嗯哼，這臭小子，很有個性么，有點意思了！
    盡管彼此間是死敵之關系，表面上的和睦不過都是些虛偽的玩意兒罷了，雙方其實都不會放在心上，然則真被弘歷給撂了一蹄子，弘晴還是免不了有些惱火，沒旁的，不管彼此如何爭，那也該是日后的事兒，今兒個弘晴心情不爽歸不爽，可為弘歷引薦工部諸官吏的心思卻是真誠的，卻沒想到熱臉居然遭了冷遇，還真令弘晴頗有些個惱火不已的，奈何弘歷都已是走遠了，就算再如何惱火，那也無濟于事，弘晴自不會跟自個兒過不去，也就只是哂然一笑，聳了聳肩頭，一派無所謂狀地拿起書囊，溜達著便出了宮，徑直拐進了工部衙門，照舊開始了一天的辦公生涯。
    中秋過后，便已是到了工部最忙碌的時候，不止帝陵、各部行宮、避暑山莊都到了要大修的時候，各地的水利也已是到了興建與修繕的關鍵時節，各處的報表自是有若雪片般向工部匯集而來，每日里要處理的文函多如山集――別看弘晴眼下只是個幫辦之貝勒，可實際上卻干著工部尚書的活計，沒旁的，只因正牌子的工部尚書馬奇就一甩手大掌柜，一年里到工部辦差的次數么，一只手便能算得過來，如此一來，可就苦了弘晴一人，若不是有著數年的幫辦經驗在身，還真無法應付這等高強度之公務的，縱使如此，也愣是令弘晴累得個夠嗆，尤其是今兒個心緒不佳，處理起公文來，效率自不免比平日里慢了許多，這不，都快申時了，文案上堆積著的公文還有著厚厚的一大疊。
    “嗯……”
    好不容易又批完了一本厚厚的折子，弘晴已是頭暈眼花不已，隨手將批過的折子往文案上一丟，心情煩躁地便長出了口大氣。
    “稟小王爺，孫郎中在外求見。”
    弘晴一口氣尚未出完，就見屏風處人影一閃，李敏行已是大步從外頭行了進來，幾步走到文案前，朝著弘晴便是一躬，語調平緩地稟報了一句道。
    “嗯，請罷。”
    一聽李敏行如此說法，弘晴也沒多想，隨意地揮了下手，道了聲請。
    “喳！”
    弘晴既已道了請，李敏行自不敢稍有遷延，緊趕著應了一聲，便即大步行出了房去，不旋踵，便見一國字臉的中年文官疾步從屏風后頭轉了出來，此人便是現任都水清吏司郎中孫東方。
    孫東方，字純樸，山東濟州人氏，康熙三十六年進士出身，曾任河南上蔡縣令，考績甲等，于康熙四十一年遷升運城知府，因著與李敏銓有些沾親帶故，康熙四十三年三爺父子去河南賑災之際，由著李敏銓當介紹人，算是入了三爺圈子的外圍，康熙四十六年，經弘晴暗中使力，將其調入了工部任都水清吏司郎中，考察了年余之后，覺得其人頗有些能耐，遂令其總攬都水清吏司諸般事宜，在工部衙門里算是弘晴的絕對心腹手下之一，其地位與當初的沈河相當。
    “下官參見晴貝勒。”
    這一見到弘晴端坐在文案后頭，孫東方自不敢稍有怠慢，忙不迭地緊走數步，搶到了近前，恭謙地行禮問了安。
    “是純樸啊，免了罷，這都要下班了，怎地，還有甚要事未辦么？”
    這一見孫東方是空著手來的，顯然不是有公務待辦，弘晴的眉頭不自覺地便是微微一皺，可也沒揭破，而是笑呵呵地虛抬了下手，隨意地寒暄了一句道。
    “回晴貝勒的話，下官聽到些流言，說是四爺的次子弘歷也要來工部幫辦，也不知可有此事？”
    孫東方是個很謹慎之人，盡管此際房中并無旁人在，可他還是小心翼翼地用眼角的余光觀望了下四周，而后方才低聲地開了口。
    “哦？純樸是從何處聽來的消息？”
    這一聽孫東方如此說法，弘晴的心中立馬便是一動，但卻并未對此消息加以置評，而是眉頭一揚，不動聲色地反問道。
    “晴貝勒明鑒，據下官所知，此消息最早是從齊大作、齊郎中與陳不思、陳郎中二位口中說將出來的，如今衙門里已是傳揚開了，就不知是真還是假。”
    孫東方一向以弘晴的馬首是瞻，在衙門里也只服弘晴一人，不為別的，只因數年的相處下來，孫東方早被弘晴的魄力所折服，更因著他深知緊跟弘晴的腳步必能有登上朝堂高位之機會，沒見當初被貶出京的沈河在弘晴的運作下，如今都已是江蘇按察使，堂堂的三品之大員么，身為沈河繼任者的孫東方自然也希望自個兒的將來也會如此之璀璨，正因為此，孫東方才會憂心于弘歷的到來，這一得到了可靠之消息，緊趕著便前來報與弘晴知曉。
