今年是一個豐收的年頭,
    沉甸甸的糧食堆滿汴京每一戶農戶的谷倉。
    晉國的大司空崔佑魚, 開鑿疏通了荒廢已久的古運河鴻溝。
    鴻溝從鄭州以北的滎陽起，經鄭州, 連接引黃河同濟水經過汴京，再入睢水。
    肥沃的河水灌溉了沿途的土壤，沖刷稀釋了不利耕種的鹽堿地。使得無數的“惡田”變為土壤肥沃的“良地”。
    盡管因為時間短暫, 效果還不是特別明顯。
    但汴京周邊的農戶已經喜滋滋的體會到了豐收的喜悅。
    商船開始可以從汴京直接開到上游的鄭州。再從滎陽改道黃河，或經沁水直接進入晉國本土腹地。
    也可以南下經睢水抵達富裕的宋國，從那里運送來華美的絲綢和便宜的糧食。
    汴京的碼頭日漸熱鬧，停泊的船只和來來往往搬運貨物的腳夫們，形成了一派繁忙的景象。
    街道上的商鋪也一家家的多了起來, 擺出了品種豐富的南北鮮貨。
    離碼頭不遠之處便是一個軍營。
    數名婦人和老者正抹著眼淚, 站在軍營的門口，和自己即將出征的家人告別。
    一位年過五旬的婦人, 死死拽著兒子的手，哭得一把鼻涕一把眼淚, 最后還是咬著牙，交代了一句：“不得, 莫歸?！?br/>     沒有得到爵位，就不要從戰場上回來。
    盡管她心中極舍不得自己的兒子。
    但他們一家人是從外地逃難來的, 歷經艱辛遷徙到汴京，自己的丈夫卻在逃亡的路途中早早就沒了。
    家中上有病弱的高堂，下面還有四五個嗷嗷待哺的孩子。
    雖然入晉國的籍貫，但只靠著分下來的那三十畝授田, 是遠遠不夠糊口的。
    如今只能指望這個唯一成年的兒子了。
    只有他在戰場上得了爵位，賞了田地，一家人的日子才有望過得下去。
    她的兒子安慰道：“娘親，莫要憂心，孩兒此去，必能掙一個上造的爵位回來，您和阿姊多辛苦些時日，拉扯著弟妹們，在家等著孩兒回來。”
    那位母親把懷中的冬衣塞進他的手中，哽咽著放開了手。
    緊鄰著這個營地的，是一個更役營。
    這里的氛圍就輕松活躍了很多。
    營中多是一些年輕的少年人，他們的父母也正往他們手中塞著食物和冬衣，循循叨叨交代著瑣事。
    大軍出征在即，但這些年輕的少年郎服的是為期一個月的更役，不用隨軍出征。
    因此家人雖然滿面關切，倒不像隔壁充滿悲戚之情。
    根據晉國最新的法令，只要落戶在晉國，但凡有年紀在十五到五十五歲之間男子的家庭，每年都必須出一名十五歲以上的男丁，參加為期一月兵役，謂之更役。
    服更役男子不必離家太遠，只需在戶籍所在的郡縣服役，有專人組織他們，半月操演軍武，半月參與修筑城防和郡縣內基礎的建設。
    此刻，兩位同鄉的少年郎正抱著父母給的衣服，向著更役營的營房內走去。
    “兄長你看，那邊可真是熱鬧，哭哭啼啼的個沒完?！备鼮槟贻p的男子對著他同鄉的兄弟說道。
    年長的男子回道：“大軍要出征了，這戰場一上，誰知又有幾人能回來，當真算得上生離死別，自然是要哭的?！?br/>     “男兒大丈夫，自當建功立業，若是在戰場上砍得幾個人頭回來，拜得爵位，一家都跟著榮光，豈不壯哉！小弟倒是希望不要服這每日只是擺擺樣子的更役。只想著有一日能夠被征召入伍，真刀真槍的上戰場拼殺一番。”
