嵬名山垂下了手中的刀, 這位經歷過無數血雨腥風的犬戎將軍, 面龐上露出一絲失落的神色。
“君臣之間，能夠彼此信賴, 互不猜忌，是何其難得。”嵬名山看著那個被簇擁在火把從中的敵人，那人正從黑暗的山崗上緩緩策馬而下。
他嘆息一聲, “墨將軍，我沒有你幸運。”
墨橋生皺起了眉頭，他預感到事情沒有那么順利。
果然，嵬名山一把將被繩索捆束的楊盛提上馬背，透過火光看了一眼墨橋生, 朗聲開口,
“你我兩族結怨已深，我永遠不可能做一個漢臣。”
他的刀鋒向前一指：“突圍！”
西戎武士緊緊圍在嵬名山周圍, 迅速集結成一個錐形的陣勢。
人人策著鐵騎，舉起彎刀, 悍不畏死地向著重重包圍圈發起了沖鋒。
……
天蒙蒙亮的時候，戰場的硝煙才逐漸停歇。
鄭州的城頭之上終于插上了晉國的軍旗。
此時, 四處城門大開，浩浩蕩蕩的晉國甲士, 帶著一股勝利者的豪邁步伐，開進了這座滿目瘡痍的巨大城池。
濃霧在清野間彌漫，
戰后被鮮血浸透的土地。堆砌著無數殘肢斷臂。
不論是敵人還是戰友，此刻, 都毫無區別的變成了一副沒有生命的尸體。
清理戰場的士卒在戰后凌亂的戰場間來回走動，偶爾發現還未斷氣的敵人，就舉起手中的長矛，狠狠的給補那么一下。
隨著卟的一聲輕響，一蓬鮮血濺出，一條性命就這樣被毫不留情的收割了。
他們把敵人的人頭一個個割下，整齊在城門口堆成一個塔狀。
當然，這些事后收集的人頭只能算做集體的功勛。
個人在戰場上收割的首級，已有隨戰專門記錄的書記官員，現場一一登記核對完畢，統一的擺在了城門口屬于自己方陣的區域內。
晨間的霧氣飄散游蕩，剛剛經歷過戰火的城墻下，整齊劃一的累著一個個血淋淋的人頭塔，向大家昭示著不同編隊各自取得的功績。
那些鮮血淋漓，面目全非的頭顱，讓鄭州城內的居民和投降的敵人膽戰心驚。
但卻讓晉國的士兵喜氣洋洋。
他們甚至三五成群的守在屬于自己編隊的“人頭塔”邊上，一面興奮的討論著昨夜的大獲全勝，一面用手指默默掰算自己此次能夠分得的土地和爵位。
楊陸厚呆坐在自己的營地。
戰后的營地一片凌亂，
偶爾還有幾個士伍攙扶著自己受傷的同伴，正艱難的跨過那些堆積如山的尸體，向外走去。
昨夜，這里是戰況最為慘烈的區域之一。
敵方大將軍嵬名山率著五千精銳企圖突圍，在此地被墨將軍團團圍住。
犬戎騎兵悍不畏死的沖鋒，留下了數千人的尸體，最終只得少部分人突圍而去。
這對其他人，是一場值得慶祝的大勝。
但對楊陸厚，以及他們那些一起從奴隸營中出身的兄弟們來說，他們失去了最重要的人。
他們的千夫長楊盛被敵人帶走。
楊陸厚捂住自己的頭，死死睜大眼睛盯著眼前染血的土地。
我怎么就那么沒用，是我害了盛哥，是我害了盛哥。
他閉上眼，一片寂靜的營地中似乎還響徹著昨夜戰場上的嘶吼聲。
盛哥為了救他，被敵人圍困捕獲。
墨將軍率軍追敵而去。
他們這個千人隊接到了休息的命令。
然而他，還有營地中許多的士伍們，都固執的待在原地等候。
盡管希望十分渺茫，但他們依舊在等著他們的千夫長回來。
晨霧散去。
清輝降臨人間。
古道上慢慢歸來一隊人馬。
