“參見小王爺！”
    誠親王府東側的客院中，剛梳洗了一番的穆寧等人盡皆聚集在了廳堂上，正自氣憤憤地議論著此番的無妄之災，身為官宦子弟，穆寧深知京師的水很深，倒是沒敢放啥厥詞，可孫正濤等幾個鹽商公子哥們卻是無甚顧忌，罵聲此起彼伏地響成了一片，正自紛鬧間，卻見弘晴領著數名王府侍衛從照壁處轉了出來，眼尖的穆寧趕忙起了身，三步并作兩步地迎上前去，也不管天上依舊飄著大雪，一個打千便跪在了雪地里。
    “見過小王爺！”
    “小的給小王爺請安了！”
    ……
    孫正濤等幾個公子哥們罵得正自興起，真就沒注意到弘晴的到來，直到穆寧都已跪在了地上，眾人這才驚覺了過來，自不敢有絲毫的怠慢，亂哄哄地全都冒雪沖下了廳堂，各自大禮參拜不迭，只是這群公子哥到底不是官場中人，所行的禮數七歪八斜，當真不著調得很。
    “都免了罷，進廳敘話好了。”
    弘晴原本對很能來事兒的穆寧還是有些好感的，可此番這廝竟然惹下了如此大的麻煩，心中對其的好感自也就消磨得差不多了，不過么，顧及到榮柱的存在，弘晴卻也不好冷臉相向，當然了，也沒必要如此做了去，畢竟彼此間還是個盟友的關系，該給的體面還是要給的，這便很是和煦地虛抬了下手，示意眾人不必多禮。
    “謝小王爺隆恩。”
    穆寧此番來京，與其說是陪幾位鹽商公子前來戶部核銷鹽引的，倒不如說是特意前來巴結弘晴的，求的便是能投入弘晴的門下，此際一聽弘晴叫起的言語雖是客氣，可卻明顯地透著股疏遠之意味，心下里自不免惶恐得很，可又哪敢在弘晴面前多啰唣，也就只能是忐忑不安地謝了恩，規規矩矩地垂手陪立在道旁，恭請弘晴率先上廳，其余幾個鹽商公子見狀，自也都亂哄哄地跟著謝了恩，有樣學樣地恭立于兩旁，如眾星捧月一般地將弘晴迎上了廳堂。
    “都坐罷，諸位這幾日都受苦了，本貝勒未能及早出手搭救，實是有愧啊，還請諸位海涵則個”
    盡管對這幾個惹出偌大禍事的青年公子哥相當的不待見，可以弘晴的城府之深，卻也不會帶到臉上來，反倒是作出一副痛心狀地致歉了一番。
    “我等若非小王爺援手，安能得脫囹圄，此等恩德，我等當效死以報。”
    弘晴這話說得分外的客氣，邊上幾個鹽商公子哥們聽不出個所以然來，可久在官場廝混的穆寧卻是聽出個內里的疏遠之意味，心頭頓時為之一沉，趕忙表忠心地回了一句道。
    “穆公子這話說得對，我等遭此不白之冤，若非小王爺搭救，怕不得將牢底坐穿了去！”
    “沒錯，還真虧了小王爺為我等伸冤，若不然，天曉得會有怎個下場。”
    “小王爺英明，夠義氣，我等感您大德了！”
    ……
    一幫鹽商公子哥都是血氣方剛之輩，哪曾受過牢獄之苦，此番遭劫之下，當真是后怕連連，這會兒說將起來，一個個還心有余悸不已，對弘晴的感激之言自也就哄亂個沒完。
    “諸位過譽了，得，不扯那么許多了，今兒個本貝勒設宴為諸位壓驚，至于爾等來京要辦的差使么，回頭本貝勒派人替爾等辦了去便是了，近來京師地面不甚太平，諸位辦好了差，就早些回轉了也好，它日若是再來京師，直接就到本貝勒處來，旁的沒有，酒倒是管夠的，來人，上酒菜！”
    任憑一眾公子哥如何奉承，弘晴的心也不為所動，不過么，為了早點將這幫惹禍精盡皆打發回去，弘晴倒是表現得極為的熱情，大包大攬地將眾人核銷的事兒全都接了下來，末了，又盛情無比地下令開宴，以盡地主之情誼。
    “孩兒見過父王！”
    王府的酒筵自然是豐盛得很，菜好酒香，又有歌舞佐酒，其樂自是融融哉，只是弘晴心中有所牽掛，并未真放開了喝，僅僅只是熱情地招呼了三巡之后，便即離席而去，只留下李敏行與劉三兒等人在外院作陪，他自己卻是匆匆趕到了內院書房，入眼便見高坐上首的三爺正與陳、李二人笑語閑談著，顯見心情相當的不錯，弘晴也沒去細聽，而是疾步搶到了文案前，恭恭敬敬地行了個大禮。
    “免了。”
    一見是弘晴到了，三爺臉上的笑容立馬更和煦了幾分，笑呵呵地虛抬了下手，溫和地叫了起。
    “謝父王隆恩。”
    在三爺面前，弘晴從來都規矩得很，向不敢有甚持寵而驕的表現，此時亦然如此，照著規矩謝了恩之后，便即走到一旁的座位上，一撩衣袍的下擺，端坐了下來。