    嘿，看來八爺還是不甘寂寞啊！
    一聽此言，弘晴眼中立馬便有一道厲芒一閃而過，沒旁的，齊大作是八爺的門下奴才，而陳不思則是九爺的門下，這兩位如此賣力地為弘歷之到來造勢，顯然不懷好意，打的不過是攪渾水之主意，要的便是讓弘晴與弘歷之爭更為猛烈上一些罷了，毫無疑問，幕后的推手就是八爺！
    “嗯，是有此事，過幾日圣旨便會下了。”
    弘晴心中雖是波瀾起伏不已，但卻并未帶到臉上來，僅僅只是不動聲色地點了下頭，一派風輕云淡狀地肯定了一句道。
    “還真是如此，那……”
    孫東方此來不光是為了求證事情之真偽，更是來獻策的，這會兒聽得弘晴親口證實，了然之余，心思可就活泛了起來，有心為弘晴設上一謀，只是話到了嘴邊，卻又猶豫了起來。
    “純樸不必擔心，皇瑪法乃圣明之君也，既是如此安排，必有其道理，我等且就先看看弘歷有何表現再行定奪也不遲。”
    只一看孫東方那吞吞吐吐的樣子，弘晴便知其一準已是有了給弘歷下馬威的陰暗法子，不過么，弘晴卻并不打算接納，甚或也不想去聽，倒不是對弘歷的到來無任歡迎，而是心中早有定算――老爺子既是將弘歷派了來，自然不會容忍有人在弘歷上任一事上做手腳，真要是一開始便玩陰的，那一準是搬起石頭砸自己的腳，再說了，弘晴還真就不怕弘歷能攪合出甚滔天大浪來，這么個自信，弘晴還是不缺的，自是不會去考慮下馬威之類的小手段，這便一擺手，意有所指地點了一句道。
    “晴貝勒英明，那下官就先告退。”
    孫東方能成為弘晴的心腹手下，自然不是等閑之輩，一聽便知弘晴所言何意，自不敢再將其原本所思的小手段搬了出來，這便笑著稱頌了一聲，就此告辭而去了。
    嘿，樹欲靜而風不止，來者不善喲，也罷，兵來將擋水來土掩也就是了！
    弘晴沒去管孫東方的離去，默默地端坐在文案后頭，靜靜地沉思了片刻之后，也沒再在辦公室里多遷延，站將起來，狠狠地伸了個懶腰，呢喃了一聲，而后抬腳便出了辦公室，自行打道回府去了……
    申時正牌，夕陽西下沉，余暉將天邊的白云渲染成了絢麗的火云，其景美艷得驚人，然則四爺卻是連看都不曾去看上一眼，一在照壁前下了轎子，低著頭便向內院書房行了去，腳步明顯比往常要輕快上了幾分，很顯然，四爺此際的心情相當之不錯，只是眉宇間還是帶著絲淡淡的憂慮，不為別的，只因四爺也早已得到了宮里傳來的準確消息，知曉了弘歷將到工部幫辦的實情。
    事倒是好事，為父親者，就沒誰不想見自家兒子有出息的，只是一想到那如同妖孽一般的弘晴，四爺卻又不免有些擔心，怕的便是弘歷會在弘晴手下吃虧，也正是因著有此擔心，四爺才會一反常態地提早回了府，就是想找鄔思道問個對策。
    “孩兒叩見阿瑪。”
    四爺剛從屏風后頭轉了出來，正與鄔思道對弈的弘歷立馬便被驚動了，這一見四爺已至，哪敢再端坐著不動，緊趕著便起了身，疾步搶到了四爺面前，忙不迭地行禮問了安。
    “免了。”
    四爺生性講究，盡管心中有事，卻也沒急著便宣之于口，面對著弘歷的大禮，也就僅僅只是聲線平淡地叫了起，腳步卻是沒停，直接走到了鄔思道的對面，一撩衣袍的下擺，就此端坐了下來。
    “四爺憂心很重么。”
    鄔思道不良于行，自是不會起身去迎接四爺，僅僅只是略一欠身，以示敬意，待得四爺坐定之后，這才莞爾地一笑，隨口便調侃了四爺一句道。
    “先生該是已知曉了，皇阿瑪給出了旨意，讓歷兒也去工部，唔，歷練雖是好事，只是，唔，只是……”
    四爺素來好面子，雖是很擔心弘歷不是弘晴的對手，可這話他卻是說不出口來，也就只是老臉微紅地支吾著。
    “小王爺，你阿瑪對你之信心不甚足啊，爾可有甚要說的么？”
    鄔思道乃當世有數之智者，哪怕四爺沒明說，他卻是一眼便看穿了四爺的擔心之所在，不過么，卻并未急著解惑，而是戲謔地一笑，一派隨意狀地便將問題丟給了侍立在一旁的弘歷。
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