“李愛卿有甚要說的，且就直言好了，朕聽著呢。”
    老爺子對李光地向來有著種莫可名狀的信賴感，在老爺子的心目中，李光地乃是個識大體、顧大局的棟梁之才，正因為此，他才會將李光地調到了工部，便是希望李光地能好生調教弘晴這個天家子弟中難得的千里駒，這等希望無疑是美好的，奈何現實卻令老爺子分外的失望，與此同時，也有著濃濃的不解，搞不清這二者明明都是忠心耿耿又能干至極的股肱之臣，為何會鬧到眼下這等水火不相融之地步，此際見到李光地出了頭，老爺子還真就想聽聽李光地的解說到底是怎么個回事兒，這便溫言地撫慰了其一句道。
    “老臣叩謝陛下隆恩。”
    李光地規規矩矩地磕頭謝了恩，而后方才跪直了身子，滿臉誠惶誠恐之色地開口道：“陛下明鑒，昨日老臣與晴貝勒確是有所爭執，然，皆是為了公務，并無個人私怨在內，言語間或有激化，卻也都是真心要辦好差事之故，若有所差池，那也皆是老臣之過也，概與晴貝勒無涉，陛下若是要降罪，老臣當自擔之。”
    “嗡……”
    李光地這么番攬罪上身的話說將下來，頓時便令旁聽的朝臣們再次騷動了起來，不為別的，只因李光地這等表現實在是太出人意料了些，本來么，大家伙都以為李光地必是會借著納蘭揆敘等人烘托起來的勢頭，狠狠地參弘晴一把，可卻萬萬沒想到李光地居然會如此誠懇地為弘晴開拓，這顯然有失常理，怎么看都不像是“李不倒”往日的做派。
    果然如此，嘿，看樣子八爺身邊那位陸先生當真是高人么，這一手緩兵之策當真耍得漂亮至極！
    旁的朝臣們看不懂這一幕的蹊蹺何在，可弘晴卻是早就已料到了的，說穿了，其實也無甚稀奇可言，左右不過是八爺那一方看出了李光地的處境不妙，這才會使出這么一招，先以群臣彈劾攪亂視聽，再給李光地自承過失的表演機會，從而贏得老爺子的好感，順帶著堵住三爺一方可能的發難，這不，沒見人李光地都已是如此磊落地認了錯，再死揪住他不放，那就未免有些太不地道了罷，當然了，真要是讓李光地挺過了此番朝議，等待弘晴的一準是溫水煮青蛙的把戲，就算弘晴再能蹦跶，也只有被慢慢折騰至死這么一個下場。
    “嗯，愛卿能有此認識，怕不是好的，既是一場誤會，朕看就此揭過也無不可，晴兒。”
    老爺子原本就不愿見到弘晴與李光地當真鬧到不可收拾之局面，而今，有了李光地這么番識大體的自承過失之表演，老爺子也就有了將此事輕輕揭過的臺階可下，自是樂得好生夸獎了李光地一把，末了，又招手將弘晴喚了出來，顯見是要弘晴與李光地當場來個將相和了的。
    開始了么？那就戰罷！
    弘晴絕不想成為被溫水活活煮死的那只青蛙，正因為此，擺在他面前的其實就只有華山一條路，那便是一舉擊垮李光地，不給其留下絲毫翻盤的機會，而這，就需得冒險一搏，這等勇氣，弘晴素來不缺，不過么，弘晴卻也沒急著發動，疾步行出了隊列之后，也就僅僅只是規規矩矩地行了個禮道：“孫兒在！”
    “嗯，先前李愛卿的話，爾可是都聽見了罷，朕便做個中人，且就將此事揭了過去，望爾二人能攜手用事，莫要失了朕望才好。”
    對于老爺子來說，弘晴與李光地都是他所看重的人，自是不希望其中一個會有損傷，能得個和解之結果，自是皆大歡喜的好事，也沒過問弘晴的意思如何，便已是自顧自地做起了調解的中人。
    “陛下圣明，老臣定當遵從陛下旨意，盡心輔佐晴貝勒，為我大清社稷再立新功。”
    李光地昨兒個與弘晴大吵一場之際便已隱約察覺到了情形的不對處，再經老十四的專程提點，自是更加清晰地意識到自身處境的危殆，只因他太清楚那一生之敵的陳夢雷有多厲害了的，說實在的，當年李光地之所以要貪功構陷陳夢雷，便是怕其之風頭蓋住了自己，這才會兵行險招，將陳夢雷徹底打入了萬劫難復之深淵，而今，面對著比陳夢雷當年更妖孽幾分的弘晴，李光地又怎敢掉以輕心，此際一聽老爺子已有了旨意，也不等弘晴有所表示，立馬便磕頭連連地表了態，要的便是一個先發制人的效果，打算以此來堵住弘晴的嘴。
    “皇瑪法的拳拳愛護之心，孫兒感佩涕零，然，和解一事請恕孫兒萬難從命！”
