“好多銀子，那是多少？”阿祖眨了眨眼，只是好奇道。
    阿牛哥只是搖了搖頭：“那便不清楚了……”
    阿祖只是微微上了心，卻是決定在第五候去看看。畢竟如果能快點(diǎn)來些錢，自然是好的。
    休息的時(shí)間總是過得快的。阿祖只是看了陽光緩緩地照進(jìn)來，路上的行人也慢慢變多了。這便是六合的街。
    詩詩姐進(jìn)來了，拎了個(gè)藍(lán)布蓋著的籃子。阿祖嗅了嗅，便知道那是紅薯香。
    其實(shí)很多時(shí)候，是沒有早飯吃的。只有富貴人家才是日日三餐，茶飯葷素，普通百姓，農(nóng)忙趕得急，大概是只吃中飯和午飯的。
    但在這機(jī)巧坊之中，倒是有些好的。詩詩姐是個(gè)正兒八經(jīng)的才女，卻又上得廳堂下得廚房，經(jīng)常會(huì)做些早飯吃食，便宜了學(xué)徒伙計(jì)們。
    詩詩姐只是一眼便看見了在門店的阿祖，眉眼之間帶了笑：“阿祖，怎么每次吃早飯你都是第一個(gè)。”
    阿祖聳了聳肩，自然知道詩詩姐只是玩笑話，嘀咕了句：“不吃早飯我也是第一個(gè)起……”
    詩詩姐自然是沒聽見的，只是也向阿牛哥打了招呼：“阿牛，早啊。”
    阿牛哥靦腆地笑笑，只是紅了臉沒有說話。
    阿祖看的清楚，腦袋里卻是浮現(xiàn)了昨天那王胖子說的話。
    詩詩姐，倒是會(huì)顧家的媳婦吧，只不過，確實(shí)不相配了，阿祖平日里也只是把她當(dāng)了姐姐看。
    不過阿牛哥倒是挺好的，雖然看起來有些憨厚，長得卻端端正正，性格也很溫和。
    詩詩姐十九歲，正是待嫁的年紀(jì)。阿牛哥看起來也是一般大小。
    若是要娶，倒是阿牛哥來娶恰當(dāng)些……
    阿祖只是想著，卻又覺得不現(xiàn)實(shí)。門當(dāng)戶對(duì)，阿牛只是個(gè)村中來的農(nóng)民，沒有家世，而詩詩姐卻是富貴人家，想來童老板也是不會(huì)同意的……
    “那你們猜猜今天的早餐是什么？”正是想著，詩詩姐卻是俏皮地笑笑。
    一笑百媚生，阿牛哥臉更紅了，不敢說話。詩詩姐習(xí)以為常，而阿祖早已知道了，只是答道：“紅薯而已。”
    詩詩姐眨了眨眸子：“果然和你的眼睛一樣靈。”
    隨后便是調(diào)笑聲，阿祖卻是不知道有什么滑稽的。銀鈴般的笑聲同紅薯香一起，卻是引來了阿祖的師哥們。
    吃早餐的時(shí)間自然是快活的。詩詩姐卻是沒走，跟著一起閑聊了。
    秀色可餐，雖只是紅薯，也別有一番滋味了。
    吃完了，只是被詩詩姐笑著催了去練習(xí)了：“快去快去，不然爺爺便要拿鞭子抽你們了。”
    ……
    六合便是如此，市井之中，歡聲笑語也當(dāng)是人生。
    而反眼看去，六合之外，那應(yīng)天府之中繁花似錦的重地上元，又是另一番景象。
    大明遷都，應(yīng)天府做了留都，卻還是分封了親王的。應(yīng)天府是水陸交通重地，應(yīng)天親王自然不是閑職。
    上元之中，偌大的長林舊宮占據(jù)了半壁。作為曾今的皇宮，縱然君王不在，依然是莊嚴(yán)肅穆，金碧輝煌。
    長林的天字宮內(nèi)，九根龍柱撐起朱瓦高頂，九丈長的金色長桌堆滿了批文，幾個(gè)長髯鶴頂大臣坐了一旁，汗流浹背地整理著，卻是細(xì)細(xì)上報(bào)。
