“哈，那小侄就替孫參將先多謝十四叔成全了，回頭那小子來京述職之際，定要其給十四叔多磕幾個響頭的。”
    廣東水師提督之位對于旁人來說是個雞肋，可對于弘晴來說，卻是其大洋戰略中最關鍵的一環，能將此職位弄到手中，就意味著遠洋艦隊建設已是打下了個堅實的基礎，弘晴自是沒理由不為之興奮不已的。
    “罷了，那都是后事，還是說說眼下這爛攤子事兒該如何應對罷。”
    老十四哪有心跟弘晴胡謅個沒完的，緊趕著一擺手，止住了弘晴的啰唣，便即轉入了正題。
    “此有何難哉，太子殿下要專斷，便由其專斷了去又何妨？”
    弘晴打了個哈哈，一派不以為意狀地給出了個匪夷所思的答案。
    “嗯？晴哥兒，你莫不是燒糊涂了罷？”
    這一聽弘晴此言蹊蹺，老十四先是一愣，可很快便回過了神來，極之不悅地瞪了弘晴一眼，不滿地吭了一聲。
    “呵，十四叔說哪的話，小侄雖是病著，可并不迷糊，您想啊，若是太子派人去審了案，欲掩蓋事實，又將以何人為替罪之羔羊？”
    弘晴壓根兒就不在意老十四的不滿之態度，輕笑了一聲，意有所指地提點了一句道。
    “唔……，晴哥兒莫非說的是那個瞿把總么？只是……”
    老十四到底是精明人，一聽弘晴如此說法，腦筋立馬便高速運轉了起來，隱隱然已是猜到了些根底，只是對自個兒之判斷卻兀自不敢確認，這便遲疑地試探道。
    “十四叔果然了得，一猜便知太子那廝之算路，不錯，欲早結此案，唯有將罪責盡皆推之于瞿無鋒，然后再以霹靂手段滅了口，此案便再難有翻盤之可能。”
    弘晴笑瞇瞇地夸了老十四一句，而后給出了肯定無比的答案。
    “難不成你打算……，唔，也不對，此事即便揭破，怕也難奈那廝何罷？”
    老十四心念電轉間，已明白了弘晴的算計，可轉念再一想，又覺得很難將此事牽扯到太子身上去，此無他，一旦事情鬧大，太子完全可以來個壁虎斷尾，雖有所損傷，卻并不會動搖到根本，而一旦讓太子緩過了氣來，諸方勢力怕是就要倒大霉了的，那后果須不是好耍的，老十四自不免有些個擔心不已的。
    “嘿，僅此一樁事當然不成，可若是趕巧還有另一樁事疊加在一起，那便不算難了罷。”
    盡管老十四并未將話說個分明，可弘晴卻知曉其心里頭究竟在想些甚，這便笑瞇瞇地再次提點了一句道。
    “哦？你小子還真是的，有甚話不能一次說完么？再不說明了，小心爺跟你急了啊！”
    這一見弘晴又賣起了關子，老十四當真有些個氣不打一處來的，若不是顧念到這會兒正有求于弘晴，只怕早就揮老拳去問候一下弘晴了的。
    “得，不開玩笑了，小侄此處有兩份折子，十四叔不妨先看過了再說。”
    眼瞅著老十四額頭上的青筋狂跳不已，弘晴心中自是暗樂得很，不過么，倒也沒打算真惹這廝發飆的，這便假作艱難狀地仰了下斜靠在錦墊子上的身子，摳摳索索地從枕頭下摸出了兩本尚未蒙上黃絹的折子，一派隨意狀地遞到了老十四的身前。
    兩份折子都不算很長，第一份說的便是帝陵一案，彈劾的便是太子任人唯親，對審案之結果以及過程都提出了質疑，至于第二份折子么，則說的是去歲年末新任戶部尚書沈天生在安徽放糧賑災之際，大肆克扣，中飽私囊，個中內容詳實，言而有據，盡管沒言明太子任人唯親，可事實就擺在那兒——沈天生可是太子心腹，早年間一直在東宮任事，素得太子之寵信，其之所以能當上戶部尚書，全是出自太子的保薦，其既如此貪贓枉法，太子又豈能無咎哉！
    兩份折子分開來看，都難以致太子于死命，可合在一起，那分量可就重了，諸方勢力完全可以憑此二事發難，徹底攪亂老爺子收權的諸般部署，朝局這么一亂，勢必會逼老爺子不得不從江南趕回，這就解開了太子獨攬大權之死局，真到那時，就算老爺子再如何袒護太子，也不得不下重手去處置齊世武與沈天生這兩位******，一旦如此，太子也就成了沒牙的老虎，縱使不死，也沒了發揮作用的余地，老爺子自然不會再將這等廢物安置在東宮里，再次廢黜已屬必然之事——太子若是還想保住東宮之位，也就只有舉起造反這么條路可走了，問題是太子手中無兵無權，造反不過是笑話而已，反心一露，必遭老爺子的重擊，如此一來，諸位阿哥進東宮的機會豈不是又來了？