    “你莫要小瞧了更役，這每年半個月的操演，可是將來保命的關鍵。戰場可不是你想得那般簡單?！蹦觊L一些的男子望著隔壁的軍營，勸慰自己年輕氣盛的同鄉，
    “最怕的就是像你這樣的愣頭青，冒冒失失的到了戰場戰場，那振天的擂鼓一轟，四處殺聲一起，若是沒進過訓練的新兵只怕當時就驚的擺不動手腳，頃刻間就要丟了小命?！彼哪昙o大一些，見過無數上了戰場卻再也沒有回家的悲劇，對戰爭并不那么樂觀，“沒聽到里長日日在村中宣講的嗎？這更役，就是讓我們晉國的年輕男子，年年都有機會熟悉一下士伍的訓練。等到真正要我們上戰場的時候，才能少死點人?！?br/>     年少的男子微微愣了一下，他那顆初生牛犢不知畏懼的心，也似乎觸摸到了一點那離自己其實并不遙遠的戰場硝煙。
    秋收結束之后。
    晉國左庶長墨橋生率三萬大軍，一舉攻入鄰近的宋國。
    連下蘭考、外黃、民權等九座城池。
    一路勢如破竹，大軍直逼宋國國都睢陽。
    宋國國君宋襄公驚慌失措，攜著后宮賓妃，滿朝文武把國都從睢陽遷移到了遠離晉國的彭城。
    同時急發國書向著鄰近的衛國、魯國求援。
    魯國國君不予理會。
    衛恒公姚鴻倒是不含糊，當即派出上將袁武，率水師數萬，沿濟水而上，意圖通過攻擊晉國解救宋國的危急。
    并非姚鴻對宋國有多少情誼，但他對局勢看得很清楚，他不能再容忍晉國繼續壯大了。
    宋國的位置夾在晉國和衛國之間。
    如果宋國被晉越候程千羽打趴下，那他們衛國便將成為晉國強大道路上的下一個障礙物，遲早只有被掃除的份。
    衛國水師開到汴京以北的黃池。
    在那里遭遇了守候已久的晉國右庶長俞敦素的攔截，衛軍大敗，鎩羽而歸。
    宋襄公無可奈何，只得委曲求全，割地賠款，同意將泗水同濟水交匯的三角洲地區一并割讓給晉國。
    宋國的太子姬昂，忍著屈辱來到邊境。
    面對他的是一位坐在輪椅上的男子。
    那位在他眼中，早應該已是廢人的周子溪，如今卻端坐在戰勝國使臣的位置上，冷漠的看著他。
    他被這殘廢了的昔日同窗逼迫著一步一步的后退，直把定陶、曹縣、外黃、蘭考等城池拱手讓給晉國，還不得不答應了一系列不平等的商貿往來條約。
    姬昂咬著牙，在屈辱的合約上落下了自己的名字。
    他壓抑著怒火死死盯著對面的人，幾乎控制不住臉部肌肉的抖動。
    周子溪坦然在合約上簽下自己俊逸的字跡。
    宋國的太子咬牙切齒的從喉中低低擠出幾個字，“我真后悔，當初我就應該……”
    周子溪不為所動，簽完了字，微一抬手，貼身侍衛的隨從便推起他的輪椅離開，越過姬昂身側時，他冷漠的落下一句話。
    “將來，你只怕還會更加的后悔?！?br/>     程千葉收到捷報之時，正坐在許妃的宮室內，看著一個白白嫩嫩的小包子，搖搖晃晃在她面前學走路。
    她接到前線加急遞上來的軍報，展開一看，忍不住擊掌喝了一聲好。
    那小包子被嚇了一跳，小腳一歪就摔在地上滾了一圈。
    數位宮婢連忙趕來伸手欲扶，
    “不許扶?！背糖~點著手中的軍報，“鵬兒，來，自己站起來?！?br/>     程千葉這么說了，許妃已經伸到半空中雙柔荑就收了回去，順便阻止了身邊的侍女。
    許妃的兒子，也就是程千葉明面上唯一的兒子。
    程千葉給他取的名字，姓程，單名一個鵬字。
