眼望四野，只是空曠。
    什么山村，什么小溪，什么人煙都化作虛無了。
    等等，什么山村……
    記憶之中只是另一番模樣。
    自己名為徐宏祖，生養(yǎng)在應天府外的山野，雖是天子腳下，卻只是貧苦人家，并不享得太平盛世，只能流浪山野。
    父親徐思安十六年前考取功名，卻不得官職。青云有志，終于浩帝登基，得入順天，為軍政之臣。
    而自己的娘……
    關于自己的娘的記憶儼然變成了一張白紙……
    我是單親……母親早已難產而去……
    怎么可能……
    少年瞠目，只是自言：“我……”
    腦海之中，卻總是憶得一絲迷迷蒙蒙的背影，與自己的記憶格格不入。
    只是那背影猶如曇花一現(xiàn)，而后便恍然消失。
    真的是這樣的嗎？
    募地抬首，只是喊了句：“娘！”
    聲音如同泥入汪洋，在這曠野間傳播，不見蹤跡。少年雙目流淚，只是不死心，繼續(xù)喊道：“娘！”
    “娘！”
    “娘！”
    ……
    喉嚨都變得嘶啞，少年流了血淚，只是一遍又一遍地喊。
    聲嘶力竭，希望暗滅。仿佛只是一個失了母愛的少年在尋找最后的關懷而已。
    良久，少年垂頭，黯然神傷。
    若是自己沒有娘親……父親又在順天不得出，自己又將何去何從？
    四周，青草遍野，生機盎然。
    溫馨的春天暖陽依稀落在草地，只是和諧。
    少年目力驚人，只是黯然之時，在草地上尋得些什么小玩意。
    細來看去，卻只是三文銅錢……
    拾起三文銅錢，只是銅物的冰涼，不曾有其他奧秘。
    毫無思緒啊……
    只是為何，心中有些悵然。
    ……
    應天府，坐落在江南省西南。
    大明建立之初，本是北方以根據而生。大明十四年，明成祖揮師南下，掃清蠻夷，疏通水道。應天府坐落在水陸交錯關頭，又盛產明成祖喜愛的古玩之類，因而下了圣昭，遷都至此。
    建朝三百余年，應天府確實如明成祖所料，一直是南方的經濟樞紐。而三年之前明浩帝遷都順天府，應天府卻仍然是全大明最昌盛的地方。縱然沒了皇權龍氣，依然繁華不減。
    雖然權勢之爭已經遠離，富貴與貧窮的矛盾卻始終存在。
    應天府之北，地勢開闊，水陸通達。大多是富貴人家，商人和世家扎堆在這里，開設了酒茶青樓，壓榨這片土地之上的每一分價值。而皇城長林，也是坐落在應天府最北的上元之中。
    而應天府之南，鄰近的是江陰山野，地勢大多險峻，以貧農和流民居多，大戶人家極少。準確地來說，應天府從最開始就沒將這塊地方劃入府轄，因而少有官府管制。縱然是有些生意人家，也做不到大。
    縱然是安定幾百年的大明，民生悲哀，莫若如此。
    而應天府六合之內，正是如同普普通通的小鎮(zhèn)一般，地界雖大，卻只是市井氣息。
    六合正街，一個鋪子掛了塊金絲牌，只是刻了“機巧坊”三個大字，其中別有一番場景。
    手里捧著一枚核桃大小的木片，細細雕琢了一人之首，只是這人首之上卻只有獨眼，不見另一只。
    刀頭只有寸厘長短，卻是鋒利異常。只要偏差毫厘，便是花了雕刻。阿祖雙目如絲，雙手卻是穩(wěn)穩(wěn)不抖，只是刀頭刻開了一個小口，畫了眉眼。那人臉便是躍然有了些生機，栩栩如生。
    旁邊一位老者盯著，單眼架著塊琉璃，看著怪異，只是點了點頭：“嗯，孺子可教。”
    這老者一直被人叫做童老板，本是應天府的富貴人家，據說祖上是明成祖那一代的古玩學究。只是這幾年，古玩凋零，不似之前受人待見。老者也算家道中落，只是就近來了六合，開了這家古玩店。
    說是古玩，其實并無古玩之實。童老板大多經營的便是雕刻生意，自己也算是雕刻大家。童老板年紀大了，就連看東西也不太清楚，若是要雕刻，只能借著西域傳來的這喚作眼鏡的東西。雖然家人都是勸他不要執(zhí)著于此業(yè)，但他一心不肯，說是老祖憑的是這番手藝創(chuàng)下的家業(yè)，只想要傳承下去，自成一業(yè)。在這多多少少收了十幾個雕刻學徒，小到如阿祖這般八九歲大小，大到二十多歲的青壯年，都有。
    童老板收徒看的不是手藝如何，只是看資質。雕刻之道，其實需要種種先決。一是目力要好，如若看不清楚，那斷然是做不來的，只能雕壞一塊塊好木。二是手要穩(wěn)，沉著有力，若是雕刀都拿不穩(wěn)，一切都是空談。