    “唔……，若依此行了去，還真不虞事情有變，只是這簽名……”
    盡管兩份折子都不長，可老十六卻是看得很仔細，良久之后，方才將折子放在了一旁，若有所思地點了點頭，肯定了這兩份折子的威力，然則對折子后頭的簽名處一片空白卻是頗為的不解，沒旁的，這兩份折子都出自弘晴的手筆，尤其是帝陵折子基本上是從弘晴自己的角度來敘事的，這折子么，自然也該由弘晴署名才對，萬沒有放空著的道理。
    “喲，光顧著敘話，小侄都險些忘了有些事還須得十四叔多多幫襯的，您瞧這……”
    簽名處放空可不是弘晴疏忽了，而是要以之來好生勒索八爺一把，若是老十四不提，弘晴自己也會張口的，這會兒老十四既然問了，弘晴又怎會有甚客氣可言的，這便伸手一拍額頭，一派懊喪狀地扯了半截子話。
    “晴哥兒有甚事便直說好了，能辦的，爺斷不致讓你吃虧了去，不能辦的，爺也沒轍。”
    一見弘晴這副模樣，老十四又怎會不知弘晴又要撈好處了，心底里還真有股罵娘之沖動，可惜想歸想，做卻是不能胡亂行了去，不為別的，只因帝陵折子還真就只有弘晴可以上，真到了要重審此案之際，也唯有弘晴這個親歷了帝陵全案的欽差正使夠資格，故此，哪怕明知道弘晴這就是明擺著在玩敲詐勒索的把戲，老十四也只能是忍了。
    “哈，知我者，十四叔也，其實呢，說起來也不算甚大事兒，年前孟光祖那狗才回京述職，向我父王訴苦，說是布政使都已滿了一任了，考績也是甲等，卻沒能動遷，依舊呆在山東任上，著實是委屈得緊，嘿，我父王當初可是將其罵了個狗血淋頭的，說是為官一任，便須造福一方，豈能因有寸功便要向朝廷伸手的道理，小侄是時在一旁聽著，可是悸然不已啊，唉，我輩為朝廷辦差固然須得盡心，可該有的體面總是得給罷？總不能既要馬跑，又要馬不吃草不是？呵呵，就這么個事，十四叔看能辦不能？”
    弘晴可是敲竹杠的好手，而今老十四自己將竹杠送上了門來，弘晴豈有不可著勁地敲打之理兒，嘻嘻哈哈間，便已是提出了要為孟光祖謀官的打算。
    “晴哥兒，你過了罷？封疆大吏素來是皇阿瑪親簡，爺便算是想幫忙，怕也沒地兒使力，此事另作別議好了。”
    孟光祖眼下乃是山東布政使，若是要再升官，那可就得是一省巡撫了，滿大清攏共也才三十幾個這一級別的高官，每年能出缺的不過一兩個而已，八爺那頭自家都不好擺平，哪可能幫著孟光祖這個三爺門下奴才謀官的，就算八爺肯，十四爺還不樂意呢。
    “別介啊，小侄可是聽說福建巡撫李斯意已報了丁憂，眼下此缺已出，吏部那頭原本可是打算報張伯行的，據說九爺往內里塞了萬把兩，不是準備換成蘇睿司的么，嘿，既然吏部的動意都能更改，那就再改一下也未為不可么。”
    替孟光祖謀官可是三爺的授意，這一條不能做到的話，弘晴少不得要吃掛落，自然不肯就此罷休，嬉笑間已是毫無顧忌地指出了九爺為門下奴才買官之事實。
    “你……，罷了，此事爺一時也無法答復你，總歸須得再議。”
    這一見弘晴將層層剝皮的戲碼玩得個如此之順溜，老十四當即便被噎得個面皮發青，奈何事關緊要，他也不好胡亂發作，再說了，此事的決定權并不在他老十四的手中，不管答應與否，那都須得八爺點了頭，方能作數的，有鑒于此，老十四也就只能是氣惱不已地揮了下手，含糊地回應了一句道。
    “成，十四叔只管商議了去，小侄病體有所不支，實是不敢多留十四叔了。”
    弘晴當然清楚老十四雖是野心勃勃地要取八爺而代之，可眼下卻也能是私下動些小手腳，大面上暫時還是沒法跟八爺分庭抗禮的，自是沒指望老十四能做得了主，此際該說的話都已是說了，該談的也已是談完了，弘晴可不想再多啰唣，這便順著老十四的口吻下了逐客令。
    “你小子當真不地道，算了，爺懶得跟你計較，回頭再說也罷。”
    老十四實在是拿弘晴沒法子，無奈之下，也只能是氣惱地罵了一聲，起身便就此告辭而去了……
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