午時將至，已是到了用膳的時間了，只是薩穆哈卻是連半點食欲都沒有，哪怕文案上那開了蓋的食盒里裝著的都是他平日里最愛用的小菜，可薩穆哈卻是找不來往日里的歡喜，背著手，臉色陰沉地在辦公房里焦躁地踱著步，甚至連看都不曾看食盒一眼，這一切的一切只因昨兒個頒布的那道古怪圣旨――著誠郡王世子、固山貝子弘晴工部幫辦。
    弘晴算什么東西？在薩穆哈眼中不過區區九歲都不到的小屁孩而已，居然能到工部來幫辦，這簡直就是在太歲頭上動土，是可忍孰不可忍！更別提太子那頭還有著機密交待，薩穆哈自然是更不可能給弘晴留甚情面的，早早就作了不少的安排，就等著看弘晴的笑話了，只是一想到太子對弘晴的過高評價，薩穆哈心中卻又實難真兒個地平靜下來，總覺得事情怕是沒表面上看起來那么簡單。
    “報，大人，弘晴世子已進了衙門。”
    就在薩穆哈煩躁不已之際，卻見一名文員急匆匆地從虛掩著的門外闖了進來，顧不得擦拭一下滿頭滿臉的汗水，緊趕著便出言稟報了一句道。
    “什么？梁班頭是做甚吃的？為何不攔住那廝！”
    薩穆哈壓根兒就沒想到弘晴會來得如此之快，這一聽之下，登時便火了，雙目一瞪，氣惱地喝問道。
    “回大人的話，世子手中有熊大人的簽押公文，梁班頭哪敢攔阻，眼下人已進了大堂，正在向后院而來。”
    那名文員乃是薩穆哈的親信，這一見自家主子著了急，哪敢多有耽擱，趕忙出言解釋了一番。
    “廢物！去，就說本官身體不適，讓他改日再來。”
    薩穆哈實在是不想見到弘晴，這便跳腳罵了一聲，隨便找了個借口，便打算以此將弘晴堵了回去。
    “啊，是，小的這就去，這就去。”
    一見自家主子如此氣急敗壞，那名文員自不敢多問，忙不迭地應了一聲，急匆匆地便向外頭躥了去。
    “嗯……”
    文員已去，可薩穆哈的心情卻并無一絲一毫的好轉，惱火萬分地在房中踱了幾步，而后重重地坐在了大位上，從鼻孔里發出一聲沉重的喘息……
    “小王爺，請您留步。”
    文員從薩穆哈的辦公室里沖了出來，剛轉過后院門處的照壁，入眼便見弘晴正由梁萌贊陪著施施然地向后院行來，自不敢大意了去，忙飛快地行到了進前，作出一副恭謙狀地行了個禮，擋住了弘晴的去路。
    “嗯？”
    剛過了大門的一關，轉眼間又被人攔了，弘晴便是再好的脾氣，那也得有火了，只不過弘晴并不打算胡亂發飆，只是面色一沉，冷冷地哼了一聲。
    “小王爺明鑒，薩大人偶感不適，還請您改日再來好了。”
    弘晴人雖小，身上的煞氣卻是一點都不小，這一板起了臉來，還真有股說不出的威勢，那名文員膽子雖不算小，卻也沒弘晴的冰冷之意驚出了一頭的汗水，只是一想到自家主子的交待，卻又不敢示了弱，這便強笑著解釋了一句道。
    改日？改你娘的日！
    俗話說可一不可再，似薩穆哈這等連番的刁難，泥人都會有三分的火氣，更遑論弘晴乃是堂堂的貝子爺，又是奉旨前來工部幫辦的，哪能受得了這等鳥氣，心中的火氣已是就此洶洶地狂燃而起。
    冷靜，冷靜！
    盡管已是怒火中燒，可弘晴到底不是尋常孩童，瞬間便即冷靜了下來，眉頭一揚，似笑非笑地開口道：“這位老哥高姓大名，在哪司高就？”
    “這個，啊，卑職都水清吏司主事（正六品）蕭前參見小王爺。”
    那名文員先前來得急，只顧著攔阻弘晴，卻是忘了應有的禮數，此際被弘晴這么一問，這才驚覺面前這主兒年歲雖小，可卻是不折不扣的固山貝子來著，他先前所行的平輩之禮著實是不當得緊，心一慌，趕忙將腰躬得更深了幾分，小心翼翼地應答道。
    “哦，原來是蕭主事啊，免了罷，你怎知薩尚書病了，莫非蕭大人還兼著薩大人的師爺不成？”
    既已是定下來要到工部，弘晴自不敢掉以輕心，不止是從三爺處探知了不少的底細，更專程找了人小鬼大的老十六問了個徹底，雖不言熟知全工部的情形，可大體的了解還是有的，蕭前只一報名，弘晴便已知其乃薩穆哈的絕對心腹之一，但卻并不點破，而是作出一副好奇的樣子，似笑非笑地追問道。
    “小王爺說笑了，下官只是先前去呈文之際，見薩大人頗有不適，交談之下，方才得知此事，呵呵，小王爺，薩大人可是說了，今日不見客，還請小王爺海涵則個。”