    若是換了個人，面對著老爺子這等淳淳教誨，就算心中有著再多的不甘，那也一準只能是捏著鼻子認了，可弘晴卻是不同，只因他很清楚的是——過了這個村，便沒了那個店，真要是此事迫于壓力屈服了，那后果就是變成了被溫水煮熟的青蛙，而這，顯然不是弘晴樂見之結果，正因為此，哪怕會惹得老爺子不快，弘晴也沒得選擇，只能是華山一條路地死拼到底了。
    “嗡……”
    弘晴這話一出，剛安靜下來沒多久的朝臣們可就全都嘩然了起來，此無他，只因弘晴這番話回得實在是太硬氣了些，難免有欺君之嫌疑，倘若不能說出個所以然來，那后果只怕不妙，就算老爺子不想治他的罪，在一旁虎視眈眈的八爺等人卻斷然不會讓弘晴好過了去，即便不被一擼到底，脫上一層皮也該是題中應有之意。
    “放肆，有你這么跟皇阿瑪說話的么，還不退下！”
    一見弘晴擺出了魚死網破的架勢，八爺的心頭不由地便是一沉，一股子不妙的預感頓時便狂涌上了心來，只是這當口上，他自己卻是不方便出面，這便緊趕著給十爺遞了個眼神，旋即便見老十昂然而出，大刺刺地呵斥了弘晴一句道。
    “晴兒這話可就不對了，怎能如此無禮，三哥，您看這……”
    十爺這么一出頭，素來焦不離孟的九爺自然也跟著站了出來，一派怒其不爭狀地搖了搖頭，順帶著便要逼三爺出面去教訓弘晴之無禮。
    “狂悖！哼，三弟平日里是怎地教你的，竟敢無禮若此！”
    大阿哥一向自以為該是真命天子，自是看不慣三爺父子的得勢，這一見弘晴似乎已然落在了被動之局面下，立馬便起了痛打落水狗之心，這便也跟著站了出來，面色猙獰地呵斥了弘晴一通，那等大義凜然狀，宛若他就是正義之化身一般。
    一群瘋狗！
    弘晴心中早有定策，自是壓根兒就不在意眾阿哥們的指責，面色沉穩無比地跪直了身子，神情平靜無比地與既驚且怒的老爺子對視著，一派從容淡定之氣概。
    “皇阿瑪息怒，晴兒一向有為，既是如此說了，想必有著定見才是，還請皇阿瑪姑且聽之。”
    眼瞅著眾阿哥圍攻弘晴之勢已成，三爺卻依舊沉穩地站著不動，倒是五爺有些看不下去了，這便從旁站了出來，溫言為弘晴緩頰了一句道。
    “是啊，皇阿瑪明鑒，晴兒素來不做無的放矢之事，既言若此，必是別有內情，還請皇阿瑪暫息雷霆之怒，且容晴兒分說一二。”
    七爺如今已是跟了三爺，盡管對三爺一方的具體安排不甚了了，可大體上卻是知曉三爺一方今兒個是非要扳倒李光地不可的，自不愿見弘晴話都沒說完便被老爺子責罰了去，這便也跟著出了列，同樣是言語款款地為弘晴開脫了一把。
    “哼！有甚可分說的，昨兒個已是如此這般地藐視朝規，這會兒又竟敢當庭頂撞皇阿瑪，這已是大逆不道之舉，罪當禁錮！”
    老十就是一唯恐天下不亂的主兒，自是巴不得老爺子趕緊來個大爆發，這便冷哼了一聲，陰陽怪氣地打岔了一句道。
    “十弟休要胡言，如此入人以罪，爾到底是何居心！”
    這一見老十如此蠻橫，七爺當即就怒了，睜圓了雙眼，怒視了老十一眼，端出兄長的架勢，沒好氣地呵斥了起來。
    “七哥說的甚話，小弟不過實話實說罷了，有甚居心不居心的，倒是七哥死命為這混小子脫罪，才是居心叵測之舉！”
    老十就一渾人，除了八爺之外，他誰都不服，又怎肯平白被七爺教訓了去，這便毫不客氣地反瞪著七爺，陰測測地反詰道。
    “你……”
    一聽老十如此胡攪蠻纏，七爺登時便被氣得個眼冒金星，偏生口拙，盡自渾身哆嗦不已，卻一時間不知該如何反擊才好了。
    “夠了，都給朕住嘴！”
    眼瞅著一眾兒子們又拉開架勢玩起了窩里斗，老爺子當真是又氣又急，也顧不得甚帝王之風范了，猛地一拍龍案，氣咻咻地便斷喝了一嗓子。
    “皇阿瑪息怒，兒臣失禮了。”
    “皇阿瑪息怒。”
    ……
    老爺子這么一發飆，眾阿哥們自是不敢再多啰唣，各自跪了下來，亂紛紛地致意不已。
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