    三便是心境。本著來說，應該是需要鍛煉的。童老板只是招了學徒，每日管飯管住，沒有餉錢。他負責每日提供雕刀木料，當然是最便宜的那檔，給每個學徒五年時間。聽著時間很長，其實是一般的。雕刻一途，本就是靜心養(yǎng)氣，講來應該是那些上了年紀的老人干的活，年輕人心性高，五年時間，能磨掉已然不錯。
    阿祖是三年前來的這里。
    當年醒來之時，只是在一片山林之中。阿祖雖然年幼，但已經有了些自立的心性。頹廢換不來什么。阿祖走了兩天兩夜，體力尚存，只是不識路，暈頭轉向之時便來了這六合城。
    好在懷中尚有三文銅錢，只是買了兩個饅頭果腹。機緣巧合之際看得這喚作“機巧坊”的鋪子招收學徒，來碰了運氣。
    不曾想到那童老板竟然不考技藝，單是測人目力與手勁。這兩項卻是阿祖強項，當時中的童老板下懷，便留下來當了學徒。
    阿祖其實本無這番打算。只是眼前缺個去處，記憶之中是每個月都會有順天發(fā)來的安家錢的，卻是沒再看見相關消息。
    于是安頓下來，再做打算。阿祖只是存了心思，有了資本，再入順天的。只是不知道，究竟如何能見到爹。
    三年磨煉，阿祖本就有資質，又是少年獨立，心境也不差。儼然在童老板心目中成了最佳人選之一，常常受他單獨指導。
    手中木片上的人，躍然徐徐，卻是傳神。
    卻是童老板發(fā)聲道：“后兩日，我便拿紅木來給你雕？”
    阿祖愣了愣神，雕了三年苦木，只是未曾雕過紅木，聽人說是很貴重的木料。
    “你的本事夠了，怕苦木限了你。”童老板笑笑。
    阿祖點點頭，童老板是嚴肅的性格，一般不茍言笑。他若真是笑了，那便是真的開心。
    其實童老板貌似刻板，卻是個祥和的人呢。雖是收學徒，但也是養(yǎng)了幾十張白嘴五年，當是行了善。
    “歇了吧，該是吃晚飯的時間了。”童老板只是擺了擺手。
    阿祖只是應了聲，放下雕刀和木片，揭了簾子出去了。
    童老板看著瘦小的背影，只是拿了他雕的人像，布了老繭的手撫摸著上面的紋路，那眼鏡的昏花卻是有些神采。
    ……
    機巧坊地方很大。大概是六合地界荒涼，地皮也值不得多少錢的緣故。童老板把這機巧坊劃了三處，一處便是外門，是正經經營古玩的門店。二處便是大房間，布置了十多張小桌和雕具，專做學徒練習用的地方。而第三處，便是學徒的寢食處，卻是生活之所。
    在這貧民之處，便是有了吃住也是不容易了。只是有了簡易的茅房和洗漱處，外加鋪了幾個樸素床鋪，卻也讓學徒們滿意了。
    好在學徒都是男子，倒是沒有男女之分，生活不便之類。
    阿祖來了住所。只是門口擺了一張大桌，上面提了兩個木桶，裝的大概是些簡單的吃食。
    一個錦衣華服的妙齡女子，妝容美麗，只是給學徒們分發(fā)著糧食。
    阿祖認得她，便是那童老板的孫女，聽說是六合縣里很有名的才女。童老板一心要將雕刻傳下去，只是做了這學徒的事情。他孫女奈何不得，只是不希望自己的爺爺累著，一心來幫忙照看門店學徒。
    阿祖其實不甚了解，只是聽得幾個師哥大都是“詩詩姐”地叫，因此也便只是跟著叫了。
    到了晚飯的時間，詩詩姐便是來分發(fā)的。其實十幾個學徒大概是比較講規(guī)矩的，自覺地有些秩序，倒也不累。
    阿祖被童老板單獨留了，只是落在了最后，也不氣惱，安安心心的排在隊伍后面。
    那詩詩姐只是很和藹，每個人排隊到她跟前，都是道聲謝。詩詩姐便是從一個桶里舀上一碗米飯，又從另一個桶里打了碗清湯，最后發(fā)了個饅頭，一并遞來。
    隊伍井然有序，緩緩前進。只是輪到阿祖之時，那詩詩姐也是嫣然一笑，打了糧食給他。
    阿祖卻是聞得詩詩姐身上有一股好聞的香氣，只是口腹之中有些饑餓感，卻是吸了口氣：“謝謝詩詩姐。”
    詩詩姐點點頭，卻是又聽得：“詩詩姐你身上好香。”
    心中有些開心，笑靨如花。自己用的卻是名貴的香水，自然好聞。
    不過下一句話卻是讓她哭笑不得，只是說不出話來。
    “比米飯饅頭都香。”
    看著那少許的童真，其實生氣不起來，卻是一個八九歲的小孩，童言無忌，當不得真。只是看阿祖有些饑腸轆轆的模樣，真是好笑。
    阿祖卻是不知道他這話的氣人，只是拿了飯食，便去了寢室。
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