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    第五十五章、火燒倫敦
    1348年十月，一場(chǎng)格外冷清的登基典禮，在倫敦的威斯敏斯特大教堂舉行。
    ——在確定了英格蘭金雀花王朝全體直系王室成員的死訊之后，剛剛從法國波爾多逃回來的瓊。金雀花公主，就當(dāng)仁不讓戴上了王冠，以十二歲幼齡坐上了她父親遺留的寶座：按理來說，像她這樣遠(yuǎn)嫁外國的公主，往往都會(huì)在婚前放棄繼承權(quán)，但既然婚沒結(jié)成，回到國內(nèi)又發(fā)現(xiàn)爹娘姐妹兄弟統(tǒng)統(tǒng)死了個(gè)精光，除非準(zhǔn)備從哪個(gè)鄉(xiāng)下旮旯找一個(gè)八竿子打不著的遠(yuǎn)親即位，否則也只有讓瓊公主成為英格蘭女王了。
    更何況，如今的金雀花王朝是否還有遠(yuǎn)房親戚尚在人世，似乎也是一個(gè)未知數(shù)。
    最后，出于上述考慮，還有自身的利益，從波爾多倉皇逃回來的英國使團(tuán)剩余貴族，一致推舉“被天使拯救”的瓊公主登基為王，也好給自己謀一個(gè)擁立從龍之功。至于倫敦這邊的宮廷權(quán)貴……眼下似乎是已經(jīng)找不到半個(gè)活人了，所以就不用麻煩這些死人在墳?zāi)估锊傩乃资铝税伞?br/>     從某種意義上來說，瓊公主的登基儀式可以稱得上相當(dāng)?shù)母叨舜髿馍蠙n次，不僅有蘇格蘭國王、那不勒斯女王、威尼斯總督這樣的“重磅級(jí)”貴客，親自蒞臨倫敦道賀，給她戴上王冠的也不是哪位大主教，而是整個(gè)基督教世界里最最至高無上的克雷芒六世教皇——由于英格蘭這邊的神職人員似乎太過于虔誠，對(duì)洗澡這種墮落的俗事禁止得太嚴(yán)格，所以在瘟疫之中幾乎死了個(gè)精光，倫敦附近連一個(gè)主教都找不出來，最后只好麻煩教皇親自過來主持加冕儀式……最后還有“天使”從空中灑下圣光和花瓣，為她賜福。
    但從現(xiàn)實(shí)的角度來看，這場(chǎng)登基儀式又實(shí)在是很冷清，沒有盛大的酒宴和舞會(huì)，沒有全城歡呼和萬民朝拜——如今倫敦全城只剩下了不到三千個(gè)活人，其中一半以上還是精神有問題的瘋子。而向瓊女王宣誓效忠的英格蘭貴族，也只有當(dāng)初那個(gè)送嫁使團(tuán)里面的幾位幸存者，連新朝廷的架子都搭不起來。
    當(dāng)讓，從好的一方面來講，瓊。金雀花女王這一次倉促的登基即位，至少?zèng)]有在英格蘭國內(nèi)遭到廣泛的質(zhì)疑和反對(duì)——因?yàn)橛辛α窟M(jìn)行反對(duì)和質(zhì)疑的強(qiáng)大貴族，如今都在瘟疫之中死得差不多了：
    當(dāng)時(shí)的整個(gè)英格蘭王國境內(nèi)，擁有城堡和私兵，勢(shì)力較為強(qiáng)大的貴族，按照王室的記錄大約有八十多家；其中已經(jīng)有二十多家貴族可以確認(rèn)從此除名，全家都下了地獄或上了天堂；四十多家貴族逃離了城堡，不知躲到了什么鬼地方；至于剩下十幾家貴族，總算是還待在他們的城堡里，并且收到了通知，有的人對(duì)此不置可否，有的人則表示要前往倫敦看看新女王的尊容。可是在倫敦操辦典禮的幾個(gè)宮廷貴族左等右等，一直到女王預(yù)訂登基的日子，也沒等到任何一撥來客——由于以這個(gè)時(shí)代的衛(wèi)生條件，還有如今英格蘭境內(nèi)的瘟疫蔓延狀況，大隊(duì)人馬的集結(jié)和移動(dòng)極易染病，所以，無論這些貴族領(lǐng)主是準(zhǔn)備來倫敦搞武裝示威，還是觀禮道賀、宣誓效忠，都幾乎統(tǒng)統(tǒng)病死在了半路上，或者被嚇得又重新逃了回去……
