望著下頭擠擠挨挨的群臣們，高坐在龍椅上的誠德帝滿心唏噓不已，尤其是見到往日里總與自己爭鋒的四爺、八爺等人也已是俯首陳臣，誠德帝的心情就更激動了幾分，不容易啊，幾十年的努力與等待，終于是坐上了金交椅，個中的艱辛與苦楚，實是不足為外人道哉，而今，一切的辛苦都已是值了的，一念及此，誠德帝心中的豪情可就不可遏制地狂涌了起來，當真有種仰天長嘯上一番之沖動。
    “眾愛卿，朕自登大寶以來，尚未與諸公就朝務行磋商事，今，也算是得了便，且就照著規矩來好了。”
    沖動歸沖動，這等場合下，誠德帝縱使是皇帝，卻也不敢由著性子胡來，也就只能是深吸了口大氣，強自平抑住心頭的紛亂思緒，擺出一副和藹可親狀地宣了一句道。
    “啟奏陛下，臣有本要參！”
    誠德帝這等法也不過就是套話而已，本來么，登基之后的第一次朝議終歸都須得是和風細雨、波瀾不驚，方才能顯得皇帝治理有道，諸般臣工們對此，都是心中有數的，大多數人也真就沒打算在此朝議上提出甚難事兒，卻不曾想御史臺的隊伍中突然躥出了一人，急匆匆地便搶到了御前，一頭跪倒在地，高聲稟報了一嗓子。
    “嗡……”
    諸臣工們循聲望將過去，立馬便認出了這率先跳出來打頭炮者赫然正是廣西道監察御史陶彝，不由地便起了一陣的哄亂，沒旁的，只因陶彝其人素來以敢參而聞名朝野，早在先皇在世之際，此人便曾先后參過弘晴與龍潛時的誠德帝，更曾與王掞等人聯名奏請復廢太子胤礽之位，盡管不是四爺、八爺陣營中人，可卻是沒少跟是時的誠親王府一系過不去，誠德帝之心腹梁緒文便是被其所參倒的，這當口上，此人居然又冒了出來，自不免令諸臣工們皆為之愕然不已的。
    “愛卿有何本章只管道來好了，朕聽著呢。”
    不群臣們亂議紛紛，誠德帝也被陶彝這么突如其來的一手給震了一下，心里頭立馬便聯想起梁緒文的倒臺，對陶彝的感觀自也就相當之不好，望向陶彝的眼神自也就帶了幾分的寒意，只是陶彝乃是言官，照朝規便有著隨時動本的權利，誠德帝縱使再不滿，在這當口上，卻也不能阻止陶彝的上本，盡管心弦已是繃得極緊了，可還是不得不作出一派和藹狀地鼓勵了其一句道。
    “謝陛下隆恩，臣，廣西道監察御史陶彝，有本在此，要彈劾禮部尚書赫申勾連犯官丁旭峰，于辛丑科大肆舞弊，妄圖夾帶私人，敗壞朝綱，已是罪無可赦，臣懇請圣上下詔徹查，以正國法！”
    陶彝壓根兒就沒在意誠德帝眼中閃爍不定的寒光，也沒理會諸般臣工們的詫異之凝視，恭謹地叩謝了之后，方才不緊不慢地從寬大的衣袖里取出了份奏本，一抖手，攤將開來，中氣十足地便宣讀了一番。
    “嗡……”
    陶彝這么句話一出，廣場上頓時又是一派的哄亂，此無他，以陶彝往日的做派，諸般臣工本以為他此際冒將出來，應是秉承一貫反對當今的宗旨，該是要彈劾今上一系的重臣了的，卻沒想到這廝彈劾的居然是八爺門下最具才干的奴才赫申，個中的意義可就有些耐人尋味了的，畢竟老十四被拿下也不過就是月余前的事兒罷了，而今，陶彝又來上了這么一本，莫非誠德帝這就打算徹底清算八爺了？
    “赫申！”
    誠德帝原本也以為陶彝此際冒出頭來之用心，是要故意給自己難堪，心下里也已是做好了心腹大臣被這廝彈劾的準備，卻不料陶彝要彈劾的人居然是赫申，詫異之余，也不禁有些喜出望外，沒旁的，誠德帝從來都不是個心胸開闊之輩，自不可能會輕饒了八爺這么個大敵，再者，誠德帝當年在禮部與赫申搭伙計多年，彼此間可是沒少明爭暗斗的，自登基伊始，誠德帝便有著找機會拿赫申開刀的想頭，只是一時半會還顧不上而已，而今，陶彝既是送上了這么份大禮，誠德帝自是樂得笑納了去，也沒去細想個中是否別有蹊蹺，便已是面色一沉，寒著聲便了赫申的名。
    “微臣在！”
    辛丑科的案子都已過去了一年的時間，盡管一直不曾審結，可赫申卻是早已將此事忘到了腦后，畢竟當初他并未被抓了現行，事后也不曾吃過彈章，自不以為此事與他還能有甚瓜葛可言的，這冷不丁地被陶彝當庭整上一把，當真是又怒又恨又怕，正自惶惶然之際，被誠德帝這么一名，心立馬便提到了嗓子眼處，好在城府足夠深，倒也無甚失態之表現，但見其疾步從刑部隊列里行了出來，朝著誠德帝便是一躬，強作鎮定地便回應了一聲。