打頭之人一身黑色的鎧甲，一身一臉染著鮮血。但他讓所有等候的人激動了起來，因為他手中牽著一匹馬，馬背上扛著一人。
營地中的人陸陸續續站起身來。
楊陸厚揉了揉自己的眼睛，他簡直不敢相信。
墨將軍真的把他們的千夫長帶了回來。
墨橋生親自把身負重傷的楊盛從馬背上扛了下來，交托給了激動萬分涌上來的楊陸厚等人。
“將，將軍。”被抬上擔架的楊盛吐出口中淤血，他撐起上身，尤自不甘心的看著墨橋生，“是不是因為我，才讓那戎狗給逃了？”
有墨閻王之稱的墨將軍難得的帶了一點笑，
“如果不是你，我可能根本來不及圍住他們。”
“嵬名山想給自己留一線退路，這才放了你的性命。你放心，將來我們和他還有再見的機會。”
在離鄭州數十里地的宅陽縣。
艱難擺脫了追兵的嵬名山率著殘余的部隊，在一片密林中稍事修整。
五千最為精銳的騎兵跟隨他出城，如今身邊卻只余下數百人而已。
這些拼死護著他殺出重圍的兵士，此刻沉默的圍坐在他的身邊，人人眼中透著悲憤之色。他們明明浴血奮戰，但卻有可能被自己的族人摒棄。此刻人人心中一片迷茫。
阿骨解下了隨身攜帶的羊皮水袋，遞給了他的將軍。
“將軍，我們現在要去哪？回鎬京嗎？”
“回鎬京？”嵬名山苦笑了一下，“墨橋生沒有說錯，鄭州丟了，此刻回鎬京，等著我們的只有死路一條。”
“不會的將軍，我們和太后好好解釋。”阿骨有些慌亂，“太后她老人家素來英明，一定能夠明白將軍您的苦衷。”
“不用我解釋，太后她很快就能想通。但是，那又能怎么樣呢？在她和陛下母子相爭的時刻，她是不可能承認自己犯了這么大的錯。這個錯，只能由我來背。”
嵬名山站起身來，他看向北方的天空：“我們先回草原，回我們的故里。但總有一日，我會再回到這片土地。堂堂正正的回到我的戰場。和墨橋生再決雌雄。”
晉國的大軍，擊敗了犬戎名將嵬名山，一舉奪取了鄭州的消息，很快傳遍了各地。
遠在晉陽的北宮侯呂宋，看完手中的諜報。
將它遞給了自己的心腹上將公孫攆。
“晉國憑借一己之力拿下了鄭州？”公孫攆不可置信的說。
他對犬戎的那位大將軍嵬名山印象深刻。當初諸侯聯軍討伐犬戎，他們的部隊在鄭州被此人擊潰。
固然其中有糧草不足的因素。
但他也不得不承認，嵬名山確實是一名用兵如神的敵將。
“公孫將軍可還記得晉越侯此人？”呂宋開口。
公孫攆思索了片刻，記憶中這是一位容貌俊秀，性格軟弱，膽怯畏事的年輕君侯。
在那一次討伐北戎的戰役中，他甚至在戰場上被嚇得面色蒼白，數次還當場嘔吐了起來。
后來此人甚至不敢再隨大軍出征，主動提出留守后方，一度成為諸侯們的笑柄。
“原來是那位晉越侯啊，真是人不可貌相。”公孫攆感慨道。
“我們都看走了眼，這就是個扮豬吃老虎的家伙。”呂宋恨恨道，“各路君侯都在前線被犬戎擊敗，獨獨他竟然能夠以一己之力固守住了汴州。我當時就應該注意到此人之不凡。”
李文廣站在地圖之前。
“先是汴州，隨后從琪縣到中牟。如今他們又得到了鄭州。”
李文廣的手指點在地圖之上，皺眉自言自語。
“不知不覺中，晉國的版圖竟然擴大了這么多。”
他的涼州早被犬戎所占，之前拒守南陽，又不敵沒藏裴真大軍。
