“十二叔明鑒，工部雖位列六部之末，可論及重要性，怕也就僅在吏部之下罷，似此重要之地，若是亂得久了，縱使皇瑪法再如何寬仁，恐也難忍哉，若是再有奸妄小人從旁挑唆，其后果恐將不堪，是故，須得有霹靂手段方可，不知十二叔以為然否？”
    弘歷就像是名老練的獵手一般，不管老十二是怒是喜還是不以為然，全都不為所動，并不急著道破謎底，而是很有耐心地與老十二周旋著，步步設套，慢慢地將老十二往彀中引。
    “那又如何？”
    明知弘歷這是在賣關子，可老十二卻不能不隨著弘歷的步調走，沒旁的，只因弘歷所言正是老十二擔心之所在――老十二不是沒想過以圣旨強壓工部諸郎中就范，可惜想歸想，做卻是不能這么做了去，此無他，要跟老十二交接的人是弘晴，而不是下頭那些郎中們，在交接未完成前，老十二是不具備役使工部諸般人等的權力的，此乃朝堂律令，斷然違背不得，也正因為此，老十二盡管心急火燎得很，卻還是拿下頭那幫郎中們沒半點法子，此際一聽弘歷似乎有解決此事之把握，老十二自不可能不心動，當然了，心動歸心動，戒備之心卻是始終未消，并未直接追問根底，而是不置可否地應了一聲。
    “如何倒是不如何，只是十二叔怕是得另尋份差使了。”
    這一見十二爺在那兒死撐，弘歷的嘴角邊立馬露出了絲譏誚的冷笑，毫不客氣地便狠刺了十二爺一句道。
    “哦？哈哈哈……，歷哥兒這笑話當真不錯，值得一樂，就不知歷哥兒可還有甚旁的事么？”
    一聽弘歷如此說法，十二爺怒極反笑，伸手端起了茶碗，擺出了副準備端茶送客之架勢。
    “十二叔既是已然打算另尋差使，那便算小侄多事好了，告辭！”
    弘歷乃是有備而來，又怎可能會被老十二這等虛張聲勢之架勢所嚇住，但見其“啪”地將折扇一合，無所謂狀地聳了下肩頭，腰一挺，順勢起了身，抖了抖寬大的衣袖，作勢便要就此走了人。
    “慢！”
    這一見弘歷真的要走，老十二可就有些沉不住氣了，沒旁的，老十二所謂的底牌說穿了也不過就是想著在三個雞蛋上跳舞罷了，倘若四爺這枚雞蛋撤走了，他老十二豈不就有著踏空的危險，自不能就這么真跟四爺那頭鬧僵了去，縱使明知弘歷此舉有著欲擒故縱之嫌疑，老十二也只能無奈地叫了停。
    “十二叔可還有甚吩咐么？”
    弘歷本來就是假意要走，而今十二爺既是叫了停，他自是樂得站出了腳，不過么，卻沒打算再次落座，就這么悠閑地站著，好整以暇地問了一句道。
    “歷哥兒莫急么，來，坐下說，坐下說。”
    十二爺善隱忍，若不然，也不會在戶部呆了十余載，居然能跟素來陰冷的四爺相安無事，這會兒一放下架子來，還真就不要臉面了，但見其笑容可掬地起了身，煞是客氣地招呼弘歷再次落座，那討好的笑容里竟滿是卑謙之意味。
    “十二叔客氣了。”
    弘歷倒是沒矯情，笑著客氣了一句，便即再次落了座，不過么，卻并未再多言，而是滿臉笑容地端坐著不動，顯然是在等十二爺自己開口相求。
    “唔，不瞞賢侄，為叔如今確是有坐困愁城之苦，就不知賢侄可有甚教我者？”
    十二爺不愧有著能伸能縮之譽，盡管心里頭對弘歷有著極深的忌憚，但卻并未帶到臉上來，而是作出了副為難的樣子，苦笑著搖了搖頭，滿臉懇切之色地拱手求教了一句道。
    “不敢，小侄也就只是有些粗淺的想頭罷了，這么說罷，工部乃朝堂重器，非是某些人可以獨霸者，今十二叔奉旨前來執掌，乃名正言順之舉也，小兒輩妄圖以拖延之下作手段應對，大義已失，十二叔如何行事皆無不可之說，小侄此處有一策，當……，必可叫小兒輩自食其果！”
    弘歷這一回倒是沒再賣甚關子了，但見其自信地一笑，已是不緊不慢地將所思之策詳詳細細地道了出來。
    “唔……，此策倒是可行，就不知為叔當如何酬謝賢侄方好？”
    十二爺靜靜地聽著弘歷的陳述，并未出言打岔，也不曾加以置評，而是沉默了良久之后，這才試探地發問道。
    “十二叔多慮了，小侄別無所求，一心只為公義耳，若是十二叔不放心，那便隨便予小侄兩員外郎或是主事之缺便可，若是不便，后補也無妨。”
    弘歷笑了笑，一派風輕云淡狀地便提出了個幾乎可以說是微不足道的要求。