    除此之外，英格蘭王國這一次猝然出現(xiàn)的王位更迭，也很幸運(yùn)地沒有遭到其它國家的軍事干涉，從而演變?yōu)闅W洲歷史上常見的“某某王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)”——在海峽對(duì)岸，雖然百年戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙從理論上講仍在彌漫，而去年的停戰(zhàn)條約也已到期，但法蘭西王國的疫情爆發(fā)得比英國還要更早，毀滅程度也更慘烈，法王腓力六世干脆拋下了被死亡吞噬的巴黎，帶著王室成員和親信寵臣不知躲到了哪個(gè)鄉(xiāng)下旮旯里，即使以威尼斯商人的神通廣大，也找不到法王御駕的蹤影，甚至不知道他是否還在世……很顯然，這樣一個(gè)被死亡吞噬的法蘭西，連維持自身存在都有危險(xiǎn)，自然不可能組織起干涉軍渡過海峽，對(duì)英格蘭發(fā)起入侵。根據(jù)預(yù)測(cè)，原本擁有兩千萬人口的法蘭西，在這場(chǎng)瘟疫浩劫之中，至少要死去一千兩百萬到一千四百萬人！
    北面的蘇格蘭倒是有些動(dòng)靜——作為英格蘭人的死敵，當(dāng)聽說英格蘭流行大瘟疫的消息之后，前年剛在內(nèi)維爾十字路口吃了大敗仗、連國王都被捉去的蘇格蘭人，一時(shí)間欣喜若狂。諸位虔誠的蘇格蘭人覺得這一定是上帝在懲罰英格蘭人，惡人終究沒有好下場(chǎng)。至于像他們這樣的好人，則是萬萬不用擔(dān)心染病的。
    為了助上帝一臂之力，他們火速糾集了一支近萬人的軍隊(duì)，再次大舉南侵英格蘭。這支蘇格蘭軍隊(duì)帶著大無畏的精神，雄赳赳氣昂昂地越過邊境，進(jìn)入黑死病肆虐的英格蘭，沿途到處打家劫舍，但還沒等他們遇上任何像樣的敵人，五千名士兵就突然暴斃，整支蘇格蘭軍隊(duì)隨即崩潰。自始至終，雙方未曾打過一仗，蘇格蘭人就跌跌撞撞地逃了回去——順便也將鼠疫和某些更加可怕的疾病，一塊兒帶回了蘇格蘭……
    于是，剛剛在倫敦和牛津等地出現(xiàn)過的恐怖場(chǎng)景，也迅速在蘇格蘭的愛丁堡等城市再次上演——根本無需戰(zhàn)火的摧殘，成千上萬的蘇格蘭人就一個(gè)接一個(gè)地倒下了，剩下的人逃出城市驚恐四散，一路把瘟疫帶到了蘇格蘭全境：這些華萊士的同胞們僻處于歐洲文明的偏遠(yuǎn)角落，在醫(yī)療衛(wèi)生方面的觀念比英格蘭人更落后，身上和住所普遍比英格蘭人更骯臟，自然也就更加容易患病……再接下來，隨著逃難船隊(duì)的又一****擴(kuò)散，就連挪威、冰島和瑞典這些極北嚴(yán)寒之地，也都在無孔不入的瘟疫面前淪陷了。
    ——更可悲的是，這一回被傳播過去的瘟疫，甚至還不僅僅是原本的黑死病，而是被哆啦a夢(mèng)加了料的復(fù)合式烈性瘟疫大套餐：鼠疫、傷寒、霍亂、瘧疾、天花、流感、痢疾、黃熱病、麻疹、肺結(jié)核……古往今來的絕大多數(shù)烈性瘟疫，統(tǒng)統(tǒng)都一應(yīng)俱全。并且還是來自于二十二世紀(jì)，用未來先進(jìn)生物科技培育出來的耐熱耐寒易傳播品種，雖然大多并非不治之癥，但卻也不是那么容易就能靠著人體免疫力扛過去的。
    哪怕是在中世紀(jì)歐洲人最悲慘最驚悚的噩夢(mèng)里，估計(jì)也從未想象過這么多瘟疫一起爆發(fā)之后，會(huì)是怎么樣一副天崩地裂的恐怖情形……而現(xiàn)在，這猶如世界末日一般的死亡浩劫，卻是真真切切地降臨了。