    而堂宇之上，赫然坐了一位面弱冠玉的男子，生的俊逸不凡，只是不著正裝，卻是穿了長衫，一雙丹鳳眼之中盡是凜冬。
    “王爺……這個(gè)月的稅銀，比上個(gè)月又少了二十萬兩……”
    “二十萬兩……”男子眼中冷意更甚，只是問道。“為何出入如此之大？”
    “這……只怕是那醉仙樓遷出的緣故……”那上報(bào)的大臣有些汗涔涔，卻是那男子話音如二月東風(fēng)。
    “哼，便是皇企，說遷就遷么。”男子一聲冷哼，不滿之意流露于顏表。“少了這二十萬兩，便是多了多少流民，不清楚么。”
    幾個(gè)大臣都是不敢說話，只是頷首。醉仙樓是皇家扶持，乃是之前的應(yīng)天第一大酒樓，光是在上元便是有三家分樓，一個(gè)月的流水何止千萬白銀，已經(jīng)是在應(yīng)天府根深蒂固了。而如今耗神耗力遷離，去的是哪里還用明說嗎？
    那冷面男子不語許久，卻是突然哈哈大笑。
    “二哥果真是個(gè)帝王才…也罷，那便扶那吉陽樓為王企……再叫它，生一個(gè)應(yīng)天第一樓出來……”
    大臣皆是噤聲，偌大的天子宮，無人聲響。
    “為何不說話？”男子俯首，卻是問道。
    “王爺英明，王爺英明。”便是唯諾云云。
    男子點(diǎn)頭，只是擺擺手，眼中卻是有隱隱見得的寒光：“繼續(xù)報(bào)。”
    男子乃是當(dāng)朝皇帝朱浩的五弟朱文，浩帝即位，應(yīng)天府便是空了出來，少了一個(gè)王爺，朱文便是分封至此，號(hào)稱文王。入主應(yīng)天，那應(yīng)天舊城長林竟是被允了作為王府。
    先帝朱武，號(hào)稱武帝，膝下有九子兩女。大明守舊，向來是嫡長子繼王。大皇子朱燁和五皇子朱文本是最有王才的，而二皇子朱浩則是半生藉藉。武帝心其實(shí)不系朝政，早有引退之心。若是五年前，滿朝文武都覺得大皇子朱燁會(huì)位登龍帝，誰知兩年之后朱浩異軍突起，卻是得了皇位。
    其中緣由，卻是不得知曉了。只是朱浩即位三年，動(dòng)作幅度極大。最有代表的就是他即位后的第一條圣旨，便是遷都軍政。遷都是不知為何，軍政卻是效果非凡的。集了皇權(quán)，貪污腐敗之類倒是少了不少，百姓都是拍手稱道。
    王才啊……
    文王想著，劍眉卻是挑了挑。
    忽然一個(gè)小太監(jiān)卻是進(jìn)了堂來，只是在文王耳際輕聲幾句，文王長袖一揮，便是讓幾個(gè)大臣都退下了。
    小太監(jiān)也是識(shí)趣告退，而后便是進(jìn)來一個(gè)身著黑衣的男子，用黑布蒙了面，只是露了眼睛，卻是有些飛賊的模樣，其實(shí)很是奇怪。
    那黑衣人單膝下了跪，只是頷首道：“王爺。”
    文王輕手拿了長桌一杯御酒，只是一飲而下，低垂著眼眸：“事情如何？”
    “回王爺，已經(jīng)在全應(yīng)天去找了……”
    “混賬！”文王募地一砸酒杯，便是高聲。“不是說了，只能在高淳、江浦和六合三處尋嗎？”
    裝酒乃是金樽，自然不會(huì)碎。只是集中殘留的幾滴酒液漸起，沾染了黑衣人的面孔。
    “可是王爺，若是那樣，只怕有些難，其中耗費(fèi)的財(cái)力未免也太大了……單是萬兩，怕是拿不下來……”
    “萬兩不夠就十萬兩，十萬兩不夠，那便百萬兩。”文王盯著自己的手掌，五指之間，仿佛便是城中江山。