    “嗯，穆寧等人可都安置停當了？”
    穆寧等人都是白身，三爺自不可能親自出面去招呼，當然了，這幫人等被接到了王府的事情三爺還是心中有數的，這會兒一見弘晴渾身的酒氣，便知其必是剛從外院回來的，不過么，為表關切故，三爺還是明知故問地吭了一聲道。
    “回父王的話，都已安置在了外院，孩兒打算這幾日便打發他們先行離京，以免再多生禍端，另，昨日拿住的兩名牢子孩兒也著人給九叔送了去，至于孫淼其人，孩兒打算遷延幾日再行押回刑部，具體須得看四叔有何打算再行定奪。”
    三爺可以隨口一問，可弘晴卻是不能不慎重應對，這便一欠身，將今兒個所做的安排都一一述說了出來。
    “嗯，這事情你自己看著辦便好，唔，老四那廝行事一向偏激，不碰個頭破血流，怕是不肯妥協了事罷，倘若其一味用強，此事恐還須得鬧騰上不少時日的，這一條晴兒還須得謹慎些才是。”
    三爺雖是早知弘晴之能耐，可卻唯恐弘晴連番勝績之下會掉以輕心，這便沉吟著提點了弘晴一句道。
    “父王教訓得是，孩兒也以為四叔不會輕易認輸，接下來數日定會將刑部折騰個底朝天，這也正是孩兒不急著將孫淼交予四叔的根由之所在，只是孩兒以為八叔那頭必是早有準備，任憑四叔如何徹查，怕也難有大作為，最終之結局還是簽城下之盟了事，此便是有可利用之機也，終歸須得讓四叔多拿出些好處來，若不然，孩兒這個副主審豈不是虛設了去。”
    若論對四爺的了解，弘晴遠比三爺要更清楚得多，也更忌憚得多，別看四爺這一向以來處處碰壁，可其人心性之陰忍堅韌，實非常人可比，只要給他一星半點的機會，這廝便能借勢翻盤，這一條，弘晴前世那時空所發生的一切早已是證明了的，對此等樣人，弘晴又怎敢有一絲一毫的大意，也沒指望能一舉擊垮四爺，要的便是溫水煮青蛙的水磨功夫，一點一點地將四爺往深淵里推，無論前番的旗務整頓也好，清欠也罷，又或是眼下的刑部辦案，都為的是同一個目的，那便是要讓老爺子徹底看清四爺的無能！當然了，這么個心思涉及弘晴本人的私密，卻是不足為外人道哉，哪怕是三爺也斷不例外，正因為此，弘晴并未解釋自個兒的全盤計劃，而是就事論事地闡述了一番。
    “嗯，晴兒既是有此準備，怕不是好的，唔，前番爾所言的刑部郎中以及主事之缺么，爾可有甚人要保的么？”
    三爺擔心的只是弘晴掉以輕心，卻并不擔心弘晴處理事情的手腕與能耐，這一聽弘晴所言條理清晰，自也就不再多啰唣，略一沉吟之后，將話題轉到了敏感無比的補缺一事上，很顯然，弘晴從八爺手中挖來的這么些肥缺，三爺是真的眼饞了。
    得，老爹啊老爹，您老也未免太貪心了些，就這么些職位，您老都要伸手撈上一把，還真是雁過拔毛來著！
    弘晴此番從八爺手里勒索來的職位雖都不甚高，可盡皆是肥缺，更別說三個郎中的缺可是都有著上朝面圣的資格，隨便拿一個出去，那可都是足以令外臣們搶破了頭了的，就算拿去賣，一個缺沒個萬兒八千兩銀子甭想弄得下來，錢倒還是小事，關鍵是弘晴原本計劃好了要讓老十五、老十六哥倆個往刑部塞人了的，這會兒三爺這么橫插上一手，還真令弘晴為之頭大不已的。
    “父王明鑒，此事中，十五叔、十六叔皆出力不少，孩兒本答應若是從八叔處有所得，當由十五叔、十六叔安排的，然，若是父王有需要，孩兒可與二位叔叔打個商量，另行補償也未為不可。”
    增強三爺的實力固然重要，可弘晴終歸也須得有自己的班底不是？再說了，就三爺如今的勢力而論，其實已算得上羽翼豐滿了，再多撈些實地也未見得真能對奪嫡大業有太大的幫助，反倒有可能引來老爺子的猜忌之心，正因為此，弘晴在此番的戰利品分配上，壓根兒就沒打算給三爺留甚余地的，若是三爺不問，弘晴自也懶得說起，奈何三爺到底還是問了，弘晴也只能是將事情往老十五兄弟倆身上推了去。
    “嗯，那就再議也罷。”
    三爺顯然對弘晴的解釋并不甚滿意，不過么，卻也不好強逼，也就只能是不置可否地吭了一聲，便算是將此事揭了過去。
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