    所以，為了從這個(gè)病魔肆虐的世界上清理出一片干凈的居所，在“天使”們的強(qiáng)烈建議之下，瓊女王硬著頭皮頒布了她登基之后的第一道旨意：火燒倫敦！用熊熊烈焰凈化這座污穢的城市！！
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    死氣彌漫、惡臭熏天的倫敦上空，王秋展開著背后雪白的天使雙翼，捧著【魔法大百科辭典】，忍著某種難以言喻的羞恥，高聲念誦起了一條掉盡節(jié)操的咒語：“……嗚喵！赤紅的伙伴呀，請(qǐng)讓世人感受您的威嚴(yán)，將天空染紅，賜予喵一片火的海洋吧！流星火雨喵！（日語）”
    伴隨著最后的“喵”聲響起，倫敦上空瞬間出現(xiàn)了成百上千的火球，照亮了這座晦暗的城市。隨即如傾盆暴雨一般轟然落下，把下面那些彌漫著腐臭、倒臥著尸體的擁擠房屋，迅速燒成了一片熾熱的火海……在這個(gè)生產(chǎn)力不夠發(fā)達(dá)的時(shí)代，又是在文明程度相對(duì)落后的英格蘭，倫敦的絕大多數(shù)建筑物都是木質(zhì)的，甚至還夾雜了相當(dāng)多的茅草棚，被初秋的陽光炙烤了這么些時(shí)日，早已成了絕好的干燥燃料。
    幸好，在開始縱火焚城之前，瓊女王就發(fā)出了警告，驅(qū)逐殘余的幸存者離開市區(qū)，并且開放了倫敦塔，收容了那些不愿意離開倫敦的市民，所以倒是沒出現(xiàn)什么渾身焦黑的“火人”滿街亂跑的場(chǎng)景。
    一陣大風(fēng)將火焰吹過幾條全是木屋的狹窄街道，然后又進(jìn)入了泰晤士河北岸的一些倉庫里，騰起一簇簇細(xì)小的火舌。然后，無數(shù)零星的火頭漸漸地匯成大片，把一切能燒的東西都燒起來。火焰狂亂地扭動(dòng)，忽大忽小，越燒越紅。由火的森林變成了巨大的火的瀑布，傳出一連串的噼啪爆音，最終延燒到整個(gè)城市。在這座遍地都是易燃建筑的城市里，無論刮哪個(gè)方向的風(fēng)，都會(huì)把火吹成一大片。從火苗變成火毯，火毯變成火山，吹光了周圍的空氣，變成了許多股熾熱的上升氣流，吹得半空中的王秋上下顛簸、東倒西歪。
    而那嗆人的濃煙，還有烈火焚燒腐尸所產(chǎn)生的惡臭，很快就把王秋給熏得受不了，只得匆匆離開火場(chǎng)上空，重新鉆進(jìn)了倫敦塔——在這座“城堡式王宮”的四周，預(yù)先開辟好了隔離帶，大火是燒不過來的。
    然后，王秋剛剛從一扇敞開的窗戶跳進(jìn)走廊，就看到馬彤身穿一襲白色的亞麻布長(zhǎng)袍，頭上戴著一頂不知哪兒來的金冠，正站在窗前胡亂撥弄著一把中世紀(jì)游吟詩人常用的魯特琴，哼哼哈哈地唱著什么怪調(diào)。
    “……馬彤學(xué)姐，你這是在干啥呢？”王秋嘆了口氣，一腦門黑線地看著這位擺POSE的搞怪學(xué)姐。
    “……當(dāng)然是學(xué)著模仿古羅馬著名暴君尼祿的傳奇事跡，一邊看著烈火焚城，一邊彈琴唱歌唄！”
    馬彤聳了聳肩，作出了如上讓人囧囧有神的回答，“……原本是應(yīng)該讓那位十二歲的蘿莉女王來表演的，誰知她死活不肯干，自稱不會(huì)玩樂器，把王冠往我手里一塞，然后就躲進(jìn)祈禱室里蒙著頭念經(jīng)了……”
    “……咳咳，我覺得，馬彤學(xué)姐，你這破嗓子還是別唱了吧！而且你也根本不會(huì)彈魯特琴啊！站在這地方吸二手煙很有意思么？”王秋翻著白眼吐槽說，同時(shí)被從外面飄進(jìn)來的黑煙嗆得連連咳嗽。