    “王爺……”黑衣人還想再說，卻是被文王看了一眼，有些不敢說話。
    “你看這天字宮，缺的卻是些什么……”文王話音一變，卻是緩緩問道。
    黑衣人神色一凝，只是沒說什么。
    文王笑了笑，卻是抬頭看著那穹頂，雙目之中，有厲色劃過。
    二哥，好久不見，甚是想念，可惜卻是要三年之后了……
    黑衣人眼中是文王緩緩站起的身軀，確實(shí)儀表堂堂，可那其身軀之中，卻不知藏了多少不為人知的東西……
    ……
    目光如炬，手中握了雕刀，卻是如同拿著兵器，與那木料行生死之戰(zhàn)。
    阿祖看著手中的紅木，卻是平靜。
    說不緊張，那是假的。這可是標(biāo)準(zhǔn)的三寸金絲紅木，質(zhì)地堅(jiān)韌，內(nèi)有異香，雕刻之后便是可以看到渾然天成的金絲。便是單單這塊木料放在市面上面賣，也要五兩銀子。
    這便是童老板那日說的紅木了，阿祖也曾想過，卻沒想到一上就是這最頂級(jí)的。
    但是三年的時(shí)間，已經(jīng)讓他的心性磨得古井無波了。雕刻時(shí)的阿祖，就像一個(gè)專注的老人，不聞外事，只雕手中木
    童老板帶了眼鏡在一旁看著，昏花的眼睛之中，神色只是嚴(yán)肅。
    究竟是自己最得意的學(xué)徒，今日，便是他的證明了……
    若是成了，那便有機(jī)會(huì)……若是不成，那便是功虧一簣……
    阿祖卻是也不想負(fù)了童老板的希冀，雖說自己終歸是要走的，但也未必沒有機(jī)會(huì)回來。童老板已經(jīng)有七十多歲了，若是這一批不成，怕是很難有下一批了。
    雕刀落下，沿著紅木的紋路緩緩游動(dòng)，卻是在作畫一般。木屑緩緩地碎開，雛形漸漸浮現(xiàn)。四肢，眼睛，耳朵，最后是那一條條的胡須……
    深吸一口氣，阿祖吹了灰去，卻是一只吊睛猛虎浮在那紅木之上。
    “好！”縱然是向來嚴(yán)肅的童老板，也是長呼一聲，只是心中激動(dòng)之情難以掩飾。
    阿祖只是笑笑，卻是很開心的，童老板心中的欣慰也的確是他想見到的。
    “阿祖，明日你不再是學(xué)徒了。明日你便是機(jī)巧坊的雕師！”童老板只是心中高興，而后激動(dòng)的話卻是讓阿祖意料之外的。
    “童老，這……”
    童老板見得阿祖發(fā)言，只是怕他不答應(yīng)：“機(jī)巧坊每月收入分你三成！”
    阿祖愣了愣，笑道：“這不是銀餉的事……”
    “那又為何……”
    “我只覺得我水平堪堪，童老何必這么心急？”
    童老板眼睛之后的雙眼盯著阿祖，卻是有些淚眼汪汪的意思。
    “我時(shí)日無多，機(jī)巧坊卻是少不了一個(gè)雕師……你盡管去做，就是有了虧損，也不礙事。只有你有一日當(dāng)了大任，我才放得下這雕刻……”
    這卻是肺腑之言了。抬眼看去，詩詩姐卻是在門口看著。阿祖只是覺得心中也有些酸澀，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    那吊睛白虎只是被取了掛在了門店之中，學(xué)徒之中，卻也是議論開了……
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