    “爾給朕清楚了，這都是怎么回事，嗯？”
    一看到赫申那張臉，誠德帝便想起了當年跟這廝糾葛不清的舊日恩怨，聲線立馬便更寒了幾分，只差沒直接赫申就是十惡不赦之輩了的。
    “陛下明鑒，臣實不知陶御史所言何意，臣與丁旭峰不過頭之交而已，是素昧平生也不為過，怎會有與其同流合污之可能，此必是有人造謠，純屬在污臣之清白！”
    這一聽誠德帝聲線不對，赫申的臉色當即便是一白，只是這等罪名實在是太大了些，一旦認下，那便是抄家滅門之大禍，赫申又哪敢認了罪，虛言狡辯自也就是題中應有之意了的。
    “是么？陶愛卿，爾上此本章可有甚憑證否？”
    誠德帝顯然是不相信赫申的辯解，不過么，卻并未再追問于其，而是側頭望向了直挺挺地跪在臺階下的陶彝，語調深沉地發問了一句道。
    “啟奏陛下，臣因查案之故，時常出入天牢，不久前，臣曾去提審江陽知縣陳越河，稽其徇私舞弊案，于庭審中，該犯為立功贖罪，供出了其與領監之欽犯丁旭峰曾有過多番交談，據其所言，丁犯旭峰屢次自稱乃是代人受過，又言此案風聲已過，自有貴人相助其脫困云云，陳犯驚而細問，得丁犯告知，其乃是替禮部尚書赫申受過，言及涉案諸舉子皆是赫申之囑托，臣聞之大奇，細糾數番，陳犯所供皆一字無差，因未得審丁犯之權，臣不敢擅自無禮非法，特來肯請圣上下詔徹查！”
    陶彝乃是有備而來，盡管手中握有的僅僅是旁證，然，就其聞風奏事之職權來，上本彈劾赫申亦是其本職范圍內事，縱使再挑剔之人，也難其的不是。
    “嗯，朕知曉了，科舉一事乃國之掄元大殿，朕自為之，都不敢稍有輕忽，偏偏有人竟敢如此公然枉法，朕斷不能容之，此案終歸須得徹查到底，朕倒要看看究竟是何人敢如此膽大妄為！”
    誠德帝在龍潛時，可是沒少受八爺的擠兌，幾番險些被八爺擠得個幾無立足之地，心中恨意早深，上位以來，雖一直不曾處置八爺，并非不想，而是擔心會引發大亂罷了，而今么，朝局已然穩固，而豐臺大營之新軍擴編事宜也進展順利無比，在誠德帝看來，也該到了秋后算賬的時辰了，自不想錯過這么個打擊八爺黨的大好機會，這不，陶彝話音剛落，誠德帝已是滿臉憤概之色地一拍龍案，聲色俱厲地便下了徹查的旨意。
    “陛下圣明！”
    誠德帝的旨意這么一出，陶彝立馬緊趕著稱頌了一句，很有些為此議蓋棺定論之意味。
    “咳咳。”
    八爺今兒個特意“抱病”前來，本是想著作出低頭的架勢，以麻痹誠德帝的，也做好了被誠德帝敲打的心理準備，可卻萬萬沒想到居然會是陶彝先躥了出來，還一本便參到了他八爺的軟肋上——不赫申乃是他八爺的心腹愛將，那是斷不能棄子便棄子的，更為麻煩的是此案一旦查得深了，連他八爺都得跟著倒血霉，偏偏今兒個一思想準備都沒有，倉促之間，還真不好組織一眾心腹們發起反攻的，無奈之下，也只好借著假咳的機會，飛快地給站在其身旁的九爺使了個眼神。
    “陛下，臣弟也以為此案須得好生查查，看個中到底是何蹊蹺，為穩妥故，臣提議由刑部尚書阿爾松阿領銜查案，必可真相大白于天下！”
    九爺當然也知道此番問題大了，這一見八爺的眼神掃了過來，九爺可就穩不住了，一個健步便從諸王隊列里行了出來，滿臉義憤填膺狀地便扯了一嗓子。
    “陛下，臣愿請命徹查此案，肯請陛下恩準！”
    阿爾松阿一向緊跟八爺的腳步，哪怕誠德帝都已登了基，阿爾松阿也不曾有過異心，不是他不想改換門庭，而是不能，此無他，只因他阿爾松阿與八爺之間的瓜葛太深了，就算他想投效誠德帝，也斷難得到誠德帝的寵信，換而言之，阿爾松阿也就只有一條路走到黑的份兒，正因為此，九爺方才一保舉其，他便已是極為默契地站出來自請了一把。
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