    “……確實(shí)是這樣沒錯(cuò)。”馬彤轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，便意興闌珊地丟下了魯特琴，同時(shí)用手帕捂住口鼻，從窗口探頭往外望去，只見迎面撲來一陣陣好像熔鐵爐里的那種窒息熱浪，無數(shù)燦爛的金蛇就在不遠(yuǎn)處的街道和屋頂上舞動(dòng)。整個(gè)倫敦仿佛都變成了一個(gè)烈焰沖天的火海地獄，讓人看得心悸不已。
    “……說起來……不就是消毒殺菌和滅個(gè)老鼠嗎？似乎沒必要弄到這么夸張，把整個(gè)倫敦都燒掉吧！”
    她從窗邊轉(zhuǎn)過身來，有些納悶地對(duì)王秋問道，“……這樣縱火燒城的代價(jià)，實(shí)在是非常的沉重啊！”
    “……沒辦法，因?yàn)檫@是英國歷史上，唯一能夠迅速撲滅倫敦瘟疫的成功經(jīng)驗(yàn)啊！”王秋無奈地聳了聳肩，“……在我們那個(gè)世界的歷史上，自從1348年的黑死病之后，鼠疫又在倫敦反復(fù)爆發(fā)了好幾次，始終找不到病因，也得不到控制。最后一次由鼠疫引起的倫敦大瘟疫，爆發(fā)在1665年，當(dāng)時(shí)的倫敦前后有十萬人病死，疫情整整持續(xù)了一年多，但始終得不到控制，搞得全國人心惶惶，政治經(jīng)濟(jì)都是一片混亂。最后，還是1666年的倫敦大火，才最終解決了倫敦的鼠疫問題——這場(chǎng)大火不僅燒毀了成千上萬的房屋，把半個(gè)倫敦夷為平地，也燒死了倫敦城內(nèi)數(shù)以十萬計(jì)的老鼠，躲藏于地窖中的老鼠在可怕的烈火和窒息的熱浪之下，根本沒有藏身之處，而病菌也被焚城烈火的高溫給消滅了，使得鼠疫在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)不再爆發(fā)。
    所以，在整個(gè)城市已經(jīng)被病菌徹底污染，絕大部分市民化為腐尸的情況下，以這個(gè)時(shí)代的技術(shù)條件，唯一有效的對(duì)策就只能是狠下決心，把這座城市連同里面的一切都付之一炬：鼠疫桿菌的生命力可是很強(qiáng)悍的，可以在衣服、毛毯、家具、房屋天花板和梁柱之類的東西表面存活數(shù)十年之久！就算我們能夠消滅這座城市的老鼠和跳蚤，切斷黑死病的常規(guī)傳播媒介，但只要有那么些生性喜歡貪小便宜的人，偷偷拿了鼠疫死者的遺物回去給自己用，那么一切防疫措施就都變成白搭了……偏偏這樣的窮人眼下肯定很多！”
    “……于是你們就縱火把倫敦?zé)砂椎兀尣【统鞘幸粔K兒覆滅？”馬彤微微點(diǎn)頭表示理解，“……用火焰來凈化一切……這似乎也算一個(gè)不是辦法的辦法吧！可惜就是太殘酷了。”
    “……誰說不是呢？但除此之外還有什么辦法？難道要把倫敦丟在瘟疫之中自生自滅，不予理會(huì)？如果是這樣的話，這座城市就會(huì)變成巨型的污染源，把四面八方都變成瘟神主宰的死亡之地。我們就算是待在倫敦塔里，也得時(shí)時(shí)刻刻擔(dān)心染上瘟疫，根本沒法安心啊！所以還是統(tǒng)統(tǒng)燒了干凈！”
    王秋攤了攤手，然后把注意力重新轉(zhuǎn)向外面的焚城大火。那種宛如地獄之火在人間肆虐的場(chǎng)面，實(shí)在是讓人畢生難忘——通紅的地面，通紅的天空，通紅的云層，通紅的河水，通紅的火光下，所有的一切事物，仿佛都被染上了一種難以形容的，仿佛神話劇“諸神之黃昏”的奇幻和悲絕色彩。
    被瘟疫吞噬的倫敦，就在這場(chǎng)大火中漸漸化為灰燼。同時(shí)化為灰燼的，還有數(shù)以萬計(jì)的英格蘭市民。
    而在遠(yuǎn)離倫敦的地方，還有更多的英格蘭人在不斷倒斃，并且已經(jīng)來不及逐一挽救……按照這樣的情況來看，如果瓊女王不希望統(tǒng)治一個(gè)死人王國的話，那么她就需要想辦法獲得一批新的臣民……