    乃是取鵬程萬里之意。
    另外，也暗暗表了程千葉遠離故鄉，萬里難歸的思鄉之情。
    這個一歲多的小男孩，繼承了父母容貌的優點，不再是剛出生時候那個皺巴巴的模樣。
    此刻，他穿著一身紅底黑沿的短襖，白白嫩嫩的臉蛋上小嘴撅著，想哭又有點怕這個剛剛見沒幾日的“父親”。
    那雙濕漉漉的眼睛四處張望了一圈，
    只見母親笑盈盈的帶著鼓勵看著他，并沒有像往日一樣把他抱起來。
    周圍的宮婢們都低著頭，也沒有和平時一般急匆匆的趕來哄他。
    那個坐在前方的“父親”，手指上轉著一顆亮閃閃的橙黃色石頭，正引誘著自己到他那里去。
    “來，鵬兒自己爬起來，只要你走到我這里，這顆石頭就送給你玩?！?br/>     既然沒人來哄，小男孩覺得似乎也沒有哭的必要了。
    他一骨碌爬起小小的身子，顛顛的走向那個據說是自己父親的男子，伸出肉乎乎的小手，去夠他手中那顆漂亮的石頭。
    “不錯，這不是很棒嗎？”程千葉搓搓小包子的頭，將那枚橙色的黃玉放進他的手心，“男孩子就要這樣教，以后他摔倒了，都讓他自己爬起來?！?br/>     許妃螓首微低，躬身行禮，“夫君所言極是，妾都聽您的?！?br/>     她肌若凝脂，容貌秀美，舉止斯文，說起話來輕聲細語，是一個真正溫柔如水的女人。
    和她相處起來，讓程千葉感到很放松。
    將都城從絳城遷到汴京的時候，程千葉就寫信給她的母親楊太夫人，遣散后宮妃嬪，只接許妃母子過來。
    晉越候的身邊有姚天香和許妃二人，也勉強能說得過去。她不想再過多的耽擱那些年輕女子的一生。
    ……
    墨橋生在前線大獲全勝，得到了新的土地。
    周子溪將戰果最大利化，同富裕的宋國簽訂了一系列有利于晉國的商貿往來條約。
    崔佑魚開通了運河，修筑了新的城墻，汴京看起來一日比一日繁華。
    這一日，
    日光柔和又明媚，
    朝梧殿內，程千葉就著桌上圖紙，正聽著崔佑魚匯報下一步運河開鑿的計劃。
    “主公你看，這里有一條鴻溝的舊河道，雖然已經堵塞，但只要疏通整改，加以改建，便可以將汴水從汴京折而向東南流去，經陳城，注入穎水，而穎水通淮水。這樣我們就溝通了黃河和淮水兩大水系?！贝抻郁~比劃著圖紙上描繪的一切，興奮的說著。
    “同時，另有丹水可成為鴻溝的分支，從我們汴京流入宋國國都彭城，再注入泗水。更有涔水也從鴻溝以南分出向東南支流，經蘄縣而注入淮水?！彼拥奶ь^看著自己的主公，希望他能和自己一樣明白這件事代表的含義。
    程千葉高興起來：“這樣一來，黃河，濟、汝、淮、泗幾大水系，都將在我們汴京附近聯通起來?！?br/>     她不禁在腦海中構出一副美好的圖繪。
    將來，汴京的碼頭鱗次櫛比的停泊滿來至各地的大貨船，各地商賈匯聚此地，貿易往來。
    汴京作為一個連接南北的交通樞紐，成為一個繁華無比的商貿中心大都市。
    就在這時，俞敦素攜著墨橋生雙雙入內。
    在程千葉面前跪地行禮。
    程千葉笑盈盈的抬頭看他們，心中卻猛的咯噔一聲。
    出了什么事？
    為何小墨和俞將軍的身上滿載著如此濃烈的悲憤。
    程千葉心中涌起一股強烈的不好預感。
    作者有話要說：　　我，我不敢說話。