轉身，唇角笑容淡去，踏出乾坤宮之際，清瘦的身形搖搖欲墜，青梅緊張地扶住他：“皇后娘娘……”
    寧枝玉看似溫柔，實則有幾分不為人知的倔強，他輕輕抽回手，避開青梅的攙扶，離開了傘下。
    “我曾與他說過，若有一日，他愛上了旁人，便賜我一杯鶴頂紅，親手喂我喝下……”
    “能死在他懷中，亦是好。”
    “如今看來，連這個愿望也做不到了……他不喜我的時候，連看我一眼，都是不愿的。”
    他行走在朱紅的宮墻之內，對于許多人而言，這皇宮是囚籠，對于寧枝玉而言，這是他此生救贖之地，那幾丈高的宮墻是維護他的堅固壁壘，他身處于這里，便無所畏懼。
    除去這里，他就無處可去了。
    “皇后娘娘，您莫要說傻話，皇上怎會賜你鶴頂紅……”青梅追上去道。
    寧枝玉笑了笑，未再言語。
    回宮之后他便累得大睡了一場，醒來時夜已深，寧枝玉從床上坐起，問道。
    “他來過嗎？……”
    青梅搖頭，小聲說：“沒有呢。”
    寧枝玉并未驚訝，他在床上失神許久，吩咐道：“青梅，你去讓人準備些吃食吧。若他來了，沒有口熱乎的吃食，怕是會不高興。”
    寧枝玉的精神氣明顯不好了，青梅焦心不已，面上卻不太敢表現出來：“皇后娘娘說得哪里話，皇上那般疼愛您，哪舍得與您鬧脾氣。”
    寧枝玉搖頭，笑道：“今時不同往日了。”
    青梅未接話，紅著眼道：“皇上也不知何時來，您先用些東西墊墊肚子吧。藥得用了膳才能服的。”
    “不了，我想等他一起。”寧枝玉輕聲道。
    宮女退出去后，殿內昏沉沉得便只剩他一人，深夜猶如張著巨口的魔，空氣里充斥著無止盡的空洞與寂然，隨時可能將他徹底吞噬。
    燕鳶食言了。
    他沒來。
    或許是因為他口中所說的‘晚些’，本就不是今夜。寧枝玉環著雙腿坐在床上，整晚都保持著同樣的姿勢，像是在想什么，又像是什么都沒想。
    自從三日前那自稱‘魔尊’的聲音撂下話后，便沒再出現，今日午夜一過，三日之期便到了。
    “本尊沒說錯吧？”
    “他現在連見你一面都不愿意了呢。”
    “你還在等什么？……”
    外頭打更的聲音剛剛響過，那低沉魔幻的聲音便在寧枝玉腦中出現了。
    “……”
    見寧枝玉不回應，對方自顧自慢悠悠地說道：
    “你再不行動，可就晚了……”
    “你還這樣年輕，將來會有大好的前景，你真的甘心就這么放棄嗎？”
    “你嘴上說讓他賜你鶴頂紅，但你問問自己，你真的愿意就這么死嗎？你的幸福可只持續了那么短短幾年。”
    “雖然上輩子燕鳶和玄龍是仙侶，可這輩子……與燕鳶成為夫妻的人，是你啊，先遇到燕鳶的人，是你寧枝玉。”
    “玄龍才是那個卑鄙的第三者，你難道不應該除掉他泄憤？只要除掉他，燕鳶就是你一個人的，這輩子他都會屬于你。”
    人對未知的東西感到恐懼的是本能表現，就如寧枝玉對玄龍那般，在聽到燕鳶說起玄龍的時候，他只覺得荒唐和害怕，但從來沒有想過要除掉對方。
    從小到大，寧枝玉連只雞都未殺過，他哪里做得出這樣的事情。
    “不……不……我做不到。”寧枝玉搖頭，緊緊環住自己的身體，顫聲道。
    魔尊溫聲道：“又沒有讓你親自動手，只是叫你借刀殺人罷了。”
    “不，不是人，是龍。”
    “他如今可是妖啊……你殺了他，是為民除害。”
    魔尊寄居于寧枝玉體內，可以輕易獲得他的所有記憶，洞察他的所有想法，從而逐步攻破他的心理防線。
    “他是妖……”寧枝玉果然被他的思緒牽引著走了。
    “對，他是妖。他會蠱惑燕鳶的心智，搶走你的愛人，他是奪走你愛人的罪魁禍首。殺了他，從前的一切都不會變。”
    “辦法很簡單，看到你面前的魔蠱了嗎，只要在燕鳶熟睡的時候融入他體內，他就會在醒來時，沒有理由地深深愛上第一眼看到的人，其余的一切生靈在他眼中都將不再重要。”
    “到時候……你讓他干什么，他就會干什么。”
    魔尊說話間，寧枝玉額間浮現出一小簇猶如火焰般的東西，飄到他眼前。