    弘晴這一年半來聲勢很猛，滿京師都知其很能折騰，蕭前自是也有耳聞，不過么，卻也不怎么放在心上，在他看來，區區一小兒，之所以能成事，大多是依仗著三爺的勢罷了，就算再能耐，那也有限得很，先前雖被弘晴散發出來的威勢嚇了一跳，可醒過了神來之后，頗感屈辱之余，更生了幾分的怨氣，這便不軟不硬地頂了弘晴一句道。
    “哦？原來如此，薩大人只言不見外客，本貝子可是自家人，當不在此例，唔，薩大人身體有癢，我等做下屬的，怎么著也得多多關心一下才是，蕭大人且前頭帶路，我等一并看看去。”
    弘晴哪是那么好糊弄的，別說蕭前這么個區區六品官了，便是他主子薩穆哈，弘晴也不怎么在意，不過么，這會兒可是在人家的地頭上，弘晴也沒打算一上來便將臉皮撕破，這便笑著打了個哈哈，幾句話一兜轉，已在不經意間將蕭前的話全都駁斥了回去。
    “這個，這個……”
    蕭前倒是很想說你小子就是那不該進門的外人，可這話顯然不怎么好說出口，畢竟弘晴來工部可是奉旨而為的，說弘晴是外人，那豈不是藐視圣旨，再給蕭前倆膽子，他也不敢這么說，可要他就這么放弘晴進去么，一來是不甘心，二來么，也擔心薩穆哈見怪，這一急之下，登時就語塞得滿頭大汗狂淌不已了。
    “喲，蕭大人，你不會也是病了罷，唉，事兒再忙，身體也是得顧的么，瞧瞧，若是病倒了，那可不是耍的，這么著，本貝子就做主了，放你一天的假，回家好生歇息去罷。”
    一見蕭前那副狼狽的模樣，弘晴自是好一陣的解氣，但并不打算就這么輕饒了其，這便假作關心狀地為其做了主。
    “下官，下官……”
    蕭前平日里也算是能說會道的主兒，可遇到了弘晴這么個不按常理出牌的貝子爺，當真是有理都扯不清了。
    “好了，就這么定了，梁班頭，勞你派幾個弟兄護送蕭大人回府，若是出了差錯，本貝子唯你是問！”
    趁你病，要你命，這可一向是弘晴的風格，此際又怎肯給蕭前有發揮的余地，虎著臉朝跟在身后的梁萌贊吩咐了一聲，而后，也沒管蕭、梁二人的臉色如何，緩步便繞過了呆愣住的蕭前，施施然地向后院里行了去。
    “我，我……”
    弘晴都已轉過了照壁了，蕭前方才回過了神來，環視了一下四周，見各司官吏們正嘻嘻哈哈地看著笑話，臉頓時便紅得有若猴子屁股一般，試圖出言解釋，卻又不知說啥才好，羞惱之下，也就只能是恨恨地跺了下腳，灰溜溜地轉回自家辦公室去了。
    “小王爺，那便是薩大人的辦公所在，且容小的先去通稟一聲。”
    梁萌贊也是薩穆哈的心腹之一，盡管與蕭前有些不對路，可這當口上，他卻是無心去看蕭前的笑話，幾個大步追上了弘晴，看似恭謙，實則是擋住了弘晴的去路，滿臉堆笑地行了個禮，假殷勤地請示道。
    “不必了，本貝子與薩大人算是同朝為官，往日里也有幾面之緣，不算生人，他既是病了，本貝子自去問個安也就是了，梁班頭且自忙去好了。”
    弘晴可不想讓梁萌贊再多生是非，漠然地瞥了其一眼，冷著聲拒絕了梁萌贊的好意。
    “退下！”
    梁萌贊還想再多說幾句，可站在弘晴身后的劉三兒已是不耐煩了，喝叱了一嗓子之后，自有跟隨而來的李敏行等一眾親衛一擁而上，毫不客氣地將梁萌贊趕到了一旁。
    “何事喧嘩，嗯？”
    梁萌贊鬧出的動靜不小，貓在辦公室內的薩穆哈自然不可能不被驚動，氣惱之余，也就顧不得裝病了，大步從房中行了出來，面色鐵青地環視了下天井里的眾人，不悅至極地冷哼了一聲。
    呵，老烏龜怎么不縮頭了？得，想玩？爺就陪你玩個大的！
    一見到薩穆哈露了面，弘晴心中的火氣可就又起了，不過么，卻也沒帶到臉上來，而是裝出一副驚訝的樣子，疾步行了上去，一把托住薩穆哈的手臂，煞是焦急地開口道：“薩大人，您怎地出來了，唉，病了就該好生歇息著，瞧瞧，要是被冷風吹了，那可怎生得了，來人，快，扶薩大人回房休息。”
    “喳！”
    弘晴這一聲令下，一眾親衛們全都被逗得個忍俊不住，不過么，倒也沒人當場笑將出來，而是個個面色古怪地搶上了前去，不由分說地便將薩穆哈生生給架了起來……
    ，