如今只得退守在和楚地相鄰的漢中一帶。
姚天香的兄長，衛恒公姚泓。正在衛國的王宮之內。同自己的謀士沈文秀，看著同樣內容的一份諜報。
沈文秀長嘆了一聲：“當時一步之差，放了這只猛虎，如今卑職悔之晚矣。”
姚泓拽緊了手中諜報：“當時我這位妹夫，在我面前一副唯唯諾諾，沉迷聲色犬馬的模樣。誰又能料到，他竟是如此的深藏不露。假以時日，他必成我的頭號大敵。”
“不論如何，主公還需早做謀劃為妙。”沈文秀勸道，“聽聞晉越侯同天香公主夫妻恩愛，夫妻兩琴瑟和諧。晉越侯并不介意公主是我衛國人的身份，諸事不避，還時常攜公主共參朝政。主公是不是也應派人時常聯系聯系公主，不能斷了兄妹之情。”
姚泓點點頭：“文秀言之有理，天香終究是我親妹妹，是我們衛國的公主。夫婿可以再嫁，她的兄長卻永遠只有我一個。只要我派人同多多勸說于她，她還是會向著我們衛國的。”
在汴州的朝吾殿內，程千葉看著手中一疊的捷報，哈哈哈大笑。
她握著姚天香的手：“看吧，天香，我的大將軍們都太爭氣了。戰損如此之小，就拿下了鄭州這么個易守難攻的要地。”
“當然，這里面功勞最大的還是張馥。如今大功告成，我這就寫信給他，讓他盡快從鎬京那邊撤離。”
姚天香回握著她的手：“不止是拿了鄭州這么簡單呢。我們從犬戎手中奪下了城池，意義非凡，在諸侯國之中，一下就樹立起了赫赫聲威。”
“你看最近，宋國那個膽小的宋襄公頻頻送來禮物示意好。就是我那位兄長……”姚天香略微有些擔心的瞟了程千葉一眼，還是決定如實說出口，
“就連那自我嫁過來以后，對我不聞不問的兄長，也都開始派人來同我聯系。”
程千葉看了姚天香一眼，加重了一下手中的力道：“天香，我想去鄭州一趟。汴州這里，就暫時交托給你行不行？”
姚天香吃了一驚：“你，你把汴州交給我？”
她低了一下頭：“千羽，你真的就不擔心嗎？我畢竟是衛國的公主。”
程千葉笑了：“你和我曾經是哪一個國家的人，都不重要。重要的是，我們說好了，要一起建立一個全新的國度。在這個過程中，你一定會陪在我的身邊，對不對，天香？”
“你這個人。”姚天香撇開了視線，嗔怪似的呢喃了一句。
她咬了咬下唇，輕輕道：“當然，我肯定一直陪著你，我還要把女學館開遍全國呢。”
程千葉看著眼前這有著烈焰般鮮明色彩的女子，她那紅色的火焰周圍，很早就圈上了一道堅定的金邊。
程千葉在心中默默道歉：對不起了，天香。你這般無條件的信任于我。但我卻很慚愧，我大概是依靠了外力，才堅定了自己對你的信心。
此刻的鎬京，
蕭秀幾乎抑制不住自己內心的興奮。
他控制住自己，盡量壓低了聲音，“成功了，先生，我們成功了。”
張馥笑著撇了面前激動不已的蕭秀一眼，他那慣常彎彎的雙目中，透出一點真正喜悅的光芒。
“那我們也該準備從這里撤離了吧？”蕭秀興奮的說著，“今日收到主公的密信，囑咐我們即刻離開此地。”
作者有話要說： 嵬名山：我還會回來的。
墨橋生，俞敦素，賀蘭貞：先說好，你一共要折騰幾次才夠？
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