    “哦？就這么？”
    十二爺顯然不太相信弘歷會無償幫忙自己，更不信弘歷會真有甚一切為了公義之好心，盡管不曾言明，可問話的語氣里卻滿是掩飾不住的不信之意味。
    “小侄向不虛言，十二叔大可看著辦便是了，您公務繁忙，小侄就不多打攪了，告辭！”
    弘歷渾然不在意十二爺的不信任，左右他該說的都已是說完了，但消十二爺還想著繞過弘晴的話，弘歷壓根兒就不愁十二爺不上鉤，笑呵呵地丟下句場面話之后，便即起了身，毫不停留地便就此揚長而去了。
    “稟王爺，末將無能，那幫狗才……”
    弘歷方才剛離去，哈齊托已是滿面愧色地從屏風后頭轉了出來，幾個大步搶到了十二爺的面前，一躬身，憤憤然地便要控訴那些個掌印郎中們的無禮。
    “不必多言，退下罷。”
    十二爺早就知曉哈齊托此去注定是空手而歸的結果，也懶得去多聽其之匯報，不待哈齊托將話說完，十二爺已是不耐地一揮手，將哈齊托打發了出去，他自己卻是默默無語地端坐著不動，眉頭緊鎖成了個大大的“川”字……
    亥時一刻，夜已是有些深了，可十二爺卻是一點都不倦，哪怕先前暢飲之際喝得有些高了，然則精神卻依舊是亢奮著，不為別的，只因此番廉親王府一行所獲頗多，一想到明日一早便可如愿以償地將工部這么塊大肥肉把握在手，十二爺全身的毛孔都舒坦得順暢無比，若不是顧忌到體面，只怕十二爺早就忍不住放聲大笑上一番了的，只是這等好心情并未能保持多久，就在十二爺剛從大轎子里行將出來之際，眼角的余光便已瞅見了一道偉岸的身影正屹立在王府門前的燈籠下，心頭頓時猛打了個突，臉上的笑容頓時便僵住了。
    滿京師里能讓十二爺失態若此的人絕對不多，弘晴便是其中一個，毫無疑問，這會兒屹立在十二爺府門外的正是弘晴！
    “小侄見過十二叔。”
    沒等十二爺回過神來，就見弘晴已是緩步行下了臺階，所過之處，一陣履郡王府的侍衛仆役們都不敢阻擋，紛紛讓到了一旁，而弘晴也無甚表示，就這么面色淡然地行到了轎子旁，很是客氣地行禮問了安。
    “哦，是晴哥兒啊，不知賢侄如此晚了，來尋為叔可有甚要事么？”
    盡管心中對弘晴的突然來訪有著極度的忌憚之心，可十二爺自忖已是有了應對的底氣，倒也沒露怯，而是笑呵呵地拱手還了個禮，煞是和氣地問了一句道。
    “小侄來此確是有要事要與十二叔商榷，此處不便多談，十二叔莫非不愿請小侄內里敘話么？”
    弘晴笑了笑，直言不諱地便道出了來意，語調輕松自如地調侃了十二爺一把。
    “賢侄說笑了，來，屋里坐了去。”
    一見弘晴這等有峙無恐的樣子，十二爺的心里頭自不免犯起了嘀咕，奈何弘晴都已是到了此處，十二爺還真不敢將其拒之門外的，也就只能是尷尬地笑了笑，一擺手，將弘晴往府門里讓了去，叔侄倆說說笑笑地便到了二門廳堂，分賓主落了座之后，自有一眾下人們緊趕著奉上了新沏好的香茶。
    “賢侄深夜到訪，想必是有甚礙難之事罷，不妨直言好了，但凡為叔能辦得到的，自不敢辭。”
    盡管已是有了解決工部難題的把握，可十二爺卻依舊不敢真將弘晴得罪得太死，沒旁的，弘晴此番調離工部并非被貶，而是高升中樞，雖說尚不知兼管哪些部，可終歸已是位極人臣之輩，再說了，十二爺也怕弘晴會有反撲的狠手，自是愿意付出些代價來跟弘晴取得妥協，有鑒于此，十二爺的話便說得極為的干脆，渾然就是一派予舍予求之架勢。
    “呵呵，十二叔如此客氣，想必是從八叔處得了支持的承諾了罷？嘖嘖，十二叔當真了不得，連八叔都敢坑，小侄實在是佩服之至啊。”
    十二爺倒是準備慷慨上一回了，問題是弘晴壓根兒就沒打算接受，但見其無所謂地笑了笑，語帶不屑地便譏諷了十二爺一句道。
    “你……”
    十二爺顯然沒想到弘晴一上來便是打臉之言，臉上的笑容頓時便僵住了，雙眼一瞪，便要發作，可到了底兒，還是沒那個勇氣，也就只能是怒氣勃發地大喘了口粗氣，雙目灼然地死盯著弘晴不放……
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